银沙猛地抬头：“这如何行？那你怎么办，而且我是为了……”


    “为了钱给你妹妹治病，让你父亲不必下海搏命。”南星唇角微翘，“已经有人解决了。”


    银沙摸不着头脑，阿灯趴在她肩头耳语几句，她喜难自抑，但还是摇头推拒：“昏喜楼打手众多，不知道有什么靠山，拿钱后反悔会被他们打死的。虽说仙长你会法术，但昏喜楼也都非普通人，未必能全身而退。还是我自己去吧，反正父亲和小妹有钱财傍身，我死也瞑目了。”


    等她俩说完小话，南星继续道：“我的安危我心里有数，但你说昏喜楼都非普通人，是什么意思？”


    银沙看向阿灯。


    阿灯耸着鼻子，像野兽回忆起危险气息般，梗着脖子接过话茬：“之前我差点被那楼里的老板抓住，好不容易逃出来。他们身上有股很臭很熟悉的味道，熏得我好几天吃不下虾米。”


    妖族的五感异于凡人，它们能察觉不为人知的小细节。


    南星追问道：“能不能再具体些，死人味儿还是妖气？你闻闻我，看有无相似之处。”


    阿灯还真凑到南星脸边轻嗅，摇头道：“你好美味，很好吃的感……”


    “阿灯！”银沙猛地捂住阿灯的嘴，惊慌地跟南星解释：“仙长，她绝对没吃过人，我也不知道她怎么口无遮拦的。”


    南星嘴角抽抽，摆手示意无事，让她松开阿灯，继续问道：“你再好好想想，为什么会觉得那臭味很熟悉，是在哪里遇到过？”


    阿灯挠了挠头上的鼓包，苦恼地说：“我活了几百年，鱼妖的记忆本就差嘛，你简直是要逼死我……哎？”


    “说到死我想起来了！”


    阿灯雀跃道：“很久很久以前，真的很久哦。我顺着洋流打盹儿，结果意外游到了一片黄色的河里，哪里一条鱼都没有，我饿了好几天的肚子。


    “河边有个老婆婆，她脸上皱纹把五官都挡住了，偏偏声音像个小孩子。她身上就是这股味道，绝对没错。当时我被吓坏了，还好灯笼鱼有寻踪的能力，逃离了那怪地方。”


    黄色的河，老婆婆，南星没有把猜测告诉这胆子都不大的一人一妖，只是点头道：“谢谢你阿灯，很有用的情报。”


    “我有替嫁的方法，只要你们肯配合就行。当然我也不是毫无图谋的圣人，你们得借我几滴阿灯头上的鱼灯油，有大用。”


    见银沙神色骤变，将阿灯护在身后，南星平静道：“放心，对她没影响，不疼不痒。”


    听见这话，银沙才放松下来。她和南星同时用炽热的目光盯着阿灯的头顶，吓得阿灯紧捂住脑袋上还未成功化去的灯。


    待南星左手托着盛满鱼灯油的青瓷碗，右手拎着那串叮当作响的金元宝风铃告辞时，暮色已染透半边天空。


    她走出十余步忽又驻足，回眸时晚风扬起她束发的水华朱色缎带。


    南星回头叮嘱道：“记住我的计划，不要出差错。若是有人来向你打听我和阿灯，你就说亲眼看到我把阿灯杀了，这样才能保她平安。”


    “此后海阔凭鱼跃，再见。”


    最后一声贝壳敲击的脆响戛然而止，南星广袖翻飞间已将风铃纳入锦囊。她甩了甩空荡荡的袖管，仿佛方才种种不过幻梦一场。


    ·


    “师妹。”


    熟悉的声音迎面而来，谢澄捧着碗冒凉气的水晶鱼脍，加快脚步向南星走来。


    他总是那么喜欢叫她师妹，南星一开始还很抗拒，现在已然麻木了。


    春末天气逐渐炎热，南星很快就将鱼脍一扫而空，谢澄看着她嘴不停地吃，笑道：“杀只小妖，居然把我们天才累成这样了。”


    南星咀嚼动作一顿，她舔去粘在嘴角的肉沫，头也不抬地问：“那断疤眉和招风耳送去拘仙署了，结果如何。”


    谢澄思索片刻，用手轻敲着剑柄道：“我就近将他们压到渔州的拘仙署去了，署长断案极快，已经将人羁押等待服刑。”


    南星将空碗递给谢澄，伸了个懒腰道：“署长说没说服刑几年，会不会剥去仙骨，该当何罪？”


    谢澄闻言怔愣，他回想了一下，低声道：“他……没说，但必是死罪。”


    “署长知道你是他们的少主吗？”南星追问。


    谢澄摇头：“我没提，还把玉佩收起来了。”


    毕竟他是溜出来的，不能轻易暴露身份。他不提，署长也认不出来，毕竟渔州的小署长，还没资格亲见少主。


    至于断疤眉和招风耳，他们要是不想死的更惨，便不会坦白刚刚得罪了谢澄的事情。


    南星面无表情道：“那走吧，我请你住客栈，你出钱我请客，明天一早就可以行动了。”


    谢澄被她逗笑，朗声道：“好，听你安排。”


    ·


    残月如钩，冷冷扎进漆黑的天幕里，长街寂寂，杳无人迹。


    南星伏在案前，朱砂笔走龙蛇补充日益减少的黄符储备，烛火将她清瘦的身影投在窗纸上。


    就凭她这用符如呼吸的败家花法，再来五个谢澄的腰包也不够她掏的。


    忽而烛影剧烈摇晃，窗外最后一丝月光也被阴云吞噬。南星笔尖一顿，倏地吹灭烛火。


    青烟未散，她已翻出窗外，衣袂翻飞间轻巧落地，将客栈的轮廓远远抛在夜色中。


    不擅长御剑当真误事。


    她边跑边想，待此事了结，定要回天外天把那桃源秘境的留影石翻个底朝天，总该有人留下御剑术的秘籍才是。


    她还就不信，自己能克服不了这点困难？


    码头近在眼前，南星将手指抵在唇间，三声清越的口哨音破空而出。


    海面应声荡开涟漪，一条巨鱼缓缓浮出水面，它头顶的灯笼映得水面碎金浮动，恍若将一轮明月揉碎了撒在波涛间。


    阿灯在水里游了几圈，朝南星脚下吐了口海水，生气道：“喂，你们人类都不讲信用，我等你很久了，银沙以前也总迟到。”


    南星轻跳到阿灯光滑的鱼背上坐稳，望着无边汪洋和浓得噎人的夜色，她忽然觉得有些喘不上气。


    “你可驼稳些，把我淹


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    死就没人替你杀那俩败类了。”


    阿灯头顶的光芒在水下闪动出波光，很是好看。


    她鱼尾摇曳，回嘴道：“你真不要脸，明明你也很讨厌他俩啊，什么叫为我。哼，要不是怕给银沙惹麻烦，我才不管什么仙人后人的，一口吃掉了事。”


    南星逐渐适应了陌生的环境，她放松下来，半躺在阿灯的背上，“我私下去找你的时候，银沙刚巧回来，她没发现吧。”


    水浪被破开，阿灯脆声：“银沙笨笨的，才不会知道呢。”


    南星抬头望天，揶揄地笑：“那你还为一个‘愚蠢’的人类放弃回到永夜深渊，只有在那里灯笼鱼才能长寿，这种件事我白天可没点破，你个小妖对银沙也有所隐瞒。”


    “要你管！吃了你信不信，在海里你绝对打不过我。”


    凡人百年，而妖千岁不亡。人族繁衍生息、聚群而居，妖族鲜有后代、生来孤独。


    但说来可笑，看似短暂的人族寿命，反倒比妖族更为厚重。


    人类就像一卷代代相传的竹简，前人未完的故事自有后人提笔续写，终成浩浩汤汤的辉煌文明。


    而妖族纵有通天彻地之能，终究是天生天养，如同大漠篝火，虽炽烈却难成燎原之势。


    神明创世，原是最公平的。


    阿灯活了五百年，见过沧海转瞬成桑田，游遍三山五海，历经数次地脉迁徙。


    那年心血来潮，救下个爱捡贝壳的人类女孩。


    这只生性自由的小妖，就这样为一座小小渔村停下了漂泊的脚步。不，也许是为了个比渔村还小的女孩。


    阿灯甘愿陪银沙共度生老病死，最后随着渔村的炊烟一起，无声无息地沉没在潮声里。


    “到了，我就在这里等着，你可别死翘翘。”阿灯在海里盘旋，她游不到浅滩去。


    “谢了。”南星跳上岸，从锦囊中掏出一个装着枣泥酥的方包放在岸边，“这个味道不错，你可以尝尝，比我好吃。”


    说罢，她已循着虚空中若隐若现的灵光，朝着蜀州的一座山里走去。


    大山层林叠翠，夜雾浓稠，南星却仿若来过此地般，径直朝一个方向走去。


    十七岁的谢澄虽懂筹谋布算，但归根结底是养尊处优的世家公子。自小众星捧月，在他面前，世上没有恶人。


    因为不敢。


    他怕是连“事大事小，见官就了”的俗谚都未曾听过。


    人心恶之极，渔州拘仙署署长要是为着几个凡人，就擅自惩戒王氏的仙吏，那真是太阳打西边出来，南星改名叫北星。


    三大世家本族都在瀛洲，但拘仙署、驭妖司、监人宗却是遍布九州，便于及时镇压各地。


    那俩个仙吏，老窝就在蜀州。


    翻过两重险峻的山峦，缀在林间的豆大灯火终于从黑暗中跳出。


    蜀州地势险峻，百姓多在谷地结寨而居。眼前这座悬于峭壁之上的宅院却格外突兀。


    飞檐斗拱精巧玲珑，处处透着与山野格格不入的奢靡。


    终于找到你们了。