谢氏再不保持不住贤良淑德的模样，扑上去就要打她，幸亏左夫人护着。


    这就是她的母亲，为了丈夫的宠爱，为了沈府的名声，毫不犹豫地舍弃自己的亲生女儿。


    母女二人四目相对，皆能从彼此眼中看见波澜滔天，不肯认输。


    可沈清妩的眼神，叫谢氏不由脊背发寒。


    那眼神犹如腐朽的淤泥里生出的荆棘，缠满恨意与癫狂。


    沈清妩抽泣几声，装作委屈，“母亲若是不信，可以让沈德拿出账簿，一对便知。


    若我一个月有五十两银子的用度，飞鸿院也不会杂草丛生，连房檐漏雨都没人修缮了。


    母亲日理万机，得了空可以去女儿院里瞧瞧，验证我说的是真是假。”


    众人看她神色，信了九成。


    沈府嫡女，份例不如养女，在人群中引起轩然大波。


    沈川太阳穴凸凸地跳，紧着脸庞，“沈德，把账簿拿来。”


    平时沈府的账目，都是谢氏核对，账目有偏差，也很容易蒙混过去。


    但沈川不同，他心思缜密，算无遗策，什么都瞒不过他。


    沈德惯会审时度势，见情况不妙，立马跪地求饶，“老爷，是我的错，我被猪油蒙了心。”


    “枉我这么相信你，你做出这等猪狗不如之事！”


    沈川一脚踹在沈德胸口，可他念着多年情分，没下重手。


    这一脚不痛不痒，沈德只是稍稍咳嗽了声。


    沈清妩知道，沈川想保住沈德。


    “父亲，德叔有句话说得对，他是我的长辈，他是做错了事，但好歹他跟了您这么多年，没有功劳也有苦劳，伤了他，以后谁来管理沈府。”


    她仰起挂满泪水的脸，剪水秋眸，皮肤白得剔透，我见由怜极了。


    这招以进为退，无异于把沈川架在火上考。


    沈清妩啜泣，“女儿是少了月例，不过也没多大事，想必德叔出手是有掂量的，没下重手，现在我头不疼了，父亲，您就别再和德叔计较了。”


    看着她苍白带血的脸，左夫人心疼得厉害，掏出帕子，为她擦拭掉脸颊上的泪水。


    “倚老卖老的狗奴才，多领了几年银子，还把自己当主子了，长辈？亏你能说得出口。


    沈大人，沈夫人，你们治家不严，纵奴行凶，欺辱嫡女，我真为我家老爷和你这种人同朝为官，感到羞耻！”


    左夫人一点面子也没给沈川留，连带着谢氏一起骂。


    谢氏垂下眼帘，躲开众人的目光，一脸心虚。


    情分在前途面前一文不值。


    沈川害怕左夫人吹耳旁风，让左中堂在金銮殿参他一本，“来人，沈德以下犯上，对主子不敬，打二十大板，逐出沈府。”


    “就在这打吧。”


    左夫人实在不信他，如果不是自己一再坚持，沈府指不定就将这事高高拿起，轻轻放下了。


    沈姑娘多好的一个妙人儿，不能任凭着他们欺负。


    沈川吩咐下人搬来凳子，沈德看着厚重的木板，面如土色。


    “老爷，奴才冤枉，真不是我推的大姑娘，是她自己撞上去的。”


    他已年过五旬，这么厚重的板子打上二十下，非死即残。


    少女坐在凳子上，眼里泪光闪闪，身影单薄得叫人心疼，仿佛下一刻便消散在风中。


    众人看看体圆膘壮的沈德，又看了看纤腰楚楚楚的沈清妩，无一人相信他说的。


    两个下人按不住沈德，又来了两个才把他牢牢按在凳子上。


    板子一下接一下地打着，没过十板沈德的屁股已是皮开肉绽。


    沈川嫌他叫声太吵，命人拿了块麻布塞到他嘴里接着打。


    整整打够了二十板才停。


    看着沈清妩破旧的衣服，左夫人道：“沈大人，账房缺沈姑娘的银子，该怎么算？怪不得以前沈姑娘以前不出去参加宴会，原来是没有合适的衣裳。”


    众人哄堂大笑。


    沈清妩后背一颤一颤的，竭力忍着没笑出声。


    沈川一张脸青白交加，咬着后槽牙道：“原来缺阿妩的银子，我成倍补给她。阿妩是嫡女，月银不该按照庶出的分例，以后她的月银每月涨至一百两，飞鸿院所有下人的开销都由账房出，院子我也会重新派人修缮。”


    左夫人不想让沈清妩在府里难做，退了一步。


    “那沈大人就在这补吧，我等做个见证，免得再有那等别有用心之人拖着不给。”


    账目由杜衡统计，算出沈德这些年竟少给了沈清妩共四千五百两银子，沈川允诺成倍补给她，总共是九千两银子。


    九千两，沈川险些气得吐血。


    他有这些银子不假，可他不敢一下子拿出来，毕竟他一年俸禄也不过五千两。


    沈川拿出了两千两银子，剩下的用京郊二十亩肥田和两处庄子抵扣。


    看着田契，地契和卖身契都到了沈清妩手里，左夫人才满意离开。


    众人散去，谢氏便义正言辞道：“阿妩，府里现在开销用度大，咱们都是一家人，你还能真要你父亲的这些财产，以后你成亲，我自会给你添嫁妆。”


    沈川大怒，他已经预料到明日上朝，同僚们会如何取笑他了，“行了，还嫌不够丢人，给出去的哪有要回来的道理。以后你再管不好中馈，就自觉把掌家之权让出来。”


    他把火气一股脑全撒在谢氏身上。


    “老爷，您听我说......”


    谢氏担心他气坏了身体，赶紧追了上去。


    方才沈芊雪站在一旁，一言不发，现下终于开口，“姐姐，这下你满意了。”


    沈清妩把手里的契据朝她晃了晃，笑得十分灿烂，“有了银子肯定满意，不比妹妹，明明想要，却还要装出一副人淡如菊的模样，到头来什么都得不到。”


    沈芊雪被她讥讽得僵了僵，也转身离去。


    现在，院里只剩了沈清妩和奄奄一息的沈德。


    她蹲下身，看着沈德微笑，“德叔，站对队伍很重要，你风光一世，到头来落得这个下场，真是可怜。”


    又除去一个，沈清妩默默在心里划掉一个人名。


    沈德痛得麻木，下半身已经失去了知觉，他感觉自己极有可能和卫勇一样瘫在床上。