在这之前汉军在巴东总共有部署了两万五千兵力，其中水军五千、步军两万。


    白帝城东北二里处是巴东的郡治永安县城，面积较白帝城大得多，不过那里百姓居多，守军基本都在白帝城。


    巴东另一处屯兵之地是西边十余里的永安宫。


    由于阎宇初来乍到，对水军不熟悉，身为永安督的宗预不得不亲自顶到夔门一带布置防线，而后勤和主力预备队则是交给了身后的阎宇。


    阎宇曾在南中为督，做事还算周正，到目前为止倒是没给宗预拖后腿。


    这日清晨，宗预登上城墙远远眺望江对岸。


    有白帝城制高点的存在，魏国水军的一举一动相当于是明牌，对面不管什么时候来攻，汉军都能第一时间洞悉。


    前几日天气阴郁，今朝却难得拨云见日，似乎是个好天气。


    和煦的阳光从东方斜射过来，宗预眯着眼，感受到一丝暖意。


    当他再次睁开眼，神情却是变得肃然。


    魏军动了！


    只见对岸水寨的寨门被缓缓打开，紧接着一艘艘战船鱼贯而出。


    宗预下意识地握紧佩刀，转身对亲兵吩咐道：“传令迎战。”


    “喏。”亲兵衔命而去。


    宗预倒是不急，依然站在那个位置观察着魏国水师的动向，看着看着却发觉不对劲。


    那些战船怎么向上游而去？


    宗预随即招呼，让人把刘邕叫来。


    不久，刘邕到了。


    此刻宗预背对着他，遥望江面。


    “将军。”刘邕走上前拱手一礼，顺着宗预的目光，发现魏军战船在江上来去自如，心底顿时心生愧疚。


    “末将无能，若非水战不敌，何至于此。”


    “刘将军不必自责。”宗预转身问道：“水师现在还有多少船？”


    “大小船只仅二十八艘，不成建制。”刘邕有些沮丧。


    “足够了。”宗预指了指江面，“看样子魏军不愿强攻白帝城，选择去上游的永安宫了，殊不知那里的兵力的更多。”


    “魏军为何如此？”刘邕不解。


    “想必是看永安宫城前地势较低且平坦，便于攻城，欲以永安宫为突破口。又或者想在白帝城西边扎营，两面合击。”宗预分析道。


    其实魏军不管从哪个方向登陆，攻打白帝城都得爬山。


    即便魏军舍得将上万兵力都投入攻城也得分数个批次。


    因为城外山路极窄，只有城南和城西两个方向可以攻打，一次性顶多两千人顶在前面，力压根展不开。


    说难听点，后排的魏兵想要摸到城墙边上，要等前排友军挂了才行。


    打到最后只能是添油战术，只要守军不犯错，魏军啃半年都不一定啃得动。


    刘邕若有所思地点点头，又问道：“那要派兵协助吗？”


    宗预摇头：“白帝守军本就不多，而且还要防范魏军声东击西，不可轻动。”


    “那将军的意思是？”


    宗预正色道：“仅剩的这些船很珍贵，暂时在草堂河里找个地方藏匿起来吧。”


    “若魏军当真选择越过白帝城去攻打永安宫，它们或许会派上用处。”


    “等魏军久攻不下，露出疲态时，我军可寻机在魏军粮道上做文章。”


    “将军远虑，末将佩服。”刘邕拱手。


    宗预未雨绸缪，确实没毛病，他现在己做好了与魏军死磕，打持久战的准备。


    魏军的动向果如宗预猜测的那样，在白帝山西面的山脚下安营扎寨，为两面攻城做准备。


    另一边，魏军还抢占了山南的江边码头，此处可顺着被当地人称为【马岭路】的山道首抵永安城南，而汉军也在山道上设有完善的工事。


    当日魏军没有攻城，宗预猜测他们是在休整。


    可到了第二日魏军仍未展开攻势，宗预开始疑惑。


    很快他从斥候那得到消息，魏军分别在山西、南修设围栏。


    宗预懂了，看这样子，想要把白帝守军困死。


    昔年汉中之战，夏侯渊在定军山设都围、东围、南围将刘备大军围住。


    但定军山相对绵长，山中小路也多，故而刘备能够伺机突围，反而不断调动着魏军。


    而今，白帝城上山的路就这么两条，魏军堵起来非常便利。


    可谓是“成也此道，败也此道”。


    与此同时，魏军还在白帝城西，永安宫东的江北宽阔之地大举登岸，显然对永安宫有所想法。


    想到这里，宗预心中叹息，此刻也没别的办法。


    熬吧！


    然而就在当日下午，白帝城内突然前来一位信使。


    其人是阎宇亲信，此来是竟向宗预请战。


    宗预听罢，当即怒道：“胡闹！永安宫有屯粮八万斛，足够大军吃大半年，不好好守城，为何要野战！”


    信使怯怯道：“卑职只是为阎监军代话，还望将军勿要迁怒。”


    “监军”二字他说得稍重，宗预闻言只得收起性子，摆手道：“你继续说。”


    信使拱手拜谢，接着说道：“阎监军言，如今大江防线己然溃烂，若江北之地也任由魏军肆意扫荡，孤守坚城毫无意义。”


    “魏军远道而来，又在南岸鏖战近两月，此刻必定是人困马乏，而永安宫中的精锐却以逸待劳己久，今又得賨人、涪陵豪族之兵万余，能战之兵足足有三万之众。”


    “魏军几乎未经休整就急于进攻江北，我军可趁其立足未稳，击疲惫之军，方能解围。”


    听完，宗预认真地说道：“话虽如此，但贸然野战变数太大，还是安心守城为好。”


    “将军。”见宗预不为所动，信使只好拿出“底牌”，郑重道：


    “汉中的战事想必将军己经知晓，现在魏军围而不攻，若我军不思变化，仍一味固守，恐步了汉、乐二城的后尘！”


    这话让宗预神色一滞。


    数日前汉中传来的战报确实令他匪夷所思，魏军至今甚至都没能攻下汉、乐二城，竟一路推到剑阁去了。


    东线的走向几乎一眼都能看到头，现在整个东线己经“榨干”，不可能再有援军。


    若趁着军心尚可之时反攻一次，说不定会有奇效？


    沉思半晌，宗预缓缓点了点头：“转告阎将军，当慎之又慎，若事不可为，切莫浪战。”