密室之内，烛火昏黄的光影，在顾云溪煞白的脸上摇曳不定。


    老御医祁柏那句“此毒，唯德贵妃求得”，让顾云溪僵在原地。


    太后！


    那名为“心语”的毒，竟是出自太后之手！


    镇国公送香，太后下毒……这两人，究竟在这场横跨了十几年的阴谋中，扮演了何等角色？


    萧临端坐，脸上不见波澜，那双幽深的凤眸中，却已是风暴欲来。


    他看着祁柏，声音平缓，却带着不容置疑的命令：“继续说。”


    祁柏早已被吓破了胆，不敢有半分隐瞒：“此毒能毁人心智，使其多疑、癫狂，夜不能寐，最终心力衰竭而亡。因其发作之状与郁结之症无异，故而极难察觉……当年，德贵妃……不，太后娘娘得了此毒后，曾因老臣出身西域王医世家，特召老臣问过药性，之后便再未提及。”


    他伏在地上，额头抵着冰冷的地面，声音都在发颤：“老臣只知这些！至于娘娘将此毒用在了何处，老臣万死不敢揣测啊！”


    萧临没有再问。


    他只是挥了挥手，影子便将祁柏带了下去，安置在御书房的偏殿，名为看护，实为软禁。


    密室中，只剩下二人。


    “你的母亲，很可能只是太后与镇国公博弈的一枚棋子。”


    萧临的声音打破了沉寂。


    顾云溪却摇头。


    “不。”


    她隐约记得母亲徐婉那双总是盛满忧愁的眼睛，想起她抱着自己时，那若有似无的叹息。


    “若只是棋子，母亲的眼神，不会那般复杂。”


    那眼神里，有爱，有愧，有恐惧，还有……绝望。


    她缓缓闭上眼，那股被所有人都忽略的、独属于她记忆中的“焦糊药味”，再次清晰地浮现在鼻端。


    【心语无色无味……】


    【可我闻到了焦味……】


    【除非……除非母亲在用另一味药，来压制‘心语’的毒性！她在自救！可她为何不直接停了那香？】


    除非，她有不得不用的理由！


    除非，她守护的，不仅仅是她自己！


    一个荒谬到足以颠覆她前半生的念头，如毒蛇破土而出，死死缠住了她的心脏，让她几乎窒息！


    【我……真的是顾远鸿的女儿吗？】


    【不……我是不是……根本就不是他的女儿？】


    第二日，天还未亮。


    一乘软轿便停在了安置祁柏的偏殿外。


    太后身边的贴身大丫鬟亲自守在轿旁，笑意盈盈地对拦路的禁军道：


    “太后娘娘念及与祁老院判的旧情，特命奴婢来请老院判去慈宁宫叙旧，尝尝新进的雨前龙井。”


    话是叙旧，可那轿子旁侍立的几个膀大腰圆的太监，却将手按在腰间，眼神阴鸷。


    这是请人，还是绑票！


    然而，他们等来的，不是被押解出来的祁柏，而是内侍总管张德海。


    张德海拂尘一甩，脸上堆着滴水不漏的假笑，挡在了轿前：“青姑娘，还请回禀太后娘娘，真是不巧。陛下昨夜旧疾复发，咳血不止，正召了祁老院判在内殿伺候汤药，一时半会儿怕是走不开了。太后娘娘的心意，咱家替陛下领了。”


    “旧疾复发”四个字，让大丫鬟的笑意僵在脸上。


    她很清楚，这不是巧合。


    是那位年轻的帝王，在用自己的龙体，公然护下这个关键的人证！


    大丫鬟灰溜溜地回了慈宁宫。


    内殿里，祁柏听着外面的动静，吓得魂不附体。


    直到张德海进来，对他恭敬一拜，低声道：“老院判尽管放心，陛下已下旨，将您的家眷尽数接入京中别苑，有玄甲卫日夜看护，万无一失。”


    祁柏浑身一松，老泪纵横，对着皇位的方向，重重磕了三个响头。


    帝王恩威，他今日算是彻底领教了。


    得了性命保障，祁柏再不敢有丝毫隐瞒，努力回忆着往事，陆续说出了一些细节。


    “当年，太后娘娘身边有个极受宠信的宫女，名叫‘知画’。此女心细如发，太后所有隐秘之事，都由她经手。老臣曾无意间撞见，那‘知画’亲自去取过‘心语’！”


    萧临凤眸微眯：“人呢？”


    张德海立刻躬身回道：“回陛下，奴才查过宫中旧档，此女……在十八年前，便已放出宫嫁人了。”


    十八年前，查起来如大海捞针。


    线索，在此中断。


    死局。


    萧临的目光沉了下来，而顾云溪却在死寂中，缓缓抬起了眼。


    旧路不通，那就……亲手开辟一条新的路。


    她看向殿外，目光穿透宫墙，落在了某个人的身上。


    就在此时，凤栖宫内，一声惊呼打破了沉寂。


    画眉在给顾云溪布菜时，忽然一阵头晕目眩，直挺挺地倒了下去。


    顾云溪眸光一闪，只淡淡吩咐了一句：“传太医。”


    太医很快赶到，一番望闻问切，脸色变得极为古怪。


    他跪在顾云溪面前，支支吾吾半天，才憋出一句：“回……回贵妃娘娘，画眉姑娘她……她这是喜脉啊！”


    殿内瞬间死寂。


    画眉“攸”地转醒，听到这话，整张脸血色尽失！


    【孩子……我怀了二皇子的孩子？！】


    【不！怎么会！怎么会偏偏是这个时候！】


    她曾幻想过，将腹中骨肉视作攀上高枝的终极筹码。


    可如今，二皇子因太后与镇国公倒台，形同圈进。


    这孩子，岂不成了催命的阎王帖！


    她连滚带爬地扑到顾云溪脚下，哭得撕心裂肺：“娘娘救我！娘娘救我啊！”


    顾云溪居高临下地看着她，眸中没有半分波澜，俯瞰着她在劫难中垂死挣扎。


    “本宫也救不了你。未婚先孕，秽乱宫闱，这可是死罪。”


    她声音平静，却字字诛心，“不过，念在主仆一场，你腹中的，毕竟是皇家血脉。去求求太后吧，或许她老人家，会念在这点骨血上，饶你一命。”


    这番话，是绝路，却也是唯一的活路。


    画眉像是抓住了救命稻草，奔慈宁宫而去。


    顾云溪看着她消失的背影，缓缓端起茶杯，吹开漂浮的茶叶，眸底的寒光与算计一闪而逝。


    她转身，对候在一旁的影子低声吩咐了几句。


    影子领命而去。


    不久，凤栖宫内便“恰好”传出顾云溪与影子的对话。


    “……查得如何了？”


    “回主子，那种能让男子绝嗣的奇毒，线索也指向了慈宁宫……只是，还未有实证。”


    声音不大不小，正好能让殿外某个被派来盯梢的、慈宁宫的小太监，听得一清二楚。


    ……


    慈宁宫内。


    太后听完画眉的哭诉，本是勃然大怒，可当听到那句“皇家血脉”时，她眼中精光乍现！


    【皇家血脉……萧景的……孩子……】


    【萧临那病秧子，吐了血，又被哀家下了这么多年的毒，怕是活不长了，更不可能有子嗣！】


    【萧景虽可待他日，但如果是他的儿子……哀家的孙子……将是萧家唯一的血脉！岂不更容易掌控。】


    一个癫狂的、扭转乾坤的念头，在她心中成型！


    就在这时，那名去盯梢的小太监，将偷听到的“绝嗣奇毒”一事，添油加醋地禀报了。


    太后听完，不惊反怒，最后，竟是仰天大笑！


    “哈哈哈哈……好！好一个妖女！好一个毒计！”


    她眼中的颓唐一扫而空，取而代之的，是兴奋与几近癫狂的狠厉！


    【想用‘绝嗣’的罪名构陷哀家？妖女，你怎么也没想到，你这是在提醒哀家！】


    【哀家这个必须是孙儿，必须是唯一的！独一无二的龙孙！】


    她站起身，从妆匣最底层一众精致的瓷瓶中，取出了一个尘封多年的小瓶。


    那里面，装的正是“心语”的解药。也是一种，能彻底毁掉男子根本的虎狼之药！


    她来到二皇子萧景暂居的秋明殿。


    名义上为了画眉争取个名分，实则递上了一碗铺就她垂帘听政的光明大道。


    萧景见到她，又惊又喜，跪地相迎：“母后！”


    “我苦命的孩儿，起来，你既然和画眉两情相悦，为何要瞒着母后，现在母后想保你，也难。”


    太后眼中满是“疼惜”，将那碗参汤，递到了他的嘴边。


    “母后会去劝劝皇帝，这是母后亲自熬的，喝了吧。”


    萧景不疑有他，感激涕零地将那碗汤一饮而尽。


    太后看着空空如也的碗底，脸上那慈母的笑容慢慢褪去。


    【哀家的好儿子，为了母后的大业，你就安心地……做个废人吧！等那一天，哀家会让你颐养天年的。】


    别说血脉不相连，就算是血脉相连，也抵不过权力的诱惑。


    【如果哀家的琏儿还活着……】


    太后擦了一下眼角不存在的泪水，喃喃道，“琏儿，母后为你过继了个儿子，等那一天，会让你儿子追封你为皇帝，享万民香火。”


    顾云溪站在凤栖宫的窗前，遥望慈宁宫的方向，嘴角勾起。


    窗外，一道黑影无声融入夜色。


    而几乎是同时，内殿传来一声压抑的惊呼。


    “娘娘！”贴身宫女惊慌来报，“陛下……又咳血了！张总管说，这次……怕是……”


    顾云溪嘴角的笑意，倏然凝固～