桃桃眯眼笑了笑，脑袋在他手心蹭了蹭。


    天牢里又潮又冷，有股发霉的味道。琉妃廖婉柔蜷在草堆上，听见脚步声，抬头看见她表哥景王站在牢门外。他穿着厚锦袍，脸上没什么表情。


    “表哥还知道来看我。”廖婉柔嗓子哑得厉害。


    景王看看周围，压低声音：“婉柔，事到如今，你就认了吧。别乱扯。”


    廖婉柔猛地扑到栏杆边，手抓住冷木头：“认？你让我认什么？当初要不是你让人传话说陛下快不行了，让我早做准备，我会急着动手？现在出事了，你倒把自己摘干净！”


    “胡说！”景王脸一沉，“我什么时候传过这话？是你自己蠢，听信谣言，还敢用蛊！现在想拉我下水？”


    廖婉柔盯着他，忽然冷笑：“好，好个与你无关。表哥还记得十二年前你得时疫，是谁不要命地照顾你？要不是我，你早死了！你就这么报恩？”


    景王眼神闪了下，硬起心肠：“老黄历了，提它干嘛。我念旧情，求陛下留你一命，你老实待着就是。”


    “留我一命？在这鬼地方关到死？”廖婉柔声音尖起来，“你要不把我弄出去，我就把知道的都捅出来！大不了一起完蛋！”


    景王脸色难看，一甩袖子走了：“疯女人！不可理喻！”


    廖婉柔看着他背影，瘫坐在地，低低笑起来，笑得比哭还难听。


    转眼要过年了。宫里照例给各王府赐菜，显示恩宠。今年皇帝刚病好，这赏赐更让人注意。


    赐菜的太监到景王府，按规矩给了四样菜。景王妃带人谢恩，脸上笑着，心里明白，这比往年少了。


    宫里，苏君尧看着太监把菜送到桃桃和苏砚安面前，摆了满满八样，还有两样是他特意让御膳房加的，都是孩子爱吃的。


    桃桃眼睛发亮，看着一桌子菜，小声问谢知意：“母妃，这么多啊？”


    谢知意摸摸她的头：“父皇疼你们。”


    苏君尧没多说，只道：“吃吧。”他看着两个孩子，眼神温和。经过这场病，他更看重身边这几个真心待他的人。


    过了年，太学开学了。杨少柏也被家里塞去读书。他一个武将家的儿子，坐在一群文官子弟中间，浑身不自在。


    这天考诗文，杨少柏憋了半天，写出来的东西被太学博士当众念出来，引得满堂大笑。几个世家子弟故意大声说笑。


    “这也叫诗？三岁小孩都写得比这好！”“武夫就是武夫，来太学凑什么热闹？”


    杨少柏脸涨得通红，拳头攥得紧紧的，但不敢发作。


    这时，苏砚安带着桃桃刚好路过。桃桃听见里面的笑声，扒着窗户看了一眼，正好看见杨少柏难堪的样子。


    “哥哥，他们笑少柏哥哥。”桃桃扯扯苏砚安的袖子。


    苏砚安皱皱眉，拉着桃桃走了进去。屋里顿时安静下来，学生们纷纷起身行礼。


    苏砚安没看别人，走到杨少柏身边，拿起他那张被嘲笑的诗稿看了看。


    “写得是不怎么样。”苏砚安实话实说，杨少柏头垂得更低了。但接着，苏砚安又说：“不过，总比某些只会动嘴的强。至少他敢写。”


    刚才笑得最大声的几个学生立刻闭嘴了，脸色不太好看。


    桃桃也跑到杨少柏身边，仰着小脸说：“少柏哥哥，你别难过。我父皇说，不会写诗没关系，会打架也行！”


    小孩话没顾忌，又引来一阵低笑，但这次没人敢大声嘲笑了。


    下课后，杨少柏低着头收拾东西。桃桃凑过去，小声说：“少柏哥哥，他们笑你，你怎么不骂回去啊？”


    杨少柏摇摇头：“骂不过。他们……他们读过很多书。”


    桃桃皱着小眉头：“可是你功夫比他们好啊！要是他们再笑你，你就……你就瞪他们！像我父皇那样瞪眼睛，可吓人了！”


    杨少柏看着桃桃一本正经教他吓唬人的样子，忍不住笑了笑，心里那点憋闷也散了些。


    苏砚安在一旁看着，没说话，只是拍了拍杨少柏的肩膀。


    回去的路上，桃桃还在嘟囔：“少柏哥哥就是太好欺负了。要是有人笑我，我就……我就咬他！”


    苏砚安被她逗笑了：“你是小公主，不能咬人。”


    “那怎么办？”桃桃仰头问。


    “有哥哥在。”苏砚安说，“没人敢笑你。”


    桃桃想了想，又说：“那少柏哥哥怎么办？他哥哥又不在这里。”


    苏砚安沉默了一下，说：“以后我多去太学看看。”


    第二天，苏砚安果然又去了太学，还特意挑了杨少柏上课的时候。他没进去，就在外面站着，偶尔往里面看一眼。


    那几个爱笑话人的学生看见太子在外面，顿时老实多了，再不敢找杨少柏的麻烦。


    杨少柏心里明白，下课后找到苏砚安，低声道：“谢谢殿下。”


    苏砚安摆摆手：“顺路而已。”


    桃桃从苏砚安身后探出头来，对杨少柏说：“少柏哥哥，你要厉害一点！像我父皇那样！”


    杨少柏苦笑了一下。他知道自己不是那块料，但看着桃桃关切的眼神，还是点了点头：“我尽量。”


    日子就这么一天天过去。苏君尧的身体慢慢好转，虽然还不能像以前那样忙，但已经能处理一些政务了。


    他把孙连叫来，问起盐案的进展。孙连报告，用了桃桃说的那个办法，果然有几个犯官为了减刑，说了不少实话，案子有了很大进展。


    苏君尧听完，点了点头：“桃桃倒是碰巧出了个好主意。”


    孙连笑道：“公主聪明，随陛下。”


    苏君尧也笑了，随即严肃道：“既然有了线索，就一查到底。不管涉及到谁，都不要手软。”


    “是。”孙连躬身应道。


    等孙连退下，苏君尧独自坐了一会儿，忽然对身边的太监说：“去把桃桃叫来。”


    桃桃正在院子里看蚂蚁搬家，听说父皇叫她，赶紧跑过去了。


    “父皇，你找我？”她跑得小脸红扑扑的。


    苏君尧把她拉到身边，摸摸她的头：“父皇听说，你给孙连出了个好主意？”


    桃桃眨眨眼：“就是那个让犯官帮忙看账本的主意？”


    “对。”苏君尧点头，“你怎么想到的？”