时间倏忽而过，转眼已过去四五日了。


    叶清晓大多时间都待在昔归阁，不是拉着冬灵、意娘和心神不宁的菡霜打马吊，就是看些话本。


    看完后便开始恨铁不成钢地吐槽里面脑干缺失、一心挖野菜的恋爱故事。


    听得意娘掩嘴笑，冬灵面无表情地点头认同，菡霜则神色愈发复杂。


    其他时间就是去程复的夜阑殿，程复大多时候都在值房工作，白日少有时间。


    每次叶清晓去值房都能看到成堆成堆的折子山，几乎要将程复那挺拔的身影淹没，程复通常就陷在这“折子山”里从下了朝一直干到大晚上。


    哪里是什么追命阎罗，分明就是牛马圣体。


    偶尔抬眼看向溜达进来的她时，那眸子里还残留着批阅奏章时的冷冽与深不见底的算计，如同尚未从无硝烟的朝堂战场上完全抽离。


    叶清晓仿佛透过他看到了上辈子拼命打工、各种加班的自己，不禁对程复产生共情。


    晚饭都会传话问他要不要一起吃，让他稍微休息一下。


    每一次只要叶清晓邀约，程复都会放下手头上的事，和叶清晓安安稳稳吃顿饭。


    自然，叶清晓也承认，和程复相处挺愉快的。


    无论自己说什么出格的话语，做什么古怪的举动，程复都只是笑笑，有时候还搭茬两句接上她的梗，和程复聊天挺有趣的。


    这日午后，叶清晓在昔归阁看话本，庆平来报，单独向叶清晓传达了户部关于试点盐场的章程已按程复之意批红改动并下发执行的消息——


    “大人让夫人安心，鱼儿已咬钩，静待即可。”


    叶清晓了然，知道程复的网已经悄无声息地撒了下去，便不再多问，心情颇好地又拉着冬灵三人打了一下午的马吊。


    ——


    与此同时，旭王府内。


    商述看着户部送回的被司礼监批红修改过的章程，眉头紧锁。


    章程大体上是按照他的设想走的，在他计划的地点设立官督商办的盐场，准许使用新的提炼技术。


    一切看起来都很顺利，程复似乎并未刻意刁难，甚至效率高得出奇。


    但不知为何，商述心头总萦绕着一丝若有若无的不对劲。


    程复怎么会这么痛快？他甚至没有在技术归属上做太多文章，只是在几个看似无关紧要的地方做了修改和补充。


    比如，强调盐课税收需另立专项，由朝廷派专员直接监管；


    又比如，盐场一应开支账目需接受定期核查……


    每一条单独看，似乎都合情合理，是为了防止贪腐、增加国库收入。


    “阿黎，”商述看向一旁同样在翻阅章程的一名女子，“你觉得如何？可有看出什么？”


    那女子身着水绿色绣缠枝莲纹的襦裙，云鬓轻绾，只斜插一支简单的玉簪，却更衬得面容清丽，气质灵动。


    她并非倾国倾城的绝色，但一双眸子格外明亮清澈，仿佛蕴藏着智慧与敏锐，此刻正微微蹙着秀眉，纤细的指尖划过纸页上的条款，神情专注而敏锐。


    苏黎秀眉微蹙，她的系统只能提供一些剧情提示和技术支持，对于这种深层次的政法条款和财务算计，并不能提供即时答案。


    她摇了摇头：“表面上看没问题，甚至比我们预想的要顺利。但程复绝非善与之辈，他如此爽快，必有后手。王爷还需小心。”


    商述放下章程，指尖轻轻敲击桌面。


    这种明明感觉哪里不对，却又抓不住具体把柄的感觉，让他十分憋闷。


    程复就像一条潜伏在深水下的毒蛇，你知道他危险，却不知道他会在何时、从何处发动致命一击。


    “暂且按章程办。”商述最终决定，“尽快将盐场建起来，产出精盐。只要技术在我们手里，主动权就还在我们这边。”


    他试图说服自己，但那丝不安却挥之不去。


    ……


    傍晚，叶清晓又乐颠颠地跑去找程复吃饭，筷子刚拿起，小太监就带着坤宁殿的口谕来报——皇后称思念家妹，召叶清晓即刻过去说话。


    程复执箸的手未停，只看了眼正一脸懵逼的叶清晓。


    “户部的章程动了，”他语气平淡，如同在说一件微不足道的小事，“有人坐不住，想从你这儿探听风声。又或者，是叶家三小姐被夫人撕烂的脸，至今还疼着。”


    他目光落在她脸上：“若不想去，便不必去。”


    叶清晓一听，眼睛霎时亮得惊人，哪里有不情愿，简直是跃跃欲试。


    “去！当然要去！”她立刻放下碗筷，笑容灿烂又恶劣。


    “整天闷着多无聊！正好去看看我的‘好姐姐’又准备了什么戏码。打听消息？我一定知无不言，言无不尽！”


    程复看着她这副唯恐天下不乱的模样，眼底掠过一丝极淡的笑意，早料到她会是这般反应。


    他微一颔首：“夫人想去便去吧，你如今是隐栖宫的人，谁也动不了你。”


    “明白！”叶清晓笑嘻嘻地应声，立刻起身。


    “冬灵，走！咱们去坤宁殿，哦对了，把菡霜也带上，我要去看看我的皇后长姐！”


    叶清晓带着冬灵和神情忐忑的菡霜，一路畅通无阻地进了坤宁宫。


    殿内熏香袅袅，却压不住一股沉闷压抑的气氛。


    皇后叶清婉端坐在凤椅上，一身正红宫装，头戴珠翠凤冠，面容保养得宜，却掩不住眉宇间的疲惫与一丝愠怒。


    她并未像头一次那般亲热地迎上来，只是冷冷地看着叶清晓走进来。


    “见过皇后娘娘。”叶清晓敷衍地福了福身。


    “六妹妹如今是隐栖宫的人了，本宫可当不起你这大礼。”叶清婉的声音透着冷意，没有让她起身的意思。


    叶清晓才不管这些，自顾自就站直了身子，还左右看了看：“长姐找我来有什么事？总不能真是想我了吧？上次那个钻了恭桶道的狗奴才呢？没在长姐跟前儿伺候了？”