还不及喘息，夏日毒辣的太阳又悬于中天，接连三日炙烤大地。


    湿气蒸腾，闷热如炉。


    军中营帐里，原本只是些皮肉擦伤、筋骨扭挫的灾民，在恶劣环境的侵扰，汗水的浸染下，细菌迅速蔓延，伤口已经变得肿胀溃烂，脓血横流！


    发炎一但没能及时处理，便会引发高热！


    “殿下！隔离营中高热不退的灾民，今日又添了数十人！新增四人死亡！军中储备的伤药、退热草药，已即将用尽！”


    太子秦昭搁下手中批阅的文书，望向帐外刺目的阳光，眉宇间压着沉重的阴霾。


    “这扬疫病，终究还是来了......”


    洪灾之后，疫病往往比洪水本身更为酷烈。


    那才是真正的，与死亡相争......


    “折冲都尉赵景行！”


    “末将在！”


    秦昭的声音斩钉截铁，“火速拟发檄文，传令邻近州县！命他们即刻筹措一切可用之伤药、清热祛毒之药物，不拘多少，全力收集！后日拂晓之前，务必派快马押运至大营！延误者，军法处置！”


    “末将领命！”赵景行抱拳，转身疾步出帐安排信使。


    营帐内闷热异常。


    太子秦昭坐在正中，目光落在案几上一瓶仅有手掌高，瓶身雪白，印着奇怪文字的云南白药气雾剂。


    若有这个，加上可快速退烧的仙药，何愁止不住这扬疫病！


    “蒋义！”


    “属下在！”蒋义躬身自帐外走进。


    “你派去守着的人，还没看到店铺开门吗？”


    蒋义硬着头皮：“属下定加派人手！”


    太子叹气：“加派人手有什么用？人多就能开门吗？”


    鲜水村白杨村两个村落，共计五千多灾民。


    加上先前洪水中受伤的人数，目前已有超过五百人有咳嗽，高热不退的情况。


    且这个数据还在每日持续增长！


    赵景行联合平安县县令在几公里外的一片荒地上，圈出一块地方，火速搭建起一片简陋却规整的隔离营区。


    所有高热病患，无论军民，一律迁入其中，隔离救治。


    隔离营内，几口大铁锅日夜不停地烧着滚水，空气中浓重的药草香味与煮醋的酸味混杂弥漫。


    病患的衣物、使用的碗筷杯盏，但凡能煮的，都需在沸水中滚过；地上遍洒石灰。


    秦昭立于隔离营边缘临时搭起的望台上，望着营中那些在生死线上挣扎的身影，面沉如水。


    热风卷着沙砾滚过营地，吹起阵阵灰烟。


    他仰起头，望向那无情炙烤着大地的烈日，心中呐喊：


    苍天在上！若真有神明，真有仙药，能否......再眷顾孤一次！


    ————


    杂货铺门外


    几辆马车自四面八方驶来，都不约而同的停在了吉祥杂货铺门口。


    巧合的像是约好的。


    一下马车，周夫人就一脸嫌弃的看着眼前这间破旧铺子。


    她从小养尊处优，不管吃的用的都是最顶级的。


    胭脂水粉，日常用品，都是请了城里的香宝阁特殊定制。


    独她一份！


    要不是陈王氏身上的味道太过招人，以她的身份，这辈子都不可能亲自踏足这种荒村小店。


    四周杂草丛生，仅这一件铺子开在这，像是被遗弃在这的。


    紧闭的木门渗着阴气，在大暑天下，诡异的让人寒冷。


    看着这间破烂的房子，这个破烂的招牌，她不禁怀疑，


    “这里卖的东西真的能用吗？不会出什么问题吧？”


    “哟，这难道是周夫人？怎么会在这里遇到你啊？”


    躲在旁边角落里的宋夫人走出来。


    突兀的声音传来，将周夫人吓了一跳。锦帕险些落地。


    看见来人是宋夫人，这才从惊恐转为惊怒！


    宋夫人早早就来到了铺子门口，敲了几次门都无人应答，刚准备离开，就看到周家的马车走了过来。


    她便吩咐车夫把马车拉到树底下，自己躲在角落里静静等着。


    宋夫人平日里最看不惯周夫人的做派，不过是仗着自己嫁得好，又连生了两个儿子，在夫家地位稳固了，总摆出一副高高在上的姿态。


    明明很想要，装的一副假清高。


    宋夫人只生了一个女儿，这才不得不四处找法子讨丈夫欢心，争取再生一个儿子立足。


    为这件事情，周夫人没少拿她取笑。


    笑话她身为正室，却总做些上不得台面的妾室手段。


    “宋夫人神出鬼没，不知道的还以为你在这干什么坏事呢！”周夫人稳住心神，反唇相讥。


    “哎呦，您这话说的。我不过是来这杂货店买点东西。像我们这种小门小户的人家，要买点东西也只能来这种乡村杂货铺了。比不得周夫人，从来都是用香宝阁的独家定制。只是这香宝阁明明在东边，周夫人怎会来此？难道是迷路了？”


    宋夫人摇着旧团扇，笑眯眯走近。


    “我......我自然用的都是城里的东西。不过是一时路过，看到这里有间铺子，下来走走罢了。”


    “下来走走？这大太阳、大暑天的，店铺还没开门，下来走什么？而且，我昨夜不是还听你说，乡村杂货铺能有什么好东西，别用着用着染上什么脏病了？诶，这话难道不是出自周夫人之口？”


    “我，我什么时候说过？！”


    周夫人刚说完，又有两架马车驶了过来。


    是孔夫人和邓夫人。


    孔夫人笑着开口，“真巧了，在这里遇上两位姐姐。我跟莲妹妹在路上遇到，便一起来了。”


    邓夫人道：“周夫人也在呀，难道周夫人也是听说，这间杂货铺里有卖那种香味浓郁的香胰子，这才特意赶了过来？”


    邓夫人年纪还小，有什么说什么。


    周夫人正正衣襟，“我堂堂正室夫人，哪里需要用上那种招蜂引蝶的东西！香气浓得俗气，一看就不是正经人家用的！也就王氏那种小妾才会用，我不过是好奇罢了。”


    她这一句话把孔夫人和邓夫人给得罪了，因为这两位也是小妾。


    宋夫人笑道：“那可不，周夫人跟我们不一样，人家不是来买香胰子的，人家是来看热闹的！不过这周府在城东离得这么远，周夫人还能跟我们同一时间赶到，为了看个热闹，这得起的有多早呀？”


    孔夫人和邓夫人忍不住低笑。