冯恩羡有心留沈濯和楚葳蕤用晚膳，沈濯怕两人显得太过亲近，多番推脱，赶在晚膳前告辞离开。


    冯夫人将楚葳蕤从后宅送过来，与冯恩羡一道目送他们。


    冯恩羡问：“与楚家姑娘相处得如何？”


    一提这个冯夫人竹筒倒豆子似的——“你别说！要不是蕊蕊和沈濯是一对，我还真想替远儿纳了做侧室也好。”


    冯恩羡突然头大：“以后切莫再提！虽是商户之女，楚老爷这么多年只有这一个姑娘，定然宝贝。便不是沈濯之妻，你去提也是讨嫌。况且我看，沈濯分明对她有意。”


    冯夫人正摆着手数楚葳蕤的优点，从样貌出众到性格亲和，刚数到好生养，听到最后一句，瞪大了眼。


    “什么？沈大哥以前可是从二品的官员，沈濯什么姑娘没见过。要不是沈家败落，沈濯的品貌才学，如今娶个县主也不是不可能啊。”


    冯恩羡摇摇头，想要反驳，想到自己岳父也是三朝元老，咽下想说的话。


    冯夫人还在感慨沈濯命途多舛，大好儿郎竟然成了赘婿。


    “命途多舛的赘婿”沈濯看着眼前的食盒，瞪大了眼。


    沈濯向楚葳蕤确认：“你说这些菜，是谁做的？”


    秋实冬青一人拎着一个食盒，正往八仙桌上菜。


    楚葳蕤站在几人身后，肯定道：“我亲手做的。”


    秋实刚把锅包肉和奶皮子放下，沈濯的心跳忽然加速。


    她果然爱惨了我！


    “婚宴时间紧张，这两道菜没来得及研究出来，今天算是补给你吧。”


    沈濯声音有些颤抖，问：“你特意做这两道菜，只是因为我想吃？”


    既然沈濯心里有人，楚葳蕤觉得自己有必要解释清楚：“是因为你说过想吃，而我，答应了你。”


    沈濯恍然：那便是了。这番说辞应当是欲盖弥彰。


    楚葳蕤见沈濯挑眉，也不知道他听进去没有。


    其余人已经将澄心堂今日的晚膳摆开，酱牛肉、清蒸鲈鱼、炒青菜和米饭。


    沈濯回忆从前打过交道的人，无论男女老少，都遵循“君子远庖厨”的圣言。


    春桃夏竹倒是习惯了，她们家小姐做事一向随心，做饭而已嘛，她们都吃过的。


    楚葳蕤突然想到做饭，最主要的原因是想将奶皮子和锅包肉加入至味楼的新菜单。


    她凭着前世的记忆复刻出自己印象中的口味，但也得沈濯这个古代北方人品评看看味道正不正宗，同时也要春夏秋冬这几个当地人尝尝口味是否需要改良。


    至于酱牛肉和清蒸鲈鱼，那些都是附带的，纯粹是她技痒。


    酱牛肉只要调味不出大错、腌制和炖煮时间足够长，决计难吃不了。清蒸鲈鱼把握好时长，淋上酱油，再将热油泼到葱丝上激发香味，做成普通家常口味容易得很。炒青菜调料只需要蒜、盐和少许糖，更是有手就行。


    楚葳蕤先尝了一筷子酱牛肉，咸淡适宜、肉质软烂，心中给自己竖了个大拇指。


    抬眼一看，锅包肉没了半盘。


    楚葳蕤：？


    她下意识看向春桃，果然见春桃一副敢怒不敢言的憋屈样儿。


    楚葳蕤以眼神示意：明天单独再给你们做哈。


    “等等。”楚葳蕤一筷子按在最后一块锅包肉上。


    便是这么夸张的进食速度，沈濯嘴角没有沾到油，气质仍是斯文的。


    他咽下食物，有些许不好意思，“抱歉，忘了你还要吃。”


    楚葳蕤蹙眉，心说你何止忘了我，你是一点没打算给大家留啊！


    “真这么好吃？”


    她前些天试验过几次，今天本不想吃，此时将最后一块放入口中。


    肉腌入味了，淀粉糊成功锁住了猪肉的鲜嫩，又不厚重，酸甜可口，正是她普通发挥的水平。


    她一边咀嚼，一边用怀疑的眼神看向沈濯。


    沈濯原本是想起以前母亲亲自“下厨”指点下人做饭，父亲就会一边大口吃菜、一边夸母亲厨艺精湛。


    他一开始抱着效仿父亲的心思。但他发誓，吃到一口都不给楚葳蕤留，真的是因为她的厨艺太好了，他又很久不曾吃过这道家乡菜。


    沈濯一番风卷残云，差点把盘子都舔干净。


    楚葳蕤在他进度过半时已让春夏秋冬先去吃饭了。


    见沈濯满心期待地端起奶皮子，楚葳蕤仍不住降低点他的期待：“这道菜我是瞎琢磨的，味道不见得地道。”


    牛奶、羊奶也就罢了，江南可找不着马奶、骆驼奶，气候不同，楚葳蕤也不知道发酵的口感上会有多大差异。


    沈濯舀了一勺“饭后甜品”，奶皮子的浓郁包裹着水果的鲜甜，像混着青草香气的风吹过柔软的云朵。


    他真心称赞：“但你想出添加水果这样的点子，很妙。”


    被人夸奖厨艺，楚葳蕤自然开心。


    楚葳蕤正欲散步消食，沈濯突然出声。


    “今天晚膳多谢你的款待。我吃得有些撑，你还想看我打拳吗？”


    楚葳蕤目瞪口呆，半晌才回神。


    她抿着嘴唇，憋出一句：“我也吃得挺撑的，要不你教我打拳？不用肢体接触，应该……不算唐突吧。”


    沈濯：“唐突”这词，是这么用的？


    见楚葳蕤又低头不看自己的眼睛，沈濯回：“好说。”


    楚葳蕤闻声抬头，正对上沈濯专注的眼神。


    “打拳不急。你提醒我了，日后你出门次数增多，我教你几招防身术。防身术，恐怕需要——”沈濯一字一顿地强调：“肢、体、接、触。”


    楚葳蕤心里骂了句“不守男德”。


    沈濯进屋换更轻薄的衣服，楚葳蕤背对他，不吐不快：“你既然心中有青云姑娘，实在不应该与其他姑娘走得这么近。青云姑娘愿不愿意做小是她的事，我是只认可‘一生一世一双人’的。”


    沈濯换好衣服，声音突然在楚葳蕤背后响起，“教你防身术，是出于对我们合作的长久考虑。你若出意外，我也会很被动。至于肢体接触——”


    沈濯绕到楚葳蕤面前盯着她，念起独属于楚葳蕤的紧箍咒：“是谁，先在床上摸我的腰腹？”


    楚葳蕤：……


    “走吧师父，学防身术去。”


    沈濯确实坦荡，在院子里站定，先让楚葳蕤使全力打他，面不改色地给了楚葳蕤


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    下马威。


    楚葳蕤一直有锻炼的习惯，比起这个时代大门不出二门不迈的大小姐，体质算特别好的了。


    饶是这样，她一拳打出去，被沈濯伸手轻松挡住，如撼树的蚍蜉。


    沈濯心中也诧异，楚葳蕤力气比他想象的大。


    楚葳蕤被激起战斗欲，快速收回手，双手交错出手，企图乱拳打死老师傅。


    沈濯开始还一招一招挡，后来突然意识到这样没有意义，干脆包住楚葳蕤的拳头，让她无法收回去。


    楚葳蕤气得脸都红了！


    沈濯呼吸频率都未变，安抚道：“歇一歇。”


    楚葳蕤喘着粗气，“松手！”


    沈濯才不放。


    “知道你力气大了。忘了是来做什么的？”


    见楚葳蕤冷静下来，沈濯松开楚葳蕤的拳头。


    他背对楚葳蕤站定，蹲矮一些，引着楚葳蕤用右手从后面扼住自己的咽喉。


    “若遇到此情形，你该如何？”


    楚葳蕤瞥了一眼下三路，不甚清晰地回答：“手肘向后，袭击腹部或者裆部。”


    “你知道？”


    “婚前有嬷嬷同我讲过。”楚葳蕤没点破，沈濯已懂了。


    “若他贴着你，左手再抱住你的腰，你无法击打这两处呢？”


    这就不需要演示了吧？


    楚葳蕤问：“那怎么办？”


    “头向后撞他的头，或者踩他的脚趾。”


    楚葳蕤：“有道理。”


    春夏秋冬吃完饭回澄心堂，八仙桌上只留下空盘子，主屋一个人影都没有。


    四人借着微光在院子里找了好半天，才看见沈濯和楚葳蕤站在树下。


    秋实揉了揉眼睛，不可置信地问：“靠着树的人，是姑爷？”


    冬青目力最好，肯定道：“没错。靠着树的是姑爷，一只手撑着树干，一只手扶着姑爷腰的，是小姐。”


    楚葳蕤看着沈濯放大的俊脸，心里已经没有那些世俗的欲望了。


    她百无聊赖地回答：“这时候踢裆部就很合适。万变不离其宗，先攻击对方脆弱的部位，然后拔腿就跑。脆弱的部位嘛，首选踢裆，再有就是腹部、头部、肋骨、脚趾，有多大力用多大力。”


    沈濯勾起嘴角，他有意曲腿，此时从下往上看向楚葳蕤，原本清冷的脸竟有几分魅惑。


    楚葳蕤被烫着似的收回手臂，拉回正题：“所以目前最要紧的是每天跑步和打拳，将耐力和力量连起来，歹人便追不上我了。”


    “那明日起，我早起练拳，你便起床跑步？”


    “午歇后跑不就好了，我才不早起。”


    “以后接手至味楼，也不早起？”沈濯以为楚葳蕤对至味楼还是相当认真的。


    “说好你在明我在暗，我起——”


    楚葳蕤转过身准备回屋，声音戛然而止。


    春夏秋冬四个吃瓜群众并排站在廊下，表情可谓是五彩纷呈。


    楚葳蕤回头瞪了沈濯一眼：你没看见？


    沈濯回以坦然的目光。


    他看见了，那又如何？


    楚葳蕤张了张嘴，既不知道从何解释，又觉得欲盖弥彰。