“你去啊。”沉默漫长如一生。裴见濯放下手，缓慢挪动身体，李知微去扶他，发现他的手臂僵直如铁，身躯微微佝偻，“他就在东边。”


    “不是现在。”李知微艰涩开口。


    “不是现在？”裴见濯神情自若，走到锦棚底下，阳光隔绝，他甩开李知微的手，“那是什么时候？”


    “七月七。”


    说这话的时候，李知微的心头先晃过路边那盏机扩灯，灯油照着牛郎织女在纤云鹊桥上执手泪眼。


    裴照元的生日。


    裴见濯淡然无波，“你来便是。没人拦你。”


    李知微入裴宅如入无人之境，必然是因为裴见濯的嘱咐。


    他在期待李知微的来临。


    掌心空荡。李知微没有动，跟在他身后。屋内一片沁凉，如姮娥飞升后的碧海青天。裴见濯不回头，径直趴回榻上，将那片狼藉狰狞的后背晾给他。


    交错阡陌，蝴蝶振翅欲飞。


    “我只想在那天见他一面。”李知微说，“这样才能…活下来。”


    裴见濯冷冷笑一声。李知微走到他身边，再次恳求：“见濯，请我去他的生辰宴，好吗？”


    裴见濯闭住眼，习惯性想翻身。


    人习惯性朝天睡觉，趴着不舒服，一切脏器都被压迫，沉甸甸地喘不过来。李知微却押住他肩膀，不许他动。


    榻比床矮许多，李知微直接坐在他榻前的地上，小心翼翼圈住他的脖颈：“仙茅被发现了。”


    裴见濯蹙眉。


    “我一开始也以为，姚时止到来，不过是圣人垂怜，郑安为博声名，顺势为之，直到他住进昭文院。”


    李知微撒谎不用腹稿，也不会眨眼。


    “姚思廉门生故旧遍布天下，遗泽至今仍在，一个孔明达便足够庇护，哪用他栖身院中？他那日搬得仓促，我从你家回去，想着功考在即，去了藏书楼，我院中素日无人，善思也不在，便没有上锁，谁知一回家他竟在我屋内，口称‘误闯’，当时，放仙茅的匣子就在桌上。”


    “他说以为那是学正送他的入学礼，才贸然打开。”


    他语速渐快，仿佛这样裴见濯便不会起疑。


    “我这几年在昭文院所见不为少，可若不是薛喑提起，我也不知何为仙茅。按说此物从天竺传至我朝不过十数年光景，姚时止若真是土生土长的吴兴人，如何识得？我当时便知他是郑安的人。”


    “他甚至知道谁有。”


    裴见濯默然不语，李知微坐在地上，悄悄远离了他，他害怕裴见濯听见自己撒谎时的心跳。


    “他说天竺总共贡来五株，孝明太子病笃时用去一株，无济于事，圣人大抵觉得此物无用，赐予裴、薛二相。他问我，手上这株是谁给的。”


    “你说是裴照元给的？”裴见濯已经知道答案了，还是很给面子地发问。


    “对。”李知微喉咙发紧，“我只能说是他。”


    裴见濯强行给自己翻了个身，声音嘶哑：“本来就是他给的。”


    李知微的手指抚摸过他胸膛。


    “薛延清与我素无往来，忽赠奇药，任谁都能窥其心思。圣人乾纲独断，执掌太阿近二十年未曾下移，让他起疑，谁也没有活路。”


    裴见濯和他关系亲近，人尽皆知，且素来行事张扬，又不曾入仕，不谙世务，仙葩灵药随手赠予合情合理。


    况且裴照元简在帝心，薛延清百倍不及。


    “孝明已逝，圣人萦怀童稚，却不愿让天下久痛，曾对郑安说，要借七夕裴相生日之时作个盛事同庆。仙茅虽是你给我，但如此灵药，裴相若半点不知，绝不可能。外人视你们兄弟一体。我受此大恩，却不出席他的生辰宴，岂非惹人生疑？昭文院有子宗室仅有三人，李景毅有王竑撑腰，李重宪有郑安庇护，二虎相持不下，只能先对我下手。”


    “姚时止既受郑安之命，一心要将我逼到绝路，仔细查探，薛延清与我岳家的旧事并不隐秘。我想来想去，别无他法——”


    交易这种东西，双方应该平等，互惠互利，李知微消耗的，可凭恃的只有爱情，就好像一只猪，李知微用自己养着，养了这么多年，终于可以宰杀。


    “生辰宴上宾客如云，我只要人看见即可。并不是为了……不是为了……”


    语调艰涩，难以为继，裴见濯发问：“你今天来就是为了这事？”


    李知微矢口否认：“不是。”


    见濯侧着头，看他，眼尾摁在枕头上。


    李知微看着他：“我今天来，是因为我赚了钱。”


    裴见濯扭过头，李知微抱膝坐在地上，等待他的回答。


    话说尽了，主动权从来都在裴见濯手中。


    或者说，从一开始，他的一切，都取决于裴见濯肯不肯施舍。


    从第一个瞬间开始。


    草蛇灰线，伏延数年。


    赌博，他把自己的好时候全部赔进去，期待命运的眷顾。


    再称孤道寡、刻薄寡恩，皇帝心里也得有几个割舍不下的近臣，为他们谋好后路，换取他们誓死效忠，裴照元毫无疑问就是其中之一。


    得到裴照元，得到最后的胜利。


    李知微认为自己的优势很明显。李景毅、李重宪身边都有人了，只有他需要舟济。裴照元再怎么得皇帝的信任，也要考虑自己的家族。


    让他见到裴照元，他会说服他。


    而见到裴照元——


    通往裴照元的路，唯有裴见濯这一座桥。否则，他便将失去见濯。


    视线再一次落下，他望着裴见濯，他不止一次在心里可惜、纠结二裴矛盾的关系，他必须是“被逼无奈”地去见裴照元，像摩挲一根细蛛丝又不能让他断裂。


    “你想让善思做皇帝吗？”裴见濯突然问。


    我想！有一瞬间李知微想和他坦白，但又不敢，因为在见濯口里，这不是什么“好去处”。


    “我还想自己做皇帝呢！”李知微扯动嘴角，“可我不喜欢赌博。”


    他一生都在赌博，穷人没有资本，就用自己押注。


    “孝明的棺椁这会儿还没送到万年县，院里便开始捉对厮杀，善思年幼体弱，若成了众矢之的，恐怕生机全无。”李知微说，“人人都道做皇帝好，最好，可什么是好，什么是坏？有所欲求，不是归处。”


    裴见濯慢条斯理，悠悠问话：“那，你若去了他的生辰宴，岂不是更不能脱身？”


    李知微一时语塞，抬眼望去，见濯已经适应疼痛，枕着胳膊，眼睑微启，眼尾飞扬，很有些凌厉的气息。


    裴见濯说：“姚时止若真是郑安的人，那必是专为监视你而来。若薛延清之事泄露，令圣人疑你有夺适之心，确是大祸。裴照元的生辰宴，你是得来。但让人知道你和裴照元搭上线，不是更难收场吗？”


    说着，裴见濯对他伸出一只手，李知微下意识覆上去，却被他狠狠一拽，整个跌落他怀中。


    “见濯！”李知微吓得几近失声，“我有没有被压到你？”


    裴见濯却将他紧紧箍住。伤口下陷，连入锦衾，在剧痛之下，仍露出一个笑来：“我有一个办法，你要不要听？”


    李知微望着他：“我不听，我照着你说的做。”


    裴见濯拍哄李知微的肩膀，在脖颈处嗅一嗅，仿佛满意的不得了，李知微却无端在心里发毛：“昭文院里也就你们三个符合条件，你既不愿送善思进宫，自行退出便是。”


    李知微勉强道：“这又不是比赛，可以说来就来，说走就走。裁断只在圣心，岂由我置喙？”李知微不知他葫芦里是什么药，勉强笑道，“我姓李，这没办法，我肯退出，也要别人肯信。”


    这可是皇位！


    “有办法。”裴见濯说。


    “你想叫我退学？”李知微蹙眉，支起身，“我说过……”


    “别动。”裴见濯出声，淡淡命令，李知微轻轻伏在他怀中，不敢举动，肩颈上肌肉都在用力，“仙茅是天竺人拿来招摇撞骗的玩意儿，但圣人赐下时也说是灵药，裴照元凭什么给我，我凭什么给你？”


    “凭……”


    后一个问题好答，前一个，李知微只能报以沉默。


    裴见濯勾起他的下巴，二人对视一眼，裴见濯眸色质若琥珀，季夏阳光正炽，他却仿佛在里面看到了祝融鬃毛下的冰碴。他低低地，跟着裴见濯发文：“是啊，凭什么？”


    “凭咱俩在一起了。”裴见濯说。


    李知微没反应过来。裴见濯的拇指在他下巴摩挲，有些轻狎审视的举动，他自顾自道：“咱们学书相爱，情不自禁。这事，我也早告诉裴照元了。”


    李知微心中蓦地一沉：“什么？”


    裴见濯眨了一下眼。


    李知微离开他的怀抱，强自镇定：“这于你名声有碍。”


    裴见濯道：“我也二十岁了，没爹没娘，就剩下裴照元这么一个……兄长。如今尚可搪塞，若再过几年时，他还不给我成家，坊间必然议论如沸。但是，李知微，你想看我成婚吗？”


    李知微没想过这件事，索性不答。


    “我看，没有比这更好的说法了。”裴见濯给他规划了一条通天大路，“咱们相爱，便如夫妻，善思是你的儿子，便是我的继子，裴照元的继侄，侄子有恙，他怎么能不施援手？这样一来，把仙茅送你，就顺理成章，谁也不会多嘴。圣人既有意在他生辰宴上广开恩典，到时候我就讨要一桩，命圣人允准我二人结契成婚，告知天下。这样一来，他绝不会要善思进宫，岂不是两全其美？”


    裴见濯顺


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    理成章地解决了所有问题，玩味地看向李知微。


    历朝历代，娈童内嬖不在少数，但男子与男子成婚，见天地、铭金石，还要皇帝的恩典许可，如此伤风败俗之事，千古以来，闻所未闻。


    李知微答应他，善思就永远和皇位失之交臂。


    不是你说从无夺嫡之心吗？


    不是你说不爱赌博的吗？


    李知微唇瓣翕动，万般理由哽在喉头。


    可裴见濯就这样看着他。


    在这个时刻，他又不晾晒他的伤口了。


    我要皇位是为了什么？李知微想了想，也忘了。


    他只记得那是一个午后，休沐日，李景毅前一天和他约好去看个小儿圣手，李知微抱着襁褓中的善思出门来到约定好的坊店，左等右等，李景毅也不来。


    李知微心急如焚，因为医生们都为各大世家服务，若没有李景毅的面子，并不会来为他看诊。


    李景毅在哪里？


    难道我记错了，他们约定的是先看诊，再吃饭？李知微不由得质疑自己，时间一分一秒过去，他难捱得受不了，他太渴望治好善思的病了，无穷无尽的无底洞，这几乎是最后的希望了。


    要不然去医馆看看？李知微犹豫片刻，还是决定站起，开门下楼，精巧馆阁中，每一级楼梯都铺满地毯，走路几乎没有声音。


    在拐角处的房间，他忽然停住了脚步。


    那上面挂着李景毅的剑穗，齐王宅的徽记，在某种意义上表达着“生人退避”。


    鬼使神差，他贴近门扉，将里面的动静吸纳入耳。


    “明公不可！五皇子夭折，陛下下诏追封所有皇子，二皇子得谥为密！‘追悔前过曰密’，二皇子三岁薨逝，有何过处，分明是陛下弹压，若是此时再对六皇子动手……”


    “到底是个襁褓孩童，离长成还要十来年功夫。徐氏出身贫贱，蠢笨不堪，且放她得意几日，并不妨碍明公大计。”


    李知微如堕冰窖，一下子便知晓“明公”便是皇帝的岳父、李景毅的岳叔王竑。


    二皇子虽不是中宫王皇后嫡出，生母却和王氏有着千丝万缕的关系，夭折以后，皇后心力交瘁，也驾鹤西去。


    然后，他听见一个很熟悉的声音，低沉，简短：“不能太久。”


    李景毅！


    理由简单明了：“老虎等不住。”


    李知微不敢再听，跑回了昭文院，第二天上学，李景毅说，他在那家店等了他很久，等到天都黑了。


    医生没看成，他又打包了一份孩子用剩下的东西给善思，对于这样的人家来说，旧东西反而难得，李知微推脱当时有事，面色如常收下这些礼物，李景毅又问：“可是，好像有人看见你了。”


    李知微心神俱震，支吾不敢言。李景毅又拿出了一个布偶老虎：“这是老虎爱玩的，送给弟弟。”


    老虎是纯阳之体，百病不侵，李景毅对着李知微祝福善思，希望他的病马上好起来。


    和昨天那个冰冷的声音迥然不同。


    李知微当晚就做了噩梦，翻了好几次身，善思也哭了起来，李知微心惊胆战，害怕他又生病了，还好不是，只是尿了裤子，他把手悄悄抽出来，换上布偶老虎，在月光下汲井洗涤，冰冷的水浸过手背。


    一开始，只是一个很奇怪的念头。


    如果善思是太子，大概就不用洗尿布了吧？


    就那么一瞬间，他痴痴想了四年，很多时候他以为那是梦境。


    但魏王，曾经的六皇子，现在的孝明太子，死了。


    非要做这个太子，那个皇帝吗？


    他没想到裴见濯的一句话就能让他丢盔弃甲，他想，做太子有什么好，骨肉离散！他自己可以养得活善思，裴照元的金车辘辘远行，他说：“好。”


    “什么？”裴见濯反问他。


    “我说‘好’。”李知微清晰道，“你向圣人求恩典吧，我们成亲，永远在一起，”


    一切都疯了。


    裴见濯叫来了仆役，很久很久，一封泥金洒朱的精美书柬送来，裴见濯亲手写下李知微三个字。


    这天夜晚，信柬就到了薛家案头。


    薛延祚、薛如明两父子围着此柬团团看个不停，薛延祚更是捻起捧在手中，对着光照。


    李知微坐在椅上，听见自己的声音说：“这是裴相托人放在我房中的请柬。”


    嗯，很明确，请李知微去他的生辰宴，裴宅门禁森严，李知微不是熟脸，却是“贵客”，的确该获得一张。


    “可我不知道去不去。”


    灯下，李知微面色苍白，目如点漆而含情，平生三分无助，再坚强，他也是个鳏夫兼孤儿，带着幼子艰难求存，薛延祚是他唯一的长辈：“所以，想来找爹拿个主意。”