汤芫收了性子，老实的跪着，第一次反思起穿越以来自己的所作所为。


    她想要活命，想要保住这个家，更想要保住这繁华的京城，这本身并没有错。


    皇权的争斗最是残酷无情，若温和持重的太子在这场皇位之争中败落，那既定的历史必将重演，届时京中血流成河她又该如何自处？


    汤家还好说，封家这样世代盘踞在京城里的大族必然首当其冲。


    普天之下莫非王土，就算躲又能躲到哪儿去呢？


    与其寄希望于对手仁慈，不如先发制人，将棋盘搅乱为太子创造机会。


    这几年来她一直做得很好，可也正因如此，全然忘了自己的位置。


    眼下她还是个云英未嫁的闺秀，家中爹爹在朝为官，最看重的自然是她的婚事。


    就算不用她的婚事做筹码，也不会让她的婚事成了绊脚石，女儿久未成家，难免别人在背后指指点点。


    官场上的舆论压力定然不小，被人背后耻笑，也十分影响爹爹的声誉和威望。


    更何况国公府这样的庞然大物，是多少人求不来的，更有大姐的前车之鉴，证明了低嫁也并不好过，这样看来父母为她寻高门显贵并没有问题。


    汤芫揉了揉酸疼不堪的膝盖，默默叹气可惜她不愿意嫁，更不好明说。


    唉，可怜天下父母心。


    也不知外面的丹若和荣妈妈怎么样了。


    正想着，门外传来细碎的脚步声：“开门，你们都退下吧。”


    话音刚落，封氏提着篮子快步走了进来。


    “芫儿怎么样了？”她虽严格的管着女儿，但到底还是心疼。


    没等那边事了就赶了过来。


    “娘，我没事。”汤芫揉着膝盖的手一顿，暗中扯了扯衣裙将自己盖得更严实些，生怕被封氏发现端倪。


    可之前艰难起身的样子封氏看在眼里，这会儿自是不由分说的将人按坐在垫子上，撩起裙摆一看，女儿膝盖肿得馒头大。


    立时心疼的不行，背过身去借着拿药的空当，偷偷抹了抹眼泪。


    “你爹也真是狠心，不知道拿个软些的垫子。”封氏嘴上抱怨，手上不停将药酒倾倒在掌心中捂热，一点点揉散。


    “疼疼疼、嘶——”汤芫疼的龇牙咧嘴。


    “知道疼下次出门就老实些！今日险些没将为娘吓死，还说乞巧节是你们年轻人的节日，早知道就该和你一同出门。”


    汤芫眨巴眨巴眼，撒起娇来：“可别，我娘这么好看，才不给别人看见呢，哼~”


    “噗呲—”封氏被逗笑：“你呀你，就知道皮。”


    收好药酒，封氏正色：“今日你爹罚你别怨他，说到底都是你闹着要出门才有了后面这些事，不罚你说不过去。”


    语气里很是恨铁不成钢：“幸好有时家哥儿，你真掉下去还得了？”


    今日当众处置荣妈妈，汤成砚没留一点情面，是两夫妻提前商量好的。


    时家老二虽救了自家姑娘，但众目睽睽下出丑难保不会怀恨在心，若这场婚事作罢就算了，若还要继续就得提前准备。


    所以才趁机将毫不知情的荣妈妈塞到女儿身边，有这番恩情在，不怕将来内宅争斗时无人帮衬。


    只是这些没必要叫女儿知道。


    “且好生跪着吧，”封氏解下自己的披风盖在女儿身上：“祠堂安静你好好反省反省，见着你爹了乖觉些。”


    她叹口气：“多少年没见他动这样大的气了。”


    前几日等了许久的刑部调令终于来了，汤成砚一点不敢懈怠，对家中多少就疏忽了些，谁知竟险些酿成大祸。


    “知道了娘。”


    等啊等、不知过了多久。


    夜里祠堂里格外冷，汤芫忐忑不安又有些困倦，反复在清醒自责和困意上头中来回拉扯。


    时府。


    “咳咳咳、”惊天动地的咳嗽从屋里传来。


    老国公加紧了脚步：“老二病得很重？怎么不早些告诉我？”


    老管家小跑着跟上，一时间不知道该从何说起。


    是该夸少爷今日英雄救美？还是该如实告知御医的话，说二少爷身子好着呢，这会儿全是装的？


    擦了擦额上的汗珠，管家斟酌用词，尽量长话短说：“因救得及时，二少爷并没有伤及肺腑，估摸着是喝了些河水有些受惊。”


    老国公停下脚步：“关心则乱，汤家闺女儿如何了？臭小子落水可有吓着人家？”


    “可有派人前去看看？”


    “哎哟！”管家一拍大腿：“老奴这就去！”


    家中因为少爷落水乱作一团，加之护卫言及汤家小姐没事，竟将这么重要的事给忘了！


    “等会儿，”落水一事两家孩子都在场，既有心结亲自然要多关心关心人家姑娘，老国公叫住转身欲走的管家：“太晚了，等明日老大媳妇醒了，清点一些首饰金银送去添妆。”


    “给人家压压惊。”


    时夫人怀孕幸苦，还得管家、操持自家小叔的婚事，害喜也比旁人更厉害些，早早地歇下了，非必要管家也不会惊动她。


    “哎哎、都听老爷吩咐。”


    时钦躺在暖和的被子里，裹着被子作势狠狠咳嗽几声，试着拿捏分寸，免得自己一会儿用力过猛演过头了。


    止住咳嗽后不知怎的，思绪不受控制的飘远了。


    秋日里河水冰凉。


    ...他并不会水，入水里后直直的沉了下去、随着水流飘荡，虽仗着武力高强能闭气一段时间，但也有限。


    就在快要憋不住气，失去意识的前一刻，不知为何耳中清晰的捕捉到了一道十分熟悉的声音。


    焦虑中带着急促，几乎是有些破音。


    这声音他听了许多次，自是熟悉的。


    汤芫，汤家二姑娘，他的未婚妻。


    “噔、噔噔”有些急促的脚步声自院外传来，打断了他的回想。


    时钦立刻竖起耳朵听着院子里的动静，确定有人靠近后开始装病。


    “咳咳、”咳嗽声渐渐微弱，像是在昭示主人的虚弱。


    “钦儿，”老国公匆匆行至榻边，揪心不已。


    老来得子，


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    他对时钦总是更偏疼些。


    可进屋里打眼一看，这小子面色红润，心里顿时明白了七八分，脚步也跟着缓了下来：“怎么这样严重，府医呢？没见二哥喘不上气儿？”


    府医...时钦清楚自己只是喝了些河水并没有大碍，他只是不想现在成婚，要借故推迟婚期而已，哪里敢让府医当面诊脉。


    “太医已经来诊过脉了，”管家见缝插针，终于说上话了：“说是按时用药养几日便大好。”


    “我瞧着不像啊？哪位御医看的啊？”


    时国公挑了个凳子坐下：“不行咱们接着请，婚期不好耽误，我看实在不行就抬着他去拜堂吧，免得让人家姑娘误会。”


    “是给老太妃诊脉的国手苏太医，瞧的准准的。”管家感慨：“还是汤家做事周全，太医和咱家少爷几乎是同时到的，一点时间都没耽误。”


    “哦？”老爷子质疑的眼神落到了时钦身上。


    可不是没耽误吗？他连给自己下药的机会都没有。


    时钦木着脸看这主仆一唱一和的拆自己的台，实在演不下去了老实交代：“...没有大碍。”


    “既然没病，”老国公横眉冷对：“你装的什么鹌鹑？”


    “说说吧，今日这事儿你怎么看？”


    怎么看？他能怎么看？抬都要将自己抬去拜堂，这态度、别说悔婚了连延后的机会都不打算给。


    沉吟片刻，时钦说起自己的怀疑：“汤二姑娘被一个丫头撞了过来，她应该什么都没看见，可我仿佛瞧见人群中有个人很奇怪。”


    燃放烟花时，桥上的人注意力几乎都在烟花上鲜少有人走动，当时除了那个闯祸的丫鬟，似乎还有一个人动作极快的挤了过来。


    给他的感觉很像是哪位同行...杀手，可那位貌美如花的未婚妻怎么会惹上这种人？


    “但我很快落水，并没有看得太清。”他压下心中的猜想，打算先搪塞过去，私下找人好好查查。


    “笃笃..”敲门声响起。


    门外有人通禀：“老爷，汤家送了个人过来。”


    送人？谁？


    屋里的人对视一眼，管家立刻出门，很快又退了回来。


    “是个丫头，据少爷所说这人怕是始作俑者，”管家从袖中掏出一张契书：“一并送来的，还有这个。”


    先将人送回来，然后请太医，这会儿又将肇事者送过来了，事情办的这样漂亮，要不说人家能青云直上呢。


    “罢了，既然钦儿说此事蹊跷，这人就先押着吧，眼下婚事更要紧。”


    大儿子出息小儿子顽劣，为了这桩婚事，大儿媳妇怀着孕出了不少力，千挑万选找到了汤家二姑娘，老二也老大不小了，可不能就这样黄了。


    看了看漏刻，发现已近子时，老国公捶了捶腿站起身：“让咱们‘病重’的二少爷好生歇着吧，我这把老骨头也要回去睡觉咯。”


    这一夜，就在时钦辗转难眠和汤芫的不安中过去。


    清晨的阳光穿透沉重的夜幕，点亮天际。


    蛰伏在黑夜里的危险却在悄然发酵。