几日后。


    暗卫回报，周文翰申请离京，说是要前往西南偏远州县采集良种。


    在周文翰离京后，楚承衍立即带人，在京郊预设的关卡，以稽查走私为名，拦下了他的车队。


    “周大人，例行检查，请见谅。”


    周文翰脸色微变。


    “殿下，下官奉皇命公干，采集良种，时间紧迫，这……”


    “耽误不了周大人多久。”


    楚承衍一挥手，手下立刻开始检查车辆货物。


    木箱打开，上层确实是些豆种。


    但撬开底部夹层，里面竟码放着一摞摞的卷宗。


    楚承衍拿起一份卷宗翻开。


    那上面记载的，竟是边境驻军消息。


    上面将驻军的换防时间和粮草储存地点写的一清二楚。


    “周文翰，你好大的胆子！”楚承衍厉喝一声，“拿下！”


    周文翰还想狡辩，就直接被按住了。


    “搜他的身！”


    从周文翰贴身衣物中，搜出了一枚令牌。


    还有一小张纸条，上面只有一个地名和一个时间：“三日后，子时，落雁滩。”


    落雁滩，是京城百里外一处偏僻的河滩，连接着一条通往东南方向的水路。


    “他要与什么人接头？传递这些情报和毒药？”


    楚承衍立刻意识到，这是一条大鱼！


    周文翰恐怕不只是安太妃余党那么简单。


    “立刻封锁消息，周文翰被捕之事，不得外泄！”


    楚承衍当机立断，“准备一下，三日后，落雁滩，我们来个李代桃僵！”


    ……


    三日后。


    负责前往落雁滩的暗卫，身形与周文翰相似，且精通口技，其他的暗卫则伪装成随从。


    子时，月黑风高。


    落雁滩芦苇丛生，车队静静等待。


    约定的时间刚到，河面上滑来一条小船。


    船头站着一个人，披着斗篷。


    “风急天高。”


    船上人低声道，是暗号。


    假周文翰按照事先拷问出的暗号回应：“水落石出。”


    小船靠岸。


    披斗篷的人跳下船，警惕地看了看四周，走向马车。


    就在他伸手要接过货物的刹那。


    “动手！”


    埋伏在芦苇丛中的楚承衍一声令下，数十名暗卫瞬间扑出。


    那披斗篷的人反应极快，立刻拔刀反抗。


    没想到，身手竟极好。


    不过眨眼间，就砍翻了两名冲在前面的暗卫。


    但楚承衍也是有备而来，很快就将人给制服。


    楚承衍走上前，一把扯下那人戴在脸上的面巾。


    待看着眼前人长相，楚承衍先是一愣，随即倒吸一口凉气。


    “是你？！怎么会是你？！”


    眼前的人，是都察院右副都御史沈墨。


    此人平日里极为低调，且在朝中素有清直之名。


    楚承衍怎么都没想到，这样一位正三品朝廷大员，竟然会是潜伏在朝中，为前朝余孽所用的大鱼！


    沈墨看着楚承衍，知道自己彻底暴露了，脸上反而露出平静。


    “没想到，老夫会栽在你手里。”


    “不过，你们抓了我，也没用。”


    “公子的计划，你们阻止不了，钥匙已经现世，这大宁的天下，迟早要换……”


    话音未落，他嘴角溢出黑血，眼神迅速涣散。


    和蛇盘岛的夜枭一样，服毒自尽了！


    楚承衍又惊又怒。


    “钥匙。”


    他们到底在谋划什么？


    皇帝得知后，震怒不已。


    要不是甜甜以身做饵，主动出击，引出周文翰，又顺藤摸瓜钓出沈墨，这等身居高位的内奸，不知还要造成多大危害。


    借沈墨一事，皇帝立刻在朝中展开一场大清洗。


    安太妃留下的残余很快被基本铲除。


    楚甜甜这些日子待在宫里，小脸被养得红润不少。


    事情暂告一段落，丽妃便想着带她去上香拜一拜，捐些香油，也算是求个平安。


    护国寺古木参天。


    丽妃在正殿敬香，楚甜甜跑到殿外看放生池里的大乌龟。


    她正看得有趣，忽然感觉到有人在扯她斗篷。


    楚甜甜一回头，差点叫出声出来。


    站在她背后的人，竟然是失踪多日的楚娇娇！


    眼前的楚娇娇，哪里还有半点昔日娇贵模样。


    她穿着粗布衣裳，头发用木簪挽着，脸上沾着灰，嘴唇干裂。


    “甜甜……不，殿下，皇太女殿下……”


    楚娇娇的声音嘶哑。


    “救我……求你救救我……我知道错了，我真的知道错了！”


    楚甜甜皱了皱眉，问道，“楚娇娇，你怎么会在这里？你可知父皇在到处找你！”


    “我不能被抓回去，回去就是死路一条！”


    楚娇娇四下张望，“是他们……是海公子！是他派人把我从宫里弄出来的！”


    “海公子，到底是谁？”


    楚甜甜正愁没有海公子的线索。


    “我也不知道他真名叫什么，大家都叫他海公子……”


    “我从小就被他们安排，顶替了你的身份，活在宫里……我只是一颗棋子！”


    “那他们到底想干什么？只是让你当个假公主？”


    “不……不止！”


    楚娇娇摇头，“他们……他们勾结了北边的狄戎。”


    “海公子手里，有一份名单，记录了朝中这些年被他们渗透收买的官员，还有……还有边关的驻防图副本！”


    “他们想里应外合，等到时机成熟，便引发内乱，引狄戎铁骑南下，趁乱……趁乱颠覆江山！”


    “他们现在要我回去，不是想救我，是怕我落在皇上手里吐出秘密，想杀我灭口！”


    楚甜甜脸上都是泪，以前有多讨厌楚甜甜，现在就有多卑微。


    “我偷听到他们说话，海公子最近好像在谋划一件大事，似乎跟京郊的龙脉传闻有关，具体是什么我不知道……”


    “甜甜，殿下，看在我现在真心悔过的份上，救救我！”


    “只有你能救我了，我知道，皇上现在最疼你……你把我交给皇上，我把我知道的都说出来，戴罪立功，我不要被他们抓回去折磨死……”


    她的话音未落，寺庙后山方向，隐约传来鸟雀惊飞声。


    楚娇娇脸色瞬间惨白。


    “是他们……他们找来了！一定是发现我偷跑出来了！”