“靠！”


    “这考核也太难了！”


    “除了那五个三阶进化者，其余人没一个过关的！”


    黎明城门口。


    陈港跟在尹瑶和叶凡四人身后，一边揉着还仍高高肿起的脸，一边骂骂咧咧。


    护卫队的考核结束了。


    他和尹瑶两人都没通过。


    不仅没通过。


    陈港跟那机械甲虫只是一个照面，就被直接秒了……


    甲虫一爪子拍在他脸巴上，陈港甚至都没来得及使用电流能力，就被拍飞了五米远。


    尹瑶表现稍好一些，勉强支撑十几分钟，但最终还是落败。


    正因此。


    一行人再次出城，准备继续‘打怪升级’。


    考核并非一次性的，而是每天都会进行，这意味着两人还有机会。


    “尹学姐。”


    陈港揉着脸，看向前方尹瑶，喊了一声。


    “嗯？”


    尹瑶停下步子，回头淡淡看来。


    “我们考核的时候，天上那个释放机械甲虫的女人，是几阶进化者？”


    陈港有些好奇。


    在他看来，那黑色皮衣的女人实在太强了！


    不仅能凌空而立，甚至只是随便一挥手，就是上千只机械甲虫。


    每只甲虫更是都相当于三阶变异兽的战力！


    四舍五入，岂不意味着她一人就能对战上千位二阶乃至三阶进化者？


    “五阶。”


    尹瑶回答。


    “才五阶？”


    “我曹，五阶就这么猛了？”


    “这特么……”


    “我还以为是七阶八阶的呢！”


    陈港睁大眼睛，一脸的难以相信。


    尹瑶闻言不语，摇摇头，加快步子。


    常理而言。


    在废土世界，低阶进化者面对更高阶进化者，是无法查看对方的等阶信息的。


    尹瑶能分辨，只是单纯因为她曾远远见到过余烬，以及他那浩浩荡荡的高阶进化者子民，感受过对应等阶的气息。


    五阶，六阶，七阶，八阶……


    以及余烬的九阶。


    相比起陈港，尹瑶并没有为安洁莉娜·尼尔的强大感到惊讶。


    五阶进化者，还是纯粹的‘机械’属性，若连一千个二阶进化者都对付不了，那都是辱没五阶进化者的名头了。


    进化者等阶，一阶一天堑！


    每一阶之间的差距，都大到不可逾越！


    至少。


    尹瑶在前世从未听说过什么越阶而胜的例子。


    就连余烬好像也没做到过。


    因为从废土之上流传‘余烬’这个名字的那一天起，他好像就已经是九阶进化者了……


    ……


    ……


    黎明城，西南方。


    尹瑶一行人在经过数个小时的鏖战后，终于成功斩杀一只三阶变异兽——沙蝎。


    “这块归你，下块归我。”


    陈港虽然也很馋这只三阶变异兽体内的结晶，但他们早在组团前就已经做过约定——两人平分收获，先尹瑶再自己。


    “好。”


    尹瑶见陈港遵守约定，暗自松了口气。


    她虽然对陈港咋咋呼呼的性格并不感冒，但他终究是余烬的舍友，为了日后的‘从龙之功’，不说打好关系，至少也不能翻脸。


    两分钟后。


    尹瑶从沙蝎的身体里挖出一块晶莹剔透的不规则晶体。


    “能量结晶！”


    饶是尹瑶，此时也惊喜的秀口微张。


    她没想到自己运气这么好，猎杀的第一只三阶变异兽就掉落了能量结晶！


    比起感染结晶，能量结晶的价值可要高上太多了！


    “呃？”


    “能量结晶？”


    “那是个啥玩意儿？”


    陈港闻言一愣，他不像老崔那样，下线吃饭的时候都趴在游戏论坛上搜集攻略，因此对《废土》的很多信息并不了解。


    先前知道‘感染结晶’，也是从黎明城其他流民那里打听来的。


    “能量结晶，是比感染结晶更珍贵也更纯净的结晶。”


    “……”


    叶凡主动开口，为陈港解释。


    陈港听完，似懂非懂的点点头，接着又忍不住问道：


    “更珍贵我理解，意思就是能量更充沛。”


    “更纯净是啥意思？”


    “我看这结晶看着干干净净，跟之前我们得到的灰黑的感染结晶很不一样……”


    “这‘纯净’的意思，不能仅限于表面吧？”


    陈港虽然咋呼，但并不傻，意识到问题的关键。


    “纯净，意味着被污染侵蚀的程度更低，意味着使用后，自身污染度增加的也比较少。”


    尹瑶将能量结晶擦干收起，给出解释。


    “污染度？”


    陈港发现又出现了自己听不懂的名词。


    不仅是陈港，叶凡四人也是面露好奇。


    这个词……


    上次小姐好像就提到过一次。


    “使用结晶，是会使自身遭到污染的。”


    “污染越深，污染度越高。”


    “而当污染度高到一定程度后——”


    尹瑶微微一顿，语气意味深长：“你们以为废土上那无数的感染体是怎么来的？”


    嘶——


    一瞬间。


    陈港瞪大眼睛。


    叶凡四人也满脸惊愕。


    感染体？


    他们当然知道感染体！


    片刻之前，他们刚意外遭遇一只二阶感染体。


    最开始，陈港还把那感染体认成了‘废土流民’，因为感染体的模样看着跟人类毫无区别，唯一也就是皮肤颜色更深，泛着灰黑色泽。


    结果……


    陈港被那感染体一巴掌扇飞十米远，牙都掉了一颗。


    陈港被扇飞后，尹瑶等人也没有选择猎杀那只感染体，而是带上被打蒙了的陈港匆匆跑路。


    这之后，才来到这里，遇到三阶变异沙蝎。


    三阶变异兽，他们努努力还能拿下。


    二阶感染体，却是见了面就绕路走。


    其中差距，可想而知。


    “等等！”


    陈港忽地一惊。


    “你的意思是说——”


    “如果我一直用感染结晶升级，我的污染度就会一直提升……”


    “直到有一天，污染度爆表，啪，我变成感染体了？！”


    尹瑶淡淡开口。


    “我必须纠正你——”


    “即便你一直使用能量结晶，污染度也会提升。”


    “废土之上，没有百分百纯净的能量结晶，这里的万事万物时时刻刻都在遭受污染侵蚀。”


    “事实上，就是未曾觉醒的普通人，如果不在避难城缓冲区内而在废土之上游荡，即便不被变异兽和感染体袭击，也会随着时间推移，污染度持续提升，直至沦为感染体……”


    话音落下。


    陈港陷入沉默。


    叶凡四人，也久久说不出话来。


    他们这会儿终于意识到，为什么废土之上高阶进化者如此稀少了。


    超凡的路，也是被污染的路……


    轰——


    轰隆隆——


    只是这时。


    众人脚下的大地忽地震动起来。


    同时传来的。


    还有一阵窸窸窣窣，令人头皮发麻的怪声。


    “不好！”


    尹瑶面色瞬间剧变。


    “是沙蝎群的动静！”


    “这附近有变异兽沙蝎的巢穴！”


    话音刚落。


    众人脚下的黄沙地面，开始出现一处又一处的塌陷。


    嘶嘶——


    一只又一只沙蝎，从地底钻出，直勾勾的盯着尹瑶众人。


    为首的。


    更是一只足足五米多长，身上长满狰狞尖刺的巨型沙蝎。


    “哦豁！”


    “好像要死亡重开了？”


    只是……


    轰！


    轰隆隆——！


    在陈港已经选择接受命运，闭眼等死的时候。


    众人后方，黎明避难城的方向，传来几乎震破耳膜的巨响！


    与此同时。


    陈港忽然发现，天黑了！


    “？”


    陈港下意识抬头。


    映入视线的，不是天空，而是……


    遮天蔽日，以远处黎明城为中心，直径足足十几公里的深邃黑洞！


    “空间？”


    “竟然是空间属性！？”


    “这新城主到底什么来头！？”


    与陈港的茫然不同。


    尹瑶这会儿呆在原地。


    她前世的记忆里，整个废土之上，会这一手‘空间黑洞’的只有余烬啊……