“啪……！！！”


    脆裂的鞭响声回荡在大金王都的废墟上空。


    焦黑的断壁残垣间还凝着散的血腥味，那道鞭声却让每一个蜷缩在囚牢里的人族都忍不住浑身一颤。


    距离夜冥与肖文在王都的惊天一战已过三日。


    曾经巍峨的王都只剩下大片废墟，而幽魂魔族他们踏着人族的骸骨卷土重来，眼底的幽绿火焰里，满是报复性的肆虐。


    一间简陋的囚牢，是用断裂的殿柱和生锈的铁链搭成的，朱应伟被粗麻绳捆在冰冷的石柱上。


    破烂的衣袍下，新旧交叠的鞭痕早已渗出血水。


    可他依旧梗着脖子，嘶哑的嗓音像磨过砂石：“你们这些茹毛饮血的异族！等着！我人族大能迟早归来，定要将你们挫骨扬灰！”


    “哈哈哈哈——”一阵刺耳的狂笑瞬间淹没了他的怒吼。


    说话的是个生着四条胳膊的幽魂魔族士兵，灰紫色的皮肤下青筋暴起，其中两条胳膊正把玩着腰间的骨刺，另两条则抱在胸前，三角眼轻蔑地扫过囚牢里的人族。


    囚牢內的人多面色蜡黄，嘴唇干裂，有的被打断了腿，有的被挖去了眼睛，只剩下微弱的呼吸证明还活着。


    “人族大能？”那魔族士兵故意拖长了语调，幽绿的舌头舔过嘴角的獠牙，“早在三日前，你们那所谓的大能，估计已经成了我们魔主的魂食！”


    这话像一把重锤，砸在每个囚牢中人的心上。有人忍不住发出细碎的啜泣，有人死死咬着嘴唇，指甲深深掐进掌心的血污里。


    “我们伟大的魔主，可是这世界的主宰！”另一名魔族士兵凑上前来，手中的长鞭在地上拖出刺耳的刮擦声，鞭身上凝结的黑色符文还在微微发烫，“现在，你们体会到什么叫绝望了吧？”


    话音落下，周围的魔族士兵齐齐爆发出哄笑，那笑声里满是残忍的戏谑。


    他们从不着急杀死这些人族，在幽魂魔族的眼里，幽魂魔界人族的肉体是最好的“容器”，灵魂是最鲜美的“养料”，如今留着这些人，不过是先杀几个“刺头”，用恐惧攥紧所有人的脖颈。


    朱应伟的胸膛剧烈起伏，眼底的血丝几乎要爆裂开来。


    他死死瞪着眼前的魔族，牙齿咬得咯咯作响，却连挣扎的力气都快耗尽。


    前一日的“打魂鞭”还在折磨他，那鞭子抽在身上。


    不仅是皮肉被撕裂的剧痛，更有无数冰冷的黑气钻进骨缝，顺着血液缠上灵魂，像是有无数只虫子在啃噬五脏六腑，那种灵魂被凌迟的痛苦，比肉体的折磨要难熬百倍。


    “嘿嘿，看你这硬骨头，倒是能扛。”把玩长鞭的魔族士兵上前一步，扬了扬手中的鞭子，鞭梢的倒刺在昏暗里闪着寒光。


    他凑到朱应伟面前，腐臭的气息喷在对方脸上，阴森森地笑：“还没尝够打魂鞭的滋味？要不要再给你添几道‘印记’，让你好好记住，谁才是这的主子？”


    “呸！”朱应伟猛地啐出一口带血的唾沫，直喷那魔族的脸，“我就算只剩一口气，也绝不会做你们的奴隶！有种就杀了我，想让我屈服？做梦！”


    “不知死活！”那魔族被啐了一脸，顿时恼羞成怒。他扬起长鞭，手臂猛地一甩。


    “啪…！！！”又一道鞭响炸开在囚牢里。


    这一次，鞭子结结实实地抽在朱应伟的胸口，破碎的衣袍下，新的血痕瞬间绽开，黑色的符文顺着鞭痕钻进他的身体。


    朱应伟闷哼一声，额头的冷汗瞬间湿透了头发，灵魂深处传来的剧痛让他眼前发黑，可他却死死咬着牙，硬是没再发出一声求饶。


    囚牢里的啜泣声顿时停止，所有人都抬起头，看着被鞭子抽得浑身颤抖，却依旧挺直脊梁的朱应伟，眼底的绝望里，似乎悄悄燃起了一点微弱的火苗。


    而魔族士兵看着朱应伟不肯屈服的模样，脸上的狞笑更甚。


    魔族士兵猩红的长鞭在空中划出一道狰狞的弧线，幽绿的瞳孔里翻涌着残忍的笑意：“我倒要看看，你这硬骨头能撑到第几鞭……”


    “混蛋！”一声怒喝骤然响起。


    魔族士兵扬起的手臂猛地定格在半空，长鞭悬在朱应伟头顶三寸处，再难落下分毫。


    一股刺骨的寒意顺着他的脊椎往上爬，仿佛被蛰伏的凶兽盯上，每一寸肌肤都在叫嚣着危险。


    他猛地转头，浑浊的绿眼死死盯着声音传来的方向，嘶吼道：“是谁？敢坏老子的事！”


    “不屈不挠，勇气可嘉。”清风拂过，一道清越的声音穿透废墟的死寂，响彻整个王都。


    那声音不高，却带着不容置疑的威严。


    朱应伟浑身一震，原本苍白的脸上迸发出难以置信的激动，声音抑制不住地发颤：“是…是他回来了吗？是那位大人吗？”


    他挣扎着想要抬头，却因伤势过重，刚撑起一半便又跌回地上，但眼中满是期待。


    嗡…！！


    空气骤然震颤，一道青色流光划破天际，落地时化作一道挺拔的身影。


    夜冥一袭紫色长袍，墨发如瀑般垂落，周身萦绕着淡淡的灵力光晕，每一次呼吸都仿佛与天地共鸣。


    他就那样静静地站在朱应伟面前，衣摆随风微动，却自带一股睥睨天下的气场。


    魔族士兵见来人不过二十岁模样，顿时壮起胆子，色厉内荏地威胁：“人族小子，识相的就放开我们！不然我们魔主大人到时候定要将你碎尸万段！”


    夜冥缓缓转过身，目光扫过那群叫嚣的魔族士兵。


    他的眼神平静得像一潭深不见底的湖水，没有丝毫波澜，却让所有魔族士兵的声音戛然而止。


    “你们的魔主，”夜冥故意顿了顿，声音依旧平淡，却带着彻骨的寒意，“早在三日前，便已在我剑下灰飞烟灭。现在，马上轮到你们。”


    话音未落，夜冥抬手轻挥。一道无形的灵力匹练瞬间掠过，快速穿过魔族士兵的身体。


    没有血腥，没有惨叫，那些魔族士兵甚至没看清对方的动作，身体便化作点点黑芒，消散在空气中，只余下地面上几缕青烟。


    解决完敌人，夜冥俯身看向朱应伟，原本冷冽的眼神柔和了几分，嘴角勾起一抹和煦的笑意：“你很不错，在绝境中仍未放弃。”


    说完，他指尖凝聚起一团暖黄色的灵力，轻轻点在朱应伟的眉心。


    那灵力瞬间抚平了他身上的伤口，连断裂的骨缝都在微微发痒，传来愈合的暖意。


    朱应伟感受着身体的变化，惊喜之余，猛地翻身跪倒在地，额头重重磕在碎石上，声音带着哭腔却无比坚定：“大人！您的恩情，属下无以为报！恳请大人收我为徒，我愿追随您左右，赴汤蹈火，在所不辞！”


    夜冥轻轻摇头，伸手将他扶起，语气温和却带着不容置喙的坚定：“我从不收徒。但你若想为族人报仇，想守护这片土地，他日自会有人来招收你，带你走上更强的路。”


    说完，他身形一晃，化作一道流光，消失在朱应伟眼前。


    轰……！！


    就在夜冥离开的瞬间，王都中突然爆发出一阵强烈的灵力波动。


    那些魔族士兵，如同被无形的大手攥住，接二连三地化作黑芒消散。不过片刻，整个王都便彻底肃清了魔族的士兵。


    ………


    与此同时，卫家寨方向，一道身影正快速飞来。


    卫不败一身兽皮，脸上满是激动与崇敬。


    他冲到夜冥面前，单膝跪地，声音哽咽：“大人！您终于回来了！属下等您好久了！”


    夜冥看着他，眼中闪过一丝赞许：“不仅觉醒了战神血脉，还凝聚出蓝阶武魂，卫家的血脉果然没有断绝。当初给你们丹药，我果然没看错人。”


    卫不败闻言，心中更是感激涕零，额头再次触地：“若无大人的丹药，属下恐怕这辈子都无法突破桎梏。从今往后，属下的命就是大人的，愿永远追随大人，绝不背叛！”


    “不用多礼。”夜冥抬手，一道柔和的灵力化作风托住他的手臂，将他扶起，“你本就是卫家的后人，有此成就，也是你自己努力的结果。”


    说罢，夜冥闭上双眼，神识如同潮水般扩散开来，瞬间笼罩了整个卫家寨。


    寨子里的人族百姓纷纷抬头，感受到那温和却强大的气息，眼中满是敬畏。


    片刻后，夜冥睁开眼，语气带着几分感慨：“整个寨子的人族，竟都觉醒了青阶武魂。卫家先祖卫青羽当年何等神勇，以一己之力重铸人族脊梁，创下不世功勋，如今卫家后人，倒也未曾堕先祖的威名。”


    他转头看向卫不败，眼神变得郑重起来，终于说出此行的目的：“卫不败，卫家先祖何等神勇，你愿意继承他的意志，再铸卫家辉煌，守护这人族大地吗？”


    听到这话，卫不败浑身一震，一股热血瞬间冲上头顶。


    作为超级战神卫青羽的后人，他自幼便听着先祖的故事长大，早已将“守护人族”四个字刻进了骨子里。


    这些年，他看着魔族肆虐，族人受难，心中早已憋了一股劲，却苦于没有机会。


    如今夜冥给了他这个机会，他怎能不激动？


    卫不败猛地挺直脊背，单膝跪地，右手按在胸口，声音铿锵有力，带着掷地有声的决心：“属下愿意！属下愿追随大人，荡平魔族，扬我人族辉煌！若有二心，天诛地灭！”


    夜冥看着他坚定的模样，满意地点了点头，声音带着威严：“很好。从今日起，我任命你为炎龙军团统帅，统领卫家寨所有觉醒武魂的族人，组建炎龙军团。三日之后，随我前往一魔城。”


    “属下遵命！”卫不败激动地应道，眼中闪烁着熊熊烈火。


    他知道，属于他的战场，终于到来。