“好妹妹！”苏婉柔一改之前的恶劣态度，亲热地拉住苏云绮的手，“以后谁敢欺负你，我第一个不答应！”


    苏云绮垂下眼帘，掩去眸中的讥讽。


    一张廉价的面膜，便能让这位嫡姐瞬间倒戈。后宅女人的争斗，有时就是这么可笑又可悲。


    但她要的，可不仅仅是苏婉柔的“姐妹情深”。


    这，只是她撬动定国公府，乃至整个京城的第一块敲门砖。


    苏云绮为苏婉柔制作“玉容膏”的消息，很快就传到了嫡母王氏的耳中。


    王氏心中惊疑不定。


    她不信什么“梦中仙授”，只觉得这个一向懦弱的庶女，自那日杖责之后，就像变了个人，处处透着古怪。


    “一个病秧子，哪来这么多神神叨叨的方子？定是在背地里搞什么鬼！”王氏越想越不安，眼中闪过一丝阴狠，“去，给我盯紧了她那个破院子。今晚三更，趁她睡熟了，带人去给我仔仔细-细地搜！我倒要看看，她到底藏了什么见不得人的东西！”


    夜，深沉如墨。


    几道黑影，如鬼魅般悄无声息地潜入了苏云绮的小院。领头的是王氏的心腹，张婆子。


    他们轻手轻脚地撬开房门，一股淡淡的草药味弥漫在空气中。


    月光下，苏云绮躺在床上，呼吸均匀，似乎早已熟睡。


    张婆子对身后的人使了个眼色，几人立刻开始翻箱倒柜。床底、柜子、妆台任何可能藏东西的角落都不放过。


    然而，结果却让她们大失所望。


    除了几件洗得发白的旧衣裳，便只有一些晒干的草药和一叠写满了字的纸。


    张婆子拿起那些纸，借着窗外的月光一看，顿时愣住了。


    上面工工整整地抄写着《地藏经》，落款处写着一行小字：“为嫡姐婉柔祈福，愿其容颜永驻，无灾无祸。”


    另一边，搜查的人也在床下的一个瓦罐里，发现了一些熬煮过的药渣。


    一个略懂药理的仆妇凑上前闻了闻，低声道：“婆婆，这是些清热解毒的寻常草药，闻着倒像是给大小姐那‘玉容膏’打底用的。”


    言下之意，这些药渣非但没有问题，反而印证了苏云绮是在为苏婉柔“试药”。


    张婆子脸色一阵青一阵白。


    这哪里是来抓小辫子的，分明是来见证人家“姐妹情深”的！


    “走！”张婆子低喝一声，不敢再多留，带着人灰溜溜地退了出去。


    她们前脚刚走，床上的苏云绮便缓缓睁开了眼睛。


    那双眸子在黑暗中，清亮得吓人，哪里有半分睡意。


    她早就料到，王氏不会善罢甘休，定会派人来搜查。


    所以，她提前将所有关键的东西——比如那几颗附子花种子，以及自己研究解毒药方的草稿，都用油纸包好，藏在了院中墙角的一块松动的砖石后面。


    而房间里留下的，全是她精心布置好，准备给王氏看的“证据”。


    抄写的经书，是为了彰显自己的“大度”与“孝心”。


    那些无害的药渣，则是为了坐实“为姐试药”的善良形象。


    王氏以为自己是黄雀，殊不知，她苏云绮才是那个布下天罗地网，静待猎物上钩的猎人。


    这一次搜查，非但不能将她置于死地，反而会成为她扭转局势，反戈一击的最好武器。


    月光下，少女的嘴角，勾起一抹冰冷而算计的弧度。


    好戏，才刚刚开场。


    第二日清晨，苏云绮便“大病一场”。


    她面色惨白地躺在床上，捂着胸口，一副惊魂未定的模样，口中还喃喃着：“别搜了我没有别搜”


    柳氏急得六神无主，连忙派人去请国公爷，苏长青。


    苏长青乃定国公，常年忙于朝政，对后宅之事鲜少过问。但听闻苏云绮“梦魇”不醒，又联想到前几日血燕之事，还是沉着脸赶了过来。


    一进门，就看到苏云绮那副凄惶无助的模样，和跪在一旁垂泪的柳氏。


    “这到底是怎么回事？”苏长青皱眉问道。


    柳氏哭哭啼啼地将昨夜“闹贼”的事情说了，只说女儿胆小，被吓破了胆。


    苏长青何等人物，一听便知其中必有内情。他当即传唤了昨夜当值的护院，稍一盘问，便问出了张婆子带人深夜搜查之事。


    苏长青的脸色顿时阴沉得能滴出水来。


    他将王氏叫到书房，劈头盖脸便是一顿怒斥：“你身为当家主母，竟做出此等下作之事！无凭无据，深夜派人搜查一个未出阁女儿的闺房，传出去，我定国公府的脸面还要不要了！”


    王氏又惊又怕，她没想到事情会闹到苏长长青这里，连忙辩解：“老爷，我我也是担心那丫头来路不正，怕她害了婉柔”


    “够了！”苏长青一拍桌子，“我昨日已听闻，云绮那丫头不计前嫌，还费心为婉柔调理容貌，此等心胸，何来‘加害’一说？反倒是你，心胸狭隘，手段毒辣，简直是丢人现眼！”


    就在这时，管家前来禀报。


    “国公爷，方才张婆子将昨夜从三小姐房中‘搜’出的东西呈了上来。”


    管家将那叠抄写的《地藏经》和一包药渣放到了桌上。


    苏长青拿起经书，看到末尾那行“为嫡姐祈福”的小字，再看看那包据说是为苏婉柔试药的药渣，脸色愈发复杂。


    他沉默了许久，长长叹了口气。


    再回到苏云绮房中时，他的态度已然缓和了许多。


    “云绮，此事是为父治家不严，让你受委屈了。”


    苏云绮“悠悠转醒”，虚弱地摇了摇头：“不怪父亲，女儿女儿只是做了噩梦。”


    她这副受尽委屈却隐忍不发的“识大体”模样，更让苏长青心中愧疚。


    他当即下令：“从今日起，柳姨娘和三小姐的月例，按府中嫡出份例的两倍发放！饮食、炭火、药材，皆由公中大库直接拨给，不得有误！”


    这无异于当众打了王氏的脸。


    苏云绮心中冷笑，面上却是一副受宠若惊的模样，挣扎着要下床谢恩。


    “躺着吧。”苏长青摆了摆手，看着这个一向被自己忽视的女儿，眼神里第一次有了真正的审视。


    借王氏之手，引父亲出手，不仅为自己和母亲争取到了实实在在的好处，改善了生存环境，更在父亲心中，埋下了一颗“识大体、有心胸”的种子。


    这一局，她赢得干脆利落。


    苏云绮知道，这只是第一步。有了更好的生活条件和更充足的月例，她才能开始实施自己真正的计划。


    苏婉柔的脸，在“玉容膏”的调理下，一日好过一日。


    不过短短十天，不仅痘子全消，皮肤还变得比以往更加白皙水嫩，引得她那些小姐妹们羡慕不已。


    苏婉柔尝到了甜头，对这“玉容膏”自然是离不开了。


    可就在这时，苏云绮却“犯了难”。


    “大姐姐，不是妹妹不给你做，”苏云绮一脸为难地搅动着碗里新制的面膜，“只是这方子里最关键的一味‘仙人泪’，已经用完了。”


    “仙人泪？那是什么？”苏婉柔急了。


    “就是珍珠磨成的粉末。神仙说，非得上好的东海珍珠，磨成雪花一般细的粉末，方有奇效。”苏云绮半真半假地解释道，“我那点月例，买些寻常药材还行，这上好的东海珍珠，实在是力不从心。”


    苏婉柔一听就明白了。


    说白了，就是没钱了。


    她如今对这面膜宝贝得紧，哪里肯断供。当即从自己的私房钱里，摸出一锭五两的银子，塞到苏云绮手里。