在所有人的注视下，楚甜甜小手灵活地在那九转玲珑盒上左旋右转。


    只听几声清脆的“咔嗒”轻响。


    困扰了所有大宁工匠的玉盒，应声开启。


    打开一看。


    里面躺着一卷漠北寿词，和一颗鸽卵大小的夜明珠。


    楚甜甜小手一掏，便将两样东西都拿了出来。


    “不是，这……这怎么可能？！”


    漠北使臣一下子从座位上站起来。


    他完全不相信自己看到的。


    不是，他茶都还没喝完，玉盒就解开了？开玩笑吧！


    明月公主也是“霍”地站起身。


    脸色已经不能用难看来形容了。


    这玉盒可是她亲眼看着漠北第一机关大师耗费心血制成，扬言天下无人能解，怎么……怎么可能就这么被一个三岁半的小娃娃给轻松破开了？！


    楚甜甜可不管他们有多震惊。


    拿起盒中的寿词，小脸一扬，看向明月公主。


    “明月公主，盒子我打开啦，按照约定，你们漠北的镇国之宝雪山玉灵芝，该献给我皇祖母做寿礼了吧？”


    那漠北使臣下意识摆手，那可是镇国之宝，拿出来显摆显摆还行，怎么可能真送给大宁！


    他刚想说，这不过是孩童误打误撞，不作数……


    “嗯？”


    皇上一声不轻不重的鼻音，带着帝王的威压。


    所有人都看向漠北使团。


    众目睽睽之下立下的赌约，漠北若敢当场反悔，不仅颜面扫地，更会立刻成为诸国笑柄，甚至可能给漠北引来战祸！


    这“输不起”的骂名，他们背不起！


    明月公主气得几乎咬碎银牙。


    瞪着楚甜甜，半晌，才从牙缝里挤出一句：“好，我们漠北……愿赌服输！”


    “把玉灵芝……呈给大宁太后！”


    看着那株绝世珍宝被送到太后案前，明月公主的心都在滴血。


    这次来大宁，本想扬名立威，没想到赔了夫人又折兵。


    再也不想来了！


    明月公主难受死了。


    楚甜甜笑了笑，上前对着皇帝道。


    “父皇，漠北公主这么守信，我们大宁也该大气一点。灵泉稻种虽然珍贵，但为了两国友好，我觉得，我们可以卖一些给漠北。”


    她说着，悄悄对皇帝眨了眨眼。


    皇帝立刻心领神会，这小机灵鬼，是要把漠北丢出去的脸，再换成实实在在的好处捞回来。


    他轻咳一声，面上带着些为难，看向明月公主：


    “明月公主，你也听到了。朕这女儿啊，就是心善。既然如此，朕便破例一回。灵泉稻种，可以卖给你们漠北……五千石。”


    他特意顿了顿，“不过，朕可要提前说明，这灵泉稻种乃仙种，培育艰难，产量稀少，价格嘛……自然比普通稻种要贵上许多。若是觉得难以承受……”


    “我们买！”


    皇帝话音未落，明月公主就急忙应下。


    玉灵芝已经没了，若再空手而归，她根本无法向父汗交代。


    无论如何，必须把稻种带回去！


    “陛下放心，我漠北草原辽阔，牛羊成群，最不缺的就是金银！多少钱，您开价便是！”


    皇帝嘴角勾起一抹笑意，随即报出了一个让户部尚书都眼皮直跳的天价。


    明月公主听到价格，胸口一闷，却只能硬着头皮，几乎是咬着牙根应承下来。


    “好！就按这个价格！五千石，我们漠北买了！”


    一场原本想要让大宁难堪的风波，最终以漠北痛失镇国之宝，又被迫高价购买稻种而告终。


    楚甜甜回到自己的位置坐下，深藏功与名。


    寿宴的气氛缓和过来，丝竹再起。


    觥筹交错间，一个管事太监冲进大殿，扑通一声跪倒在地。


    “陛……陛下！不……不好了！太后娘娘的寿桃羹……羹碗底下……发现了这个！”


    他举起一个小纸包，里面是些黑色粉末。


    “奴才按……按安宁公主先前立下的规矩，传膳前要再三查验器具内外……这才发现！那粉末就沾在碗底外侧，若……若是直接端上来，热羹一煨，毒性怕是就要渗进去……奴才……奴才万死！”


    他磕头如捣蒜，心里却无比庆幸。


    多亏了小公主有先见之明！


    “什么？！”


    皇帝脸色瞬间沉了下来。


    刚才还热闹的大殿，瞬间死寂。


    所有宾客都僵住了，举着筷子的手停在半空，嘴里的食物咽也不是，吐也不是，个个面露惊恐，生怕自己已经中了招。


    “陛下，”慕晴晴立刻从席间站起身，“臣现在就去看看，到底是怎么回事。”


    皇帝沉声道：“不必，把那只羹碗，连同发现的证物，都给朕拿到大殿上来！当着朕和所有宾客的面，查个清清楚楚！”


    侍卫立刻领命而去。


    很快，那羮碗也被拿来。


    慕晴晴用银针探入粉末，针尖瞬间乌黑。


    她朝楚甜甜点头：“公主猜的没错，的确是剧毒。”


    “小青，看你的了！”


    楚甜甜立刻放出袖中的小青蛇。


    小青凑近碗底粉末，信子急速吞吐两下，随即“嗖”地一声窜下地，直扑大殿侧门。


    几乎同时，一个穿着低阶宫人服饰的男子，正低头快步往殿外溜。


    “拦住他！”


    楚承宣反应极快，厉声喝道。


    门口禁军长戟一横，挡住去路。


    那男子见状竟肩膀一沉，撞开一名禁军还想硬闯，却被瞬间涌上的禁军按倒在地。


    “放肆！”皇帝震怒。


    帽子被扯落，露出一张粗糙陌生的脸。


    那男子挣扎大喊：“我是漠北使团的人，你们敢动我，漠北铁骑绝不罢休！”


    漠北正使脸都吓白了，噗通跪倒：“陛下明鉴！此人绝非我使团成员！我漠北上下绝无此心！”


    明月公主又惊又怒，反手就给了正使一记耳光：“废物！你的人你都认不清？！”


    正使捂着脸百口莫辩：“公主！臣真的不认识他啊！”


    楚甜甜走到被压制的男子面前，蹲下身。


    “叔叔，你现在说实话，是谁指使你的？父皇可以答应，只要你招出主谋，就饶你不死，放你离开。”


    男子梗着脖子，还想嘴硬。


    楚甜甜摸了摸盘回她手腕的小青，声音奶气却带着寒意。


    “你要是不说……我就让小青亲口问你。它的牙毒，太医都解不了哦。”


    小青非常配合地昂起头，信子几乎要碰到男子的鼻尖。


    男子看着近在咫尺的毒蛇，心理防线彻底崩溃。


    “我说，我说！是……是张大人！是张敬之张大人的旧部让我干的！他们让我混进宫，在太后的羹里下毒，嫁祸给漠北……说……说只要两国打起来，他们就能趁机东山再起！饶命啊！我也是被逼的！”