秋风送爽，丹桂飘香。


    京郊，那片曾被定国公府视为“鸡肋”的贫瘠田庄，如今却呈现出一派喜人的丰收景象。


    当初苏云绮力排众议，决定放弃种植粮食，改种经济作物。


    她将田庄一分为二。


    一部分，根据其偏碱性的土质，大规模种植了耐旱耐碱的棉花。


    另一部分，则开辟成了香草种植园，种满了薰衣草、洋甘菊、薄荷等云裳阁急需的原料。


    如今，半年过去，到了收获的季节。


    雪白的棉花，如同天边的云朵，缀满了田野。一望无际的紫色薰衣草花海，在风中摇曳，散发着沁人心脾的香气。


    田庄的管事，将今年的账本呈到苏长青面前时，激动得双手都在颤抖。


    “国公爷！大丰收！前所未有的大丰收啊！”


    苏长青接过账本，只看了一眼，便愣住了。


    账本上清清楚楚地写着，仅仅是棉花这一项，刨除所有成本，今年的纯利润，就超过了三万两白银！这比过去十年种植粮食的总收入还要多！


    而那些香草，则被云裳阁以远高于市价的价格全部收购，又是一笔近万两的收入。


    一个连年亏损、几乎要被放弃的田庄，在苏云绮的规划下，一年之内，便为定国公府带来了近四万两的巨额利润！


    这个数字，让苏长青和府中所有管事，都感到了前所未有的震撼。


    他们终于明白，苏云绮当初说的那些“产业链”、“因地制宜”，到底意味着什么。


    这已经不是小打小闹的聪明，这是经世济民的大才！


    苏长青拿着账本，亲自来到了苏云绮的院子。


    他看着正在院中侍弄花草的女儿，眼神里充满了复杂的情绪，有欣赏，有骄傲，也有一丝愧疚。


    “绮儿，”他将账本递过去，“为父以前是小看你了。”


    苏云绮接过账本，只是淡淡一笑：“父亲过奖了，女儿不过是纸上谈兵，全靠管事和庄户们用心经营。”


    她越是谦逊，苏长青心中就越是赞叹。


    他知道，这个女儿的能量，远不止于此。


    从这一日起，苏云绮在定国公府的地位，再次发生了质的飞跃。


    她不再仅仅是“受宠”的庶女，或是“能赚钱”的安康县主。


    她成了定国公苏长青在决策家族大事时，第一个要征求意见的、名副其实的“幕僚”和“智囊”。


    她在家族中的话语权，已经隐隐超越了她那不成器的嫡兄苏云哲，真正触及到了这个世家门阀的核心。


    就在苏云绮在京城搅动风云之际，一个让她既熟悉又陌生的人，从边关归来了。


    她的亲哥哥，在北疆军中历练了三年的少将军，苏云毅。


    苏云毅年方十九，性格耿直，一身武艺尽得苏长青真传。他常年待在军营，性子如同一杆笔直的长枪，最是瞧不上京城里的这些阴谋算计和脂粉气。


    他归来那日，苏云绮正在和柳氏说话。


    一个身穿黑色劲装、身姿挺拔、面容与苏云绮有几分相似的年轻男子，大步流星地走了进来。他身上还带着一股边关的风沙和铁血之气。


    “娘！”苏云毅见到柳氏，虎目一红，单膝跪地。


    “毅儿！我的毅儿！”柳氏激动地将他扶起，母子二人抱头垂泪。


    苏云绮静静地站在一旁，看着这一幕，心中有些感慨。记忆中，她和这个亲哥哥的关系，并不亲近。他常年在外，对这个病弱的妹妹，更多的是一份责任，而非亲情。


    寒暄过后，苏云毅的目光，才落到了苏云绮身上。


    他上下打量了她一番，眉头微微皱起。


    “你是云绮？”他的语气带着一丝审视和不以为然，“我听说了，你在京城搞的那些‘云裳阁’，靠着些胭脂水粉，倒是弄出了不小的名堂。”


    他的话中，透着一股武人对“商贾之事”和“女子玩意儿”的天然轻视。


    苏云绮没有生气，只是淡淡一笑：“让哥哥见笑了。”


    当晚的接风宴上，苏云毅听着父亲和家中管事们，对自己这个妹妹的种种才能赞不绝口，心中愈发不是滋味。


    在他看来，定国公府的荣耀，应该由他这样的男儿，在战场上用军功换来。而不是靠一个妹妹，用些上不得台面的东西，在妇人圈里赚取。


    “妹妹，”酒过三巡，苏云毅借着酒意，对苏云绮说道，“你一个女儿家，还是少在外面抛头露面。这赚钱扬名的事，以后，有我这个做哥哥的在。”


    他的话，是出于一个兄长对妹妹的“保护”，却也充满了大男子主义的傲慢。


    饭桌上的气氛，瞬间有些尴尬。


    苏长青正要开口训斥，苏云绮却抢先一步，微笑着举起了酒杯。


    “哥哥说的是。”她不卑不亢地说道，“云绮一介女流，自然比不上哥哥的英雄气概。只是，这世上的事，并非只有刀枪剑戟才能分出高下。”


    她看着苏云毅，眼中闪烁着智慧的光芒。


    “有时候，一支笔，一瓶药，能做到的事，或许比千军万马，还要多得多。”


    苏云毅闻言，嗤笑一声，显然不信。


    兄妹二人的初次重逢，在一种算不上愉快，却也暗流涌动的氛围中结束了。


    苏云綺知道，想要让这位刚直的哥哥真正认可自己，她需要的，是一个无可辩驳的机会。


    而这个机会，很快就会到来。