没过多久，族里的人都在传，六房老爷新娶的十三岁的夫人，进门不到一个月，就做主将一个贴身丫鬟开了脸，正式收在房中成为老爷的侍妾。府里的人都唤作“云姨娘”。


    族兄们和崔氏往来的人羡慕和打趣着崔进明艳福不浅。到了冬天，又传来那位云姨娘怀孕的消息。


    人们恭喜崔进明的同时，自然也好奇他的夫人是真贤良，还是想用云姨娘压另一位小妾的威风。


    谢疏溦可没空管那些闲言碎语，她现在很忙，她和八岁的继女成为崔进明的学生。崔进明是个极其严厉的老师，她每晚写功课写到直打哈欠。


    那支珠花簪也光明正大地送到了云儿手里。她不仅没有失去云儿这个陪伴，反而两人的关系更紧密，她总算有了第一个朋友。这世上，没有人愿意帮她、好心地劝她，为她做那么多分外的事。


    云儿心里藏着崔进明，她得让她如愿，这对她而言，不过是举手之劳，但就改变了云儿的命运。


    而且成为一个对别人举足轻重的人，这滋味真不错，谢疏溦搁下三字经，小心翼翼地将手掌轻轻的放在云儿平坦的肚皮上，一遍又一遍地问她，“云儿，到底什么时候，你的肚子才会变大？”


    宅子里，从管家夫妻以及跑腿小厮，到各房的丫鬟，再到挑水劈柴的促使丫头和婆子，倒是都觉得，这个新夫人真是没心眼。


    懵懵懂懂的，能在天井里、或是葡萄架的石桌看见她，多半时候，她的手里都拿着一本书，单手托着腮，朝着天空嘟嘟囔囔好久。


    她目光的落点空无一物，也不知道在和谁说话，会猝不及防的嫣然一笑，像是别人给她，或者她给别人讲了笑话似的。


    这种做派，哪里像一个夫人？眼见地老爷十日里没一日分给她的，不去两位姨娘的房里，也宁愿宿在书房里，管家权也没有收回来。


    第二天一大早还照样高高兴兴地去找老爷，和云姨娘有说有笑的模样真看不出来是装的。


    老爷的一双儿女，见着了她自然是要请安的，照礼数称她“母亲”，她倒是羞红了脸，恨不得往云姨娘身后躲。


    大少爷的年龄比她还大，住在外院，但是个礼数周全的孩子，只要在家里都要给继母请安，谢疏溦后来派人提早去内院，告诉大少爷好好读书，不用过来了。


    大小姐没大没小地喊她“姐姐”，她欢天喜地地应了，老爷似乎也拿她没什么办法，叫大小姐将称呼改过来，大小姐倒是听了，不情不愿地唤了一声“母亲”，夫人倒好直接当做没听到。


    接着穿着样式相同的衣裙得一大一小，直愣愣地看着老爷，老爷只能摇头叹气一番。


    可谁都看的出来，老爷的眉眼越来越舒展了，朗声大笑也是很久未曾见过的了。


    老爷怎么对待大小姐的，就怎么对待她的，相比之下，老爷跟两位姨娘说话的时候，你来我往，有商有量的，看着更像是寻常夫妻的模样，叫旁人差点一句“是，夫人”脱口而出。


    大少爷的乳母有些骄傲地说：“若是大少爷的母亲还在，府里绝不会有这么个不讲规矩的人。”


    虽然其他人也是像她这样想，这位谢疏溦跟其他各房夫人比起来，是拿不出手的。但他们心里是有数的，夫人不能不说不受宠，只是这得宠的方式有些特别罢了。


    他们才不会存心跟主子们过不去，也因此，宅子里做事的各位，也都打心底愿意称呼谢疏溦“夫人”。


    于是，他们也学着老爷和云姨娘那样来对待谢疏溦，如此一来，谢疏溦倒能够心安理得地做一个被大人们宽容的孩子，把前面的孩童时光补回来。


    若是老夫人身子还康健的时候，他们不敢这么做，府里的老人都知道老夫人是个严苛又喜欢挑理的人。


    可老夫人这病就没好过了，沉默寡言，对周遭的人和事漠不关心，连老爷也不想见。闭门不出，仿佛府里没这个人，只有她的牌位。


    他们也说不出来老夫人到底是病了还是假病，老夫人看着精神倒是一点没差，梳洗进食也正常，有的时候还能听见从她房里传出的条理清晰、元气十足的责骂声。


    这个问题，也令谢疏溦感到疑惑，她鼓起勇气问过崔进明，他一脸严肃地告诉她，老妇人就是病了，是一般人看不出来的心病。可没人见过老夫人发病的样子，又或许见过时间太久远了，已经被人遗忘了。


    谢疏溦不敢说，她喜欢常年养病的老夫人。那个从来没有跟她说过话，住在宅子里最深那一处的老妇人，是她至今为止，最害怕的人。


    谢疏溦是相信自己冥冥之中的预感的，比如谢父要休妻之前，她就经常做被赶出家门的噩梦。又比如母亲去世的前几日，她就胸闷得喘不过气来。


    透过老夫人那双阴气森森的眼睛，仿佛上天一定是想要告诉她什么重要的事。但谢疏溦不想探究，在娘家的十几年告诉她，糊里糊涂才能过得更轻松，有些事多想无益。


    谢疏溦在崔家的第一个春节，很快就到来了。歙州城里才下第一场雪，她的第二个朋友，她的继女，苗姐儿就跟她碎碎念着过春节了，谢疏溦不由地也被勾起来一些期待。


    一入腊月，全府上下的忙碌对于谢疏溦来说都是新鲜的事情。


    谢家的光景不好，过年的时候只有继母、嫂子和她三个人忙四五天罢了，谢疏溦何曾见过这么大的阵仗。


    厨房里面和外围早就挂满了厨娘带着几个丫头做的腊货、熏货和年糕，站在二楼的廊上，她看得到院子里的坛子罐子缸子堆了四面墙。来往的人都得从院子中间穿过来。


    据苗姐儿说，腌好的萝卜干梅干菜，或是笋干、木耳、香菇之类的山货都放在左边的容器里。做成蜜饯的各色果子还有冻米糖等酥糖都堆在右边，干的稀的，甜的咸的，分得清清楚楚的，要用什么都不用掀开盖子，闻一闻摸一摸，直接拿就是了。


    当然这还没有算上地窖里像个小山包的酒、蔬菜、臭鳜鱼……


    柳姨娘裹着一件半旧的绛紫色兔毛镶边斗篷，站在冬日的寒气里对着成群的奴仆发出一道道号令，像是戏文里的穆桂英。


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    小丫头们毛毛躁躁的，各位妈妈可得盯紧点。你们这些老人也别嫌事情多，既要做事也要管人，你们仔细看着点，我才能放心……”


    柳姨娘身姿袅袅，脸也是小小尖尖的瓜子脸，但她的吩咐声总是能清晰地传出很远。


    谢疏溦和苗姐儿也穿宝蓝色羊皮斗篷，不过她们两个盖着风帽，手里握着铜手炉子，依在二楼的栏杆上，兴致勃勃地往下看着柳姨娘发号施令。


    “……像前年不知哪个糊涂蛋子，将笋丝当成梅干菜放到那锅烧肉里去，差点就闹出笑话了，那道梅菜烧肉可是要孝敬祖宗的。等年过了，没有出错的人我自有奖赏。”


    婆子们忙不迭地点头答应着，这边管家妈妈又跑到柳姨娘跟前，说布铺今年换了规矩，采买布料得先交一部分定金，需要柳姨娘过目一下，账房先生才能支出银子。


    柳姨娘头也不抬拿过她手上的采买单子，边问话边看，没一会儿就把单子塞回管家娘子怀里，利落道：“新棉花改成八成新的，钱数不变，这个冬天也太冷了些。”


    管家娘子闻言，眼里发光，笑着称赞道：“姨娘仁义，体恤我们这些下人。”


    新年里要有好兆头，即使是下人里外也要一新，可他们就指着新年主人发衣服呢，他们哪有那个闲钱自己买衣裳穿，何况是不便宜的冬衣，柳姨娘不忌讳习俗，让他们的棉袄能厚半层，他们自然是高兴。


    柳姨娘笑着摆手道：“行了行了，别给我戴高帽，快去做事！”


    没等她喘口气，大少爷的书童拿着一卷红纸走进来，对她说：“柳姨娘，春联少爷已经写好了，少爷让我带来给你看看，合适吗？要不要改？”


    柳姨娘爽朗地笑道：“不用看了，少爷的文采岂能是我一个妇道人家能点评的。你快点拿去给老爷看，老爷正等着看少爷的墨宝呢！”


    谢疏溦看得入了迷，云姨娘恰好捧着一个旧手炉，从二楼的暖阁里走出来。


    她抬脸由衷地对云儿说道：“柳姨娘真是了不起，我得向她学习。”


    云姨娘只是淡淡地笑：“各人有各人的缘分，我看夫人书念得好呢。夫人也喜欢读书写字，只管像小姐一样，别的不需要操心。”


    紧接着她一手拉着一个，口吻略微有些严厉，“我说你们两个，快点进屋子里，不能再吊在栏杆上了，要是寒气入体，日后有你们的苦头吃。”


    云儿肚子里有着孩子，即使顽皮的苗姐儿也不敢挣扎，两人悻悻然地走回屋子里。


    苗姐儿的丫鬟笑着说道：“还是云姨娘有法子，我说的话，小姐都不听。”


    苗姐儿跺脚道：“谁不听了，因为你说的话没道理！我还未坐下，你就唠唠叨叨说我受了冷。”


    苗姐儿眼睛一转，她喜动，可谢疏溦房里都是安静的人，她可不想呆呆地坐着，于是一拍脑袋，心虚地说道：“哎呀，溦姐姐、云姨娘我想起来我还有一篇大字没练呢，我得赶紧回去了！”


    说毕，她转身就快步朝楼梯走。谢疏溦和云姨娘对视一眼，看着她的背影发笑。