牌争奇斗艳，将狭窄的街道渲染成一片光怪陆离的海洋。大排档的炉火熊熊，镬气冲天，诱人的食物香气混合着人声鼎沸，构成一幅活色生香的市井画卷。


    路遥换回那身不起眼的便装，融入下班的人流。他需要一顿热食，更需要一个相对安静的角落来消化今天的信息。


    他避开那些看起来太过热闹、江湖气过重的食肆，拐进一条稍窄的横街，找到一家名为“祥叔茶餐厅”的小店。店面不大，绿墙砖，吊扇慢转，几张卡座和圆桌坐满了街坊熟客，空气中弥漫着奶茶、咖啡和西多士的混合甜香。氛围嘈杂，却有一种令人安心的烟火气。


    “靓仔，食咩啊？”一个围着围裙、笑容爽朗的阿姨拿着小本子过来招呼。


    路遥快速扫了一眼墙上斑驳的菜单：“一份干炒牛河，一杯冻柠茶，唔该。”


    “好嘞！稍等！”阿姨麻利地记下。


    他找了个靠墙的角落卡座坐下，这个位置能观察到整个餐厅的入口和大部分区域，背后是墙，很有安全感。


    等待上菜的间隙，他看似随意地打量着四周。邻桌几个建筑工人模样的食客在高谈阔论今天的工钱；一对学生情侣分享着一份菠萝油，低声说笑；角落里一个穿着汗衫的老伯独自看着马经，眉头紧锁。


    这就是他想要的，最普通的、远离刀光剑影的市井生活。


    食物很快上桌。干炒牛河镬气十足，牛肉滑嫩，河粉干爽，豆芽爽脆。冻柠茶冰爽酸甜，恰到好处地缓解了夏日的闷热。路遥吃得专心致志，仿佛眼前这碟牛河就是人生头等大事。


    【吃饱喝足，才能思考人生。】他满足地吁了口气，胃里暖和了，脑子也活络起来。


    警察的身份，那个隐藏的数字“7”，黄Sir意味深长的“关怀”，还有砵兰街那场险些殃及池鱼的火并……所有这些信息碎片在他脑中盘旋。


    风险太高。无论这隐藏身份是什么，卧底？线人？还是卷入什么派系斗争？都与他“平稳下班，享受生活”的终极目标背道而驰。


    必须尽快脱身。


    但直接辞职？一个刚入职、背景看似清白的稚嫩毕业生，毫无理由地辞职，会不会反而引起怀疑？尤其是那位黄Sir似乎已经对他有所“关注”。


    或许，可以表现得“无能”一点？或者犯点无伤大雅的小错误，让上头觉得他不适合这份工，主动把他调去闲职甚至劝退？


    或者，找个更安全的、能合理离开的理由？比如……继续读书？生病？家中有事？


    各种念头在脑中飞转，他慢条斯理地喝着冻柠茶，目光放空，享受这难得的闲暇。


    就在这时，茶餐厅的门被推开，两个穿着花衬衫、气质流里流气的青年晃了进来，大大咧咧地在他斜对面的卡座坐下。其中一个额角有道疤的青年声音不小地喊着：“阿姨，两杯丝袜奶茶，飞冰！再整个蛋挞！”


    路遥的眼皮微微一动，继续喝着茶，仿佛没看见。


    但那两个青年的谈话声，却断断续续地飘了过来。


    “……妈的！今天手风真顺！没想到这样都能中！”


    “系啊，癫狗哥你够运！看来字花档这期的‘盘口’很准啊。”


    “准个屁！他也是收风的！听说是从警局里面流出来的消息，说什么……‘七号’的料哦！”


    “七号？什么来的？新代号？”


    “唔知啊，总之很灵就对了！明天再去光顾！”


    “七号”？


    路遥端着杯子的手几不可察地顿了一下。这个词，与他委任证里隐藏的那个数字，微妙地重合了。


    是巧合？还是……


    他不动声色地继续听着，但那两个青年已经转换了话题，开始吹嘘别的了。


    字花档？那是港城旧时的一种民间赌博，类似于猜数字或图。有盘口，自然就有庄家，也会有各种所谓的内幕消息流传。从警局流出的“七号”消息？


    这潭水，似乎比他想象的还要浑。


    他喝完最后一口冻柠茶，放下杯子，结账起身。经过那两个青年桌旁时，他像是没走稳，脚步微微一滑，手肘“不小心”碰掉了额角有疤那个青年放在桌角的烟盒。


    “哎呀，对不住对不住！”路遥连忙弯腰帮他捡起来，脸上带着歉意的笑，动作略显笨拙，“没弄坏吧？”


    那绰号“癫狗”的青年皱了皱眉，一把夺过烟盒，没好气地骂了句：“走路不带眼睛啊！混蛋！


    “唔好意思，唔好意思！”路遥连连点头道歉，眼神却快速地在对方手腕处扫过——那里有一个模糊的青色纹身，像是个变形的动物图案，看不太清。


    他赔着笑，快步离开了茶餐厅。


    走到街上，晚风一吹，他脸上的歉意瞬间消失，取而代之的是一丝凝重。


    【字花档，‘七号’的消息，警局内部……还有那个纹身。】信息碎片开始拼凑，指向某种地下情报流通的链条。而他自己，很可能就是这链条上不知情的一环，或者说……一个被标注的“商品”？


    这感觉非常不妙。


    他双手插兜，慢悠悠地沿着街道往回走，心里快速盘算着。直接去查字花档？太冒险，容易打草惊蛇。装作不知道？万一哪天被这所谓的“七号”消息坑了怎么办？


    或许……可以从那个“字花昌”入手？一个收风的庄家，理论上，最怕的就是差人。


    第二天巡逻，路遥依旧保持着新人的“乖巧”和“谨慎”，但对周围环境的观察更加细致。他特意留意了深水埗一带几家隐蔽的、疑似进行字花赌博的小档口。


    下午休息间隙，他借口熟悉环境，溜达着到了昨天听到的那家“字花档”档口附近。那是一个藏在报刊亭后面的小门面，门口挂着“代写书信”的牌子作掩护，不时有神色鬼祟的人进出。


    路遥没有靠近，只是在街


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    对面的糖水铺买了碗绿豆沙，慢慢吃着，目光偶尔扫过那边。


    他看到那个额角有疤的“癫狗”果然又来了，和门口一个瘦小的、戴着眼镜的中年男人低声交谈了几句，塞过去一点钱，又拿了张什么东西塞进口袋，脸上带着兴奋走了。


    路遥吃完绿豆沙，付钱离开。他没有回警署，而是等那个中年男人差不多收摊，街上人流稀少时，才不紧不慢地踱了过去。


    中年男人正在低头锁门，听到脚步声，警觉地抬起头。看到路遥身上那身未来得及换下的警察制服，他脸色瞬间变了一下，但很快挤出一点笑容：“阿Sir，收工啊？有咩指教？”


    路遥没说话，只是走到他面前，脸上没什么表情，目光平静地看着他。


    这种沉默的注视比大声呵斥更让人压力倍增。中年男人的笑容有点僵，眼神开始躲闪：“阿Sir……我这儿小本经营，代写书信而已，合法的……”


    路遥这才缓缓开口，声音不高，却带着一种不容置疑的压迫感：“李国昌，字花昌，是吧！我不是来扫你摊子的。”


    中年男人愣了一下，更加疑惑和警惕。


    路遥身体微微前倾，压低声音：“我只想问你，你从哪里收来的风，说警局有个‘七号’的消息很准？”


    字花昌的脸色“唰”一下变得惨白，嘴唇哆嗦着：“阿Sir……你……你说什么啊？我……我不明白……”


    “不明白？”路遥轻笑一声，手指轻轻敲了敲他刚刚锁上的门板，“你猜我不知道你背后是谁罩着？你信不信，我明天就可以让你这个‘代写书信’的摊子，真的只是代写书信？”


    他这话纯属讹诈，但配合他这身皮和冷静的态度，却显得极有分量。


    字花昌额头冒汗，眼神惊恐地四处乱瞟，最终压低了声音，几乎带着哭腔：“阿Sir……别玩我了……我也是……也是听上面的人说的……具体谁流出来的，我怎么会知道啊……我只是个跑腿的而已……”


    “上面边个？”路遥紧追不舍。


    “我真系唔知啊！”字花昌都快哭出来了，“只是听说……是……是从警局里面流出来的……好像说……是个很新的编号……很神秘……其他我真的不知道了！阿Sir你放过我吧！”


    新的编号？路遥目光微闪。


    他知道再问下去也问不出更多了，便直起身，恢复了那种平淡的语气：“今日我没来过，你都没见过我。明白吗？”


    “明白！明白！多谢阿Sir！多谢阿Sir！”字花昌如蒙大赦，连连鞠躬。


    路遥不再看他，转身融入夜色之中。


    背影依旧轻松，但他的眼神却沉静了下来。


    【消息是从警局内部流出的，指向一个‘新的、神秘的编号’……看来，想安稳摸鱼的计划，得加快才行了。】


    这身警服，不仅不能提供保护，反而可能成为一个巨大的靶子。