顾向霖从国子监出来，先回了镇国公府，再出府准备去乔府时，在门口碰到了顾维桢。


    “二哥。”顾向霖觉得稀奇，这个时辰见到顾维桢，就意味着他刚下职就回府了，实属难得。


    顾维桢微微颔首，目光似是扫过他身后小厮背着行李。


    顾向霖给他解释道：“母亲让我送圆姐儿去碧澄山庄小住一段时日。”


    他想着顾维桢不太关心这些事，又说：“圆姐儿近来病了，碧澄山庄清幽安静，最适合调养生息，母亲又向来疼她，吩咐人收拾干净了，让她过去养病。”


    乔府和镇国公府护卫若干，碧澄山庄离皇城也就一个时辰的距离，哪就轮到他护送乔舒圆，明眼人瞧了都知道华阳郡主这是在给他们创造相处的机会。


    顾向霖这回没有推辞，欣然接受了华阳郡主派给他的差事。


    他话音刚落，瞥见不远处有个人影探头探脑地躲在巷子口。


    那人是他给薛兰华买的护院。


    顾向霖特地吩咐过薛兰华周围服侍的人，遇到急事要先去国子监寻他，不到迫不得已的时候不能到镇国公府来。


    护院莫名出现在此处，定有很重要的事。


    一旁的顾维桢眼风扫过顾诚。


    顾诚箭步上前，厉声呵斥：“谁人敢在国公府门前鬼祟行事，还不快拿下。”


    门口的护卫们得了话，刚要过去，就被顾向霖急忙拦下，他看起来有些紧张，他转身对顾维桢说：“二哥，不妨事，这人我认识。”


    他挥手示意护卫们收了长棍。


    顾向霖装作不经意地看了一圈周围，走到顾维桢身旁，压低声音说：“二哥，他是那边的人。”


    顾维桢垂眸整理衣袖，淡淡地道：“还不过去，让人看到了像什么话。”


    顾向霖应声，疾步下了台阶，招来那人问话。


    他一边听着一边皱起眉头，脸上慢慢浮现纠结的神色，随后走回来时脚步仿佛都变得更加迟疑了。


    “那边的事情实在棘手，我恐怕……”


    顾向霖语气十分心虚，大抵也知道他想做的事情有多离谱。


    顾维桢静静地望着他。


    顾向霖更加羞愧。


    只是他实在担心薛兰华，原是与那宅子相邻的一直空着的北户今日搬来了新住户，新主人找上门，说是顾向霖的宅子多占了北户两分地，不由分说地跑到他院子里闹起来，说什么都要砸墙把地拿回去。


    真真是刁民！他宅子占地多少，地契上写得分明，衙门都登记在册，岂容他说什么就是什么！


    北户找几个莽壮大汉又吼又才吵的，薛兰华不能报官，肯定受了惊吓。


    偏此刻，顾向霖要低调行事，不能抬出他镇国公六爷的身份压人。


    顾维桢问顾向霖，那户人家姓什么。


    “好像是姓潘的人家。”顾向霖回想了一下，说道。


    “那是庆安王妃的娘家。”顾维桢提醒他。


    顾向霖这才想起顾维桢在南栗小巷也有一处宅子。


    这是镇国公府送给公子们的私产，只是顾维桢的宅子被他赁给旁人，但他知道那周围有哪些人家并不意外。


    “北户原来是庆安舅公的？”


    顾向霖记得不太清楚，经他提醒才想起来前。


    庆安王按辈分算是他们的舅公，年过五旬，三个月前新娶了一位王妃潘氏，潘氏出身不高，家中只有祖父任过大理寺卿，且早已年迈致仕，潘氏娘家全靠潘氏接济。


    庆安王是个没实权的闲散王爷，顾向霖倒不怕他，只是他和他的王妃毕竟是长辈。


    真吵到衙门去，两家脸面都不好。


    顾向霖思索中，顾维桢替他做了决定：“我让顾诚陪你跑一趟。”


    “那圆姐儿……”


    顾向霖试探地问道。


    “你去吧。”


    顾维桢英俊的面庞格外沉静，他说话时，语气波澜不惊，这让顾向霖觉得，他是整个镇国公府最可靠的人。


    顾向霖心中感动不已，他从来都不知道，他这个看起来冷淡的二哥竟然如此疼爱他。


    他抱拳表示感谢。


    顾维桢眉头都没有动一下，转身进了本来是给顾向霖准备的马车。


    *


    乔舒圆开门看到顾维桢，只以为自己走错了马车，转头看牵着马匹缰绳的车夫。


    的确就是镇国公的车夫，她没有走错！


    跟在她身后的乔时悦也看到了顾维桢，笑容僵硬在脸上，老实地给他行礼：“世子安好。”


    顾维桢静静地坐在那儿，车厢内光线昏淡，那双凤目幽深而绵长，打开车厢门，微风拂过，烛光闪烁，他那仿佛镀了一层光华的俊容精致耀眼，迷人的同时也很危险。


    “二哥。”乔舒圆反应过来，先作礼，然后对乔时悦说：“我们去后面的马车。”


    “圆姐儿。”顾维桢幽幽地开口。


    “姐姐。”外头的乔时悦小心翼翼地喊站在车厢门边，半进半退的乔舒圆。


    乔舒圆安抚乔时悦：“悦姐儿你先去后面的马车，我和世子说几句话。”


    等乔时悦走了，乔舒圆才坐进马车。


    望着考车门坐的乔舒圆，顾维桢揉捏眉头，似乎很无奈：“是顾向霖就能进来，是我就坐那么远，怕什么？”


    乔舒圆有些尴尬。


    起身往里挪动，落坐后，他们的脚尖几乎就要相碰。


    乔舒圆从来没有觉得车厢如此狭小，明明镇国公府的马车十分的宽敞。


    马车慢慢地往城外行驶，平稳而缓慢但车厢还是在微微的震动，乔舒圆一边悄悄地往后缩了缩腿，一边说：“二哥怎么来了？向霖哥哥呢？”


    顾维桢打量着她，白皙的小脸没有一点儿血色，本就温婉柔丽的面庞更显娇弱，柔和的眉眼却有一个倔强的眼神和疲惫的神态。


    几日不见，她就把自己折腾成这样？顾维桢冷声道：“你向霖哥哥有更重要的事情。”


    听出他语气里的讽刺，乔舒圆心里撇嘴，看来顾向霖是去找薛兰华了。他出现这儿，是在替他弟弟善后吗？


    乔舒圆心中腹谤，顾维桢这么忙的人，还要费精力帮着顾向霖处理杂事，顾向霖可真不懂事。


    顾维桢他……


    他大概是在嘲笑她无用吧，乔舒圆身体不舒服，她也懒得开口，轻轻的“哦”了一声，敷衍道：“不着急。”


    若是旁人与他这般语气说话，顾维桢早就甩袖子走人了，这会儿心肠怎么也硬不起来：“今日服药了？”


    乔舒圆这才抬眸看顾维桢，他在关心她？


    她不敢误会，正了神色，先说：“出门前刚用完了药。”


    “你先休息一会儿。”顾维桢侧身，指尖挑过他身后的车窗竹帘系带，竹帘落下，车厢内仿佛更安静了。


    乔舒圆服的药的确是有使她快速入眠的功效，她眨眨泛酸的眼睛，大夫开的是让她安神的药，就是让她多睡会儿，这样才没时间胡思乱想。


    她本打算把顾向霖赶出车厢，自己路上小憩片刻，但现在换做顾维桢，她……


    她不敢了。<


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    把顾维桢一个人晾在那儿，乔舒圆更加不好意思，她想了想，喊车厢外的曼英把食盒递给她：“二哥先用些点心吧。”


    乔家的点心有名气，多用于后宅夫人们交往，但顾维桢尝过几次。


    那是乔舒圆送来感谢他的，前世他送她从宴厅到她所住的熙莱院，她说谢过他的照顾。


    对顾维桢而言，那并不算什么。


    再后来，他休沐在濯芳亭赏雪景，她撑伞闯入。


    那个冬天异常寒冷，说话时，白烟缭绕，屋外漫天飞雪，一时出不去，乔舒圆只能和顾维桢待在一起。


    她话并不多，一个人悠闲自在地站在窗后望着池面。整个濯芳亭内静谧地只听到落雪声，顾维桢却怎么也看不进一个字。


    顾维桢合起书卷，望向她纤长的背影，涌上的孤寂让人感到不适。


    顾维桢想起顾向霖后院的热闹，对她说：“若是你想，可以把孩子养在你膝下。”


    “不要。”乔舒圆拒绝的干脆，甚至没有半点儿犹豫。


    顾维桢没有成亲，更没有孩子，假使他一直如此，等他百年之后，镇国公府的爵位便会落到他同母弟弟六房头上，不管是顾向霖还是他的儿子，总有一个人能继承国公府。


    乔舒圆能够教养一个孩子，对她而言只有益处。


    可她不想养别人的孩子，或者说她不想养顾向霖的孩子。


    “你想过继？”顾维桢沉思片刻道。


    他的语气，像是只要她点头，他就能立马出发去族里给她挑孩子。


    乔舒圆什么都不想，她也不留恋镇国公府的富贵，对于培养潜在的下一任国公，更没有兴趣。


    不过她还是谢过顾维桢的好意，正好次日是月初，陈夫人又叫人给她送了她未出嫁时在家爱吃的点心。


    乔舒圆从前都是派人送半份给华阳郡主，这次想到顾维桢，又分了些差人送到崇月斋，算谢过他的关心，礼轻情意重，希望顾维桢不要嫌弃。


    顾维桢尝过一块，很不错。


    他挑剔，能的一句不错也是不容易。


    乔舒圆知道后，连着几个月只要徐夫人送了吃食来吗，就派人给顾维桢送。


    十天半个月一次，她心思灵巧，每种高点配合原料口味都搭配着精致的碗


    赏心悦目。


    顾维桢自以为摸清了规律了，谁料乔舒圆自有想法。


    他找来文遥和德远：“六夫人今日没送东西来？”


    两人双双摇头，顾维桢清晰地感知到了比没有点心更异常的事。


    他对谁有了期待感？


    顾维桢缓缓舒出一口气，不送了也好，他当即吩咐文遥收拾行李。


    “明日去临安府。”


    文遥也了解他在朝堂中的事务：“临安府的案子也用不到世子亲自去处理。”


    顾维桢没有再说话，那边乔舒圆再送点心到崇月馆时才得知他已经离开了京城。


    顾维桢的行踪不需要告知乔舒圆。


    许多事都在顾维桢一念之间，他在府里说一不二，在朝廷上无人能左右他，即便如此，他仍然不会把自己放到如此凶险的地步。


    但此刻他就在悬崖边上。


    没有比他们前世又近又远的关系更危险，他们近到只要顾维桢想，他每日都可以见到乔舒圆，又远到他所有的想法都不该存在，远到即使近在咫尺，也永远有一堵坚不可摧的墙挡在两人中间。


    而就在此刻，静谧的，独属于她们两人的小世界里，顾维桢可以清晰地听到乔舒圆的浅浅的气息声。