勾衡写下这行字后，就一直低着头，他不敢抬头，更不敢对上方漾的目光。


    他自然不会知道，方漾的目光一下子就变冷了。


    她会厌恶吗？会生气吗？会让他从今以后再也不要出现在她面前吗？


    勾衡不知道，他也不想知道，他正在用这种近乎自欺欺人的方式低头逃避。


    “为什么？给我一个理由。”方漾眉头紧蹙，死死盯着勾衡的额头——他低着头，她看不见他的眼睛。


    勾衡再次提笔，蘸了墨，悬在纸上半晌，却落不下笔，似乎在纠结什么。


    方漾上前一步，将图纸扔在桌上，盖住那张写着药方的纸。


    “写。”


    她的声音清清冷冷的，勾衡的心也变得冰冷——她生气了，我骗了她，她生气了......


    “阿衡，写。”她又重复了一遍。


    勾衡忽然有一种疯狂又阴暗的念头从心底里冒出来。


    让她知道，所有的一切都让她知道！


    如果她想跑，那他一定会追出去，一直追着，直到将她绑回来、锁进屋子里，再也跑不掉......


    他的眼神从纠结痛苦变为了偏执疯狂，落笔写下四个字：


    我喜欢你。


    他觉得他好像聋掉了，周遭一切都失去了声音，他什么都听不到了。


    他只凝神等着，等着方漾的宣判到来......


    “呵......”


    方漾轻笑了一声，这一声落进勾衡的耳朵里，久久回荡。


    他强迫自己抬起头看向方漾，眼中带着一种近乎挑衅的绝望——没关系，她讨厌也好、愤怒也好，他都绝不会离开，除非死。


    方漾看着纸上的那四个字，又抬头对上勾衡那双写满了“我就是这样一个人”的眸子。


    不知为何，她忽然松了口气，有种豁然开朗之感。


    所以勾衡在她面前装乖、想方设法黏着她，是因为喜欢她？


    她的脸上没有露出勾衡预想中的任何一种情绪，反而像是解决了什么难题一般，露出了然又轻松的神情。


    方漾又上前一步，手越过书桌，在勾衡肩膀上拍了一下，像是在军中赞赏得力的下属般。


    勾衡听到她开口：“就这点心思？”


    就这点心思？什么意思？


    勾衡有些愣住了。


    “我还以为你暗中投靠了辜知易，准备把我绑起来交差呢。”方漾收回手，一脸轻松地看着勾衡。


    这下勾衡是彻底愣住了。


    方漾继续出声，她微微仰头看着站得笔直的小哑巴，语气平静又坚定：“阿衡，我十三岁就上了战场，生死线上，见过的肮脏心思和扭曲欲望，比你想象的要多得多，你的这点占有欲，放在权谋场上，干净得像张白纸。”


    她的话掷地有声，将勾衡给震傻了。


    方漾看着勾衡，眼中带着一丝不易察觉的纵容。


    “你想锁住我？可以，但你得有那个本事，这世上的机关暗道，我没见过全部，也见过九成，想锁住我，没那么容易，不如......”她声音变轻了许多，听起来像是诱哄，“我给你指条近道？”


    勾衡眨了眨眼。


    “你再聪明一点、爬得再高一点。”方漾道，“你知道的，我的归宿是皇宫里那把最高的椅子，若你不能跟上来，无需我驱赶，你自然会被其他人挤下去，但若你能跟上来，那我身边就只有你，你连锁都不必打，我绝不逃。”


    说完，她指了指桌上的图纸，像下军令似的道：“床，按你喜欢的打，但机关一定要做得更精细、结实，别让我轻易挣脱了。”


    她转身离开，步伐依旧沉稳有力，发丝飞扬，没有半分忧虑，仿佛只是处理了一件微不足道的小事。


    拖了几个月的床终于送入了将军府，但并未放入提前收拾出来的院子里，而是直接搬进了老爷和夫人的屋子。


    “那床真漂亮，还重得很，看来老爷花了大价钱！”


    “是啊，夫人夜里睡得不好，老爷真是费心了。”说这话的小丫鬟常给两人守夜。


    不巧的是她每次守夜都逢雨夜，总能听到两人大半夜还在屋子里说话，大多是夫人说两句，老爷哄十句，她便自然觉得，老爷是为了让夫人睡个好觉才定做了这张床。


    方漾站在院子里看下人们搬床进去，勾衡就站在她身侧。


    她侧头看着勾衡，勾衡感觉到了，但又不敢转头同她对视，只好假装认真地目视前方。


    方漾目光往下一滑，就看见了他憋得通红的耳朵和脖颈。


    她忍不住勾起嘴角——小孩子一样。


    “夫人。”林笃从身后走过来，手中攥着一枚信筒。


    方漾收了打趣勾衡的心思，转身取走了信筒往书房走，勾衡见状，立即跟了上去。


    “金谷他们已经到城外了。”方漾看过信纸，随手将它放在烛芯上燃烧。


    勾衡没什么动作，明日就要进宫赴宴，这段时间，方漾不断将她自己的计划推演完善，勾衡都看在眼里，他内心十分平静。


    西阚军就位了，只等明日宫宴，胜者为王。


    勾衡从书房出来，被施慕虹一把拉走。


    施慕虹一路将勾衡拉回了自己的院子，才松手问他：“你先前同我说，阿漾知晓你的心思了，如今也过去几日了，她可还说了别的什么？”


    勾衡摇头。


    施慕虹脸上浮现担忧之情：“傻孩子，她知晓你喜欢她，却不给你回答，这多难熬啊？”


    勾衡闻言，抿唇笑了一下，提笔写：她不推开我就好。


    施慕虹一脸“恨铁不成钢”，伸手拍了勾衡一下：“你真没出息啊！她以后若是喜欢上别人，倒时再推开你，你怎么办？”


    勾衡眉头一拧，提笔：我不会走的。


    施慕虹正要再说其他，却又忽然想起什么似的，轻声道：“明日就要去宫宴了是吗？”


    勾衡点头。


    “听李大人说，你们的计划很是周全，应当不会出问题的是吧？”


    勾衡没动，虽说计划周全，但也不是万无一失，阴谋场上的事，连方漾都不能打包票，他又怎么敢了。


    施慕虹这下彻底没法子了，什么喜欢与不喜欢的，有命重要吗？一切等他从宫中安然回来了再说吧......


    宫外的方漾众人已做好了十足的准备，宫内的方勤时也在做最后的准备。


    “辜卿，且上前来。”他屏退了左右，朝辜知易招手。


    辜知易上前，想看看他要做什么。


    “朕记得，辜卿的母亲于三年前病逝了，对吧？”


    提起连棠，辜知易忍不住蹙眉——要说他这辈子最大的遗憾，就是没能早早科考入仕，接连棠到身边享福。


    三年前他刚夺得探花之名，便向织段村去信，却久久不得回信。</


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    彼时他忙着同朝中官员应酬，新官上任又有许多事情要做，想着待新宅子建成了，再接连棠过来，没成想，这一耽搁便是天人永隔。


    织段村传来连棠病逝的消息，等他赶回去时，只能看见山上的一个小土包。


    辜知易站在大殿上，觉得又空又冷，不知道方勤时为何要忽然提起连棠。


    “朕也是偶然听闻，当初辜母病逝，是公主给立的碑......”方勤时装作讶然的模样，道，“也不知公主同辜卿的母亲，有何......”


    话音未落，便看见辜知易满脸的不可置信。


    “公主？不是村长给立的碑吗？”他记得清清楚楚，那日他赶回织段村，是村长迎上来，带他去看了连棠的坟。


    “村长是受公主所托，朕觉得不对劲，便让人顺着线索往下查......”方勤时故意卖关子，“真相令朕不敢相信......”


    “辜卿的母亲，竟是被公主杀害的......”方勤时说出这话时，脸上露出惋惜之态。


    辜知易直觉不对，便问：“皇上可是查到什么证据了？”


    方勤时早料到他会这么问，于是将手边的一沓纸递给他：“这是村里百姓与衙门官员的证词，都说是公主托人去传的死讯，并无几人见过令堂的尸体。”


    辜知易接过证词细细看了一遍，不同人的证词都对得上......但方漾有何理由要杀连棠呢？


    “我也知道，辜卿先前心悦公主，公主却不知为何，偏偏对辜卿冷落......”方勤时有些拿不准，这么说，能否激起辜知易心中对方漾的仇恨。


    辜知易垂眸——是了，方漾从一开始就对他抱着冷漠与疏离，甚至超乎了陌生人之间的戒备，算得上是敌视了......


    虽不知这份敌意从何而来，但若方漾对连棠下手......那便只能是为了这份敌意......


    方勤时见辜知易的神情不对，便知自己的话奏效了。


    连棠病逝与方漾有关这事，几乎是他连蒙带猜编出来的，手底下的人在彻查李晃时，查到他曾派人在葫芦镇的衙门里报过案，说是在织段村发现了一具女尸。


    细细一查，发现这女尸竟是辜知易的母亲连棠！


    李晃的身后就是方漾，虽然还未查到明确证据证明方漾参与了此事，但他都查不到，辜知易更别想短期内就查到。


    这也是方勤时憋到宫宴前一日才召辜知易进宫的原因。


    明日就是宫宴，是击杀方漾最好的时机，若是辜知易为了查证据而错失好时机，定会悔恨终身。


    如此一来，他辜知易便只能先信了方勤时，一同对付方漾。


    “阿嚏！”方漾在屋子里打了个喷嚏，勾衡立刻看向她。


    “无妨，不是受凉，就是鼻子痒。”方漾揉了揉鼻子，掀开被子上了床。


    这新床比原先的要大，且不说机关如何，光花纹样式就精致得令方漾咋舌。


    她凑过去看床头，上面雕的是莲花，栩栩如生，旁边还雕着瑞果、瑞兽，手艺极精巧。


    勾衡收拾好东西转头，便看见方漾盘腿弯腰凑在床头看雕花。


    她神情认真中又带着些惊奇，比平时冷静聪慧的模样多了点娇憨。


    “阿衡，过来过来，这是什么图？”她觉察勾衡在看自己，于是招手让他过去。


    两人的脸凑在一处，连呼吸都快相互交融了。