嗷呜——


    狼嚎声像被磨尖的冰锥，狠狠刺破墨色夜空，在空旷的荒野上反复回荡，听得人头皮发麻。


    一对对绿油油的火光从黑暗中浮出来，星星点点，逐渐汇聚成一片“鬼火”，朝着同一个方向移动。


    那是狼群的眼睛，贪婪、凶狠，死死盯着前方那个小小的身影，瞳孔里映着月光，透着要把人撕碎啃噬的凶戾。


    红薯死死捂着胸口的铁盒子，冰冷的金属边缘硌得掌心渗血，却攥得比任何时候都紧。


    这是离开前，爷爷塞给她的东西。


    她还没满五岁，梳着的羊角辫早就散开了，头发乱糟糟地黏在脸上，沾满了泥污和草屑。


    身上的粗布衣裳被树枝刮得褴褛不堪，膝盖和手肘的伤口在逃跑时反复被摩擦，结痂又裂开，暗红的血珠顺着小腿往下滴。


    一开始，她是怕的。


    那些绿眼睛太吓人了，比陈爷爷故事里的山鬼还要可怕，一步步逼近时，带来的压迫感几乎要把她小小的身躯吞噬。


    她想躲，想找个树洞钻进去，想喊救命，可喉咙里像堵了棉花，怎么也发不出声音。


    可肚子里的饥饿感突然翻涌上来，像一团火燎着五脏六腑，烧得她头晕眼花。


    她已经很久没吃东西了。


    从雾隐森林逃出来，她只敢在山涧边喝几口凉水，嘴唇干裂得能撕下皮来，肚子饿得咕咕叫，每走一步都觉得腿软，像是踩在棉花上。


    看着步步逼近的狼群，红薯眼里的惧意忽然像被风吹散的雾，一下子烟消云散。


    肉肉……


    她的小脑袋里，只剩下这个无比清晰的念头。


    爷爷说过，骑兵从来不会坐以待毙，就算饿肚子，也要抢回属于自己的东西。


    爷爷也说过，咱们骑兵的字典里，没有“怕”这个字，只有“冲”和“杀”。


    红薯下意识地反手，抽出了背后的特制骑兵刀。


    那是爷爷用一把旧马刀改的，刀刃磨得锋利，刀身缩短了一半，刚好能被她小小的手掌握住，刀柄上还缠着布条，防止打滑。


    此刻，刀刃在惨淡的月光下闪着寒芒，映出她满是泥污却亮得惊人的眼睛，像极了黑夜里的小兽。


    “怕没用！爷爷说的，骑兵，冲锋！杀！”


    红薯奶凶奶凶地喊出声，声音还带着未脱的稚气，像刚出生的小老虎在吼，却透着一股不容置疑的决绝，连她自己都没发现，声音里的颤抖渐渐变成了坚定。


    头狼显然没把这个小不点放在眼里。


    它体型庞大，毛色是灰黑色的，脖颈处的鬃毛乱糟糟地炸开，嘴角挂着涎水，一步步逼近时，沉重的脚步声踩得枯草沙沙响。


    在它眼里，红薯不过是块送到嘴边的小点心，脆弱得一咬就碎。


    它猛地弓起身子，后腿蹬地，像一道黑色的闪电扑了上来！


    腥风裹挟着浓烈的兽臭味扑面而来，几乎要呛得红薯喘不过气，血盆大口里的獠牙泛着惨白的光，尖锐得像是能刺穿骨头，距离她的鼻尖只有短短几步。


    红薯没有躲。


    她记得爷爷教过的动作，双脚分开，膝盖微屈，重心往下沉，握着刀柄的手紧紧贴在身侧，眼睛死死盯着头狼的颈侧——“狼的要害在这，快、准、狠，一刀下去，它就没辙了！”


    “杀！”


    她小小的身子猛地往前一冲，像是一颗出膛的子弹，握着马刀的手瞬间扬起，又狠狠落下！


    快、准、狠。


    这是刻在骑兵骨血里的本能，无关年纪，只关传承，是祖辈们用一次次冲锋、一场场血战，刻进基因里的信条。


    噗嗤——


    刀刃划破皮毛和肌肉的闷响，在寂静的荒野里格外刺耳，带着令人牙酸的黏腻感。


    头狼完全没料到这个小不点会主动反击，更没料到她的动作会这么快、这么狠。


    它疼得嗷呜一声凄厉惨叫，庞大的身躯竟被这股看似微弱的力道掀得倒飞出去，重重砸在地上，激起一片尘土，颈侧的伤口汩汩往外冒血，染红了身下的枯草。


    它挣扎着爬起来，三条腿支撑着身体，一条前腿下意识地捂着伤口，绿油油的眼睛里满是难以置信的错愕，还有一丝被冒犯的暴怒。


    这个连它半条腿高的小女娃，居然敢主动冲锋？还伤了它这个狼群首领？


    “嗷呜——”


    头狼对着红薯咆哮，声音里满是威胁，却迟迟不敢再扑上来。


    它绕着红薯转了两圈，喉咙里发出低沉的咕噜声，像是在掂量着再次进攻的时机，又像是在犹豫要不要放弃这块“扎嘴”的点心。


    红薯拄着马刀，大口大口地喘着气。


    刚才那一击几乎耗尽了她所有的力气，小小的胸膛剧烈起伏，额头上的汗珠混着泥污往下淌，滴在眼睛里，涩得她忍不住眨了眨。


    伤口的疼痛和饥饿感交织在一起，让她眼前阵阵发黑，握着马刀的手都在微微发抖。


    可她的眼神，却亮得吓人。


    她想起篝火旁的夜晚，陈爷爷坐在青石上，给他们讲小萝卜头哥哥的故事。


    小萝卜头哥哥才九岁，就能一个人打跑老猫佣兵团，那可是黑网排名前十的狠角色！


    他从来不怕坏人，就算被污蔑成魔童，就算全世界都不理解他，他也照样冲锋，照样战斗！


    因为他是骑兵的后人，骨子里流着冲锋的血！


    红薯咬了咬干裂的嘴唇，小脸上露出一丝倔强。


    她也要像小萝卜头哥哥一样，不怕坏人，不怕狼，就算只有自己一个人，也要冲锋到底！


    “骑兵连，杀！”


    她再次喊出这句口号，声音比刚才更响亮了些，拖着受伤的腿，朝着头狼冲了上去。


    小小的身影像一头倔强的小老虎，明明浑身是伤，明明快要站不稳，却透着一股一往无前的狠劲，仿佛面前的不是凶狠的头狼，而是需要被驱逐的敌人。


    头狼被这股不要命的气势彻底镇住了。


    动物的本能让它察觉到危险——这个小女娃的眼神太凶了，比它见过的任何猎物都要凶，那是一种豁出去的决绝，像是就算同归于尽，也要咬下对方一块肉。


    它下意识地往后退了两步，眼神里的暴怒渐渐被惧意取代。


    就在它犹豫的瞬间，红薯猛地抬起脚，用尽全身力气，狠狠踹在了头狼的肚子上！


    “嘭！”


    一声闷响，头狼再次被踹飞出去，重重摔在三米外的树干上，发出一声沉重的撞击声，再也爬不起来了，只能躺在地上哼哼唧唧，颈侧的血流得更凶了。


    其他的狼都看傻了。


    它们围着红薯转了两圈，绿油油的眼睛里满是惧意，喉咙里发出低低的呜咽声，像是在互相打气，又像是在商量要不要逃跑。


    有几只狼试着往前迈了两步，可只要红薯握紧马刀，朝着它们瞪眼睛，它们就会立刻往后缩，不敢再上前。


    它们怕了。


    这个小女娃太危险了，明明看起来弱不禁风，却比最凶狠的猎人还要可怕，连首领都被她打成这样，它们上去岂不是送死？


    “为了小萝卜头哥哥……冲！”


    红薯低吼着，拖着疲惫的身子，朝着剩下的狼群发起了冲锋。


    她的脚步踉跄，每走一步都要忍受伤口的剧痛，像是踩在刀尖上。


    可她的腰杆挺得笔直，好像一个高傲的骑兵，朝着狼群发起了冲锋……


    ……


    与此同时，山谷的另一端，烈马的嘶鸣刺破夜空，伴随着密集的枪声，砰砰砰地回荡在夜色里，打破了荒野的寂静。


    赵剑平像一道游走的死神。


    他身形挺拔如松，脸上涂着迷彩，只露出一双冷得像冰的眼睛，死死盯着前方那些穿着黑色制服的身影——深渊组织的爪牙。


    “砰！”


    又是一枪。


    子弹精准地穿过一个黑衣人的眉心，那人连哼都没哼一声，就直挺挺地倒了下去，眼睛圆睁着，满是难以置信的惊愕。


    赵剑平的动作快得像风，几乎看不清轨迹。


    那些马上的黑色人勒着马缰，用最快的速度在山谷间穿梭，一边躲避着赵剑平的子弹，一边开枪。


    但是，他们的速度太慢了。


    赵剑平每次扣动扳机，都意味着一个黑衣人倒下。


    那些黑衣人手里握着顶尖的武器，火力凶猛，可他们的枪口根本跟不上赵剑平的速度，子弹大多打在了空处，只留下满地的弹坑。


    第五部队的精锐，从不是浪得虚名。


    丛林勋章、荒野勋章、雪原勋章、荒漠勋章、城市勋章——五大勋章加身，意味着他能在任何环境下精准猎杀敌人，无论是茂密的丛林，还是荒芜的沙漠，无论是冰封的雪原，还是复杂的城市，他都能像回家一样熟悉，像死神一样收割生命。


    “这到底是什么人？速度也太快了吧！”


    一个黑衣人躲在岩石后面，声音带着颤抖，手里的枪都在发抖。


    “根本打不到他！他是不是会瞬移啊？”


    “别废话！赶紧开枪！要是让他冲过来，我们都得死！”


    另一个黑衣人嘶吼着，却不敢探出头，只能盲目地朝着外面开枪，子弹乱飞，根本没有准头。


    随着时间的推移，黑衣人的人数越来越少，恐惧像瘟疫一样在他们中间蔓延。


    有人开始往后退，有人干脆扔下枪，转身就跑，再也顾不上什么任务，只想逃离这个可怕的对手。


    他们怎么也想不到，自己这边这么多人，拿着重火力，居然被一个人打得溃不成军，连还手的余地都没有。


    “想跑？”


    赵剑平冷笑一声，声音里满是不屑。


    他一个转身，动作干净利落，没有一丝多余的动作。


    赵剑平捡起地上一把掉落的冲锋枪，朝着那些逃跑的黑衣人扫去，子弹呼啸着飞过，又倒下了一片。


    他没有继续追。


    比起这些逃跑的杂鱼，他更在意雾隐森林的情况。


    刚才在山谷入口，他看到了满地的尸体，大多是老兵。


    他们的手里还握着马刀，临死前的姿势都是冲锋的模样，眼睛圆睁着，满是不甘和悲愤。


    这些都是守护雾隐森林的骑兵……


    赵剑平的心沉了下去。


    他快步走到一具还有一口气的老兵面前，蹲下身，声音低沉地问道。


    “前辈，这里发生了什么？”


    那老兵浑身是伤，胸口有一个狰狞的血窟窿，血还在汩汩往外冒，他的呼吸微弱得像风中残烛，眼看就要不行了。


    听到赵剑平的声音，他艰难地睁开眼睛，浑浊的眼睛里瞬间亮起一丝光，像是抓住了最后一根救命稻草。


    他伸出血糊糊的手，死死抓住了赵剑平的裤脚，用尽全身力气说道。


    “找……找红薯……”


    “红薯？”


    赵剑平皱了皱眉。


    “她……她快五岁了……是我们骑兵连最小的娃……”


    老兵的声音气若游丝，每一个字都带着血沫，说一句话都要喘好几口气。


    “她身上……身上带着铁盒子……是给少主小萝卜头的东西……很重要……”


    小萝卜头的东西？


    赵剑平心里一动，想起了战侠歌之前传给他的消息。


    小萝卜头被污蔑成魔童，军功被抢，名誉被玷污，连族人都受到了牵连。


    而林肃那个混蛋，处心积虑地针对陈家，恐怕就是为了这个铁盒子里的东西。


    “前辈，你慢慢说，红薯往哪个方向跑了？”


    赵剑平连忙问道，语气里带着一丝急切。


    老兵摇了摇头，嘴角溢出更多的血沫。


    他的眼神开始涣散，却依旧死死抓着赵剑平的裤脚，不肯松开，像是在托付最重要的使命。


    “找到红薯……一定要护好她……别让铁盒子落在敌人手里……少主他……他受了太多委屈……不能再让他的东西被抢……”


    “放心，我一定会找到她，护好她，绝不会让你们的心血白费。”


    赵剑平郑重地说道，声音里带着不容置疑的坚定。


    老兵像是听到了他的承诺，浑浊的眼睛里闪过一丝欣慰，抓着赵剑平裤脚的手猛地垂了下去，眼睛圆睁着，望着雾隐森林的方向，再也没有了呼吸。


    他到死，都在牵挂着少主的东西，牵挂着那个五岁的小女娃。


    赵剑平浑身一震，像是被一道惊雷劈中，脑海里瞬间轰鸣作响。


    五岁……


    这个数字像一根尖锐的针，猝不及防地刺破了他心底最深的伤疤，勾起了他最不愿回忆的往事。


    他想起自己回家的那天，看到他的女儿，那个才五岁的小丫头，躺在冰冷的地上，小小的身子已经没了温度……


    那天，他回来晚了，没能保护好自己的女儿。


    这是他一辈子都无法愈合的伤口，是他午夜梦回，痛到窒息的遗憾，是他穷尽一生都无法完成的救赎。


    这些年来，他一直在自责，一直在愧疚，如果当时他能早点回来，如果当时他能更强一点，……他的女儿是不是就不会死？


    可没有如果。


    失去的，永远失去了。


    而现在，又一个五岁的孩子，面临着生死危机。


    她和他的女儿一样小，一样无助，却要带着重要的东西，在茫茫荒野里躲避敌人的追杀，还要面对狼群的袭击。


    赵剑平缓缓闭上了眼睛，深深吸了一口气，再睁开眼时，眼底的悲伤和自责已经被坚定的决心取代。


    他不能再让悲剧重演。


    他要找到红薯，护好她，把铁盒子安全地交给小萝卜头，完成老兵的嘱托……


    赵剑平站起身，轻轻合上老兵圆睁的双眼，指尖触到一片冰凉。


    他对着老兵的尸体，郑重地敬了一个军礼——这是他对一个英勇牺牲的战士，最崇高的敬意。


    然后，他按照老兵临终前手指的方向望去。


    夜色茫茫，荒野无边，远处的树林黑沉沉的，像是蛰伏着无数危险，看不清前方的路。


    赵剑平马上站起来，按照老兵说得方向追出去。


    风在耳边呼啸，带着荒野的腥气和淡淡的血腥味。


    赵剑平的眼神冷得像冰，却又带着一丝从未有过的坚定。


    这一次，他不会再迟到。


    这一次，他一定会保护好那个孩子。


    这一次，他要完成迟来的救赎……