“可是……可是老师，”


    朱标的声音带着痛苦与挣扎，“若北疆大军真的尽墨，徐达身死，噶呼尔铁骑南下，新都如何能守？”


    “我们即便成功了，接手的不也是一个岌岌可危，甚至面临灭顶之灾的江山吗？”


    “那这皇位，夺来又有何意义？”


    “殿下所虑，臣岂能不知？”


    叶凡语气放缓，但逻辑依旧清晰冷峻，“臣并非主张不救，而是救的方法，需仔细斟酌，要救得巧妙，救得有利于我们！”


    他拿起那份军报，指着上面关于蓝玉擅自行动的部分。


    “殿下请看，此祸之根源，在于蓝玉骄横抗命！”


    “蓝玉是何人？淮西勋贵之首，胡惟庸在军中的最大倚仗之一！”


    “他的冒进，他的惨败，便是淮西党酿下的大祸！”


    “此乃天赐良机！”


    叶凡眼中闪过一丝冷冽的光芒：“殿下此刻，不应急于派兵，而应立即将此份军报，以最紧急的方式，火速呈送陛下御前！”


    “要原原本本，尤其突出蓝玉‘不听魏国公军令，擅自更改路线，致使大军陷入被动’这些关键！”


    “陛下的怒火，首先会烧向谁？”


    “是蓝玉！”


    “是纵容乃至可能暗中推动此事的淮西党！”


    朱标听着，眼睛渐渐亮起，似乎抓住了什么。


    “陛下或许不会立刻在迁都途中大动干戈处置淮西核心，但面对如此惨败，面对可能危及社稷的北疆危局，他必然要有所动作！”


    “最有可能的，便是从淮西党掌控或影响的其他兵马中，抽调力量，紧急北上填补缺口，稳定战线！”


    “如此一来，无须殿下动手，陛下的旨意便会削弱淮西党在新都周边，乃至更广范围内的军事影响力！”


    “这等于变相为我们清除了外围障碍，降低了我们行动时的外部军事压力！”


    “此乃借陛下之手，削敌之势，一石二鸟！”


    朱标深吸一口气，脸上焦虑稍减，但忧虑未完全散去。


    “老师所言，确有道理。”


    “借父皇之手削弱淮西党，确为良策。”


    “然……北疆战局若持续恶化，甚至溃败，终究是心腹大患。”


    “父皇即便抽调淮西兵马，能否及时稳住局面，仍是未知。”


    “万一……”


    “殿下所虑极是。”


    叶凡点头，知道太子终究心系社稷，无法完全将北疆安危纯粹视为棋局筹码。


    “故而，我们亦需有后手。”


    “殿下手中，除了京营，不是还有一支绝对忠诚，且战力强悍的力量吗？”


    朱标一怔：“老师是指……”


    “三大营！”


    叶凡一字一顿，“神机、三千、五军营！”


    “此乃京营精锐中之精锐，直属陛下，但殿下以监国太子之权，在特殊时期有权节制调动！”


    “若北疆局势当真恶化到不可收拾，淮西党抽调之兵亦无法挽回，届时，殿下再以‘卫护社稷，拯危局于既倒’之大义名分，亲自提请或直接下令，派遣部分三大营精锐北上！”


    “这，才是殿下应该在关键时刻打出的王牌！”


    他走近朱标，声音沉缓而有力：“如此，既能解北疆燃眉之急，彰显殿下为国为民之担当。”


    “又能将最精锐的武力，用在最关乎国运的时刻，而非消耗在迁都途中可能的内耗里。”


    “更重要的是——”


    叶凡目光灼灼：“若殿下能在登基之前，便有此擎天保驾，力挽狂澜之举，哪怕是预备，天下军民，谁不归心？”


    “届时，殿下继位，便非仅仅依靠一场宫变，更是众望所归，携不世之功！”


    “这江山，坐得才稳，才不会被诟病为空有其名，甚至……成为那丧师失地，无法御外的亡国之君！”


    最后这四个字，如同惊雷，炸响在朱标耳边！


    他身躯一震，眼中最后一丝犹豫与软弱被彻底击碎。


    是啊，他争夺皇位，不是为了权力本身，是为了践行自己的理念，保护这个国家！


    如果因为夺位而放任北疆糜烂，那他即便成功了，又有何面目面对列祖列宗，面对天下百姓？


    叶凡的谋划，环环相扣。


    既顾全了大局，又利用了危机，更提升了太子的威望与正统性。


    狠辣、精准、而又留有余地。


    沉默，在书房内蔓延。


    只有炭火哔剥作响。


    朱标脸上的焦急渐渐褪去，取而代之的是一种混合着痛心、决断与冰冷理智的神情。


    他缓缓站直身体，整理了一下有些凌乱的衣袍。


    “老师……学生明白了。”


    朱标的声音恢复了平静，甚至比平时更加低沉有力。


    “蓝玉之过，淮西之弊，当由父皇圣裁。”


    “北疆之危，社稷之重，我身为太子，责无旁贷，但须谋定而后动，不可自乱阵脚，授人以柄。”


    他走到书案前，重新拿起那份染着北疆风雪的军报，目光坚定：“便依老师之言。”


    “我立刻以最紧急渠道，将此军报原样，火速呈送父皇御前！”


    “同时……”


    他看向叶凡，“请老师助我，密切留意北疆后续战报，并暗中整备三大营部分精锐，做好……必要时北上力挽狂澜之准备！”


    “臣，领命！”


    叶凡深深一揖。


    ……


    北地官道，尘土尚未落定，庞大的迁都队伍如同一条略显疲惫但仍威严前行的巨龙。


    御辇之中，朱元璋正闭目养神，手指无意识地敲击着扶手，心中盘算着抵达新都的时日以及届时可能上演的种种情形。


    车外寒风呼啸，车内却温暖安静。


    骤然！


    “东宫八百里加急——北疆军报——！！！”


    凄厉的呼喊声伴随着如同擂鼓般疾驰而来的马蹄声，由远及近，瞬间撕裂了队伍的平静。


    那喊声里透出的急迫，让所有听到的人心头都是一紧！


    御辇周围的禁军瞬间握紧了兵刃，目光锐利地扫向声音来处。


    一名风尘仆仆，甲胄染尘，嘴唇干裂爆皮的传令兵，几乎是从马背上滚落下来，被两名侍卫架着，踉跄冲到御辇前，“噗通”跪倒。


    双手高高举起一份被汗水浸得发暗，火漆却依旧完好的加急军报，嘶声喊道：


    “陛下！北疆……北疆八百里加急军报！”


    “魏国公、蓝将军所部……遇伏！战况危急！”


    御辇的棉帘被一只大手猛地掀开！


    朱元璋那张威严而沉静的脸露了出来，目光如电，瞬间锁定了那份军报。


    他没有说话，只是伸出手。


    侍卫立刻将军报接过，恭敬递上。


    朱元璋接过，就坐在御辇边沿，撕开火漆，展开军报。


    他的目光迅速扫过纸面，起初是凝神，随即眉头猛地拧紧，脸上的肌肉开始不受控制地微微抽动，捏着军报，手背上的青筋如同虬龙般暴起！


    “混账！！！”


    一声如同猛虎般的低吼从朱元璋喉咙里迸发出来。


    声音不大，却带着一股令人胆寒的暴戾与震怒，瞬间让御辇周围数丈内的空气都仿佛凝固了！


    他“唰”地站起身，高大的身影几乎撞到御辇顶棚，那份军报在他手中被攥得皱成一团，又被他狠狠摔在御辇地板上！


    “传令！停止前进！就地设帐！”


    “召随行文武百官，即刻来见咱！！！”


    朱元璋的声音如同寒冰砸地，每一个字都带着刺骨的杀意。


    “遵……遵旨！”


    侍立在侧的太监总管吓得浑身一抖，连滚爬下御辇，尖着嗓子去传令了。


    庞大的队伍戛然而止。


    训练有素的禁军迅速在外围布防，工兵则以最快的速度，在官道旁一处背风的缓坡上，撑起了一座硕大、简易却威严十足的明黄色御帐。


    帐内迅速摆上了御案、座椅，炭火盆也燃了起来。


    随行的文武百官，从各自的车驾、马匹上下来，匆匆整理衣冠，脸上都带着惊疑不定的神色。


    北疆加急？


    陛下如此震怒？


    究竟出了何等大事？


    众人互相交换着眼神，却无人敢出声询问，只能怀着忐忑的心情，按品阶鱼贯进入御帐，分列两旁，垂首肃立。


    胡惟庸站在文官首位，低垂的眼帘下，心思电转。


    北疆……


    加急……


    陛下盛怒……


    难道是徐达出事了？


    还是蓝玉？


    他心中隐隐升起一丝不祥的预感。


    朱元璋并未坐在御案后。


    他背对着帐门，站在御帐中央，背影如同一块沉默而即将爆发的火山岩。


    直到最后一名官员入列，帐内鸦雀无声，只剩下炭火偶尔的噼啪和众人压抑的呼吸。


    朱元璋缓缓转过身。


    他的脸上已经没有刚才那般外露的暴怒，取而代之的是一种深沉得几乎要将人冻僵的冰冷。


    但那双眼睛里的怒火，却如同深渊下的熔岩，更加骇人。


    他没有看任何人，只是从地上捡起那份被摔皱的军报，抖了抖，然后，用一种平静得可怕的语气，开始念。


    “这是标儿从北平火速给咱传回来的东西，你们听听吧……”


    “臣，徐达，泣血顿首……北征大军偏师主将蓝玉，自恃勇武，骄狂抗命，无视中军既定方略，擅自更改进军路线，放弃侧翼遮断要务，率部贸然追击噶呼尔疑似溃兵，于狼嗥谷深处，中敌埋伏……遭噶呼尔主力及女真乌拉部骑兵前后夹击，损失惨重，偏师陷入重围……”


    每念一句，帐内文武百官的脸色就白一分。


    蓝玉抗命！


    中伏！


    损失惨重！


    陷入重围！


    朱元璋的声音继续，不带丝毫感情，却字字如锤！


    “臣为救袍泽，不得已率中军主力强行突进，试图接应……然敌势众，依托地形，顽强阻击，我军粮道亦遭游骑袭扰……战况胶着，伤亡渐增，局势被动，恳请陛下速发援兵……”


    念完最后一句，朱元璋将那份军报，“啪”地一声，再次拍在御案上。


    他抬起头，目光如同刮骨钢刀，缓缓扫过帐内每一个人，尤其是在武官队列中那些淮西出身的将领脸上，多停留了一瞬。