天刚蒙蒙亮，四九城外的土路上还浮着一层薄雾，周明远和秦二叔开车前往秦家庄。


    “大田该起身了，”秦二叔手里拿着个大布包，“他向来起得早，这会儿怕是已经在院里拾掇了。”


    果然，还没进村，就瞧见秦大田蹲在自家院门口抽旱烟。


    一见二人，他猛地站起身，烟袋锅子在鞋底上磕了磕，别在腰带上。


    “咋这早回来了？”秦大田迎上来，眉头拧成了疙瘩，“出啥事了？”


    秦二叔哈哈一笑，“能有啥事？明远惦记着家里，非要一早回来看看。”


    秦大田将信将疑地瞅了周明远一眼，周明远只是微笑。


    三人进了院，秦母从灶房探出头来，忙不迭地擦手：“明远回来啦？吃过了没？灶上正烙饼呢，一会儿就得。”


    周明远忙摆手，“娘，别忙活，我们吃过了。”


    秦二叔这才把周明远想在村里找两条狗看家的事说了。


    秦大田一听，胸脯拍得砰砰响。“我当是啥大事！这事好办，咱这就去找叔公，他家里养着好几条好狗哩！”


    秦大田说着就要往外走，被媳妇一把拉住。“你这人，明远他们大老远回来，水都没喝一口，你就拉着人满村跑？”


    周明远忙道：“不碍事，娘，正事要紧。”


    秦大田得意地瞅了婆娘一眼，领着二人出了门。


    秦二叔拿着布包回了家，虽然出去没几天，还格外想婆娘。


    叔公家住在村东头，独门独院，还没走近，就听见里头传来阵阵犬吠。


    周明远眼前一亮，这吠声洪亮中带着警觉，一听就是好狗。


    院门吱呀一声开了，叔公探出头来。老人约莫六十上下，头发花白，身子骨却硬朗。


    见是三人，他回头呵斥了两声，院里的狗顿时安静下来。


    “大田啊，这大清早的，有啥事？”叔公将二人让进院里。


    周明远打量着小院，墙角拴着三条狗，一条黑背，一条黄毛，还有一条花狗，个个毛色油亮。


    见有生人，它们喉咙里发出低低的呜咽声，却不再狂吠，显然训练有素。


    周明远将手里提着的几斤棒子面递过去，“叔公，一点心意。”


    叔公推辞了一番才收下，脸上的皱纹都笑开了花。


    听到动静，屋里走出个年轻人，二十出头，瘦高个，吊梢眼，正是叔公的孙子秦大奎。


    他瞥见周明远，眼神一闪，别过头去蹲在门槛上，也不打招呼。


    秦大田说明来意，叔公脸上的笑容顿时僵住了。看看那几条狗，又看看周明远，半晌没说话。“这，明远要是喜欢，抱一条去便是。”


    叔公声音有些发涩，“只是这狗养久了，有感情。”


    话音刚落，蹲在门槛上的秦大奎猛地站起来：“不行！这三条狗都是我打猎的好帮手，送人了咱拿啥打猎？”


    院里一时寂静无声，秦大田的脸色顿时沉了下来，叔公尴尬地搓着手，欲言又止。


    周明远心里明镜似的，秦大奎这是记恨他呢。


    前些日子轧钢厂招工10个指标，秦大奎因为好吃懒做没被公推上，这小子心里准是觉得周明远作为秦家姑爷没出力帮忙呢。


    “爹，既然狗留着打猎，咱可不能让他们忍痛割爱。走，回家吃早饭。”周明远突然起身，笑着对秦大田说。


    秦大田一愣，看见周明远使的眼色，只好把到嘴边的呵斥咽了回去。


    告辞出来，秦大田气得脸色发青。“这兔崽子，分明是故意刁难！不就是没选上工嘛，还不是他自己懒的。都不选他就对了，活该”


    周明远劝慰道，“爹，这种事讲究心甘情愿。不需要跟他一家子人计较，以后少来往就是。咱有钱，还怕买不到狗吗？等会我去柳村、黄村问问。”


    秦大田叹口气，“理是这么个理，就是憋气！”


    “有钱能使鬼推磨，还怕买不着好狗？”周明远笑道，“再说了，强扭的瓜不甜，勉强要来的狗，养着也不贴心。”


    秦大田这才缓过劲来，“也是，咱没必要受那孙子的气！等以后的，老子也不会给他们面子。”


    秦大田作为现在秦家庄有头有脸的人了，最在意的就是面子。


    本家人都这样，他更加心里来气。


    回到家里，丈母娘已经烙好了饼，炒了一盘鸡蛋，非要周明远吃点。


    推辞不过，就着大葱吃了张饼，等着秦二叔回来，一起去了黄村。


    黄秀兰家住在黄村村头，三间土坯房，院里扫得干干净净。


    黄父正在院里劈柴，见二人来，忙放下斧头迎客。


    听说周明远要买狗，黄父二话不说就把自家养的一条黑背猎狗牵了出来。


    “这狗聪明得很，看家护院一把好手，”黄父拍着狗脑袋，“明远看得上，牵去便是！”


    周明远细看那狗，个头虽不如叔公家的大，但眼神机警，体格矫健，确实是条好狗。


    “这怎么行，您好不容易养大的，我哪能白要？”周明远说着就要掏钱。


    黄父死活不肯收，“一家人说两家话。秀兰两口子他们工作都是你安排的，一条狗算啥？再说这狗崽子本来就是一窝里留下的，没费什么钱。”


    推让再三，周明远只好作罢。


    黄父又领着二人去了两家相熟的人户，一家有一条半大的黄狗，一家有一条小花狗，都才四五个月大，活泼可爱。


    周明远看中了，一家给了一元钱，都喜不胜收。


    黄父留二人吃晌午饭，饭桌上提了一句秀兰弟弟黄大伟的事。


    “那小子脑子活泛，”黄父给周明远夹了一筷子菜，“明远多关照关照这个老弟。”


    周明远点头应着，“应该的，有机会一定帮忙。”


    吃完饭，周明远和秦二叔牵着三条狗上车往回走。


    小黑狗似乎知道换了主人，一路上围着周明远的脚边打转，时不时用鼻子蹭蹭他的裤腿。


    两条小狗更是活泼，互相追逐嬉戏，偶尔跑远了，又被大黑狗低声吠回来。


    回到95号大院，已是下午。


    梁会计见带着三条狗回来，喜出望外。


    周明远笑着摸摸大黑狗的头，“多亏了嫂子她爹帮忙。”


    夜里，新来的狗开始还有些不安，周明远喂了它们些吃食，又轻轻抚摸着它们的毛发，渐渐地的，狗儿们也安静下来，趴在院角睡了。


    “二叔，这狗就交给你们了。”


    “放心吧，快去歇着。”


    周明远躺在床上，听着窗外偶尔传来的犬吠声，心里踏实了许多。


    忽然，院里的狗低声吠了起来。


    周明远凝神望去，只见一个黑影在院墙外一闪而过。


    大黑狗警觉地立着耳朵，却没有大声狂吠，只是喉咙里发出警告的低吼。


    周明远微微一笑，这狗果然聪明，知道区分真正的威胁和寻常的动静。


    “好狗，”周明远低声夸道，“以后就看你的了。”


    大黑狗耳朵动了动，又回到原位趴下，眼睛却还警惕地望着四周。