云疏方抬起的手，在夏玉泽发话后顿在半空中。被提到的汪仵作走出，踏入那间房门，路过她身侧时还微微欠身。


    云疏回过神，嘴角微不可察地抽了下。


    见状，魏砚顺势将她将唤出：“云娘子，还请随我来。”


    云疏去除身上的装备，携着云鞍应声出门。


    魏砚同夏玉泽告辞，领着带来的随从离开水云楼。酒楼楼门前虽然已有官兵伫立，四处的街道却依旧围着人群，众人向楼内张望，很是好奇发生了何事。


    魏砚在楼门前站定，转身问：“云娘子方才可是查出了什么？”


    云疏掀开用帕子包裹住的银簪，抬起：“银簪是黑色，确是中毒，我还发现此毒中有着洋金花、沉香，死者生前应是有服用蒙汗药。”


    魏砚点头，他手中本拿着云鞍记下的文书，此刻抬起说：“云娘子，文书我便先行留下，方才辛苦。”他顿了下，又说，“今日的案子应是交予夏少卿了，不知云娘子何时去大理寺任职？届时直接找辰初便好”


    “我原是打算明日前去赴任，不过若是魏少卿需要，随时皆可。”云疏


    “无妨，近日不算忙，按云娘子说的便好。”


    俩人随意又提了案情后，魏砚便告辞，云疏目送着魏砚离去，转过身对云鞍叹了口气：“今日出门属实是不巧，可吃好了？表姐带你再去别处”


    “不必了表姐，我已是饱了，表姐可吃好了？”


    云疏无奈抿唇：“吃未吃好，现下也是没胃口了。”


    云鞍瞧她神情，轻咬着牙，小心翼翼问：“表姐，你真的决定代替阿耶的差事了？”


    “二伯父的腿疾日渐严重，却也不至于一辈子躺在榻上，我相信我可以让他好转起来。我也不希望，因为此事，让他丢了喜欢的差事。”她语重心长道。


    “可是，今日，后来的那位官员，他那模样完全就是瞧不起表姐你。”云鞍麦色的脸蛋微微涨红，为她打抱不平。


    云疏失笑，轻拍云鞍：“做自己就好，而且这不是还有那位魏少卿吗，我瞧他应是不在意的，跟对主子就好啦。”云鞍的此番关心她是很欣喜，不过此事就应她所说，为己所悦，她很是安之若素。


    她笑盈盈说：“不早了，你回去温习功课，晚些时候，我给你带好吃的点心。”她琢磨着去乔家为乔父复诊，送回云鞍后，就向那处前去。


    乔母再是热情地将她迎进宅内，约在乔家待有一个时辰，云疏便打算去乔氏点心铺为云鞍买些糕点带回去。


    今日云层积压在空中，不见天日，此时申时将末，天色渐沉。


    云疏在东市街道上走着，将要走近店铺，就见四周立着许多官兵，这场景她还是午时才见过，如今这东市也出事了？


    仔细看去，是官兵在搜查店铺，正是乔氏点心铺。她心下隐隐不安，正欲上前，却听闻站在外围的人群窃窃私语，她悬着颗心决定先静观其变。


    约一盏茶功夫，几位官兵左右将一女子押出店铺，而那女子不是别人，正是乔桐叶。


    “官爷，您弄错人了吧？你们说的那些事我一概不知呐？”乔桐叶双臂被绑在身后，她挣扎着嘶喊，“为什么要抓我？我是被冤枉的，来人呐！”


    “放开我阿姊，阿姊！”乔小郎君号啕大哭，慌张地去拽那些官兵的胳膊。


    见此，云疏面色突变，穿梭着人群，挤上前。


    “这是怎么回事？”


    “云姑娘，”乔桐叶看见她，似是抓住了救命稻草，“云姑娘，救救我，我是被冤枉的，我真的没有做过那些……”


    她还未来得及说完，便被官兵挟持着喝到：“快走！”


    “云姑娘——”


    云疏想要上前，却被一旁的守卫死死拦住，她望着乔桐叶一边扯着嗓子呼唤她，一边被架着渐行渐远，满面忧容。她心急如焚地环顾四周，瞧见乔氏店铺内一些木架倒塌，甚至有些点心都已撒落到地上。


    云疏随便抓住一位官兵问：“官爷，敢问这是发生了何事？”


    “大理寺办案，快快远离，不要多问了。”那守卫阻止她向前进一步。


    又是大理寺，她想着。


    乔小郎君早已惊慌失措，在一旁瞧见她，急忙拉过她痛哭流涕道：“云疏阿姊，求求你……救救我阿姊吧……”


    云疏蹲下身，拧着眉问：“飞峦，你告诉我，到底发生了何事？”


    “云疏阿姊，就在方才，这些官兵闯了进来，在店铺内搜刮一通……而后发现了本书，又说是与一个案子有关，一打听便知是阿姊的书，他们就说阿姊杀了人，将阿姊带走了……”乔飞峦呜咽着将事情的大致经过，零零散散地道来。


    “书？什么书？”


    “我不知。”乔飞峦举着双手抹着止不住的眼泪，问，“云疏阿姊，怎么办才好……我的阿姊怎么可能会杀人……”


    云疏自然是不信乔桐叶这般和顺明快的姑娘会出手杀人，她面色焦灼，急忙地想着对策。忽而，她双手抚住乔飞峦的胳膊，认真说：“飞峦，你可还记着阡墨阁的桓榆阿姊？”


    “桓阿姊，我知晓的。”乔飞峦吸着鼻子，连连点头。


    “此事暂且不好叫你阿耶阿娘知晓。你现下立刻去找桓阿姊，将这事告诉她，”云疏贴耳将要带的话一一同他说，最后道，“我在皇城门口等她。”


    乔飞峦听完拔腿就向阡墨阁跑，独留云疏在原地忙喊着“慢一些”。


    乔氏店铺在东市开市近街道边，阡墨阁则在市内里，因而桓榆并不会很快知晓那处发生了何事。


    桓榆方才在书肆寻了几本传奇来看，其中有着不知何方大师所作的《镜花迷录》、《并蒂莲缘记》等，她皆拿来看得津津有味。此刻她歇息片刻，又在琢磨着手边尚未做完的画。


    乔飞峦奔来时，被品杳拦在店前：“你是乔小郎君？怎的这般急匆匆跑来，出了何事？”


    “我要见桓阿姊。”乔飞峦双眼通红，倒是叫品杳愣住，连忙将他带上阁楼。


    前些日子被提及的画，她已完成一大半，剩下的只差丰富景致和这画龙点睛的一步。桓榆上下扫视，提起笔想要在那画的一角添上一笔，倏然左侧木梯上传来“哒哒”的脚步声。


    “桓阿姊，我阿姊被大理寺带走了，求你救救她……大理寺说她涉案杀了人，这怎么可能……”


    什么？


    桓榆直直地怔在原地，笔尖上浓浓的墨汁摇摇欲坠。看着突然到来的乔飞峦，她险些未反应过来：“你说什么？”她艰难地开口，“飞峦，你说清楚，你阿姊怎么了？”


    “桓阿姊，我阿姊是被冤枉的，大理寺查到乔氏店铺，说是搜到了物证，随即就把阿姊带走了……云疏阿姊将将赶来，她让我告诉你，她先去大理寺打探，之后在皇城门口等你。”


    浓墨已然滴落到画绢上，可她毫无心思去管，拉过乔飞峦就向外冲，走了几步，她冷静下来，


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    道：“杨叔看好书肆，我出去一趟。”


    她唤来人，套好马车，马鞭一扬，便向皇城驰去。


    天色渐晚，桓榆同乔飞峦在城门前等了已有一柱香的时间，云疏终是从城门出来。


    桓榆紧皱着眉头，迎上前：“倒底发生了何事？”


    “阿桓，你先听我说。今日午时，水云楼毒死了位世家郎君，大理寺在死者屋内搜到了含有毒物的食物残渣，那残渣正是乔氏的糕点，”云疏一字一句继续道，“不仅如此，毒死的那位郎君还被人用机关藏在了梁上。事后，大理寺在乔氏点心铺进行搜查，搜到了有关机关术的书籍。”


    “大理寺如今已认定是乔娘子将毒药藏进糕点，又引得死者吃下，随后用机关之术将尸首藏在了屋梁之上，此刻便是在引她招供。”她说着长长叹息，异常怜悯。


    “就凭这些？就……轻易定了罪？”桓榆全然不可思议，她紧眯双眼，诧异十分。随即她忽而想起：“那，魏少卿怎么说？”


    “魏少卿此刻不在衙内。并且这是最可惜之处，此案魏少卿并未参与。前些日子大理寺新上任了一位的夏少卿，据说此人是户部尚书之子，由吏部推荐而来，便是他在负责此案。”


    “我还听闻，死者是工部侍郎之子孙自秋，”云疏忧心如焚地看着她，缓缓摇头，“阿桓，此案恐是不好办。”


    桓榆胸口凝着的一口气始终不上不下，此刻亦是不知该如何是好？


    回程的途中，马车左摇右晃，车内沉寂无比，唯闻乔飞峦在掩面，时不时轻声抽泣。


    车子路过水云楼之时，桓榆当即喊了停。她本想着亲自去凶案现场探查一番，说不定会查到些线索，为乔桐叶申冤。不曾想水云楼四处皆是官兵林立，整座楼被包裹得十分严实，不容任何人出入。


    如今，竟是连等方法也是行不通了。


    天色暗下，俩人将乔飞峦送回家中，却是实在不知该如何解释这事。白日里，乔氏店铺的事情估计早已传至二老耳中，她们到乔家之时，果真见乔母伏案隐隐哭泣，而乔父同样躺着榻上，眼角的泪水，早已干涸。


    时辰不早，二人宽慰完乔母后，就将要宵禁，只得各自回家慢慢想法子。


    东隅苑，桓榆因着此事辗转反侧，彻夜难眠，歇下的时候已将近丑时。


    翌日，她心里存着事，也是早早便醒来。


    品笺边为她梳妆，边问：“姑娘，夏三娘子的及笄礼就在过两日，咱要去吗？”


    桓榆心思不在此，提手便要推拒，霎时注意到一事，抬眸问：“户部尚书家的夏三娘子？”


    “是啊，姑娘莫不是忘了？”


    “户部尚书……”桓榆喃喃自语，“去，我要去，为我备礼。”


    品笺当即应下。


    桓榆梳洗后用完膳，便早早在京兆府等候。她差人打听到，魏砚许是会来京兆府交接案件，不知能否碰上他，向他问些实情。若是等不到，她也想好了，那便直接去魏府门前截他。


    明日当空，将近午时。桓榆和品笺等得腿脚都有些发麻，终是瞧见，远处有几位熟稔之人施施然向这处走来。


    那最前方的少年上蹿下跳，时不时引着身侧人说话，而身侧之人嘴边始终噙着浅浅的笑。那人不自觉间抬头，突地远远瞧见桓榆，竟是微诧，随即放快了步伐，径直向她走来。


    “桓娘子，好巧。”


    “见过魏少卿，不算巧，我已等候多时。”