那桌倒是还在议论：“真没想到小刀鬼竟跟那位心狠手辣的混账搅合到了一起去。”


    “只因秦嵬也是个混账，”有人哼道，“否则怎会做出如此禽兽行径？段大公子待他亲如兄弟，段二公子也算与他相识已久，他竟也下得去手！”


    “罪人之子，枫山余孽，若早知他是这等蛇蝎之徒，我岂能饶他？”


    另有人道：“如今还没个定论，何必说这样的话？秦嵬这些年行侠仗义，做了许多好事，此事或许还有内情。”


    “段二喉头那一刀还不够？当年风雨二雄的尸首被他暴晒数日，二人喉头刀伤许多人都是亲眼瞧见了的，他行事素来霸道、手段残酷，这是有目共睹。”


    那人急道：“难道风雨二雄不该死？那二人背叛喝了结义酒的兄弟，欺辱人家妻女，害死人一家三口，是秦嵬千里追踪将这二贼宰了，拖去死者坟前以慰亡魂，难道还做错了不成？”


    其余几人默默不语。


    “还有那毒谷老妖，为炼蛊毒祸祸了百余性命，躲在毒谷里竟无人敢拿他如何，还不是秦嵬冒死闯毒谷，杀了那畜生、烧了他一屋奇毒。”那人叹道，“我实在不能相信，能为惩凶除恶以命相搏的人会做出这等事情。”


    方才那人冷哼一声：“全是伪善！否则他为何还要领赏钱？钱他也拿了，名声他也赚了，还想如何？若要做好人，怎么不索性做个彻底的好人？沾了铜臭，就莫说那么多了。”


    辩解的那人被他这一通道理说得愣住，竟一时答不上话来。


    一个人在顶峰的时候，自然什么都是好。但凡走岔了一步，那以往的一切都全都成了错处。


    沈云屏不由想到那夜在客房内，秦嵬的那句话——“人最好一辈子都当‘大侠’，一旦有一点儿瑕疵，大侠照样会被当成猪，塞住嘴巴、困住手脚那样宰了。”


    秦嵬早已清楚人性如此，却并不在乎。


    “要不是等下还有事做，真该叫壶酒来喝。”秦嵬嚼着油饼小声道，“以前我还在捉月城的茶楼听说书，说的正是我杀进毒谷那段儿，比我自己的经历都精彩。”


    小刀鬼亲自去茶馆听自己的八卦杂谈，这本该是件好笑的事情，但此刻连范遇尘也挤不出笑来。


    “别的不说，刀怪都说那一刀是秦嵬所做。若非确定，段若锋怎么会出聚云山庄？”


    “正是啊，公孙明佩了他父亲所赠‘薄光’剑出了公孙世家，这其中含义再明显不过。当年他爹也死在枫山坑害之下，谢堑方锦夫妻已死，枫山尽灭，他年纪尚幼来不及亲手为父报仇，如今谢堑之子还活着，不正是雪恨的好时候？”


    先前辩白的人不再开口。


    另一人：“说来说去，还是段盟主心慈手软。秦嵬做下这等恶事，就该趁早铲除，如今还说什么留他一命带去询问？当年若是在谢堑儿子的胸口再补上几剑，也不会有如今的祸事！”


    几人中最年长的一个第一次开口：“当年那毕竟还是个十一二岁的孩子。”


    “有的孩子，就不该生出来。既生了出来，就不该活着！”那个直言秦嵬伪善的大声道，“这些年他竟好意思在江湖行走，与武林正派推杯换盏地来往！”


    事情分明没有定论，但所有人似乎已对秦嵬下了死刑。


    范遇尘心中对那一桌人冷笑，但听到“枫山”和“罪人之子”时，还是不着痕迹地看了眼沈云屏。


    却见沈云屏面色如常，唇畔甚至还带着些许笑意，只有目光牢牢看着秦嵬，似要从他的脸上看到哪怕一丝的情绪起伏。


    但秦嵬仍未有多余的表情，他专心地剥着一个茶叶蛋的壳，动作慢慢腾腾，剥好之后，又分了三口咽下。


    神情专注又平淡，好像这世上已没有什么话能让他有所反应。


    沈云屏的手指在桌案上有一下没一下地点着，看着秦嵬的目光微闪，但极快地又灭了下去。


    另一桌的对话仍在传来：“只这出身，秦嵬就不配与正盟相交，更别说与段若锋并称武林双秀。倒是那位，听闻是上任楼主的私生子，正与罪人之子相称。”


    “私生子！真的？”


    “是我在捉月城的师兄写信回来时说的，听闻八方楼里被抓的探子卖了楼里许多事情，那位姓沈的，是某天忽然被上任楼主带回楼里，由老楼主一手培养拉扯，扶上了楼主之位。若非亲儿子，谁会将全部家当传给个无名小子？更何况是个武功不行的小子。”


    说“伪善”的那个稀奇：“我听说上任楼主是个奇女子，相貌也是清丽可人，那姓沈的虽然极少露面我也未曾见过，但想必相貌也是十分——”


    “嘘！”有人急了，“小声些！到处都是百灵鸟，前年有个人在被窝里同相好骂了几句那位，下场如何？被拔了舌头、敲碎了牙，自此吓得连叫都不敢再叫了……”


    几人短暂地沉默了一瞬。


    这是个很有趣味的画面。


    人们不怕秦嵬，因为秦嵬从未有过滥杀的毛病，所以即便他以前从来都没错过、即便如今事情真相还未查清，但对他喊打喊杀极尽辱骂都是可以的。


    人们怕沈云屏，因为八方楼的手段不分黑白正义，是真的会让人生不如死的，他们反倒又不敢骂了。


    世间之事，实在耐人寻味。


    秦嵬咽下一口热茶，不由笑了，对沈云屏小声道：“沈楼主，好威风！”


    “过奖，”沈云屏举了举茶杯，“只有摆够了威风，才能让小人闭嘴。”


    和那桌的叽喳比起来，被议论的中心人物们反倒没有多少激动和紧绷。


    范遇尘终究还是倒了胃口，颇感佩服地看着这两人以茶代酒地喝了起来。


    那桌人还在毫不知情地向外撂着白道所知的消息，那个说“伪善”的人将自己当成了这顿饭的主角：“对了，你们可听说了？段二公子之死，仿佛还与枫山和善堂有关。”


    此言一出，这边秦嵬三人同时一惊。


    枫山也就罢了，怎地又牵扯出早已被段贺年灭了的善堂？


    那边儿也有人同样惊讶：“枫山我倒是知道，段二公子可怜，身上有疑似枫山的‘恨罪鞭’留下的伤痕，可这也只是相似，还未发现恨罪鞭本身。你说的善堂又是什么意思？”


    “可是当年与枫山同一时期的黑/道善堂？专做脏活儿，只要挡了路，上至名门世家下至寻常百姓都要遭其毒手的那个善堂？”


    “正是。”


    “不是已经被白道灭了吗？甚至早在段贺年之前，上任池盟主还在世时，就已对其全帮进行了围剿，段盟主继任后连尾巴都扫清了呀。”


    “伪善”兴奋道：“你们有所不知，我也是昨晚才从帮主与正盟的传书上瞧见的。段二公子出发时其实并非独身一人上路，还带了个随从，但他尸体被发现时，随从却不见踪影……”


    “你要说便快些说，少卖关子，否则我们回去便找你的小师妹告状去！”


    “伪善”急忙又道：“一开始都以为是随从逃跑或死在了别处，但没想到五日前，裘家家主前往捉月城谈生意，无意中在道旁救下了个昏死之人，没想到竟然是——”


    “那仆从？”


    “正是啊！”那人道，“身上也有大量鞭痕，且昏迷不醒，带去捉月城一查，才发现是中毒！裘家家主有腿疾，身边常年带三四个杏林好手，有个老大夫辨认后说这毒竟与当年善堂所用相似，你们说奇不奇？”


    桌上那年长的倒吸一口凉气。


    那人奇怪道：“怎么？难道这消息不离奇？”


    “离奇，但比你想的还要离奇。”年长那个犹豫片刻，“你们知道公孙裕么？”


    “公孙世家老家主，公孙明的父亲？”


    年长那个低声道：“他与上任盟主亲如兄弟，上任盟主被害死在前去细林涧的路上，公孙裕是一路结伴同行的，事发后却并未发现他的踪迹，数日后才在远处找到昏迷不醒的他，可惜未能救过来，老前辈在半个月后于公孙家离世。”


    那桌其余人一时愣住，半晌，才有人问：“难道也是中毒？”


    “这我就不清楚了，当年的事过于惨痛，所以少有人提，我当时已在江湖行走，才比你们多听了一些，”年长的叹息，“公孙裕死在妻儿面前时，公孙明也就比剑高上一些，要段盟主带他一同去枫山剿恶，为父报仇。”


    当年的事情早如尘埃般落在了深处，现在提起，竟只剩下个模糊轮廓。


    但越是模糊，却越令人有了惊奇的联想。


    本不再开口的那个辩白的人小声道：“各位难道不觉得奇怪？枫山的恨罪鞭，善堂的毒药，相仿的事发现场，桩桩件件竟好似都牵扯到了陈年旧事上去。”


    “只是相仿，何必胡乱猜测？”


    “但……”那人有些迟疑道，“这么多都是相仿，为何秦嵬的招式就是笃定的了？难道就不会是有人仿冒他的习惯，构陷他？”


    年长那个厉声道：“噤声！你难道想惹麻烦上身？秦嵬也就罢了，当年的事已板上钉钉，不要多说！”


    其余几人只好应声。


    这边厢三人却已各自思索起来，这消息显然是最新的，否则以江判的能力不可能昨夜不说。


    虽然那边儿几个住了嘴，但秦嵬三人却已将如今的事情和当年事情对比了一番，颇觉蹊跷。


    正寻思，听得那“伪善”又开始高谈阔论：“你就是太崇拜那小刀鬼，若非是你师门阻拦，你甚至还想转去学刀！”


    他也不知是与那个辩白的青年不对付，还是与秦嵬不对付，几次三番借机奚落。


    “关你何事？管好你自己吧，”辩白的那个冷冷道，“听说你那小师妹三年前在捉月城目睹过秦嵬当街与人切磋，自此便对他赞不绝口，你吃味也就罢了，别做得如此难看，令人作呕。”


    说罢饭也不吃了，拎起剑大步走出门去。


    那边儿的“伪善”脸涨得通红，在其余人的安抚下才顺过气儿来。


    秦嵬没想到竟听出一桩跟江湖腥风血雨全不相干的“内情”，大惊不已。


    一抬头便瞧见沈云屏和范遇尘眼神微妙地看着他。


    秦嵬一摊手，表示十分无辜。他可不记得什么小师妹，甚至连三年前的切磋都已不记得，可见当时一切都很无聊。


    “哎。”沈云屏幽幽道，“我只当你是个祸害，没想到竟然还是个祸水。”


    秦嵬默默不语，只将领口拉开一片。


    “做什么！”沈云屏瞧见领口下麦色肌肤，愣了愣。


    “束袖难拆，我只好这样让你看，”秦嵬道，“看到了吗？你这一句话，就让我起了一身的鸡皮疙瘩！”


    沈云屏伸手将他那衣领子又给拉回原位：“你再多扯一句，我就将你的皮扒下来，以后就再也没有起疙瘩的烦恼了。”


    范遇尘看着他俩，问道：“还吃饭吗？”


    吃，自然是要吃。


    不仅他们三人继续吃起来，那桌的几人也又重新拿起了筷子。


    那“伪善”面色尤带恼怒：“他还当秦嵬是什么有能耐的东西！以往是顾着他心情我没说罢了，当年他秦嵬籍籍无名之时，不也敲过我青云帮的大门？”


    “此言何意？”年长那个惊讶，“秦嵬年少成名，你说的已是多少年前的事了……难道说的是他在渡风城的时候？”


    “当然！”


    另有人道：“这么一算，当年恶风山上山匪闹得凶的时候，渡风城附近也有白道活动，我记得当时你们青云帮刚巧举帮迁至城外山庄落脚——”


    此言一出，别说是那桌的其他人，哪怕是连沈云屏也是一愣。


    秦嵬无名之时，行踪自然也引不起任何人的兴趣，所以即便是八方楼，也未必全都清楚他早年每一次的动向。


    此事连沈云屏也是头回听说。


    “伪善”咳了一声：“当时帮中事务繁忙，且刚举帮来此，只是暂不得手搭理恶风山上那帮山匪罢了。我们帮主要他等上几日，谁想到他就上山去了呢？倒显得我们里外不是人了！真是恶心人。”


    年长那个沉默片刻，低声道：“他没等到，所以自己去了恶风山。”


    “本就是多等几日的事情，”“伪善”道，“况且当年周遭同道都正巧忙着，对吧？”


    “我们门主当年正巧去了捉月城。”


    “我当时还不在此地呢，而且也只是听闻闹得有些厉害……”


    “当年实是不赶巧，否则咱们几派联手攻上恶风山，山头都被铲平了！”


    “对对，说的正是……”


    那桌忽然开始互相糊弄起来，言语间竟然有了些与方才不同的“谦虚”和“客套”了。


    “现在各方动真格了，他又开始东躲西藏，可见往日所谓的事迹也不过是走狗屎运罢了！若秦嵬真在渡风城，我朱泰定叫他败在青云剑法之下！”“伪善”掷地有声地为这段对话做了了结。


    其余几个同行哼哈两句，匆匆吃了饭，又一道离开了铺子，奔着城门方向去了。


    这边儿范遇尘撂下了筷子。


    “不吃了？”沈云屏问他。


    范遇尘晦气道：“与苍蝇同一个屋檐下坐着，谁还有胃口吃饭？”


    刚说完就见秦嵬伸手，将他面前的油饼端走：“我。”


    范遇尘：“……”


    “苍蝇哪有吃饭重要，”秦嵬反倒安慰起他来，“还记得我说过的独门秘诀么？每顿饭都要吃够三个人的量，现下你知道了吧，人想要不受影响地安心吃饭，也是一件需要修行的事情。”


    他一通胡诌，老范面前的油饼咸菜和茶叶蛋就都没了。


    范遇尘麻木地看向沈云屏，见沈云屏若有所思地盯着秦嵬片刻，竟抬手将自个儿的茶叶蛋也推给了


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    他：“那猪狗说的竟是真的。”


    秦嵬一愣：“猪狗？”


    沈云屏道：“不动脑子只偏听偏信，与猪无异，大放厥词四处乱吠，与狗相同，那不是猪狗又是什么？”


    秦嵬笑了起来，他将那茶叶蛋拿起细细剥了起来：“少爷说得对极了。”


    “竟是真的？”范遇尘低声道，“当年你的确是私下找过他们的？这么多年，竟从未有人提过！”


    沈云屏习以为常道：“不光彩的事情为何要提？况且说得多了，惹了杀神不高兴想起来算账，大家就都不好做了。”


    范遇尘语塞。


    再算一算，当年秦嵬在渡风城时也不过十七八岁的年纪。


    初出茅庐，即便胆大包天，也并非一开始便要独自上恶风山的。


    扬名武林横行霸道的小刀鬼，当年也曾放下过自尊，四处寻求过助力。


    只是就结果来看，那时他碰了一鼻子的灰。


    而如今这些事情竟还成了饭桌上的笑谈！


    纵是与秦嵬交情不深，范遇尘也觉得愤愤。


    反倒是秦嵬剥着鸡蛋平淡道：“我那时不过一个毛头小子，无名无派，衣服上都打着补丁，跨不进名门大派高高的门槛有何稀奇？难道那时两位百事通就留意过我吗？”


    “哼，什么高门大派，早多少年要还是池盟主在时，从不讲什么门第出身……是，无论哪个年月，都有高低之分，”范遇尘顿了顿，“但我至少不会瞧不起人，既做了瞧不起人的事，我就不会不认。”


    “说得好，”秦嵬道，“所以你是你，他们是他们，本就不是一类人，雀鸟何必在意苍蝇的闲言碎语？脾气好些罢。”


    范遇尘刚觉得佩服，就听沈云屏问：“可我怎么听说，青云帮帮主几年前一觉醒来，发现自己屋子的门槛让人拿刀给削短了大半，查了一年都不知道是谁干的？”


    秦嵬嘿嘿笑道：“门槛太高，我只好用刀砍一砍了。你看这些年，再高的门槛不也为我降低了么？”


    范遇尘抽了自己的嘴巴一下——他又忘了，早说了宁可吃狗屎也不跟这俩人搭话！


    “无名小卒，我的确不会在意，可你已今非昔比，再站在我面前时就不得不令我在意了。”沈云屏撂下筷子笑道，“若有幸知道当年秦、小秦在此地的风采，那真是再好不过了。”


    秦嵬将一块鸡蛋壳捏碎，凑近了些道：“少爷如此关心我？可惜，你关心的只是现在的我，以前的我若真在你眼前，你却未必会放在眼里。”


    沈云屏并不否认：“可没有过去的你，也就不会有如今的你。就像如果没有十年如一日地学刀、谢大侠自幼指点，又怎会有如今作为？我既已关心了现在的你，自然也好奇我不知道的部分。”


    秦嵬掀起眼皮看他一眼，嘴唇勾起，却并不提立足武林前的任何身世，只朝窗外扬扬下巴：“我那时大多都在城外村镇徘徊，抓些小毛贼后便进城领赏。有了赏钱，我便会去一家摊子吃面，偶尔赚得多，便去南城门附近的老字号卤店买上猪蹄，再拐回面摊吃面。”


    范遇尘忍不住：“谁问你这个！”


    “可以前的我就是这么过的，”秦嵬摊手道，“练功，吃饭，睡觉，赚钱。谁不是为了填饱肚子活着？这里的人也一样，熟识了些，觉得我正是饿鬼投胎的年纪，偶尔还会送些猪下水，面摊老板帮我多捞一筷子面，跟我聊几句天，吃饱之后我就得出城，因为城里的住宿太贵。”


    范遇尘还未答话，沈云屏已道：“想来你也是那时得知恶风山的事情。”


    秦嵬顿了顿，脸上的笑收拢了些：“原本只是听听，常与我在同一家面摊吃饭的商行老板之子却再没来过，我本还指着见到他再蹭多几筷子面，他总在我没钱的时候多请我一碗……后来才知他跟他夫人一道被山匪杀了，赎金没换来性命，只换来两具尸体。我出渡风城往山上去那年，他二人的女儿刚学会了打算盘。”


    不怕山匪的人，自然可以说再多等两日。


    但对有的人来说，一日都等不下去。


    秦嵬等不下去，所以提刀上了恶风山。


    即便江湖上将他大破恶风山传得如何神乎其神，动机如何正义光明，但他最初也只是面摊上一个常年吃不饱饭的小刀客。


    他只是为了同桌吃过饭的人上山，为了请他吃的那几碗面而拔刀。


    “原来你当年，是因此而上山。”沈云屏问道，“你有没有想过此番凶险，你虽武功过人，但本不需管这已非一人可轻易解决的事情？”


    秦嵬想了想，也问他：“可拿着刀的人不管，那我还为何拿刀？”


    一个问题，换来了一个问题。


    对秦嵬来说，这已是再自然不过的事情。


    这是和喝酒吃饭一样的事情，饿了便要吃，想喝就要喝，拿刀就做这样的事。


    范遇尘默默不言，沈云屏的手指在桌上点了点，忽然道：“你真把我说得好奇起来，那面摊到底多好吃？”


    没想到他竟吐出这么一句，秦嵬失笑，指着窗外道：“就在斜对面儿那过道里。”


    店伙计正巧上来收拾已空的碗筷，三人耳聪目明，在他来前已收了声。


    只有沈云屏探身看完，问店伙计：“那边儿的面摊去哪儿了？”


    “您说那家？”店伙计伸头看看，笑道，“嗐，您来晚啦！自打小刀鬼出了丑事，那打着‘秦大侠常来光顾’的面摊就再没出过摊啦！”


    沈云屏下意识抬眼去看秦嵬。


    只见秦嵬微微怔了怔。


    他极少有如此清晰明了的情绪起伏，这对沈云屏来说本该是个值得思索的表情，但沈云屏却也跟着一顿。


    秦嵬极快回过神儿，并不在意地摆了摆手，店伙计手脚麻利地收了东西下去。


    “其实那摊子味道也就一般，只是便宜大碗，但多半是难入少爷的嘴。”秦嵬笑道，“想不到还坏了别人一桩生意。”


    即便能说会道如沈云屏，这一刻竟也有些接不上话。


    反倒是秦嵬已剥出了个完美无瑕的茶叶蛋，他却一转手，放在了沈云屏的小碟子里。


    “这又是为何？”沈云屏惊讶。


    秦嵬两手抱拳做了个多谢的动作，笑得很是坦荡：“多谢少爷关心，未免少爷再多怜悯，我亲自伺候您吃茶叶蛋——至少这味道确实不错。”


    “你用我掏钱买的东西来喂我？”沈云屏气极反笑。


    秦嵬想了想，正要开口。


    却见沈云屏已用筷子夹起那茶叶蛋，慢慢吃了起来。


    范遇尘咽下对于这少爷竟然肯吃别人碰过的东西的惊讶，也难得没再多话，喝着茶水看向窗外。


    好像街角的面摊仍在，饥肠辘辘的少年刀客还并不知道自己即将闻名于江湖武林。


    也不知道如今再坐在这里时，又是另一番滋味。