那几个女子分明看起来都是普通百姓的样子，身手却都很好。


    很快就将两个黑衣杀手打得还手不得，惨叫着倒在地上了。


    “饶命！”其中一个人跪地求饶。


    然而那看起来慈眉善目仿佛街边随处可见的卖菜大姐，一挥手直接抹了黑衣杀手的脖子。


    顿时鲜血溅了一地。


    而另一个杀手此时倒在地上，竟是早就已经没气了。


    “你们是——”


    这会儿李芸才颤声开口试探问。


    毕竟这几个人动作实在太麻利，也是在太狠了，完全不像是普通路见不平特来相助的路人。


    领头大姐朝她拱了拱手：“姑娘不必问我们的来历，只需替我们转告陈大人，我们已经遵守约定，替李芸解决麻烦。”


    “北境之内，不会再有屠什楼的人威胁到姑娘安危了。”


    听到她这话，李芸意识到对方话里的意思，倒吸一口冷气：“你是说你们杀光了整个北境里屠什楼的人？”


    到底是什么样的势力，能做到这一点？


    显然，对方并不打算再回应李芸的问题。


    同时她身后那几个大姐像是在寻常的打扫一般，动作麻利地清理地上的尸体和血迹。


    “告辞！”


    等一切清理干净，那领头大姐又朝她行了一礼，就带人直接离开了。


    李芸临乱地在原地站了许久，才拖着发软的双腿离开巷子。


    走入热闹街市，耳边又传来商贩叫卖，和行人熙熙攘攘的脚步声、说话声时，身边走过的人撞了一下李芸的肩膀，让她趔趄了一下。


    “抱歉。”那人说。


    “没事。”李芸摆摆手，这会儿魂儿才回来不少。


    她感觉自己的脚真实地踏在地上，感受到自己在呼吸。


    身体的温度都回升了，不再僵直颤抖，不再觉得寒凉。


    活着真是太好了。


    李芸内心感慨，之后一路走回自己住的客栈，回到房间关上门。


    这才彻底地觉得安全，整个人放松地长舒一口气。


    又在客栈里待了一晚，李芸次日就起了个大早，趁着天还没亮就驾着马车出辰州城，回余唐县去。


    虽然昨日救自己那群人的领头大姐说了，北境内已经没有屠什楼的人。


    可昨日刺杀自己那两人，她并没有确认身份。


    她也不确定整件事的来龙去脉到底是不是像那大姐说的那样，万一那只是他们演的一出戏，合伙骗自己放松警惕。


    之后带着未知的目的利用她，那可就更不好了。


    因此李芸快马加鞭，一路上几乎没有休息直接赶回了余唐县。


    等把马车停到陈府大门外，敲门后门被打开。


    “小姐？”门房陈秀看到风尘仆仆消瘦又狼狈的李芸时，差点没认出人来。


    而李芸看到陈婶熟悉的面孔时，她眼眶微红：“我回来了。”


    “小的这就去通报家主！”陈秀连忙应着，朝院子里跑去。


    只是她没跑几步，就被李芸叫住：“不用了，我自己去找母亲就是，我会和母亲说明白，不会让她怪你的。”


    “小姐？”陈秀顿住脚步疑惑回头看她。


    而李芸则大步流星地抬脚朝院子里走去。


    陈秀见自家小姐冷着脸，意识到情况不对，挠了挠头，还是没有追上去拦她。


    等李芸再次见到陈玉棠时，她难得没有在书房忙公务，而是在后院一棵花开得正旺的海棠树下，推秋千。


    陈楚正坐在秋千上，笑得开心。


    打从李芸第一次见陈楚的时候，她就总是臭着一张脸，这还是她第一次见到对方脸上带笑，一副孩童般天真快乐的模样。


    “哈哈哈高点！娘！再高点！”


    可不幸的是，下一秒她见到了李芸走过来。


    那张令陈楚讨厌的脸再次出现在她面前时，她脸上的笑消失了，周身又萦绕着冷气。


    而她身后的陈玉棠也停了推秋千的动作，蹙眉看着贸然闯入的李芸。


    母女俩的表现，难得让李芸有种自己是外人的感觉。


    “府试结果还没出呢？你就迫不及待来‘报喜’讨母亲欢心了？”陈楚没好气地问她。


    李芸没搭理陈楚，而是直直看着陈玉棠，脑子满是这两日自己赶回来的路上，所萦绕的那些问题。


    比如在辰州那些救自己的人真的没骗自己，而那两个杀自己的人真的是屠什楼的吗？


    严容失踪案、以及她的夫子沈知秋和她自己几次遭遇屠什楼杀手。


    陈玉棠在这其中，到底扮演着什么样的角色？


    如果那救自己的人没说谎，他们真是陈玉棠安排去保护自己的。


    那为什么她明知道到自己会遭遇危险，在此之前还一点都不出言提醒自己？


    “喂！李芸你哑巴了？”陈楚见她一直不说话，不耐烦的低吼。


    陈玉棠这才开口喝止她：“够了楚儿，你先回屋去吧。”


    “娘！”陈楚又觉得委屈起来。


    自己这次府试发挥很好，回来后好好地和陈玉棠说了题目，以及自己答题的过程。


    引得陈玉棠心情愉悦，对她愈发和颜悦色，母女俩的关系眼瞅着越来越好。


    可李芸这一回来，情况就立即变了。


    陈楚怎么能甘心呢？


    可陈玉棠在她没有听话的那一刻，那向来和善的脸上又浮现出阴沉表情。


    一瞬间让陈楚心跟着一紧，也不敢再造次。


    她乖乖站起来应了声，“知道了娘，我这就回去。”


    而后从秋千上起来，从李芸身边离开。


    两人擦肩而过的时候，她狠狠撞了李芸一下。


    李芸身体微微趔趄，艰难稳住身形，因为被刺杀身上有伤，又连着几天舟车劳顿、精神紧绷。


    实在是没精力搭理陈楚。


    她只是依旧盯着陈玉棠，等身后的陈楚彻底离开院子后，才开口问：“你知道屠什楼的人会在辰州对我出手？”


    陈玉棠闻言，并没有急着回答她的问题，而是朝旁边院中的石桌走去。


    坐下拿桌上的茶具悠悠洗茶具准备倒茶的同时，轻叹着开口，“芸儿辛苦了，母亲知道你心中有疑问，先过来坐着喝口茶我们再慢慢聊吧。”


    说着，她扭头目光定定地落在李芸身上。


    李芸抬脚，这才发现自己的身体很累，脚步特别沉重像灌了铅一般。


    等走到陈玉棠面前的时候，她狼狈的坐下，眼神疲惫地看着陈玉棠等她回应。


    可陈玉棠依旧在漫不经心地给她倒茶。


    “母亲！”李芸终于有些急了。