霍府厅堂内。


    霍征远背手而立，他苦熬四日，内心开始焦灼不安。


    这么多年来，他们父女从未分开之久，他时刻叫人盯着澄澈府的动静，知道昨儿个两人已从皇宫回来，霍清弦也该来看看自己了。


    他叹了口气，在厅堂内不安地走来走去。


    突然，门口的护卫来报：


    “老将军.....七殿下和将军来了......”


    霍征远大喜，他赶去迎接，走了两步，却又折回来，他坐回厅堂主座上，一脸严肃，挥了挥手对护卫说：


    “我知道了，你去吧。”


    护卫不解，这几日看霍征远如坐针毡，定是担心霍清弦处境，如今人来了，却又摆起架子来了，再说，来的可是七殿下。


    霍清弦一进门就看到霍征远一脸严肃，身体笔直坐在主座，她神色微微一愣，不知霍征远在卖什么关子。


    “见过爹爹。”


    霍征远浑身散发着军人的威严，他抬手不冷不热地“嗯”了一声，目光落在一旁的李元澈身上。


    李元澈记得清清楚楚，当日成亲他去接霍清弦时，霍征远对自己还是笑呵呵的，如今怎么像变了个人，他内心忐忑，挤出笑：


    “见过老将军......”


    霍征远一怔，怎么会有男子笑起来如此好看，他努力回过神来，吭了一声，起身沉声道：


    “殿下多礼了，老臣不敢当。”


    他抬手示意：“殿下请坐。”


    说完便坐回主座，他目光若有若无地打量着李元澈，李元澈坐得有些僵硬，他时不时和霍征远对上眼，又快速移开，他忙端起水喝了一口。


    霍征远想到成亲那日，李元澈精神矍铄，没想到几日不见，这浑身的气息远不如那日，甚至透着些娇柔之气，之前他还想着调教一番，可眼前的李元澈看来是经不起折腾。


    霍征远不觉皱着眉。


    他目光又落到霍清弦身上，霍清弦还是那样不冷不热，正盯着他，他无视了霍清弦的直视，目光投向李元澈。


    空气中流动着一股强大的气场，李元澈喉结艰难地滚动。


    霍征远开口道：“老夫鲁莽，可和殿下闲聊几句？”


    李元澈看了眼霍清弦，手指不安地蜷缩着，他故作淡然，嘴角浮出若有若无的笑意：


    “当然.....有什么话老将军您问便是。”


    霍征远摸着胡子：“我已安排人去准备膳食，只当是和殿下闲聊几句。”


    李元澈笑了笑，手心里攥出一把汗。


    霍征远道：


    “老夫常年征战在外，对京城之事，知之甚少，如今，殿下已和爱女成亲，说来我们便是一家人，既是一家人，我想有些事，我们也该多了解下，日后可方便行事。”


    李元澈道：“老将军说的是。”


    霍征远犹豫片刻，便道：


    “我只知当今太子是萧皇后所生，二皇子是当今皇后江皇后所生，其他各位皇子便是各位妃子所生，不知殿下生母是哪位妃子？”


    霍清弦垂下眼皮，她没想到霍征远初次见面，就问如此犀利隐私的问题。


    各皇子生母不同，其身份地位自然不同，她知李元澈只是一枚棋子，若其母身份高贵，又怎会如此。


    李元澈脊背挺得有些僵硬。


    “回老将军，我......”


    门外突然传来护卫的通报声：


    “老将军，魏国公来了。”


    霍征远一愣，眼里掠过一丝惊喜，赶紧起身：


    “快请他进来。”


    他回头对李元澈道：“殿下，我们日后再闲聊便是，老臣先告辞了。”


    李元澈不知那魏国公是何人，他心里舒了一口气。


    他看了眼霍清弦，霍清弦垂眸像是在思考问题，他也不敢多问。


    厚重的檀木门散发着松香气息。


    里面传来浑厚的笑声。


    霍征远与魏国公席地而坐，中间摆放着一方茶几，上面的两盏清茶冒着热气。


    魏国公两鬓发白，年龄却较霍征远小两岁。


    他感慨道：


    “想当年.....将军意气风发，离开大明时还是少年郎君，如今.....却添了白发，我也两鬓发白，老矣。”


    霍征远道：“当年.....你我二人，也是像今日这样，在这里饮茶，这一别却不想是二十五年，真是恍如隔世，你也坐到了国公的位置，我也变成了老匹夫。”


    他拱手行礼：“我应尊称你为国公才是。”


    魏国公道：“国公乃是外人称呼，将军待我大恩大德，于我而言，是挚友，是知己，莫非是这么多年不见，将军与我生疏了？”


    当年魏忠进京赶考，途中遭遇不测被盗匪抢了干粮，因长途跋涉体力不支昏倒在路边，霍征远外出巡查，将晕倒的魏忠带回，魏忠这才捡回一条命。


    因两人情投意合，魏忠便长期住在霍家，后应考考取功名，一步步坐到国公的位置，多年过去，一文一武，虽是截然不同的选择，但两人却始终惺惺相惜。


    霍征远一怔：


    “我乃一介武夫，是个粗人，这么多年我固守边境，深知在朝内有魏兄周旋，否则我怕是很难再为大明效力，你我虽不能日日见面，但我深知魏兄心意，又怎么会与魏兄生疏。”


    魏国公抬手道：


    “哎霍兄言重了，霍家世代忠良，根基深厚，这天下无人不知，大明能有今日，得亏了霍家，我并未有意偏袒霍兄，只是维护忠良，乃我为国公之责。”


    霍征远摸了摸胡子，神色逐渐凝重：“霍家虽世代忠良，但我担心.....迟早有一天，会走上赵子翼将军的后路。”


    赵子翼乃是京城守护大明的将军，在京城，他和江家手握一半兵权，后被人举报，私造兵器，以谋反之罪斩杀惨死，赵府也遭灭门之灾。


    后京城的兵权皆由江家掌管，赵子翼的事发突然，很多人都没反应过来，赵府就惨遭灭门，谁也不知真正的真相是什么。


    事后，但凡和赵子翼将军接触过的人，无人相信他会谋反，只是天子发怒，赵子翼已死，便再也无人重提此事。


    魏国公道：“可惜了赵子翼将军......一片忠心，不过.....霍兄请放心，有我在朝为职一天，我便不会让那奸人再害霍兄一次，其实.....我此次前来，也正是来提醒霍兄的。”


    霍征远疑惑地哦了一声：“我刚回京不久......莫非是得罪了什么人？”


    魏国公面露为难：


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    “霍兄为人耿直，多年在境外，不知京中事故险恶，我思来想去，怕霍兄得了小人的奸计，不得不提醒。”


    “此事......与霍兄的贤婿七殿下有关.....”


    灶膛里的火微弱地跳跃着，锅里发出“滋滋冒油”的声响。


    李元澈拿着火棍在里面搅了两下，火苗逐渐熄灭，他的脸上留下一些灰黑，鼻尖冒着细细的汗珠。


    他起身拍了拍手，心满意足地看着锅里，他挨个翻了个身，看着里面的鱼块煎地焦黄酥脆，又用长筷捞出，重新起锅，倒上热油，放入葱姜蒜爆炒，再放入一勺他连夜赶做的大酱，将鱼块放入，使其色融为一体，加入酱清和清水，盖上锅盖。


    锅里咕嘟地响着，淡淡的香味越来越浓醇，惹得一旁的侍女们都咽了咽口水。


    片刻后，李元澈将鱼块出盘，撒上葱花，一道鲜美的红烧鱼块就出现在众人面前。


    李元澈嘴角露出心满意足的笑容。


    他又赶紧看向一旁的锅，里面的红烧肉也好了。


    此时魏国公和霍征远已从书房挪到正厅，霍征远在巳时就安排下人们去准备饭菜了，魏国公自然也不会驳霍征远面子。


    两人正在闲聊时，霍清弦来了，霍清弦虽从小驻守境外，但一举一动沉稳有度，动作干脆利落，不卑不亢，有大将风范，魏国公心里感慨，别说是京城的女子，恐怕是京城的男子，这气概也没几个能比得上霍清弦的。


    他欣慰地道：“不愧是......霍兄的爱女，果然是将门虎女。”


    霍清弦虽是第一次见魏国公，但对魏国公并不陌生，因霍征远常年讲起他们当年的故事，


    这次，她和李元澈虽没有跟霍征远去见魏国公，但想必她和李元澈在霍府的事，霍征远早就告诉魏国公了。


    她定然是要前来问候，她作揖行礼：“国公大人过奖了。”


    魏国公抬手：“哎......你父亲与我亲如手足，私下你叫我叔父可好？”


    霍征远道：“那自然是好，弦儿.....快叫叔父。”


    霍清弦行礼：“叔父。”


    三人入坐，魏国公犹豫了下问：“弦儿……七殿下呢？”


    霍清弦道：“他随后就到。”


    魏国公不知这位七殿下是在摆架子，还是不愿来见他。


    霍征远心想，七殿下那个性子，不会是不敢来了吧？


    若真是如此，岂不是叫人笑话。


    两人的心思被侍女们端上的菜一一打断，每道菜看起来色香味俱全，看着就让人很有食欲。


    霍征远心想，看来今日的厨师也知来得是重要之人，菜品做得十分用心，


    这些鱼肉，他虽都吃过，但看起来总觉得有些不一样，他抬手示意：


    “魏兄请……”


    魏忠没再客气，霍清弦和霍征远也吃了起来。


    霍征远夹了一块红烧肉，他眼睛蓦地睁大，


    “魏兄……快尝尝这个……”


    魏国公正细细品着一块红烧鱼肉，鱼肉虽是煎地，却嫩滑可口，汤汁浇在上面更入味，他点了点头。


    “不想霍兄府上……有如此高厨……这真的是我吃过最好吃的鱼肉。”


    话音刚落，一阵急促地脚步传来。