普林斯家族有三个孩子，艾琳居中，上面一个哥哥，下面一个弟弟。而且在艾琳的记忆里，这个弟弟比哥哥要出色的多。


    “艾德里诺，没想到你会回到这里。”阿布拉克萨斯看着面前的这个男人——比起十年前更加出众的气质和外表让那个普林斯家族的小公子看起来一如既往的优秀出色。


    闻言，被称作艾德里诺的男人轻轻地笑了一下，但是那张脸却让这个笑容变得有点像是讽刺的笑容。


    “阿布拉克萨斯，何必这么客气。如果我不再回来，普林斯庄园是不是就该要改姓马尔福了？”一开口就是最尖锐的问题，普林斯家族的小公子脸上的表情却让人分不清他说这句话的用意。


    “艾德里诺，我无法像你那样洒脱……”铂金贵族皱了皱眉，他收到好友信函的时候并没有考虑太多，毕竟这家伙是出了名的自由如风，虽然普林斯家族没有将他除名，但是他就像是自己把自己除名了一样，在霍格沃茨低调了七年之后就直接去了法国，完全不再理会家族事务。


    ——可对方现在却提起了普林斯庄园的这件事。


    “啊……”艾德里诺点了点头，“那么，这个庄园现在姓斯莱特林？”


    “艾德里诺！”阿布拉克萨斯低声地叫着对方的名字，“你应该明白那一位大人的强大。”


    “好吧，阿布拉克萨斯，我本来只是想要请你如果可以的话让我家大哥去找我。”随意摆摆手，艾德里诺看起来对庄园的事情完全漠不关心。这种姿态让铂金贵族松了一口气，如果可以的话，他不希望这个朋友被黑魔王陛下“惩罚”。


    “本来？”


    “本来。”艾德里诺点点头，“现在，我想要你帮我一个忙——我想知道，我的姐姐，艾琳·普林斯的下落。”


    “……好的。”这件事显然比放弃普林斯庄园要容易得多，所以马尔福承诺的非常爽快。


    之后就是轻松愉快的话题，阿布拉克萨斯将坐在旁边一直一言不发的儿子介绍给老友，彼此看起来都还算轻松惬意。


    熟悉？…


    在马尔福和普林斯相继离开后，萨拉扎也幻影移形回到蜘蛛尾巷的老房子里。一如他所料，西弗勒斯已经回来了，只不过……看起来又有了新的问题。


    “西弗勒斯？”


    增龄剂的效用还没有消褪，二十岁的青年坐在桌边，眉头深锁。颀长的身形沉思的姿态在萨拉扎看来有些眼熟，但是很快这股感觉就消散了，快到就连萨拉扎自己也认为只是一种错觉。


    “西弗勒斯，你怎么了？”萨拉扎走过去靠在桌边，低头看着思索中的斯内普，“看来你在对角巷也有奇遇——”他的目光放在斯内普的斗篷的下摆，那里沾了些污渍，“或者——翻倒巷？”


    弯腰靠近魔药大师，萨拉扎的眼睛对上那双黑色的：“我们的计划里应该没有翻倒巷这个地方吧？西弗勒斯？”微微上扬的轻柔尾音听起来就像是情人呢喃的耳语，不过跟他相处了三年的斯内普能够准确地明白萨拉扎话里的不悦。


    这也引起了魔药大师本人的不悦，所以他也只是冰冷地给出他的回答——


    “计划赶不上变化，不是吗？就如同你在一个上午炸掉了我所有的坩埚——这个，也应该不在计划之内吧，萨拉？”冷冷地追究着他们今日对角巷之行的罪魁祸首，斯内普现在想起来依然会为自己的地下室感到愤愤不平。


    “那是我的错。”萨拉扎干脆地承认自己的错误——不过他承认的是估计错误——他应该再晚一点，等到霍格沃茨开学之后再说。


    看着斯内普多少带点讶异的表情，萨拉扎眯了眯眼睛，无视魔药大师手里的魔杖而越发地靠近对方：“我记得，不想要引人注意的是你吧，西弗勒斯？”


    “我原本没有打算引人注意……”斯内普别过头，萨拉扎知道这个动作意味着这个倔强别扭的家伙认同了他自己的失误，也就重新直起腰，找了另一张椅子坐下。


    ——果然让小孩认错就是应该以身作则。


    （……萨拉扎大人您是不是有很严重的误解？）


    “结果呢？你引起了谁的注意？”


    “一个认识我母亲的魔杖的男人。”


    那时，在斯内普犹豫的时候，他看到老卡尔对他微微摇了摇头。作为老卡尔的老顾客，斯内普知道这个家伙有很多消息渠道，而且人面宽广。既然他说这个人不好惹——就算是为了他自己的店面——那么就是一个无法随意动手的对象。所以他收起了自己的魔杖，干脆地转身离开。


    萨拉扎坐在椅子上，听着斯内普用干巴巴的语气说着自己在翻倒巷魔药店的遭遇，突然勾起唇角，轻轻用食指叩了叩桌面：“这么说，你并不打算对我隐瞒你的身份了？未来的魔药大师？”


    斯内普回予冷笑一个：“我以为你早就已经猜到了。”


    “那么我的身份，你要不要猜一猜？”萨拉扎看着面前的男人——这个斯莱特林如果知道自己就是萨拉扎·斯莱特林，不知道会有什么样的精彩表情？


    “不用。”虽然心里有几个条件已经被确定——比如说他大概是一个时间旅行者之类的。但是没根据的猜测没有意义，斯内普不是好奇又武断的狮子，对这种猜测游戏不感兴趣。


    “你就没有一点好奇心？”带着轻笑的提问。


    “与我无关。”硬邦邦的回答。


    那一刻两人同时一震，似乎有什么熟悉的东西从心底涌上来，模糊的画面里，一问一答恍如昨日。