清早，黎廷命宫人给姜钰送去各类中州菜肴。


    姜钰与姜璟用过早膳后，一同出门。


    清冷飘逸的美人带着红衣白发的小公子走在清晨的集市上，格外惹眼。


    因月神节将至，许多商铺楼阁早早地挂起红绸灯笼，增添气氛。只因着在清晨，还暂未生出十足的效果。


    两人走到一个卖杂物的小摊前，姜钰一眼瞧上一套以玉打造的文房四宝，正拿起玉砚相看。


    “大家瞧，这是谁啊？”


    姜钰被这刺耳的一声打断，放下玉砚，冷眼侧目瞥过去。


    夏侯靖汌黑发高束，着一身绛紫色的云缎锦袍，风云渡的侍卫相伴左右，昂首阔步地走过来。


    周围的百姓听到他这声高嗓，立即围过来凑热闹。


    他坏笑着，找茬道：“原来是十余年不敢出门的缩头乌龟啊。”


    姜钰不理他，继续看手中的玉砚，她问姜璟：“小璟，这套笔墨纸砚买回去，给你画符纸可好？”


    “好是好，可……”姜璟听到夏侯靖汌的话，很是不舒服。


    “那我们换一家看看。”姜钰拉上姜璟的手，头也不回的往前走。


    “被别人说中了，没脸面对，只会一味地躲，是吗？”夏侯靖汌不知趣地跟上来。


    姜钰本不想正面冲突，但实在忍无可忍。


    她回头站定：“我看夏侯公子应是对家中琐事一概不知才是，不然怎会在流言蜚语中听了两三句话，便出来叫嚷？”


    她走到夏侯靖汌跟前：“要不，夏侯公子还是回去问问自己父亲，是谁放言，百年不踏槐江山的？”


    姜钰见他说不上话，冷笑一声道：“也是，看着你应是比我小上几岁，我上战场打仗的时候，怕是夏侯公子还窝在襁褓里吃奶吧？”


    她歪着头，眼波转动，从夏侯靖汌耳后扫过去，以假意关怀的语调道：“出门还要带这么多侍卫，是怕自己走丢吗？还是担心遇到了比自己强的人，打不过的时候，好群起而攻之啊？”


    “你！”夏侯靖汌双眼不住地眨动。


    姜钰声量不高，甚至可以说是淡淡地，可却气得他满脸通红。


    “我？”


    姜钰自问自答，底气十足道：“我乃是槐江山山主，即便是你父亲来了，也要与我平起平坐，在这中州，黎皇主也要对我礼让三分。”


    “我！”夏侯靖汌怒道。


    “你？你算什么？作为后辈对长辈如此无礼，你们东海风云渡真是好大的教养啊。”


    姜钰说起狠话，也顾不得留情面。


    夏侯靖汌气急败坏道：“姜钰！我要和你单挑！”


    “好啊。”姜钰忙不迭地应道。


    她心声爽道：“正愁伯卿不让我在中州出手，这可是你自找的。”


    百姓眼见两人要打起来，恐施展不开，都自觉地空出中间的过道。


    “准备好了？”姜钰见众人退避，腕间转动，唤出扶桑泣血。


    夏侯靖汌使剑，示意左右侍卫不要上前。


    他喊道：“来啊!”


    姜钰脚蹬地面，起身腾空，裙摆在风中飘扬似鲜花，出招既优雅又有力。


    夏侯靖汌起身迎上，剑还未碰上扶桑泣血，便被姜钰周身的灵力震开。


    姜钰见状，收了枪，出掌一击。


    掌力压覆而至，夏侯靖汌弹到地上，动弹不得，转眼间，捂着胸口，吐出血来。


    姜钰暗觉是自己鲁莽了。


    这人是夏侯渊与一妾室所生，记在妘漪澜名下的独子。即是独子，那平日里，应是风吹不着，雨淋不着地受尽宠爱。


    修灵习武，定也是草草了事。


    姜钰松口气，放言道：“不过是个花架子，下次能挡下我一招来，再出来叫嚷，也能让人打得痛快些。”


    “小璟，我们走。”她拉上姜璟的手，两人笑着离开那条街。


    周遭百姓瞧尽了热闹，也一哄而散。


    只留下受伤的夏侯靖汌，以及不知该如何与岛主交代的侍卫们。


    姜钰与姜璟拐进另一条街道，没走几步，碰到黎炀找来。


    黎炀关切道：“我刚听说，夏侯靖汌在隔壁街上寻衅滋事，你们可被气着了？”


    姜璟乐道：“黎炀，还是你对我阿姐的实力有了解，竟都不问问我们吃没吃亏？”


    姜钰见他额上沁着汗，想了想说道：“开始听他讲话，是有些气的，可他连我一招都挡不下，我便觉得，和他生气，也是自降身份。”


    黎炀见她开怀，便放下心，问道：“伯卿在何处？只有你们两人上街吗？”


    姜璟应道：“伯卿说他这几天赶路，需要休息，就不来了，慕梓初要避开她父亲，偷偷去找复郜生，所以，也不来了。”


    黎炀摸摸他的白发，安慰道：“无妨，我带你们四处逛逛，若是碰到美食或是相中的饰物，再给他们带回去。”


    姜璟拿起旁边小摊桌案上的书本，翻开来瞧：“我瞧这就不错，伯卿爱吹笛，这本乐谱买回去，有他研究的了。”


    卖书的老板夸赞道：“小公子好眼光，这乐谱乃是我九都域第一乐师所著，他可是技艺高超得很，很有研究价值。”


    姜璟眼前一亮：“那就这本。”随后，他眼巴巴地看向姜钰。


    未等姜钰开口同意，黎炀宠溺道：“喜欢就拿。”


    买下乐谱，三人往前走。


    “阿姐，你瞧，前面那间铺子，门口摆着的，尽是中州服饰，我们进去看看吧！”姜璟蹦蹦跳跳地向前张望。


    “好。”姜钰与黎炀齐声答应。


    说完，两人又同时看向对方。


    姜璟见他俩看来看去地，也不行动。于是，他一左一右拉起他二人的手，向前边跑边说：“好的话，那就走啊！”


    姜钰猛地被他一拉，也跟着笑起来。


    她边跟着姜璟的步速，边看向身侧之人，便笑得更灿烂了些。因为她看到……黎炀也在笑。


    服饰铺子里，男男女女的衣衫皆有，样式丰富。


    姜钰看花了眼，不知该先挑哪件。


    “阿姐，这件好看欸，很适合你。”姜璟摸着那件挂在木架最中间的曲裾深衣。


    那衣料的颜色是由上至下，由浅及深的雾蓝，腰间金丝做配，下摆宛如鱼尾成仙，摇摇欲坠。


    掌柜是位端庄的妇人，她笑道：“这件曲裾，名唤‘柔蓝一水’，是我做绣娘时的成名之作，平时只做观赏，并不售卖，也就无人试穿。”


    姜钰一听，这衣服对于掌柜来说，定是意义重大，便要推拒姜璟的提议。


    可店中掌柜却道：“可自当你们入门时，我便深觉姑娘姿态不凡，小公子既然也说了，那定是与这件衣服有缘，我愿让一试。”


    黎炀也跟着劝说道：“都来中州了，不试试我中州服饰？”


    姜璟亦是期待她同意：“阿姐试试吧。”


    三人口风一致，掌柜盛情，姜钰便不好再拒。


    俄顷，姜钰从隔间走出。


    她那一张秀脸似玉，眉目成诗，这身曲裾深衣上身，更衬得她那身段窈窕出众。下身收紧的样式，限制了她迈步的大小，与平时的飞扬飒姿相比，更显淡雅端庄。


    或许连她自己都不知道，她可以这么地温柔化骨，媚态天成。


    御灵族爱美，穿裙戴银，颇有讲究，姜钰也不例外。


    她扫视呆愣良久的三人，以为是穿得不妥，悠悠发问：“如何？”


    “极美。”黎炀投去欣赏的目光，对上她的双眸。


    姜钰松下半口气。


    “阿姐，怎么感觉你穿得好像中州人呢？”姜璟天真笑道。


    掌柜亦是被她吸引，投去肯定的眼神。


    姜钰柔和道：“中州服饰不像中州人，难不成像西陵人？”


    姜璟笑着驳她：“我是说，气质。”


    谈笑间，店内走进一人。


    “听闻西陵槐江山山主，天命奇才，貌美至极，今日一见，果真不凡呐。”


    姜钰随高音看去。


    只见来人长相明艳，玄青袍服下摆拖到地上，红边内衬镶嵌着金色条纹，繁复的黄金头饰盘在披发正中，高视阔步间尽显雍容华贵。


    “皇姐。”黎炀起身道，“你怎么来这街上了？”


    “怪我不请自来？”她调笑道。


    中州长公主？


    姜钰先前听伯卿讲过，中州有位长公主，名唤黎昭，为先皇所生，长居右城，闭门不出，只待择婿。


    不知今日一改往常，所为何事。


    黎昭走上前，边打量边迈着缓步，围绕姜钰转了一圈，直至定在姜钰身前。她与她四目相对，直言不讳道：“不错，我喜欢。”


    姜钰客气道：“刚到中州，姜钰还未至右城拜会长公主，有失礼数。”


    黎昭忽而又笑了：“只是听到久仰的远客来此，实在心急于一睹芳华，未提前知会，切莫怪罪。”


    姜钰自谦道：“不敢当，长公主年长于我，唤我姜钰即可。”


    “哪有什么敢不敢当的？你若是愿意的话，同黎炀一起，唤我一声‘皇姐’，我也是敢当的。”黎昭的眼神明亮而锐利，“不过话又说回来，我既比你年长些，自是有些事，会比你先看清，先明白。只怕你深陷其中，不知孰是孰非。”


    她摸上姜钰纤细雪白的手，细声问道：“来日有时间了，可愿来我闺中一叙？”


    虽是第一次见面，姜钰却深觉此人威仪俨然，她亦欣赏她的风姿，有种一见如故的亲切之感。


    她虽不知黎昭是何意，却凭着自己的感觉，浅笑道：“乐意之至。”


    黎昭约好了人，便快步走出。


    刚要迈出门槛，姜钰出声拦下她：“公主出门，除两个侍女外，是否还带了随从？”


    黎昭显然愣了下，慢声回道：“并无随从。”


    姜钰从她进门那一刻，便注意到有只鸮鸟随她进来，隐了形体，蹲在门前的房梁上。


    此兽惯爱窃听，原以为这是她带来的，现下看她如此反应，那似乎是有人派来监视她的。


    “那便无事了，公主慢走。”


    尚且不知这鸮鸟是何人派来的，不知是敌是友，所以，姜钰没有理由出手。


    但姜钰觉得，这长公主应与黎炀关系处的不错，看黎炀的态度，应是与那些同为异父异母的皇子不同。


    黎昭走后，黎炀问姜钰：“你可知皇姐为何邀约你？”


    姜钰轻轻摇头：“我不知道。”


    黎炀眉间一蹙，不急不慢地问：“你不知是何事，便一口应了？”


    “你皇姐不是说，闺中闲叙吗？”姜钰淡淡说道，“我


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    听闻她长居右城，闭门不出，又无其他姊妹，我初来乍到，在中州又无其他熟人，找我闲聊，也是合理吧？”


    正巧姜钰还想找个机会，去右城转转。


    一来，因六皇子中州路上设伏之事，为大家与黎炀讨个公道，二来，黎皇主不肯相告血蛊之事，她若想为黎炀解决这个麻烦，只能从同样身中血蛊的其他几个皇子身上入手。


    现下有了正经由头，正好去走一遭。


    “其实皇姐相邀倒是无事，我只是担心那几个人，会因为我的关系，对你不利。”


    “无妨，我明日一早便去，速去速回。”


    随后，姜钰换下那身曲裾，挑了几件别的款式，又给姜璟挑了几件换洗的里衣与外衫。


    黎炀抢着付了银钱，连同姜钰的那几件衣服一齐买下，交代掌柜送到左城宫人手上，三人这才从那件铺子离开。


    姜钰回到左城未央殿前，黎炀同她说，晚上有东西给她，要她想着来承华殿一趟。


    入夜。


    姜钰走进承华殿。正殿熄了灯火，旁边的侧殿守着一个男子，看服饰，应是侍奉承华殿的宫人。


    姜钰上前问道：“七皇子可是在里面？”


    宫人道：“正是，可要奴通传一声？”


    姜钰本着不麻烦人的原则，道：“不用了，我自己进去吧。”


    宫人本想提醒她，黎炀正在沐浴，转念想到他们七皇子送到西陵，也有些时日了，两人怕是早有了肌肤之亲，已无禁忌，他便住了口。


    侧殿宽敞，烛火微亮，却四下无人。


    “黎皇子？”


    姜钰进殿轻喊一声，无人回应，只听到一些微弱的水流声。


    她寻着水流声往里走。


    丝丝缕缕的雾气自最里处的琉璃屏风之后飘来，姜钰嗅到一种由沉香与白芷调和而成的香气。


    她试探着走向雾气的来源。


    青石铺就的地面延伸向正前方的一方水池，透过氤氲水汽，姜钰看见池边鎏金兽口中不断向外吐出热水。


    而浴池中人正半身浸在水中，未任何遮挡，正面朝向她。


    四目相对后，姜钰立即转过身，正经道：“我、我以为你知道我前来，会在房内等我，便没有通传，没有敲门。”


    她未听到黎炀答话，只听得到人走出浴池，细细簌簌穿衣服的声音，又补一句：“不是有意闯进来的。”


    怎么补完这一句，姜钰却感觉，不用起御火阵，自己的脸便能把东西烧起来似的。


    黎炀赤脚从浴房走出，不紧不慢地穿好衣物，径直从她身侧走过去，坐到屏风前的圆桌边上。


    不知是否是听错了，姜钰竟感觉擦肩而过时，他似乎在轻笑。


    “你叫我来，是为何事？”姜钰跟过去，坐到他旁边。


    他打开桌上的匣盒，拿出一轴卷纸，铺在桌前：“这是九都皇城的地图。”


    他手指按着那张纸，往前推了推：“我知道你自己那里也有一份，但并不细致，这几年各地方也有所改建，你从槐江山带来的那份，是十几年前的布局，你拿着这一份，进出也方便些。”


    他并未擦干身子，只是穿了件素色薄纱，说话间薄纱浸湿，使得上身透出些许红润风光来。


    盯着看了一会，姜钰自觉地垂下眸子。


    卷纸上细致地绘着皇城各处的建筑，只是墨迹尚深，她问道：“这是你画的？”


    黎炀点头：“嗯。”


    “那我便收下了。”姜钰说着，收好卷纸。


    半晌，黎炀注视着她，向她靠近了些：“姜山主，你不觉得有人吃亏了吗？”


    姜钰回想着今日夏侯靖汌的行事作风，轻快道：“并未有人吹亏，那夏侯靖汌连我一招都没挡下。”


    黎炀眉眼灼灼，抬起手，贴上脸一侧，食指指尖似有似无地摩挲着自己的下唇：“可我怎么感觉，今日似乎有一人吃亏了。”


    姜钰像是有什么东西哽在喉间：“黎炀皇子是觉得，自己刚刚是吃亏了？”


    “不然呢？”


    “你当如何？”姜钰冷冷出口。


    “吃了亏，自是索要些赔偿才是。”


    “怎么……赔偿？”


    黎炀无言。


    两人目光交错，周身的氛围也愈发紧绷而暧昧。


    他眼尾泛着沐浴后的红晕，身上散出皂荚与白芷交杂的冷冽清香，慢慢地与她越靠越近。


    黎炀的目光扫着她的双眼，缓缓向下看去。


    姜钰不知怎的，竟半点承不住他的蛊惑，紧张地合上眼睛。


    像是一切都静止在房内，姜钰也因雾气缭绕，头脑发晕，忐忑却又期待着什么发生。


    就在即将要碰到她的唇时，姜钰却感觉到面前的人没有下一步动作。


    于是，她猛地睁开双眼。


    一双的凤目映入眼帘，面前好看的少年郎耳根泛红，正笑着看向自己。他离得那样近，甚至能感觉到温热的气息轻轻地滑过来。


    黎炀轻飘飘地说：“其实我还有一物，没拿出来。”


    姜钰迷着了眼，迟钝道：“什么？”


    湿漉的发丝蹭过她的脸侧，留下几分冰冷的触感，姜钰绷紧了身体，一阵酥麻之意穿透全身。


    他贴着她的耳畔，轻笑着低语道。


    “明晚，再给你。”