“喏，看见没？正拿湿布头擦算盘珠子那个，小杨。可是我们店里有名的‘笔杆子’！”


    “门口那块牌子，还有店里挂的价目单子，基本上都是他写的！人家可是正经念过两年私塾的！”


    南栀顺着小厮的暗示，目光看似不经意地扫向柜台角落。只见一个身形单薄的青年，正低着头仔细擦拭着算盘。


    走出粮行的南栀并没有立即回家，而是七拐八绕，进了一条狭小的死胡同。借着杂物的掩护，从空间里取出易容所需的物品。


    片刻之后，一个带着几分书卷气的年轻男子从胡同里走了出来。


    南栀挑了个临街小茶摊的角落坐下，要了碗最便宜的茉莉高碎，目光紧紧的盯着丰谷粮行门口。


    时间一点点流逝，粮行打烊的木门板被小厮们一块块装上。


    最先出来的是几个粗壮些的伙计，说笑着散去。


    终于，目标出现了。


    小杨脸色平淡，独自一人，沿着墙根，朝着相对僻静的东城方向走去。


    南栀立刻起身，远远的跟在后面。


    小杨走得很寻常。穿过两条街，在一个热气腾腾的包子铺前停下，买了两个素菜包子。


    然后，他径直回了家——一间位于大杂院角落的小耳房。没有点灯，只有窗纸上模糊映出的剪影，显示他大概是坐在桌边吃了的包子，然后便躺下了。


    ?没有任何异常！


    南栀在大杂院门口附近徘徊了小半个时辰，确认小杨熄灯后再无动静，才带着一丝失望离开。


    南栀回家的路上，顺手处理了空间的尸体。


    ……


    屋内一片漆黑，南栀睁着眼睛，盯着模糊不清的屋顶，脑中思绪翻滚。


    ?三天一次。?


    而明天，恰恰又是一个“三天”周期的节点！


    小杨今晚的行动毫无破绽，是太谨慎？还是他根本不知道自己的书写动作背后藏着机密？


    那个油纸包是怎么放进去的？谁放的？还有，万一明天信号出现，自己如何在众目睽睽之下，取出东西而不被发现？


    每一个环节都充满变数和危险。南栀越想细节越多，神经反而因为长时间的思考而愈发亢奋。


    就在这种焦灼的清醒中，意识深处，一个冰冷的的声音准时响起：


    【叮！每日商店已刷新！】?


    南栀几乎忘了这茬。前些日子商店刷新的东西不是重复就是没有什么用的东西。所以都没买，打算刷新出急需品再说。


    倒霉符（初级）?：售价 20点。功能：使指定目标在接下来24小时内遭遇轻度霉运。


    监视符（初级）：售价20点。功能：能观看指定目标接下来2小时内的活动。


    ?格斗术（初级）?：售价 20点。功能：掌握基本格斗。


    ?南栀看到监视符，眼神一亮，这个正是自己需要的。于是立刻购买了两张，生存点还剩20点。


    翌日清晨，天刚蒙蒙亮。


    南栀就在小杨前往粮行必经的一个街角守候。


    当那个熟悉的单薄身影出现在巷口，南栀深吸一口气，调整了下呼吸，脚步也变得更加蹒跚。


    “哎哟！”一声苍老的惊呼响起。


    南栀扮演的老婆婆“不慎”与小杨撞了个满怀，眼看就要摔倒。


    小杨下意识地伸手扶了一把，连声道，


    “老人家，小心！您没事吧？”


    “哎…哎…人老了，腿脚不中用喽…”


    南栀喘着粗气，一只手紧紧抓住小杨的胳膊稳住身形，另一只手则借着身体的遮掩将符纸贴在小杨背上。


    “对不住，对不住…”南栀扮演的老婆婆连声道歉。


    “无妨，您慢点走。”


    小杨并无不耐，确认老婆婆无碍后，便礼貌地点点头，继续向粮行方向走去。


    南栀看着他的背影消失在转角，立刻闪身进入旁边另一条更隐蔽的窄巷。迅速卸下老婆婆的伪装，再次易容成和“灰雀”差不多的形象。


    进入粮行前，南栀的目光看向木牌，此刻，第三行“陈米”的价格竟然变成了红色。


    信号出现了！就在今天！


    南栀强压下几乎要跳出胸腔的心脏，深吸一口气，脸上恢复了平静。


    目光快速扫视一圈，掌柜的不在，连那个“笔杆子”小杨的身影也没看见。


    铺子里只有两个年轻的伙计，正忙着将新到的麻袋挪到角落，显得有些手忙脚乱。


    “这位爷，您要点什么？”一个伙计抹了把汗，招呼道。


    南栀指着那几个敞口的大米缸。


    “随意看看。近来米价浮动，想看看你家新米的成色如何。”


    她踱步到第一个米缸前，伸手进去，抓起一把米粒，放在眼前仔细捻看，又凑近闻了闻。


    “嗯，这新米倒是饱满。”


    她走到?第三个米缸?前，标注着“新到陈米”的那个。依旧是同样的动作，弯腰，伸手，沿着粗糙的木壁摸索时……


    找到了！


    隔着薄薄一层米粒的掩护，油纸包被南栀收入空间。


    “嗯…这陈米嘛…色泽上差点意思。”


    南栀直起身，将手里那把米随手洒回缸中，微微皱眉，似乎不太满意。拍了拍手上的米糠，话锋一转。


    “不过瞧着你们刚到的这批精米倒是白净。罢了，给我称十斤精米吧。”


    “好嘞，爷！”伙计见她终于要买，连忙应声，拿出米斗麻利地开始称量。


    伙计很快称好了十斤精米，装在袋子里递给南栀。付钱、接过米袋，南栀拎着米袋神态自若地走出了丰谷粮行的大门。


    南栀没有立刻返回临时住所，一夜紧绷的神经加上清晨的伪装行动，让她倍感疲惫，腹中也空空如也。


    更重要的是，她需要一个相对安静的环境，检查那份千辛万苦才到手的油纸包。


    她拐进了一条相对热闹些的街道，目光扫过几家早点铺子，最终选择了一家看上去干净整洁、名为“广德轩”的酒楼。


    大厅内已经有五六桌客人正在吃早点。


    南栀不动声色地走进大堂，店小二热情地迎上来。


    “这位爷，里边请，吃点什么？我们这儿早点齐全，豆汁儿焦圈、炒肝包子、馄饨面茶应有尽有。”


    “嗯，找个清净点的位置。”南栀刻意压低了声音，略显沙哑地说道。


    “好嘞，您这边请。”小二引着她走向一个靠里、被一根柱子半挡着的角落位置。


    南栀坐下，将装有十斤精米的米袋看似随意地放在桌子靠过道的一侧，恰好挡住了从门口和大部分大堂方向看过来的视线。


    她快速点了几样北平特色的早点：一碗炒肝，两个门钉肉饼，再加一碗热气腾腾的馄饨。小二应声而去。


    借着米袋的掩护，南栀将小油包从空间拿出来。她以最小的动作幅度，一层层剥开那层薄薄的油纸。


    指尖触到的，却是……空空如也！


    油纸包内壁光滑，没有任何纸张、字条，甚至连一点墨迹都没有留下！


    “嗡”的一声，南栀只觉得一股冰冷的寒意瞬间从脊椎骨窜上头顶。


    ?中计了！?