连翘是辰时三刻来的，如高枝料想，人一入府，就先来拜她。


    “王妃，连姑娘来了。”


    百合领连翘入院子，女子一入内，视线就不自觉环顾四周，似乎是在搜寻某人生活过的痕迹。


    “阿翘，你要带温榆出去？”


    连翘回神，想起那人嘱托，控制住袖里发抖的手，“是，嫂子。”


    高枝瞥了眼蝉衣，后者端茶过来。


    连翘接过茶盏，便听高枝问：“是去哪儿玩？”


    “城郊新建了一座寺，近来母亲身体不好，想去拜拜。”


    连翘轻声说：“龙兴寺在山上，风光好，我就想着带温榆出去看看。”


    “在山上啊。”


    高枝啜了口茶，若有所思。


    “嫂子要不要随我们一块去？龙兴寺虽然刚建好，但听说挺灵的。”连翘目光落在高枝身上。


    高枝沉吟了声：“正好我在家闲着无事，便随你去吧。”


    连翘提着的一颗心，终于落下。


    紫宸殿内，肃清进入到尾声，潭州太守在此时却因贪污下狱落马，鄷帝震怒，怒斥其身为太守却不在意潭州安危，当即下处决满门抄斩。


    满朝文武皆不敢言，边林都被这沉肃氛围闹得脖颈缩了缩，待散朝后，同鄷彻一同出宫。


    “我听说，这潭州太守贪下赈灾款，是为了补贴妻弟的赌债。”


    边林边摇头，“可前不久，太守发现自己妻子在外头有了姘头，啧，你说这事儿办的，


    自己豁出性命替人挣前途，结果如今连脑袋都丢了，世人都说女子不能嫁错人，如今我倒是觉得不能娶错。”


    鄷彻不知想到了什么，眸底微沉，“贪污就是贪污，潭州太守意志不坚，为何要将错事都推到女人头上。”


    边林听了这话一愣。


    “你不知晓内情。”


    鄷彻垂眼，“兴许潭州太守太过忙碌，忽略了妻子的情绪和需求，这才让她…有了二心。”


    边林生笑，“果然这娶了妻的人，看待世间态度都不同了，佩服。”


    这次石济被召来了御史台内帮鄷彻治腿。


    瞧着满是银针的双腿，鄷彻蹙眉，“石先生，还有多久才能有起色？”


    “冰冻三尺非一日之寒。”


    石济扫了眼人，“殿下的腿难道是一日两日坏了的？”


    鄷彻一顿。


    “急什么。”


    石济边扎针，边道：“你才不过医治一月，佳期难得，好事多磨。”


    鄷彻深吸一口气，仰靠在椅背上，神色难定。


    龙兴寺建于龙兴山顶峰，如连翘所言，香客的确多。


    在寺内烧过香，连翘提议用过斋饭再回去。


    待用过饭，温榆又生困意，高枝瞧小姑娘昏昏欲睡，便答应了小和尚提议，领着温榆去休息了一阵。


    眼瞧着香客接二连三离开，天边乌云密布，小雨渐渐势头大了起来。


    “这么大的雨。”


    百合蹙眉，“只怕不好下山了。”


    雨天路滑，更何况是在山上，若马车打滑，后果不堪设想。


    “嫂子，咱们要回去吗？”


    连翘听到主仆俩的话，靠近询问。


    高枝沉默半晌，回头看向禅房。


    温榆还没醒。


    小姑娘不像她能策马，乘马车下山，终究有风险。


    “等雨停再下山吧。”


    “可这雨看着只怕要下到夜里呢。”


    连翘说。


    “那就等到明早再回。”


    连翘袖底的手不安地摩挲起来，一颗心不断摇摆，思及那日姜透找上门来，说要帮她。


    连翘不知姜透为何会找上门。


    更不知对方如何能猜到她的心思。


    只是姜透信誓旦旦，说只要按照她说的做，连翘便能入王府。


    连翘自少时懂事就爱慕鄷彻。


    可他们身份如此悬殊。


    她只能眼睁睁看着鄷彻入书院，看着他上战场，看着他带孩子归京，又看着他娶妻。


    她一点办法都没有。


    倘若鄷彻对她有那么一点动心。


    兴许她还有机会光明正大同高枝争上一争。


    可鄷彻不喜欢她。


    曾几何时，他也明确清白地告知过她。


    连翘的自尊心被打碎，却还恬不知耻地爱着他。


    是高枝的存在，才让他这般心无旁骛吗？


    姜透是这样跟她说的。


    若没有高枝，或许…鄷彻会看多看她一眼。


    “姑娘，少夫人身体不适，想请您回去看看。”


    连家小厮入寺内禀报。


    高枝打量连翘，见对方神色说不上是担忧还是紧张，这也的确是听闻母亲生病后该有的反应。


    可高枝就是觉得，有些不对劲。


    “嫂子，我恐怕得先下山回去了。”


    连翘蹙眉。


    高枝：“如今雨势大，你何不先留在山上，等到明早再回去。”


    小厮见连翘犹豫没说话，替主子开口：“少夫人生病心中难安，瞧见姑娘才好受些。”


    “既如此，那我就随你回去吧。”


    连翘终是顺着小厮的话说，同高枝告别后，就乘车下了山。


    “王妃，这连家女真是不会做人。”


    蝉衣哼：“分明您是陪她过来，如今有事，她将您一个人扔下。”


    高枝先去禅房看了眼温榆，出来后才问两侍女，“这次出行带了多少护卫？”


    “四个。”百合答。


    高枝深吸一口气，“让人守在外院，若有风吹草动，即刻来报。”


    蝉衣皱眉，“王妃是担心什么吗？”


    “只是心里觉得不安。”


    高枝仰首瞧着天色，“这场雨，不知要下到什么时候。”


    温榆到傍晚才醒，得知连翘先走后，失落了好一阵，才勉为其难和高枝一块用了晚饭。


    “今夜咱们恐怕得宿在寺内了。”


    高枝陪着温榆回禅房，“我陪你一起，可以吗？”


    温榆皱眉。


    今日出门，她未带侍女，眼下只有高枝在。


    寺庙是在山上，夜里太静了，温榆有些不敢一个人睡。


    “……”


    “你要想一个人睡，我就睡在外间榻上。”


    高枝看出小姑娘不自在，也不勉强人，主动给出第二个选择。


    “那…好吧。”


    几人请寺内僧人帮忙打来热水，稍微擦洗了一番，就打算歇下。


    天越发黑，高枝帮睡熟的小丫头盖好被褥，院外传来阵窸窸窣窣的动静。


    很快屋门被推开，百合面色沉凝，“王妃，快随奴婢从后门出去，有刺客，人数在二十至三十人左右。”


    高枝心里咯噔了一下，虽有预感今晚不太平，但没想过会有这样多的刺客。


    她当即抱起床上的温榆。


    小姑娘迷糊睁眼，见高枝抱着她，下意识要推开。


    “温榆你听我说，现在有突发情况，你要保持镇定。”


    高枝没全然把握能和刺客不交手，所以没打算隐瞒温榆，将情况如实告诉她。


    小姑娘脸色越来越白。


    “不怕，我会保护你。”


    高枝用外袍将人裹住，“动手了吗？”


    “尚未，不过潜伏在暗处，我和蝉衣先发现了，同护卫交代过，咱们先走，他们跟随断后。”


    百合催促：“还有扇后门没被堵住，王妃随我们出去。”


    高枝当即抱起温榆从龙兴寺后门出去。


    乘车目标太大，但带着温榆，高枝别无他法，只是刚上马车，就听到身后杂乱的马蹄声。


    刺客追上来了。


    高枝从车窗看出去，乌泱泱一批黑衣蒙面人，杀气重重拔剑冲过来。


    “拦住她们！”


    数箭齐发，纵使几个护卫拼死击开，还是有箭扎中了马匹，蝉衣和百合控制着受惊的马，见刺客涌过来，将马绳交给高枝。


    “王妃，奴婢们先去拦着他们。”


    温榆还在车内，高枝不能犹豫，抓住绳控制马匹。


    可马已受伤受惊，几次要翻车，高枝拼尽全力勒住，还是控制不住马车往悬崖边奔去。


    “温榆。”


    温榆听到呼唤，艰难地撩开车帘。


    “抱住我。”


    高枝深吸一口气，“不要怕，等会儿跟着母亲往下跳。”


    温榆大惊失色，“我们会死的。”


    “不会。”


    高枝眯起眼，在马车即将落入悬崖之际，喝了声：“抱住我！”


    温榆不敢犹豫抱住了高枝。


    下一瞬，天旋地转。


    高枝选的落地处是块泥地，紧抱温榆，用自己后背着地。


    “啊——”


    鄷彻从官署回王府已天黑，主屋内未点烛盏，他正感狐疑，苍术便冲进屋内禀报。


    “主子，不好了，暗卫传来消息，王妃和二姑娘去山上拜佛遇刺。”


    鄷彻点灯的火折子啪嗒一声落地。


    照亮男人面上急涌而上的惊慌。