沈酣棠磨蹭着从她身后挪出来，发髻散了一半，偏要梗着脖子装硬气。


    眼圈红得像抹了胭脂，却还强撑着凶巴巴的模样：“你要是说话不算话，后果很严重的。”


    随即从储物镯中摸出个玲珑剔透的宝瓶，瓶口处封着一朵冰雕成的金叠玉莲花，寒气裹着酒香直往人鼻子里钻。


    “这是天外天的醉仙酿，绝对比瑞雪酒好喝，你尝尝就知道了。”将宝瓶塞至南星手中，她便蔫耷耷地朝书房方向离去。


    望着沈酣棠孩子气的背影，南星默默叹了口气。


    沈去浊那老狐狸，把外甥女养得这般天真烂漫，也不知是福是祸。


    世道如深潭，多少双眼睛盯着天外天这块肥肉，偏生这丫头连自保的本事都没学全。


    他就不怕自己一朝殒身，徒留沈酣棠周旋在虎豹豺狼堆里。


    百香花暖，酿作九霞仙酝，君常饮此酒，可益寿延年。


    南星将触手冰凉的美酒稳妥收入腰间的储物锦囊中，她两世都没交过什么朋友，生来孤独，似乎就定了此生孑然一人的基调。


    面对沈酣棠直接的示好，她心中说不出是什么滋味。


    测灵大典尘埃落定，十有八九的年轻人心中都已有心仪的宗门，此刻正列队投递玉牌。


    南星就在大家好奇与艳羡的目光中，快速向问仙岛上的大殿走去，以将打量的目光抛诸脑后。


    她穿过蔓引藤牵的山门，俄见栏外丝垂翠缕，幕间葩吐丹霞。


    廊外抱厦之处，几位驻守修士见柳允儿带人前来，先是执礼唤了声“师姐”，身前的柳允儿亮出腰牌，南星也自觉拿出“九十九号”玉牌，二人这才被放行。


    甫一绕过那扇绘着洪荒传说的云母屏风，殿内景象豁然明朗。


    南星看到了早已等候在殿内的谢澄，她权当没有这号人，径直往他对角处一站，环顾殿中的三位尊者。


    王、崔两家家主早去张罗族人拜师的事宜，天外天中的仙门百家也在忙着拣选新人。


    此刻殿内除却沈去浊，便只剩谢氏家主和迦蓝。


    见到南星，谢家家主谢黄麟手中的茶盏微微一倾，溅出两滴清茶。


    南星只对三人颔首以表尊重后，便自顾自站在那里。


    她觑了一眼，只觉谢氏家主肤白唇红，长发如瀑，和谢澄有五六分相像，应当是叔侄。尤其是那双桃花眼，含情脉脉，让人心醉。


    不同的是，谢澄的眼睛亮若繁星，带着少年人独有的意气风发与倔强。谢黄麟的眼神却极其温柔，如一滩桃花潭水，引入沉沦。


    他今年三十多岁，和谢澄站在一起就像同龄人。毕竟除却沈去浊这种为显威严刻意的扮老的，修仙之人本就受岁月优待，不易老去。


    南星低头神游天外的时候，谢黄麟的眼神却一瞬也没有离开过她。


    谢澄微微蹙眉，上前一步站在南星身前，挡住了谢黄麟的目光。


    谢黄麟把玩着茶盏，冲谢澄挑眉，那神情似笑非笑，让人摸不透他是在鼓励、嘲讽还是别的什么。


    柳允儿见南星这般无状，轻声提醒道：“小友，面见尊者，合该持礼。”


    南星疑惑地挑眉，仿若真情切意地问：“我尚且不是天外天的弟子，在场也并无我的尊亲，当以什么礼数相面呢？”


    “既无入天外天，便是凡人，自当以拜神之礼相会。”柳允儿未料到南星敢在三位尊者面前大放厥词。


    她素来与沈酣棠不睦，南星既然是沈酣棠在意的人，她便存着几分刻意难为的心思在。


    这话却被谢澄出言打断道：“礼之用重在和为贵，本末倒置。”被谢澄怼了回来的柳允儿看着还欲再争辩些什么，却见沈去浊挥手示意，她只好拜退到殿门外。


    这厮怼人的时候，倒是舌灿莲花，能比平日顺眼几分。


    要是这张嘴上辈子没怼过她，她还真会夸谢澄两句呢。


    南星对前世耿耿于怀，便无视谢澄暗戳戳的眼神，转而端详起今生的沈去浊来。


    此时正是沈去浊实力的鼎盛时期，他还未蓄起花白的长须，犹如盘虬在三界之上的巨龙，有着不可冒犯的神威。


    这是沈去浊第一次正面端详南星，他的目光钉在南星身上，竟一时忘了动作。


    难怪，难怪棠儿那么喜欢她。


    虽说南星的气质更洒脱些，一看便是山水田野间养大的姑娘。


    但若是换上蝉衫麟带，负手持柄长剑，眉间再点上一抹张扬的金色花钿，活脱脱就是年少时的沈留清——


    那位已然被世人遗忘的上一任天外天仙首，也就是他沈去浊的亲妹妹，棠儿早亡的母亲。


    沈去浊的目光在她与记忆中妹妹的身影上重叠一瞬，复杂情绪压下，转而升起一丝考量：此女性情坚韧，天赋异禀，若引入门下好生教导，或可成为棠儿日后的一大助力。


    他喉结滚动几下，终是咽下了那个名字，沉声问道：“南星，你可有心仪的去处？”


    南星早就瞥到伽蓝带着焦虑的殷切目光，大方回望。


    伽蓝连忙为自己争取：“我咒律宗虽不敌别宗武力雄厚，更处处比不上内门。但你若肯随我潜心修习，待羽翼丰满，我便将宗主衣钵传承给你。”


    这便是许下举全宗之力祝她修习的承诺了。


    “关乎前程的大事，你细细思量。”


    沈去浊“提点”完南星，转而满眼欣赏地对谢澄说：“兆光，你又是因何事拜见？”


    谢澄突然接话道：“沈仙首，晚辈有一事相求。比起内门修行，我更愿入悬剑宗专修剑道。”


    这话说得恭敬，内容却让在场之人无不惊愕。


    南星太阳穴突突直跳。


    这厮又发什么疯？悬剑宗虽也是天外天的一部分，但专司剑道修行，远离权力中心。他一个谢家继承人，跑去那里算什么？


    如她所料，三位尊者同时厉喝：“不可！”


    谢黄麟手中的茶盏重重落在案上，发出清脆的撞击声。他面上依旧带着温润笑意，眼神却骤然冷了下来。


    “谢澄，注意你的身份。谢家需要的是一个独步天下的继承人，不是一个只会使剑的武夫。”


    谢澄垂眸不语，只是背在身后的手微微收紧。当听到叔父接下来的话时，他挺拔的身形几不可察地僵了一瞬。


    “你兄长用性命铺就这条辉煌之路，为了谁？还不是为你。”


    “为了我？”谢澄手背青筋突起，“他为谢氏的荣光，为祖父的期许，为仙界的太平……偏偏不


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    是为我，就连我自己，都不能为我。这家主，我懒得当。”


    后腰处的纯钧剑忽然发出一声低鸣，剑身出鞘寸许，寒光乍现。


    未等谢黄麟出手，忽然听“咔哒”一声，那柄躁动的神剑被人抬手压回鞘中。


    谢澄猛地回头，正对上南星近在咫尺的眉眼，她不知何时绕到自己身后，控制住了即将暴走的神剑。


    殿内鸦雀无声。


    没人说得清，方才那一按，究竟是镇住了剑，还是稳住了人。


    三位尊者瞳孔骤缩，方才那电光火石的一瞬，饶是他们这般修为，竟也未能完全看清南星的动作。


    南星虽未曾开始正式修行，可那副身躯早被渔洲的险峰恶水磨砺得矫若游龙。


    更别提前世在驭妖司与妖兽生死搏杀的岁月，单论身法之快，怕是大多天外天弟子都要望尘莫及。


    南星指尖还残留着纯钧剑柄的凉意，她轻拍谢澄的肩膀示意他缓缓，又冲着伽蓝展颜一笑：“承蒙迦蓝掌门厚爱，但我已心属内门。”


    内门，唯有进入天外天内门成为仙首的亲传弟子，才能接触到最核心的资源和功法，才能尽快变强夺得混沌珠。


    南星要的不是出人头地，也非为争名逐利。


    少时在人间闯荡，所求不过富贵平安。小小的南星最大的愿望，就是放舟五湖闲钓烟波，带着林叔林婶过闲云野鹤的生活。


    而蜉蝣之所以敢撼动青天，就是心中那股血海深仇撑着。


    后来跳出与世隔绝的琼花村，成为万仙之上的驭妖官，得见天地广阔、万丈红尘，一观人哭妖嚎、仙门倾轧。才知这人、仙、妖三界的沉疴，非得执天下权柄才能根治。


    权力，权力，权力。


    她必须重新踏上九州之巅。


    伽蓝长叹一口气：“好，也好。”


    见伽蓝被失望与落寞包裹，南星心中也并不好受。


    前世南星没遇到沈酣棠与谢澄，后来的确未入内门，开开心心随着迦蓝专于修习更擅长的咒律。迦蓝常说，这天下似乎没有南星学不会的咒律。


    可惜南星起步太晚，没有其它弟子那般稳扎稳打的基础，为了早日变强复仇，她时常寻些旁门左道。


    有一次尝试新咒术时正巧碰到她突破进阶，差点走火入魔，是迦蓝拿出珍藏许久的静心符才保住她一条小命，还助她心境连跃两级。


    但南星还是辜负了伽蓝，为着私怨，接受了驭妖司的招揽，惹得迦蓝伤心一场。


    可她有她的道。


    纵然对不住，也只能对不住了。


    “既然如此，无人再有异议了吧。”沈去浊目光扫过伽蓝，一锤定音。


    沈去浊将谢澄唤至身旁，鼓励地拍拍他手背道：“兆光，你是我看着长大的，拜入我门下，想学什么学什么，专修剑道也随你，可好？”


    谢澄保持沉默。


    “如此，你便是今年这辈弟子的大师兄，南星和棠儿就是你的同门师妹，你帮我看顾她们些，皆大欢喜。”沈去浊循循善诱。


    谢澄长睫轻颤，明亮又凉薄的桃花眼不着痕迹地扫过南星，冷声唤：“师妹。”


    南星：“……”


    谁？


    谁是她师兄，谁是他师妹！