白芷没好气地瞥了她一眼：“我都快累死了，哪还知道这些。”


    说完便推门出去打水洗漱，只留下吴嬷嬷独自怔在原地，半晌才喃喃低语：“难道，真是鬼火不成？”


    话音未落，她忽觉脊背发凉，惊出一身冷汗，慌忙转身离去。


    “好好活着，不好吗？”


    洗漱完毕，白芷回到房中躺在床上，轻声自语，声音细若游丝。


    明明云夕月早已将青鸾冰焰封印，为何又会突然出现？


    转念一想，这未必是坏事。至少在这红玉楼中，再不用担心被登徒子欺负。


    心绪渐宁，这一夜她难得安眠，无梦至天明。


    鸡鸣破晓，红玉楼后院再度喧闹起来。


    灶房炊烟袅袅，下人们忙着打水洒扫。


    白芷挽起袖子，露出纤细却已粗糙的手腕，走向那堆积如山的脏衣......


    这是她每日的功课，洗净红玉楼所有姑娘与客人的衣物。


    “白姑娘，这是昨夜的床单，吴嬷嬷特意交代要仔细洗，绝不能留半点异味。”


    心儿抱着一大捆衣物踉跄走来，险些被裙角绊倒。


    白芷连忙接过，柔声道：“小心些，别摔着了。”心儿嘻嘻一笑，眼底却难掩倦意。


    白芷早已习惯了这样的日子。


    自从来到红玉楼，她已记不清洗过多少件衣裳。


    原本纤纤玉指如今粗糙皲裂，她几乎麻木，只盼着云夕月早日苏醒。


    井边，白芷一桶接一桶地打上冷水。


    令她不解的是，神海中那惊鸿一现的青鸾冰焰，此刻又消失得无影无踪。


    看来，唯有等待云夕月醒来方能解惑。


    正打着水，不远处两个厨娘的窃窃私语飘入耳中：


    “听说昨天那个猥琐男人在花园被鬼火烧死了？”


    “可不是嘛！那人平日里没少欺负楼里的姑娘，这下总算遭了报应！”


    “活该！不知做了多少缺德事。”


    “哎呀，谁让他惹老天发怒呢！”


    白芷轻叹一声，手中的水桶“咚”地落回井中。


    无论死了多少人，在离开红玉楼之前，她都得拼命干活，否则连饭都吃不饱。


    摇摇头，继续埋头劳作。


    “白芷！”吴嬷嬷的大嗓门从前院传来：“赶紧去花厅准备，今日有贵客到！”


    “来了。”白芷低声应道，放下手中的衣物。


    一边擦拭双手，一边望着成堆的衣裳发愁......这前厅后院的活计，永远都做不完。


    用手背拭去额角的汗珠，苦笑着朝前院走去。


    心儿悄悄溜过来，从怀里掏出半块饼塞给她：“快吃点，省得待会没力气干活。”


    她压低声音，警惕地四下张望：“别让那老女人看见，不然又该骂人了。”


    白芷笑了笑，接过饼三两口吞下。


    却因吃得太急噎住了，不得不灌了几口井水才缓过来。


    “慢点吃，没人跟你抢。”心儿心疼地望着她：“听说今日来的都是各地贵客，还有修士呢。”


    白芷动作一滞，心跳骤然加速。


    修士？难不成......五鬼和秋玉楼也会来红玉楼？


    “怎么了？”心儿疑惑地问道。


    “没什么。”白芷勉强笑了笑，“心儿你先去忙吧，我去前院准备了。”


    花园里，白芷娴熟地摆好茶水点心，动作轻缓如影，悄然无声。


    凉亭四周已经聚了不少锦衣华服的公子小姐，个个谈笑风生，举止间尽是从容气度。


    “听说皇城的天之骄女要来，不知是真是假。”一位身着湖蓝长裙的小姐轻摇团扇说道。


    身旁一位公子接话：“听说嫣然小姐只身来到红石城，据说还有其他地方的天骄。”


    白芷摆放果盘的手微微一颤，正当她欲要四下张望之时，一阵脚步声由远及近。


    “诸位久等了。”清亮的女声响起。


    白芷抬头，只见一位绿裙少女被众人簇拥着步入凉亭。


    少女眉目如画，气质出尘，如瀑青丝更添仙韵......竟是玉嫣然来了。


    “嫣然小姐，久仰大名。”一位青衣男子上前拱手笑道：“今日得见，不知可否赐诗一首？”


    玉嫣然浅笑盈盈：“才疏学浅，不敢在诸位面前献丑。”


    男子却不依不饶：“都说皇家子弟文武双全，嫣然小姐何必过谦？莫非是看不起我们红石城的修士？”


    场面一时尴尬。


    白芷立于远处树下，冷眼旁观这场闹剧。


    此刻她不愿与玉嫣然相见，更不用说还有一个秋玉楼。


    摇摇头，转身欲离。


    这些附庸风雅的对话令她生厌，不如回去洗衣......天黑之前，必须洗完今日的衣裳。


    就在这时，花园入口处传来一阵骚动。


    白芷下意识回头，只见几道身影正朝凉亭走来。为首的是个气度不凡的白衣男子，身后跟着三男一女。


    白芷慌忙低头，快步向后院退去……


    白衣男子似有所感，忽然转向她所在的方向望来。


    电光石火间，心儿的声音自身后响起：“白姐姐！快……吴嬷嬷正找你呢！”


    白芷一惊，本能地转身应道：“来了！”


    待她再回头时，白衣男子已被同伴拉入凉亭人群之中。


    轻拍心口，暗道好险。


    “发什么呆呢？”心儿小跑过来拽了拽她的袖子：“那恶女人说了，不洗完衣裳不许吃饭，快些。”


    白芷点点头，最后望了一眼凉亭方向，随心儿离去。


    她不知，就在转身的刹那，白衣男子......秋玉楼再度回头，目光扫过她方才站立之处，眉头微蹙。


    “怎么了，秋师兄？”玉嫣然若有所觉，开口相询。


    秋玉楼摇摇头：“无妨，只是觉得……似乎看到了熟悉的身影。”


    玉嫣然顺着他的视线望去，只见几个侍女忙碌的背影，不由浅笑：“你初来红石城，哪来的熟人？”


    “许是看错了。”秋玉楼笑了笑，将心中那一抹异样压下。


    那般如杀神般的少女，怎会出现在这等地方？


    后院中，白芷继续着日复一日的劳作。


    然而秋玉楼与玉嫣然的面容却在脑海中挥之不去，搅得她心神不宁。


    “白芷，该吃饭了。”不知过了多久，心儿的声音将她拉回现实。


    “忙着呢，要不你帮我洗洗？”白芷头也不抬，双手在冷水中泡得发白。


    “不帮，饿死你算了。”心儿撇撇嘴，却还是将饭菜放在一旁石凳上。


    白芷投去感激的目光，手中活计却未停下。


    这些衣物若不在日落前洗完，明日吴嬷嬷又要骂人。


    约莫两刻钟后，心儿吃饱回来见白芷仍未动筷，气得跺脚：“你是铁打的不成？饭菜都凉了！”


    白芷这才低头用饭，心中暖流涌动。


    在这冷漠的红玉楼，心儿是唯一真心待她之人。平日虽爱耍小性子，关键时刻却总是护着她。


    “心儿。”


    白芷忽然抬头，认真望着一旁的少女，“等我攒够钱离开这里，你愿意跟我一起走吗？”


    心儿手中的洗衣棒“啪”地掉进水里，失声惊呼：“你……你说什么？”


    白芷一字一句回道：“我要带你离开红玉楼。”