叶姿南越说越来劲，凑到明兰跟前，像个出谋划策的小军师。


    “明兰，我跟你说，我看许沁不顺眼好久了！”


    “以前碍着孟宴臣的面子不好发作，现在好了，看我怎么收拾她！”


    叶姿南眼睛一亮，猛地一拍手。


    “对了！等你出院了，我开着我那辆最骚包的跑车，就停她那老破小楼下！让她扒着窗户好好瞧瞧，什么叫云泥之别！”


    肖亦骁也跟着起哄：“这主意好，杀人诛心，我喜欢！”


    明兰小口咽下嘴里的桂花糕，那甜糯的香气在唇齿间化开，熨帖着五脏六腑。


    她轻轻摇了摇头。


    “不用去。”


    “为什么？”叶姿南不解，“这么好的机会，白白放过？”


    “她如今的日子，想来已是不好过。”明兰看向两个咋咋呼呼的朋友，声音很轻，却字字清晰，“我们又何必再去多添一笔，平白落了下乘。”


    明兰放下手里的糕点，话锋一转。


    “旁人踩一脚，她只会觉得是别人看不起她，心里不服。可夜深人静时，她自己想起亲手丢了什么，那才是最折磨人的。”


    这番话，让吵吵嚷嚷的病房瞬间安静下来。


    叶姿南和肖亦骁对视一眼，都从对方的表情里看到了一个大写的“服”字。


    半晌，叶姿南才对着明兰，心悦诚服地竖起了大拇指。


    “还是你牛！是我格局小了！”


    肖亦骁一边削苹果一边啧啧称奇。


    “我算是明白了，孟宴臣那家伙栽你手里，真是一点不冤。你这叫什么？降维打击！”


    ......


    国坤集团，总裁办公室。


    孟宴臣开完会议，处理完手头积压的要务，靠在椅背上，疲惫地捏了捏眉心。


    一忙完工作，脑子里，全是明兰那张没有血色的脸


    还有她脚踝上刺目的石膏，和手臂上交错的划痕。


    手机嗡嗡震动，将他从回忆里拽了出来。


    屏幕上跳动着“母亲”两个字。


    他划开接听。


    “宴臣，你现在在哪儿？”


    “公司。”


    “我让厨房炖了乌鸡汤，你回来拿一趟，给那位姑娘送过去！”付闻樱的语气不容置喙，“伤筋动骨，必须好好补补！”


    孟宴臣喉结动了动。


    “妈，不用这么麻烦。”


    “麻烦？”付闻樱在那头哼了一声，“我儿子好不容易放在心尖上疼着的人，我这个当妈的关心一下怎么了？”


    付闻樱顿了顿，语气又放软，带上了几分心疼。


    “行了，别多想，你爸也惦记着呢。快回来，汤凉了就腥了。”


    电话挂断。


    孟宴臣紧绷了一整天的肩膀，蓦地松了下来。


    母亲强硬又带着关切的话，冲散了他心底的焦躁。


    他不再犹豫，抓起搭在椅背上的西装外套，另一只手抄起车钥匙，大步流星地走出了办公室。


    ……


    北宋，盛家。


    府里对外宣称，六姑娘在林中找到了，只是受了惊吓，摔伤了腿，正在暮苍斋里静养，谢绝一切探望。


    可实际上，暮苍斋里空无一人。


    盛家暗地里派出去的家丁，已经将京郊翻了个底朝天，却连明兰的一片衣角都没找到。


    盛纮急得嘴上起了燎泡，生怕这事牵连到官声。


    而国公府，气氛更是降到了冰点。


    齐衡将自己关在书房，整整两日，谁也不见。


    嘉成县主冲进去，将他桌上的笔墨纸砚悉数扫落在地，声嘶力竭。


    “你什么意思！为了一个庶女，你就要跟我耗死在这里吗？再说盛家都说找到了！”


    齐衡抬起头，那双曾经清澈如水的眼眸，此刻只剩下死灰般的绝望。


    他看着眼前这个面容扭曲的妻子，一字一句地开口。


    “我怎么做和她无关。”


    “你！”嘉成县主气得浑身发抖，一巴掌狠狠甩了过去。


    齐衡没有躲，任由那火辣的疼痛在脸上蔓开。


    他只是看着她，眼神里，只有冰冷。


    ……


    孟宴臣拎着一个精致的保温桶，再次出现在病房门口时，叶姿南和肖亦骁立刻默契地停止了吵闹。


    “孟总，您来啦！”肖亦骁挤眉弄眼，接过他手里的西装外套。


    叶姿南则凑到保温桶前，夸张地吸了吸鼻子。


    “什么味儿啊这么香？乌鸡汤？孟宴臣，你行啊，还亲自下厨了？”


    孟宴臣没理会他们的调侃，径直走到床边。


    他俯身探了探明兰的额头，确认一切正常，紧绷的下颌线才微不可察地松弛了些。


    “我妈让阿姨炖的。”他打开保温桶，一股浓郁醇厚的香气瞬间溢满了整个病房。


    汤色金黄，上面飘着几颗红润的枸杞。


    明兰的心头，蓦地一暖。


    “来，喝一点。”孟宴臣盛了一小碗，用勺子撇去表面的浮油，又吹了吹。


    叶姿南和肖亦骁对视一眼，悄无声息地退出了病房，还体贴地带上了门。


    病房里只剩下两人。


    明兰有些不好意思，想自己喝。


    “你手上有伤。”他不由分说，将她的手按了回去。


    勺子就停在她的唇边，温度刚刚好。


    明兰只好张开嘴，温热的鸡汤滑入喉咙，带着药材的甘甜，一直暖到了心底。


    她一口，他一勺。


    他喂得很慢，很仔细，生怕烫着她。


    明兰安静地喝着，看着他。


    他的睫毛很长，垂着眼帘时，在那张俊朗的脸上投下一小片阴影，冲淡了几分平日的疏离冷硬。


    一碗汤见底，明兰的额头渗出了一层薄汗，脸色也红润了不少。


    孟宴臣抽出纸巾，动作生涩地为她擦去唇角的汤渍。


    指腹不可避免地触碰到她柔软的唇，两个人都像被烫到一般，迅速收回。


    孟宴臣清了清嗓子，将碗放回桌上，背影看着有几分仓惶。


    “你……再睡会儿。”


    明兰看着他泛红的耳根，唇边漾开一抹极浅的笑。


    她拉住了他的衣袖。


    “孟宴臣。”


    “嗯？”


    “替我，谢谢伯母。”


    他身体僵了一下，随即含混地“嗯”了一声，站直了身子，动作有些快地收拾着保温桶。


    “你先休息，我等会来。”


    他撂下这句话，几乎是落荒而逃。


    明兰靠在柔软的枕头上，看着他仓惶的背影，唇边的笑意再也藏不住。


    孟宴臣靠在走廊的墙壁上，拿出手机，修长的手指在屏幕上点了几下，找到了母亲的对话框。


    他删删改改，总觉得怎么说都透着一股别扭。


    最后，只打下几个字，言简意赅。


    “她喝完了。说谢谢您。”


    孟家大宅。


    付闻樱翻着一本时尚杂志。


    “叮”的一声轻响，她扫了一眼手机，随即一把抓了过来。


    看到儿子发来的那条信息，付闻樱的脸上，瞬间绽开一个大大的笑容。


    “怀瑾，你快看！”


    她献宝似的把手机递到丈夫面前。


    孟怀瑾正在一边看棋谱一边下棋，闻言，扶了扶镜框，凑过去看了一眼。


    “嗯，是个懂礼数的孩子。”


    他嘴上说得平淡，眼角的皱纹却舒展开来，透着显而易见的满意。


    付闻樱收回手机，宝贝似的又看了一遍，孟宴臣已经好久没有主动跟她联系过了。


    “这孩子，我真是越想越喜欢。”


    "这本杂志上有挺多首饰适合年轻姑娘，我看看送哪个给未来儿媳妇。”


    孟怀瑾放下棋子，也跟着笑了起来。


    “我看，咱们儿子这回，是真的陷进去了。”


    一时间，客厅里充满了夫妻二人轻松的笑语。