“皇兄！臣弟错了！臣弟真的错了！”


    “臣弟是一时糊涂，受了那帮奸人的蛊惑啊！”


    “求皇兄看在兄弟一场的份上，饶臣弟一命吧！”


    他痛哭流涕，额头在坚硬的青石砖上，顿时血流如注。


    朱由校静静地看着他。


    许久，才俯下身，将他扶了起来。


    “起来吧。”


    朱由校的动作很轻柔。


    随即亲自为朱由检，倒了一杯御酒。


    酒香醇厚，却让朱由检心中充满绝望。


    “事已至此，说这些，还有什么用？”


    朱由校的语气很平静，听不出喜怒。


    他将酒杯，递到朱由检的面前。


    “喝了吧。”


    “皇兄……赐你一个体面。”


    朱由检看着那杯澄澈的酒液，身体抖得如同风中落叶。


    朱由校的声音，还在他耳边响起。


    “史书上的记载，会是信王朱由检，忧思国事，殚精竭虑，不幸积劳成疾，于今日病逝。”


    “朕会为你风光大葬。”


    朱由检的脸上，露出一抹凄惨的笑容。


    他终于明白了。


    从他动了那个念头开始，他就已经是个死人了。


    朱由检接过酒杯，手抖得厉害，酒液洒出了一些。


    他看着眼前的皇兄。


    这个他从小就觉得贪玩，不成器的皇兄。


    他忽然发现，自己从未真正看懂过他。


    “皇兄……”


    朱由检的声音嘶哑。


    “你的手段……臣弟，心服口服。”


    说到这里，朱由检脸上浮现出一丝不甘，继续道：“但请皇兄相信，臣弟之所以兵行险着，实在是迫于无奈。”


    “当今朝野上下，几乎尽是阉党。”


    “魏忠贤更是被称为九千岁。”


    “天下万民，也已经到了不堪重负的地步。”


    “大明……”


    “不能再继续这样下去了！”


    “今日臣弟虽死，但正所谓人之将死，其言也善！”


    “还请皇兄驱逐阉党，诛除首恶，还天下一个朗朗乾坤！”


    朱由校闻言，看着朱由检，突然幽幽一叹。


    “其实，你把朝政想得太简单了！”


    “你以为祸害天下的是阉党。”


    “但如今魏忠贤才得势几年？”


    “在魏忠贤得势之前，天下百姓过得如何？”


    “大明早就出问题了，魏忠贤也确实该死，但朕需要这样一把刀！”


    “一把能够帮助朕掌控朝局的刀！”


    说到这里，朱由校语气微微一顿，随即看着朱由检，淡淡说道：“而且，你不会真的以为，除掉魏忠贤，就能满朝皆忠正之臣了吧？”


    “若真是这样，那未免也太简单了一些！”


    “有些事情，以你的智商，就算我说了，你也未必能懂。”


    “不过，有件事情你说的对，阉党……”


    “确实不能继续一家独大下去了！”


    “而且，大明……”


    “也该改变了！”


    朱由检怔怔的看着自己这位皇兄。


    他发现，自己这些年来，竟然从来没有看透过这位皇兄。


    估计之前所有种种，大概都是这位皇兄在布局下棋。


    所谓的魏忠贤，不过是皇兄推到前面的挡箭牌而已。


    帮自己挡下所有恶名，关键时刻，将其诛杀，还能赚取一波名声。


    呵呵！


    可笑……


    可笑自己之前一直以为皇兄玩物丧志，不配为君。


    可如今看来……


    原来是自己太傻太天真！


    悔啊！


    悔不当初！


    此时的朱由检，对于自己这位皇兄，倒是没什么恨意。


    反而在心中，恨透了东林党。


    在他看来，如果不是东林党鼓动自己，自己又如何会落得如此局面。


    “皇兄，保重！”


    “臣弟……走了！”


    说完，朱由检仰起头，将杯中毒酒，一饮而尽。


    很快，剧烈的疼痛，瞬间席卷全身。


    他倒在地上，身体剧烈地抽搐。


    几息之后，便一动不动了。


    与此同时。


    朱由校的脑海中，响起了久违的的系统提示音。


    【叮！】


    【平定谋逆，诛杀首恶，震慑宵小，皇权空前巩固，国运大幅提升！】


    【国运+2000！】


    【当前国运：8584！】


    朱由校心中一乐。


    这次的收获，比预想中还要丰厚。


    朱由校看了一眼地上已经没了声息的朱由检，心中不由轻叹了一口气。


    “来人！”


    魏忠贤上前一步，微微躬身：“陛下！”


    “厚葬信王，对外就说……”


    “信王朱由检，忧思国事，殚精竭虑，不幸积劳成疾，于今日病逝！”


    “是，陛下，奴婢这就去办！”


    魏忠贤转身离去。


    而朱由校转身，走出了信王府。


    门外，阳光正好。


    心情复杂的朱由校，回宫之后，立刻召见了新提拔上来的户部尚书毕自严。


    毕自严是个老实人，也是个能臣。


    他一上来，就给朱由校递上了一本账册，然后哭丧着脸。


    “陛下，这是国库的账目，您……您过目。”


    朱由校翻开一看，眉头也皱了起来。


    账面上，大明朝一年的财政收入，林林总总加起来，不到四百万两。


    而各种开支，军费、官员俸禄、皇室用度……却是个无底洞。


    真正能动用的，存在国库里的现银，不足五十万两。


    整个大明，现在基本上就是一个空架子。


    穷得叮当响。


    “陛下，北方的边镇，已经三个月没发足饷银了。”


    “河南、山东等地，又起了旱灾，急需开仓赈济。”


    “这……臣实在是没钱啊！”


    毕自严说着说着，眼泪都快下来了。


    朱由校合上账册，手指在桌面上轻轻敲击。


    他忽然想起了什么，扭头看向一旁的魏忠贤。


    “魏伴伴。”


    “奴婢在。”


    “你说，韩爌他们那些饱读圣贤书的君子，会不会也跟那些土财主们一样，喜欢把钱藏在一些……让人意想不到的地方？”


    魏忠贤的眼睛，瞬间就亮了。


    他立刻就明白了皇帝的意思。


    “陛下圣明！陛下高瞻远瞩！”


    魏忠贤一记马屁拍过去。


    “奴婢这就带人去那些逆贼的府上，就算是挖地三尺，也要把他们藏匿的银子给找出来！”


    “那太慢了。”


    朱由校突然笑了一下。


    他回到乾清宫，命人取来一块上好的黄杨木。


    然后，他屏退左右，拿起了刻刀。


    鼠符咒的力量，是化静为动。


    他要做的，不仅仅是让死物活过来。


    他还要赋予这死物，一项特殊的天赋。


    半个时辰后。


    一只巴掌大小，贼眉鼠眼，活灵活现的木老鼠，出现在朱由校的手中。