横绝山脉东北边境，天地异变。


    大地深处传来沉闷的轰鸣，仿佛有巨兽在地底翻身。土壤剧烈震颤，砂石簌簌滚落，连参天古木都随之摇晃，发出不堪重负的呻吟。


    天幕之上，不知何时蒙上了不祥的血色，阳光透过血色滤网，变得昏暗而诡异。


    “咚！轰——！咚——！”震感愈来愈强，愈来愈密集，如同远古战鼓被重重擂响，敲在所有驻扎于此的三国联军心头。


    训练有素的军队迅速集结，法阵光芒接连亮起，一道道防护屏障升腾而起，肃杀之气弥漫开来。即便是久经沙场的精锐，面对突如其来的天地之威和愈发浓烈的危机感，也不禁面色凝重，紧握手中的兵刃与法器。


    终于，修为较高的元婴将领率先察觉到了异样的源头，神识穿透震荡的空气，探查到了山林深处恐怖波动——狂暴、原始、磅礴无尽的野兽气息！


    “那……那是什么东西？！”一名悬浮于半空的元婴修士瞳孔骤缩，失声惊叫，手指颤抖地指向远方密林深处。


    兽潮！是前所未见的狂暴兽潮！


    视线所及之处，烟尘冲天而起，如同滚滚狼烟。数以万计的妖兽双目赤红，陷入了彻底的疯狂，它们体表却反常地萦绕着翠绿欲滴的生机光华，生与死的矛盾结合，更添几分诡异。


    大地在它们铁蹄下哀嚎，古木如草芥般被成片撞倒踏碎！它们的目标明确无比——正是三国联军驻扎的营地！


    这些修士皆是各国百里挑一的精英，应变极快。面对突如其来的袭击，无数念头闪过脑海——陷阱？报复？还是最不愿设想的结果——前往决战的化神大能们……已然失利？


    几位元婴高阶军官当机立断，吼声穿透喧嚣：“撤！快撤！结阵防御，交替后撤！”


    然而，命令易下，执行却难。庞大的军队驻扎营地，辎重繁多，人员密集，岂是说走就能立刻拔营而走的？仓促间的调度引发了不少混乱。


    更令人绝望的是，这群狂暴的妖兽……实力远超平常！


    筑基期妖兽多如蝗虫，密密麻麻，望不到尽头；金丹期妖兽多如牛毛；甚至……元婴妖兽亦不时闪现狰狞身影！


    横绝山脉是妖兽福地不假，但何时有了如此恐怖的数量和质量？


    “顶住！给我顶住！”一名耀辰帝国的将领声嘶力竭地大吼，手中阵旗挥舞，引动雷霆落下，将前方十几头妖兽劈成焦炭。


    但下一刻，一头隐匿在兽潮中的金丹巨猿猛地跃起，磨盘大的拳头缠绕着土黄灵力，狠狠砸在防护光罩上。


    “咔嚓——”光罩应声碎裂，将领猝不及防，被紧随其后的腥风扑倒在地，惨叫声瞬间被兽潮的奔腾嘶吼淹没。


    崩溃开始了。


    三国联军被打得措手不及，阵型被轻易撕裂。面对实力暴涨、悍不畏死的疯狂妖兽，所谓的精锐阵线显得如此脆弱。


    术法的光芒不断亮起又熄灭，怒吼与惨叫交织，鲜血瞬间染红了土地，残肢断臂四处飞溅，俨然修罗炼狱图景！


    不远处，陡峭山崖的裂缝之中，齐时与子苓屏息凝神，心悸地望着下方那场血腥的屠杀。


    “四方仪典一旦运转，不仅能极大增幅化神大妖的修为，山脉中众多妖兽亦能短暂获得磅礴生机与力量加持。”子苓脸色发白，下意识地按住胸口，微微别过头去，有些不忍再看那惨烈的景象。


    “化神战场自顾不暇，消息难以第一时间传回。蓄谋已久的兽潮暴动，正好打三国联军一个措手不及，时间掐得刚刚好。”齐时深吸一口气，压下心底复杂的情绪。微末的不忍，迅速被眼前的“战利品”转化为无尽的贪婪。


    地上……可都是钱财法器啊！


    还得是楚荆，总能谋划出……一举多得的“完美”算计。


    既然已经彻底撕破脸皮，自然要做得干净利落，尽可能多地消灭对方的有生力量。既要在高端战力上重创其顶尖修士，又要在普通战场上最大限度地削弱其军队实力。


    玉蚕自然清楚楚荆毫不掩饰的意图——推动妖兽与三国联军死战，造成更多伤亡，他好从中攫取巨额利益。


    按照约定，战死妖兽的兽丹，他们可得一半，而所有陨落人族修士的财物，尽数归他们所有。


    这等驱狼吞虎、坐收渔利的谋划，若是放在斤斤计较的人族势力之间，或许还会因代价和风险而犹豫推诿。


    但……去他老天爷的母亲的！


    咱们可是妖兽！骨子里流淌着桀骜与狂野的兽族！


    都被该死的人族欺负到头上了，难道还要跟他们讲什么仁义道德不成？


    只有一个字——干！往死里干！


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    横绝山脉一役，终以前所未有的惨烈落下帷幕。


    当然，这份“惨烈”，是独属于北芒与耀辰两国的噩梦。


    化神战场上，北凌皇子、赤云真人被暴怒的化神大妖就地斩杀，形神俱灭；翟战大将军、北芒帝、耀辰帝三位化神爽灵境大能，凭借保命秘术，燃烧精血，方才侥幸撕裂空间遁逃，却也身受道基之伤。


    普通战场上，联军损失更为惊人。北芒、耀辰两国派出的精锐军队，伤亡过半，元气大伤；白霜帝国因驻扎位置相对靠后，且早存观望退意，损失最小。


    这份堪称耻辱的“惨烈”战报，根本无需横绝山脉或玄云帝国过多宣扬，自有看热闹不嫌事大的各方探子与游商，将其添油加醋地传遍四方。北芒、耀辰两国皇室虽极力掩饰，严控消息，却收效甚微，反倒更显心虚。


    事后，北芒与耀辰高层细细复盘此役，种种蹊跷之处指向同一个可能——玄云帝国，定然与横绝山脉那群畜生暗中勾结！否则根本无法解释诡异的大阵为何能毫无征兆地发动，以及玄云帝国过于“恰到好处”的种种反应。


    然而，玄云帝国方面却将“苦主”形象演绎得淋漓尽致。


    朝堂之上，玄云帝痛心疾首，悲愤陈词；民间舆论，更是将“无辜受害”的戏码做足。


    你们还有什么可说的？——就问你们，我国西南边陲重镇绝岭城，是不是毁了？！是不是因为你们三国与妖兽的决战而毁的？！


    我们好端端一个军事要塞、贸易枢纽，如今化为一片废墟，损失无可估量！你们当初信誓旦旦保证必胜，还许诺事成后给予补偿。


    如今呢？你们一败涂地，屁滚尿流，补偿半个子儿没见着，我们的绝岭城却没了！


    我们玄云帝国招谁惹谁了？真是天大的冤枉，苦不堪言啊~！


    北芒帝与耀辰帝气得吐血，偏偏又拿不出玄云帝国直接勾结妖兽的确凿证据，加之本国顶尖战力受损，大军新败，国力空虚，一时间只能眼睁睁看着玄云帝国上下“哭惨”，打落牙齿和血吞。


    但、无论怎么说，这一切的一切都透露着诡异的不合常理。


    横绝山脉妖兽催动的恐怖阵法，明显需要极长时间和精密布局才能完成。可翟战明明在战前亲自反复巡查过那片区域，确信绝无大量妖兽潜伏或阵法痕迹。


    如此看来，只可能是玄云帝国暗中提供了某种掩护或协助，瞒过了他们的探查。


    不过......一方是高傲自矜的妖兽，一方是狡诈反复的人族，怎么可能迅速达成协议？


    还有……妖兽既有如此可怕的底牌，为何早不用晚不用，偏偏等到北芒帝与耀辰帝真身降临后才发动？仿佛……早就料定二帝会亲自前来一般？


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    十四日前，绝岭城将军府内。


    云烈死死攥着那份来自三国联军的“通知”，英气的眼眸因滔天怒火而布满血丝。云崩沉默地立于一侧，面色阴沉如水，原本沉稳的灵力此刻却抑制不住地微微波动。


    “欺人太甚！”云烈从牙缝里挤四个字，“他们分明就是想借妖兽之手，借决战余波，彻底毁了绝岭城！”


    绝岭城乃是玄云帝国西南第一军事要塞，此城若毁，西南门户洞开。届时，北芒、耀辰、白霜三国侵吞横绝山脉外围区域，便能兵锋直指玄云帝国腹地，后果不堪设想。


    就在二人愁云惨雾，苦思对策之时，书房内的阴影仿佛活物般蠕动起来，丝丝缕缕若有若无的黑雾，带着阴冷气息，悄无声息地弥漫开来。


    云崩瞬间警觉，元婴八阶的强大神识寸寸扫过书房，灵力暗涌，已是蓄势待发。


    然而……令他骇然的是，竟捕捉不到任何确切的气息，黑雾仿佛本身就是虚无，融于一切阴影之中。


    “哼哼……”阴冷的低笑声突兀地在书房内回荡，夹杂着令人头皮发麻的蛇类吐信声，“三皇子殿下，稍安勿躁。”


    “何方神圣，藏头露尾！”云崩面色紧绷，他并未听说周边各国有着如此手段诡异的修士......或许是横绝山脉的妖兽。


    妖兽此刻前来，意欲何为？


    “啧啧啧，”楚荆声音里带着玩味的嘲讽，“可惜了，绝岭城虽比不得王都繁华，却也算得上富庶安稳……只可惜啊，眼看着，就要变成焦土废墟咯。”


    毫不掩饰的嘲弄瞬间点燃了云烈压抑的怒火，盘龙棍猛地一顿地，浑厚灵力混合着沙场肃杀血气轰然爆发，锁定黑雾最浓处：“藏头露尾的鼠辈！还敢在此大放厥词！你们这群畜生，还是先操心自己能否在三国联军手下活命吧！”


    “哎……旌平将军何必动怒呢？”黑雾翻滚，似乎毫不在意凌厉的杀气，“我若是毫不关心自身安危，又何必冒着风险，来找二位……合作呢？”


    “合作？”云烈嗤笑一声，满是鄙夷，“与你们这些茹毛饮血、反复无常的畜生合作？全然是与虎谋皮，自取灭亡！”


    “哎呀呀，”楚荆拖长了调子，显得颇为委屈，“讲道理，论起反复无常、背信弃义，妖兽可比不上你们人族呐。”


    随着话音，浓郁的黑雾边缘，竟渐渐染上了一层诡秘的暗金光泽。雾气翻涌间，一张卷轴落在了云烈面前的书桌上。


    “唇亡齿寒的道理，想必二位比谁都清楚。”雾中的声音变得低沉而充满诱惑，“若不想玄云帝国西南门户洞开，步入横绝山脉后尘……不妨按图中所指，明日此时，前来一叙。或许，能找到一条……于双方都有利的出路。”


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    十日前，横绝山脉核心区域。


    一道速度极快的身影，在参天古木的阴影间闪烁穿梭。


    来人全身笼罩在宽大的雪白大氅之内，脸上覆着薄如蝉翼的冰丝面纱，唯有一双冰蓝色的眼眸，冷静扫视着周围环境。


    正是白霜帝国长公主——化神爽灵大能，白凝！


    忽然，她像是感知到了什么，身形轻盈地落在一根粗壮的横枝上，目光锐利地盯着左侧看似毫无异常的浓郁瘴气。


    “要战，便堂堂正正一战。暗中踏足山脉核心，就不怕有来无回，道消身殒于此？”清冷空灵的女声响起，话音未落，瘴气翻滚，一道身影踏空而出，周身环绕着冰雪与赤梅交织的异象。


    “本宫此次前来，并非为战。”白凝声音冰冷，“只是想告知汝等一个……情报。”


    “情报？”红梅鹤眼眸中红白光芒流转，“两军对垒，生死各安天命。若无他事，速速离去！”


    “一个足以影响最终战局，决定横绝山脉……是存是亡的情报。”白凝只是漠然地看着她，冰蓝色的瞳孔深处没有任何波澜。


    “哦？”红梅鹤心生疑虑，“说来听听。”


    然而，白凝并未立刻开口，只是静静站着。


    这时，空间扭曲，星光点点汇聚，粉雕玉琢的孩童，踏着星璇，缓步走出。他抬起小手，随意一挥，十颗流光溢彩的宝珠轻盈飞向白凝。


    赫然是十颗品相极佳的元婴妖兽兽丹！


    “希望，你的情报，能值回这个价钱。”玉蚕稚嫩的声音却带着古老的沧桑。他左手掐诀，指尖星轨流转，似乎在默默推衍着什么。


    白凝衣袖一卷，不动声色地收下十颗珍贵的内丹，周身寒意似乎微微缓和：“北芒、耀辰二国暗中勾结。据本宫得知的确切消息，决战之时，还会有意想不到的强者加入战局。”


    这确实是极具分量的情报。


    红梅鹤与玉蚕隐晦地对视一眼，随即又心照不宣地错开目光。


    “呵呵……”眼见两位化神大妖面色沉稳，白凝低声轻笑，“想来横绝山脉自有手段，倒是本宫多此一举了。不过……”


    她话锋一转，声音里多了一丝阴沉的玩味：“本宫倒想，再与你们做一笔交易。”


    玉蚕蒙着绸缎的双眼“望”向白凝，嘴角微微勾起一抹浅笑。


    “若决战之时，你们真有本事逼得北芒、耀辰二国隐藏强者不得不出手支援……”白凝的声音冰冷而充满算计，“届时，本宫以及白霜帝国所属，便不会再插手接下来的战局。你们是要死战到底，还是要拉他们同归于尽……请自便。”


    “如此，甚好。”


    “呵呵呵。”


    诡谲的笑声在古老的林间回荡，带着各自的心思，渐渐消散于风中。