付闻樱和孟怀瑾对视一眼，都从对方的脸上看到了几分凝重。


    “宴臣怎么了？出什么事了？”付闻樱的声音急切了几分。


    许沁等的就是这句话。


    她垂下眼帘，长长的睫毛上挂着泪珠，那副模样，当真是闻者伤心，见者落泪。


    “我……我前些天，无意中在医院看到哥了。”她抽噎着，断断续续地开口，将宋焰教给她的那套说辞，演绎得淋漓尽致。


    ”他身边……多了一个女人。哥对她，特别好，特别体贴。前段时间那个女人住我们医院，哥忙前忙后的。”


    “我……我本来该为他高兴的。可是……妈，我总觉得那个女人不对劲。”


    许沁抬起头，眼睛里满是恰到好处的惶恐与不安，“说不出来的感觉，她不像是什么正经人家的姑娘，来路不明的。”


    “我怕哥是被骗了，他从前……从前因为我的事，心里一直不痛快，我怕他是受了打击，才会被这种人趁虚而入。”


    “我想劝劝他，又怕伤了他的心。我真的不知道该怎么办了，爸，妈，我好担心他……”


    她捂着脸，肩膀剧烈地颤抖起来，哭得不能自已。


    客厅里一片寂静，只剩下她压抑的哭声。


    付闻樱和孟怀瑾脸上的表情，却并不像她预想中那样，出现愤怒或是震惊。


    他们只是沉默地听着，神情复杂。


    就在这时，玄关处传来声音。


    孟宴臣推门而入。


    “爸，妈，我回来了。”


    他一边换鞋，一边开口，声音里带着愉悦。


    可当他抬起头，看到客厅沙发上那个哭得梨花带雨的身影时，周身的气息便变了。


    他换好鞋，径直走过来，连一个多余的眼神都没给许沁。


    “你怎么在这儿？”


    那声音，冷得掉冰渣子。


    许沁身体一僵，抬起那张泪痕斑驳的脸，楚楚可怜地望着他，准备将这出戏演到高潮。


    她以为，接下来会上演的，会是一场激烈的家庭对峙。


    她已经准备好，在父母的质问和孟宴臣的维护中，扮演那个左右为难、只为兄长好的无辜妹妹。


    然而，付闻樱接下来的话，却像一盆冰水，从她头顶浇下，让她从里到外，凉了个彻底。


    “宴臣，你怎么自己回来了？”


    付闻樱看都没看许沁一眼，径直对自己儿子开口，语气里全是关切和不赞同。


    “那位姑娘呢？她身体恢复得怎么样了？”


    孟怀瑾也放下了手里的报纸，扶了扶眼镜，沉声附和。


    “是啊，怎么把人家姑娘一个人留在家里。今天家宴，你不该回来的，应该陪着她。”


    “是啊，你给我们来个电话就行了，人过来干嘛。”


    付闻樱皱着眉满是不满。


    “......”


    许沁的哭声，戛然而止。


    她脸上的表情，彻底凝固了。


    那双含着泪的眼睛，难以置信地看着付闻樱，又看看孟怀瑾，最后落到孟宴臣身上。


    发生了什么？


    剧本不是这么写的！


    他们为什么不生气？为什么不质问孟宴臣那个女人是谁？


    他们竟然……还让他不要回来，去陪那个女人？


    血液仿佛在瞬间凝固，耳朵里嗡嗡作响，许沁感觉自己像个跳梁小丑。


    她精心排演的一切，她准备好的一肚子委屈和“苦心”，在这一刻，成了一场天大的笑话。


    孟宴臣对于自己父母的态度，也有些许的意外,但更多的是开心。


    他紧绷的嘴角，不自觉地柔和了些许。


    “没事，她脚伤虽还没好利索，但是一个人行动没什么大碍。”他耐心地解释，“我让她在家休息，已经叫了她喜欢吃的菜送过去。其他的我都给她安排妥帖了。”


    说完，他才终于将视线转向僵在原地的许沁，温情瞬间消失殆尽，只剩下冰冷的疏离。


    “你还有事？”


    这三个字，像三记响亮的耳光，狠狠抽在许沁的脸上。


    他甚至懒得问她为什么哭，为什么在这里。


    他只是在赶她走。


    ……


    就在一个小时前，孟宴臣的别墅里。


    孟宴臣穿戴整齐，站在玄关处，却迟迟没有出门。


    他看着正坐在窗边软榻上看书的明兰，心里有些犹豫。


    最终，他还是走了过去。


    “明兰。”


    “嗯？”明兰从书里抬起头，阳光洒在她身上，整个人都像是在发光。


    孟宴臣清了清嗓子，装作不经意地问：“今晚是我家的家宴，你要不要……一起过去？”


    他说完，自己都觉得心跳快了几分。


    明兰的动作停住了。


    去他家，见他的父母。


    这在她的那个时代，是仅次于纳征的郑重环节，意味着彼此认定了对方。


    她不是不愿意，只是……


    她下意识地看了一眼自己还不能完全受力的脚，又想到了自己庶女的身份被平宁郡主嫌弃，一下又害怕犹豫了。


    她还没有完全准备好。


    她的那点迟疑，全落在了孟宴臣眼里。


    他心头那点微小的期盼虽然落了空，却一点没有不快。


    是自己太心急了。


    “没事。”他立刻上前，揉了揉她的头发，动作自然又宠溺，“是我唐突了。不着急，等你脚完全好了，等你什么时候想去了，我们再去。”


    他温和的安抚，让明兰心里那点忐忑瞬间烟消云散。


    她仰头，冲他露出一个柔软的笑。


    “好。”


    “那我走了。”孟宴臣直起身，“给你叫了‘南风馆’的私房菜，都是你爱吃的，一会儿就送到。


    我吃过饭就回来。”


    “不用担心我。”明兰拉住他的衣角，认真地叮嘱，“难得回去，多陪陪伯父伯母。”


    “嗯。”


    孟宴臣看了看衣角上的小手，心头一软。


    又叮嘱了好一会儿才依依不舍得离开。


    他没看到，在他转身的瞬间，明兰唇角就勾起来了。


    ……


    孟家大宅的客厅里，气氛诡异到了极点。


    许沁还僵在原地，走也不是，留也不是，一张脸涨得通红，刚才流下的眼泪还挂在脸上，显得狼狈不堪。


    付闻樱像是才想起还有这么个人似的，端起桌上的茶杯，轻轻吹了吹热气，语气平淡。


    “许沁，你哥的事，他自己有分寸，用不着你来操心。”


    “我和你爸，对那位姑娘，很满意。”


    “很满意。”


    这三个字，彻底击碎了许沁最后一道心理防线。


    她猛地站起身，声音因为激动而变得尖利。


    “妈！你们怎么能这样！你们见过她吗？你们知道她是什么人吗？哥会被她骗的！”


    “我们是没见过。”付闻樱放下茶杯，抬起头，第一次正眼看她，那眼神里，再没有从前的半分温情，只剩下失望和冷漠。


    “但我们见过宴臣。”


    “自从他身边有了那位姑娘，他整个人都变了。他会笑了，会回家了，会主动跟我们分享他的生活了。他不再是那个把自己关在茧里的国坤总裁。”


    付闻樱的声音不大，却字字诛心。


    “你呢？许沁。


    你口口声声说担心他，可你带给他的，除了压抑、痛苦和责任，还有什么？”


    “你想要的，从来都不是他好。


    你想要的，只是他永远做那个围着你转、为你收拾烂摊子的哥哥。”


    “我……”许沁被堵得哑口无言，脸色惨白。


    孟宴臣在付闻樱身边坐下，从头到尾，都像是在看一场与自己无关的闹剧。


    “许沁。”他终于再次开口，声音里带着警告，“我的事，轮不到你来置喙。


    以后，不要再以任何理由，出现在我和爸妈面前。”


    “这里，不欢迎你。”