黎礼醒的比肖楚杨早，用头发轻轻扫他的眼皮，肖楚杨犹在梦中，觉到痒意，眉头微皱。


    肖二叔派人来喊他们吃饭，丫鬟在木门上轻轻叩了三下，“少爷，该用早饭了。”声音又轻又柔。


    肖楚杨也醒了，黎礼应道：“这就来，叫叔叔婶婶先吃，不用等我们。”


    肖楚杨朝她脸上亲了一下，黎礼推他，“快起来吧，叔叔婶婶还等着呢。”


    帐内珠帘窸窸窣窣地响，肖楚杨穿好里衣，又拿来黎礼的给她穿上。


    黎礼穿着里衣，身体往后倒，用手撑在床上，肖楚杨给她穿袜子，动作一气呵成，熟练无比。


    黎礼道：“她怎么叫你少爷？你不是肖家家主吗？”


    肖楚杨给黎礼拿搭在床尾的外衫，“我离家时已将家主之位交给二叔。”


    肖楚杨问道：“你还看到什么了？”


    黎礼唬他，“那可多了，从你出生、学走路，到上学堂、去武阳，一直到你离开肖家，我全看到了。”实际上灵果未经炼化，她只看到一些零碎的片段。


    黎礼坐在梳妆镜前，肖楚杨拿着梨木梳站在她身后，一点点把头发梳顺。


    肖楚杨道：“你看见那幅画了。”那是他第一次画黎礼。


    黎礼自然没看到，顺着往下编：“看到了啊，画得真不错，形神俱备，肖公子有一手。”


    肖楚杨道：“你喜欢我日日都画，做成画集。”


    黎礼在妆奁中挑了个发簪，往后一递，肖楚杨接过给她簪上。


    黎礼道：“那可不行，过度沉迷艺术是要走火入魔的，变得疯疯癫癫只知道画画。”


    肖楚杨听不懂什么是艺术，他听出了黎礼的打趣，道：“走火入魔也认得你。”


    黎礼看着镜子中肖楚杨笑着给自己簪发的模样，心被撑的满满的，这样的日子像一条安静流淌的小溪，没有惊涛拍岸的壮烈，亦无急流险滩的跌宕，只是静静地、温柔地向前。


    黎礼贪恋这样的日子，希望生活就这样平静地过下去，让溪水缓缓漫过。


    可它终究要流走的，黎礼越是不舍，越会想到系统设下的一月期限，每一刻静好，都像离别的开始。


    黎礼道：“今天是初几？”


    “六月初七。”


    还有一个月，七月七，离别时。这一个月，她还有许多事要做。


    黎礼道：“我们去趟程家吧。”


    肖楚杨道：“我命人备马，等回来，耳环和果脯该都做好了，便可动身去武阳。”


    黎礼点点头。


    肖二叔和肖二婶等他们到了才动筷，早饭摆了满满一桌。


    肖二叔道：“本不想打扰你们的，你婶婶说黎礼还没尝过这里的早食，请了千春楼的厨子来做了一桌，尝个新鲜。”


    肖二婶道：“这可是几十年的老师傅了，过几日要回乡养老，我赶紧请人过来，可算是在他回乡前赶上了。”


    肖二婶热络地往黎礼碗里添吃食，“这个是金丝卷，蘸着桂花蜜吃。这是翡翠羹，上面撒了银杏仁碎。这是松子饼，配着龙井茶，楚杨小时候最爱吃了。”


    肖二叔道：“你别往碗里放了，孩子想吃什么自己会拿，你添的未必合孩子胃口。”


    肖二婶道：“我看你是没吃到翡翠羹眼馋了吧，我可告诉你，这羹就两碗，你可别跟他俩抢。”


    肖二叔无奈地舒口气，“拿我当三岁小孩呢。”


    用过早饭，黎礼道：“昨日收到程家书信，过会我和楚杨便得出发了。”


    肖二婶道：“这么急，什么事呀？”


    黎礼不想把程弈封之死告诉他们，一来不想把悲伤的情绪带到肖家，二来不想让长辈知道他们经历出生入死之事，免得长辈担心。


    她还没想好说辞，肖楚杨替她回答：“程家次子与我们是同门，邀我们去喝酒射猎。”


    肖二叔道：“师兄弟就是得常来往，这才是同门情分。”


    肖二婶道：“把牛乳软酪带上，也让你们师弟尝尝，他多大年纪了？不知他口味如何，爱不爱吃甜食。”


    黎礼的心脏像被攥住，呼吸不畅。


    “十五了，爱吃甜的。”


    肖二婶道：“那就多带些，不如带他来肖家住上几天，青荷山离这不远，最适合打猎，山鸡野兔满山都是。”


    黎礼勉强挤出一个笑，“好，他有空我带他来玩。”


    离肖家越来越远，到了无人处，肖楚杨安慰道：“想哭就哭吧。”


    黎礼终于忍不住，在他怀中大哭起来。


    拐进程家所在的巷子，一股极清的香扑面而来，不是寻常脂粉的甜腻，是混着薄荷与茉莉的凉香，如清晨百花带露。


    程家的宅院没寻常富户那样阔气，门楣上爬着缠枝茉莉，正是开得热闹的时候，门边立着两尊青瓷香熏，炉口飘着淡青的烟，刚才那股凉香就是从这儿来的。


    小厮通报后，程弈群出门来迎。


    程弈群手里捏着把蒲扇，拱手道：“二位远道而来，有失远迎，还望见谅。”


    黎礼见到程弈群有些意外，听程弈封说程家是他哥掌家，对他异常严厉，她还以为他哥定是一副严肃面孔。


    可眼前这人很是年轻，约莫三十岁的年纪，穿件石青色杭绸长衫，发束得极利落，只用根乌木簪子固定，不见半分凌乱。但细看就会发现周正的眉目下透着几分病容，只是掩藏得极好，常人发觉不了。


    黎礼同样拱手回礼，“程公子客气了。”


    跟着往里走时，黎礼打量起这座宅院，竟像座小花园，青石板路两旁种着成片的薄荷与香茅，廊下挂着排竹匾，里面晾着晒干的玫瑰与茉莉，花瓣缩成了深粉与米白。


    “我们家靠胭脂香料营生，”程弈群解释道，“前几日新收的玫瑰，正晾着呢，等秋凉了做胭脂膏。”


    说话间已到正厅，厅里没摆寻常的字画，反倒在案上摆着排青瓷小瓶，墙角立着个大木柜，格子里摆满了各色香料。


    程弈群闲谈和他们闲谈了几句，黎礼不知该如何开口提程弈封之事。


    程弈群忽然放下蒲扇，指尖在桌面轻轻敲了敲，脸上的笑意淡了些，带了点不自在的局促。他先是喝了口茶，才看向黎礼，“有件事，还想询问二位。”


    黎礼见他这模样，心里隐约猜到几分，温声道：“程公子有话尽管说。”


    程弈群语气里带着些不好意思：“我那不成器的弟弟，非要闹着去除妖，问他要去哪也不说，到现在也没回来。”


    这话一出，厅里的香仿佛都凝住了。


    程弈群叹了口气，语气里添了


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    几分沉郁：“这孩子打小就贪玩，我对他是严了些，可也是盼着他能有出息。前几年他说要跟着师尊修行，我虽舍不得，也知道是为他好。这都好些日子没捎信回来了，派了好多人去找也每个音信，我总琢磨着，是不是我从前对他太凶，他记恨着，不肯回了？”他说着，有些懊恼地摆了摆手，“也怪我，没给过他好脸色。”


    黎礼握着茶杯手紧了紧，深吸了口气，才抬起头，缓缓道：“我们来正是为了此事，弈封他……回不来了。”


    程弈群脸上的局促猛地僵住，“什么意思？”


    黎礼眼眶微微发红，“村子里闹妖，弈封在与打斗时为了保护我，被妖怪所伤，他……”


    程弈群手里的蒲扇“啪嗒”掉在地上，喉结滚了滚，半晌才挤出声：“他、死了？”


    “是。”黎礼的声音带着颤，“他是为我而死，为护百姓死，是英雄。”


    程弈封短暂的人生里，唯一的愿望就算能得到他哥的认可，为此日日把镇煞佩带在身上，谢离辛一句胡诌哄骗了他一辈子，临死也要托黎礼把镇煞佩交给他哥。


    镇煞佩做不到的事，黎礼来成全他。


    程弈群背挺得笔直，眼眶却红了，“我听弈封提起过你，他总说黎礼师姐待他好，大丈夫生于天地间，能为在乎的人而死，为百姓而死，死得值，不愧是我程家的儿郎。”


    “弈封他，从前跟我说最想能听到你的一句夸奖。”黎礼轻声说。


    程弈群闭了闭眼，一滴泪落在蒲扇上，晕开个小湿痕，“我十八岁接管程家，一手将程家发展到如今，多少阴谋轨迹里滚过来的，我就他一个弟弟，何尝不想永远护着他，可我这身体实在撑不住，我怕我走了以后，他被人算计，连口热饭都吃不上，才对他如此严厉。”他咳嗽了几声，病容更显，“早知如此，不如让他做他喜欢的事，何苦逼他。”


    黎礼拿出镇煞佩，“弈封临终前，嘱托我把这个交给你，留作念想。”


    她不愿告诉程弈群镇煞佩的来历，不想让他知道自己的弟弟为了得到他的认可搏上性命，他定然要愧疚余生。


    黎礼视线模糊，哀伤道：“我会为他报仇，一定会。”


    程弈群缓过些劲，道：“若是需要帮手，尽管开口。我程家虽不懂降妖，却也知恩怨分明。”


    黎礼道：“若程公子舍得，我想借镇煞佩一用。”


    程弈群摩挲了几下玉佩，道：“你若需要，便拿去吧，我留着，只会睹物思人，不如在你那发挥的效用大。”


    黎礼发自内心地感念程家人为她付出的一切，无论是程弈封还是程弈群，郑重道了一声谢：“多谢。”


    黎礼知道他此刻需得独处，便不再多留，与肖楚杨一同起身行礼：“我们先告辞了，程公子保重身体。”


    两人转身往外走，晾着的玫瑰花瓣伴着风轻晃，香得人心里发堵。


    肖楚杨道：“报仇之事，还需时机。”


    “我知道，只是想到弈封，就……他是在我怀里断气的，他还那么小。”


    “你还有我。”肖楚杨轻轻拍着她的背，声音稳得像山，“有镇煞佩在手，事半功倍。”


    黎礼点头，指尖攥着镇煞佩，凉得很，却让她心里静了些。


    马车越走越远，程家宅院的香终于淡了。