粗糙的树皮透过单薄的浴衣传来刺痛感，却让她混沌的思绪清醒了几分。


    "况且..."


    永恩突然伸手，从她发间摘下一片花瓣，"你以为带土背后站着的是谁？"


    “你什么意思？”


    照美冥瞳孔骤缩，“除了晓组织，难道还有人？”


    "晓组织不过是棋子。"


    永恩的声音突然变得低沉，像是从很远的地方传来。


    "真正在幕后操纵这一切的，是一个你们想也想不到的男人....."


    “什么？”


    庭院里的温度仿佛瞬间下降。


    永恩的话语，在这里停顿了一下。


    照美冥呼吸变得急促起来。


    蓦然间。


    她感到一阵刺骨的寒意顺着脊背攀升，她看到永恩的嘴唇开合，一字一顿地，吐出那个禁忌般的名字。


    "他的名字，叫做——


    宇智波，斑！"


    这个名字像惊雷般在照美冥的耳边炸开。


    晨露在樱花瓣上碎成千万颗水晶，照美冥的指尖突然失去温度。


    她踉跄后退两步，木屐跟磕在青石板的裂缝间，浴衣下摆沾上了未干的露水。


    那个禁忌的名字在她脑海中不断回响。


    宇智波斑！！


    居然是宇智波斑，那个传说中与忍者之神千手柱间分庭抗礼的存在。


    "可是...不是说...宇智波斑已经死了..."


    她的声音像是从很远的地方飘来，唇色比晨雾还要苍白，满脸的难以置信。


    永恩抬手接住一片下坠的花瓣，指尖查克拉微闪，花瓣瞬间化作晶莹的冰晶。


    "你觉得那种程度的强者...."


    他轻轻一吹，冰晶折射出七彩光晕，化作粉末吹散。


    "会被区区生死束缚？"


    照美冥听到这话，脸色变得更是惨白一片，几乎站立不稳。


    晨风突然变得刺骨，她单薄的浴衣在风中簌簌作响，露出的小腿肌肤泛起细小的战栗。


    "那我们的雾隐村..."


    她的声音哽咽在喉咙里。


    "对他们来说，岂不是只是...只是一个..."


    "棋盘上的一粒尘埃。"


    永恩突然迈步上前，高大的身影为她挡住寒风。


    他的影子完全笼罩住她，带着阳光晒过松木的气息。


    照美冥仰起脸，看着永恩俊美的下颌线，一时间只觉得茫然无措。


    她脸色惨淡，语气有几分哽咽地说。


    “这么说来，我们雾隐村，将来....会变成什么样子呢？”


    “哈？”


    永恩忽然笑了。


    不是往日那种玩味的笑，而是如同破晓时分刺透云层的第一缕阳光，温暖又锋利。


    "喂！！！"


    他伸手弹了下她光洁的额头。


    "水影大人这是在哭鼻子吗？"


    这个亲昵的动作让照美冥愣在原地。


    她看着永恩漫不经心地活动了下脖颈，晨光为他锋利的颌线镀上金边。


    当他随意地挽起袖口时，小臂肌肉的线条如同山脉般起伏。


    "不是还有我在吗？"


    他说得轻描淡写，仿佛在讨论今天的早餐。


    一滴露水从照美冥的睫毛坠落。


    晨风卷着樱花掠过两人之间。


    照美冥注意到永恩的瞳孔在阳光下呈现出罕见的琥珀色，深处有金芒流转，像是熔岩在花岗岩裂缝间涌动。


    那种厚重而炽热的力量感，像是幼小的时候，自己父亲的怀抱一般。


    令人觉得温暖，而又有安全感。


    明明是年纪比自己还小的男人，只给她一种无与伦比，宛如巍峨大山一般，任凭雨打风吹，也屹立不倒的安全感。


    那种感觉...


    只要有他在，就什么都不怕了。


    "你..."


    她的声音有些发颤。


    "为什么要..."


    "因为啊...."


    永恩突然伸手，将她鬓角一缕散落的发丝别到耳后，指尖的温度稍纵即逝。


    "某个水影大人靠在我肩上流口水的样子，还挺可爱的。"


    照美冥的脸瞬间涨红，方才的悲壮气氛荡然无存。


    "谁流口水了！哎呀...."


    她羞恼地跺脚，却因为踩到浴衣下摆差点绊倒。


    “哈哈哈！！”


    永恩大笑着扶住她的肩膀。


    当他的手掌贴上来时，照美冥感受到某种沉稳的力量感透过接触面传来，像是触摸着历经千年风雨却岿然不动的山岩。


    远处传来晨钟的声响，惊起一群白鹭。


    照美冥望着永恩被阳光勾勒的侧脸，突然觉得胸口那股郁结的寒气消散了。


    她轻轻抓住永恩的袖口，布料下坚硬如铁的小臂肌肉让她莫名安心。


    又年轻，又帅，实力又强大，还保护你的男人，哪个女人不会心动呢。


    晨光洒落在庭院里。


    照美冥站在永恩面前，微微仰着脸，那双翡翠般的眸子映着朝阳，像是盛满了碎金。


    "村子总不能一直靠你一个人撑着……"


    她的声音又轻又软，带着几分倔强。


    "我也想帮上忙。"


    永恩看着她这副认真的模样，忍不住低笑一声，伸手揉了揉她的发顶，动作自然而亲昵。


    照美冥微微一怔，脸颊泛起淡淡的红晕。


    却没有躲开，只是轻轻咬了下唇。


    "你已经做得很好了。"


    永恩的声音低沉而温和，像是山涧里流淌的清泉，带着令人安心的力量。


    "真的吗？"


    照美冥眨了眨眼，眸子里闪过一丝欣喜，像是得了夸奖的孩子，连语调都轻快了几分。


    “当然...”


    永恩点头，目光扫过远处的雾隐村，晨雾缭绕间，村子的轮廓若隐若现。


    他的眼神深邃，像是能穿透时光，看到未来的景象。


    "雾隐之前元气大伤，现在百废待兴，强者断层严重...."


    他缓缓说道。


    "但村子里有不少好苗子，只是需要时间成长。"


    照美冥轻轻"嗯"了一声，眉头微蹙，像是在认真思考。


    她这副模样莫名有些可爱，像是课堂上认真听讲的学生，让永恩忍不住多看了两眼。


    "宇智波斑没那么快复活的...."


    永恩继续说道，语气笃定。


    "晓组织接下来的目标，大部分会是其他村子的尾兽，我们还有时间准备。"


    照美冥点头，眼神渐渐明亮起来。


    "嗯，我明白。"


    "还有...."


    永恩顿了顿，目光转向远处。


    "加强和其他大村的交流，比如木叶。"