姜老头面色难看地推开门，女人的声音也戛然而止。


    庾知翡视线从院内两人身上扫过，一位二十多岁的妇人，身旁放着一个食盒，还有一个佝偻着腰的老人，满脸颓丧，想必这就是姜老头口中的好友。


    “老姜，你来了，让你看笑话了。”


    李老五叹了口气，笑容勉强。


    姜老头过去扶着李老五，蹬了一眼妇人，“我当然要来，我若是不来，你岂不是被欺负惨了？一个儿媳，竟敢对公爹如此不敬……”


    这意有所指的话，让妇人面露难堪，急忙捂着脸跑了。


    玉秀皱眉道：“这妇人也太泼辣了，一个儿媳，竟然敢这样辱骂公公，要是被人告到了公堂，那可是要浸猪笼的！”


    时下对于孝道十分看重，妇人的辱骂是随便一个路人都看不下去的程度。


    李老五闻言，急忙解释道：


    “你们误会了，我儿媳是个好人，操持家务孝敬公婆，没有任何一处不是，是我连累了她，都是我的错……”


    听起来，里面似乎另有隐情。


    姜老头显然了解，眼底闪过一抹无奈。


    “算了老李，这事儿以后再说吧，我先给你介绍一下，这就是我一直和你提到过的庾大师，以及她的两位婢女。”


    李老五勉强打起精神。


    “多谢庾大师为我的事情操心，但恐怕要你白来一趟了，我已经准备自生自灭，就不劳烦你们帮忙了。”


    姜老头面色惊愕，“老李，你……”


    但李老五明显不想多说，借口休息之后，便把几人都赶了出来，哪怕姜老头想要赖着不走，也没有成功。


    玉棠低声道：“看起来此人已心存死志。”


    要不然也不会拒绝她们的帮助，执意把他们赶出来。


    玉秀跺脚，“肯定是被他儿媳的话伤了心，说不准一会儿就想不开要做傻事。”


    姜老头听见，急得满头大汗，把门板拍得“砰砰”作响，周围邻居发出不悦的咒骂声。


    庾知翡无奈道：


    “那李老先生说得没错，他的儿媳的确是个好人。”


    玉秀想到妇人刚才辱骂声，满脸问号，好人？好人会那样辱骂自己的公公吗？


    庾知翡开口道：


    “辨别一个人的好坏，不要看她说了什么，而是要看她做了什么。”


    “刚才虽然只在院子里站了一会儿，但也能看出不少东西，那李老先生应该是一个人独居，灶房内也毫无烟火气，屋檐下堆积的木柴也落了一层灰，再加上儿媳身边的食盒，不难猜出，这李老先生平时的一日三餐，应该都是由其儿媳在他处做好后再送来。”


    “那食盒笨重又难清洗，若无孝心，可坚持不了几天。”


    玉秀恍然大悟，玉棠也感叹道：“果然人不可貌相。”


    那妇人相貌刻薄，又辱骂公公在先，他们便先入为主以为她是坏人，幸好小姐慧眼如炬，有辨人之术。


    敲门的姜老头也停下了拍门的动作，闻言面带羞愧。


    “老朽早知老李的儿子每日送餐，却忽略了此事，倒不如庾大师聪慧。”


    玉秀好奇问道：“你既然和李老先生是朋友，那肯定知道他儿媳的话是真还是假了？”


    姜老头叹了口气。


    “虽是真的，那都是意外，和我这老友真没什么关系……”


    原来，李老先生出身的李家，本也算是富贵门第，但他只是个排行第五的庶子，又无才能，李家蒸蒸日上的时候没什么，但李家落败之后，他也不得不为了生计而奔波，后来在李家旧友的介绍下，谋了个打更的苦活儿，但也因此蹉跎了婚事。


    三十岁那年，城西的豆腐西施看中他的吃苦耐劳，拒绝了条件更好的求娶者，甘愿下嫁李五。


    李五心生感动，对待妻子如珠如宝，夫妻俩的生活如蜜里调油，羡煞众人，只是因为李老五年纪过大，又劳累过度，最终只得了一个儿子。


    儿子及冠那年，夫妻俩便操持着给儿子娶了一个妻子，便是方才离开的妇人张氏。


    婚后第一年，张氏便生下一子，第三年生下二子，第四年生下一个女儿……


    如此多子多福，李老五每天都笑得合不拢嘴，夜晚打更时的喊声都格外中气十足，可意外总是来得猝不及防。


    “…三年前，老李打更卯时还未返回，他妻子放心不下外出寻找，却意外掉入河中溺死，被发现时，已经过了足足三天。”


    “老李儿子埋怨他，问他晚归时去做了什么，老李却什么都不肯说，于是老李儿子一气之下，带着妻子搬了出去。”


    “但这也怪不得老李儿子，因为……”


    “那时有流言说，有人看见老李去了花楼。”


    “老李儿子是疑心父亲逛花楼，还害死了自己母亲，一时无法接受才这么做，后来虽然冷静了下来，认为父亲不会真的去花楼，但因为老李一直没有解释，儿子也憋着气一直住在外面，却让张氏一日三餐的送饭。”


    “这父子俩也是都憋着气，谁也不肯低头，但凡老李肯解释一句，或者老李儿子没那么犟，便也不会落到这个地步。”


    姜老头感叹。


    玉秀疑惑，“害死婆母的解释有了，那张氏口中，害死自己儿子又是怎么一回事儿？”


    姜老头深深吐出一口浊气。


    “那是老李妻子去世一年后的事情了。”


    “老李因为想念孙子孙女，所以经常偷摸去儿子家附近，把孙子孙女喊出来带着到附近玩耍，老李儿子包括张氏其实都知道，不过睁一只眼闭一只眼罢了。”


    “但不知道被那个拍花子的看去了，竟假借老李之名，把他的长孙诓骗出来。”


    “那孩子天资聪慧，从小就过目不忘，学堂里的夫子都说，孩子长大后一定是有大成就的人，可偏偏就是这么一个好孩子，在丢了半月之后，被抛尸在一处臭水沟里……”


    “听仵作说，身上没有一块好肉，死之前经历过难以想象的折磨。”


    “自那以后，老李儿子和张氏就恨上了老李，除了固定的一日三餐，再无其他交集，老李的精神也一日不如一日，甚至偶尔还有疯癫之语……”