桃桃没动。


    她脑子里嗡嗡的，全是父皇刚才那极轻的一笑。


    他看见了？看见她吓人那副德行了？还是没看见？他笑什么？


    苏君尧的手还伸着，见她傻愣着，眉头几不可见地蹙了一下，不是不耐，倒像是懒得再废话。


    他往前一步，直接把她抱起来。


    桃桃被他拽得一个趔趄，跌跌撞撞跟在他身后。


    经过门口时，她瞥见那晕倒的小太监被刘公公手忙脚乱地掐人中，心里一阵发虚，下意识想低头缩起来。


    苏君尧却像是背后长了眼睛，脚步没停，只淡淡甩过来一句：“收拾干净。”


    不知道是对谁说的。


    午后的阳光有些刺眼。


    苏君尧步子迈得急，桃桃几乎是小跑才能跟上。


    他走的方向却不是出冷宫，反而往更里面琉妃待的那院子去。


    还没进院门，就听见里面传来女人拔高的声音，尖锐又激动。


    “……我都是为了陛下好！那根本就是个妖物！你们都被蒙蔽了！陛下年纪轻，被妖物所惑，你们也跟着糊涂吗？！”


    是琉妃。


    忽然，一个女声打断她：“妖物？琉妃，你放肆！睁大你的眼睛看清楚，那是本宫和陛下的女儿，当朝公主！你是在指责陛下和本宫生了个妖物吗？！”


    桃桃一愣，是母后？她怎么来了？


    苏君尧脚步顿了一下，随即更用力地攥紧桃桃的手腕，几乎是拖着她进了院子。


    院子里，皇后谢知意面色冷肃地站在那里，身后跟着几个嬷嬷。


    琉妃站在槐树下，脸色涨红，情绪激动，指着刚进门的苏君尧和桃桃。


    “证据？还要什么证据！刘公公！刘公公你说！你刚才看见什么了？！”


    那刚跑回来的刘公公扑跪在地上，话都说不利索。


    “奴，奴才……看见公主殿下……她、她长出耳朵和尾巴了！白的！尖牙！还、还嗷嗷叫！不是人啊！”


    谢知意目光扫过来，先是在苏君尧拉着桃桃的手上停了一瞬，随即落到桃桃脸上。


    桃桃心里咯噔一下，下意识想挣脱父皇的手，却被他攥得更紧。


    “耳朵？尾巴？”


    苏君尧终于开口，声音里听不出情绪，他侧头，目光望向桃桃。


    桃桃只觉得头皮一麻，被他盯着的那处皮肤微微发痒。


    然后，众目睽睽之下，苏君尧空着的那只手抬起来，伸向桃桃的头发。


    桃桃屏住呼吸，眼睁睁看着他的手指掠过她的耳廓，轻轻一拨。


    一小团蓬松的绒毛，被他勾了下来。


    那绒毛底下还连着细线，看着粗糙，分明是临时不知从什么玩偶或者衣物上拆下来，勉强固定在头发里的。


    院子里霎时一静。


    苏君尧的手指又往下，在她后腰处的衣裙上轻轻一拈。


    又是一撮类似的白毛，底下也连着线头。


    他把那两小团毛茸茸的东西捏在指尖，举到眼前看了看，然后转向目瞪口呆的琉妃和刘公公，语气平淡。


    “琉妃说的妖物，就是这个？几撮兔子毛？朕的公主，什么时候成了你口中的兔子精？”


    “不，不可能！奴才明明看见……”刘公公瘫软在地，面无人色。


    琉妃也傻了，嘴唇哆嗦着：“怎么会……明明是……”


    “明明是什么？”


    谢知意冷声接话，目光如刀，“是你自己心里有鬼，看什么都像妖！还是你存心构陷，弄出这些不上台面的把戏，还想害皇家公主。”


    她一步上前，“私自扣押公主，动用私刑，甚至意图毒杀。琉妃，你这冷宫是坐得不耐烦了，想去地狱尝尝滋味吗。”


    “我没有！我是为了陛下……”琉妃尖叫起来，还想辩解。


    “为了什么？”苏君尧忽然打断她，他松开桃桃的手，往前走了两步，站定在琉妃面前。


    “为了朕好？”


    他轻轻重复了一遍琉妃之前的话，嘴角扯出一个讽刺的弧度。


    “每次都是这句。听着真腻。”


    他不再看琉妃，转向谢知意，语气恢复了平静。


    “皇后，冷宫地方大，清净。琉妃既然这么喜欢这里，以后就永远待在这儿吧。派些可靠的人守着，别让她再为谁好了。”


    终生圈禁。


    永世不得出冷宫。


    琉妃像是被抽走了骨头，彻底瘫软下去。


    谢知意微微颔首，对身后的嬷嬷示意了一下。


    立刻有人上前，将琉妃拖了下去。


    事情似乎了结了。


    谢知意看向苏君尧，眼神缓和了些，带着一丝询问。


    她想到什么事情。


    “陛下，如此处置，前朝那边……”琉妃母家在前朝还有些根基。”


    苏君尧没立刻回答。


    他低头，看着自己刚才从桃桃身上拈下绒毛的手指，轻轻搓了搓。


    那粗糙的触感还在指尖。


    他忽然抬起眼，目光扫过院子里琉妃旧日里的宫人。


    最后落在那碗被打翻在地的药汁上。


    “刘公公。”他开口。


    那刚被掐醒没多久的老太监连滚带爬地跪好：“奴，奴才在！”


    苏君尧语气没什么起伏，“留在冷宫伺候旧主吧，免得出去再看错，听错什么，惹出更大的祸事。”


    刘公公面如死灰，心疼得如刀割，连忙回应道。


    “谢陛下恩典！谢陛下恩典！”


    苏君尧没理他，转而看向谢知意，声音不大，却足够让周围心腹听见。


    “琉妃的父亲，年前是不是升了半品，调去了漕运衙门？”


    谢知意一怔，随即明白了什么，点头道：“是。廖大人年富力强，陛下恩典。”


    “漕运事务繁杂，关乎国本。朕看他近日行事，略显浮躁，怕是家事缠身，精力不济。”


    苏君尧淡淡道，“让他回原职荣养吧。清闲些，也好安心管教族中子弟，免得……再生事端。”


    降职。


    夺实权。


    缘由是教女无方，家风不正。


    谢知意沉默片刻，终是应道：“是。陛下圣明。卢大人想必也能体会陛下保全他家族名声的苦心。”


    苏君尧这才彻底没了耐心，转身，再次抓住桃桃的手腕，把她抱起来，看了看这个让人操心的女儿。


    “回宫。”