荣妃彻底傻眼了，没想到告状竟告来了重罚。


    她哭哭啼啼，还想辩解，但在皇帝骇人的目光下，最终只能狼狈不堪地行礼退下，只心中恨意滔天。


    打发走了闲杂人等，皇帝这才抱着楚甜甜坐下。


    随即看向丽妃：“好了，说吧。去见蔺家人，如何了？”


    丽妃深吸一口气，上前一步，将天牢中蔺夫人承认偷换皇嗣、以及以此要挟换取赦免的经过详细禀明。


    “陛下，甜宝当年受害的真相或许就在眼前，臣妾恳请陛下，能否先假意应允，许她一个‘赦免无罪’的口谕，套出幕后主使之人后，再行流放之事？


    此等恶妇，死不足惜，但背后的黑手若不揪出，后患无穷啊！”


    皇帝闻言，龙颜震怒，猛地一拍案几。


    “岂有此理，她竟敢如此胆大妄为，朕的孩子也敢算计！好，就依你所言！”


    他立刻对吴涯吩咐道：“吴涯，你亲自去天牢走一趟，告诉蔺氏，只要她将幕后指使之人和盘托出，朕便赦免她的罪过！快去！”


    吴涯领命，立刻躬身退下，快步前往天牢。


    只是没过多久，吴涯便去而复返。


    他脚步匆匆，脸色凝重。


    一进来便直接跪倒在地：


    “陛下，奴才刚赶到天牢，那蔺夫人……她已然气绝身亡了！据狱卒说，似是……似是服毒自尽！”


    “什么？！”


    皇帝和丽妃同时惊得站起身！


    丽妃更是脸色骤变。


    又慢了一步！


    唯一的线索，又断了！


    楚渊的脸色阴沉得能拧出水来。


    立刻下令，让最得力的暗卫和御医联合彻查。


    只是，查出来的结果，只让他更加震怒。


    查来查去，也只验出是某种极为刁钻罕见的剧毒，入口封喉，且来源成谜，根本查不出是经由何种途径送入守卫森严的天牢。


    暗卫提审了同一监牢的所有蔺家人，得到的供词更是令人不寒而栗。


    “午时送的饭食，我等都吃了，并无异样……唯独、唯独她是自己偷偷从墙缝里抠出一个小纸包，哆嗦着吞了下去……我们、我们还以为她是藏了什么吃食，没曾想……”


    “若非她自己主动服毒，那毒总不可能凭空只找上她一人……求陛下明鉴啊！”


    自己服毒？！


    皇帝根本不信！


    一个前一刻还在拼命讨价还价想要活命的人，怎么会转眼就如此决绝地自尽？


    这分明是被人用无法抗拒的方式威胁，或是用了某种他无法想象的阴毒手段，逼得她不得不死！


    “砰——！”


    楚渊再也抑制不住滔天怒火，猛地一脚踹翻了眼前的龙纹御案！


    奏折、笔墨、镇纸哗啦啦散落一地！


    “好！好得很！真是好手段！”


    他气得胸膛剧烈起伏，声音愤怒。


    “朕的天牢，竟成了他人想来就来、想杀就杀的后花园？！这皇宫大内，到底还藏着多少朕不知道的肮脏勾当和漏洞！”


    被严重挑衅和渗透的恐惧感，让皇上只觉得脊背发凉，继而转化为雷霆之怒。


    他必须立刻行动，哪怕将整个皇宫翻个底朝天，也必须将这些蛀虫和隐患揪出来。


    “吴涯！”


    皇帝目光如鹰隼般锐利，带着骇人的杀伐之气，厉声下旨：“即刻起，封锁宫门，许进不许出！”


    “给朕调集禁军、暗卫，联合内务府，组成稽查队！”


    “给朕一寸一寸地搜！”


    “从各宫各殿到杂役房、从御膳房到库房、甚至冷宫和废弃宫苑，一处都不许放过！”


    “重点彻查所有近期入宫的人员、物品记录，尤其是与天牢、与蔺家有过来往的！”


    “给朕挖地三尺，也要把这能无声无息传递毒药的渠道给朕揪出来！


    “朕倒要看看，是谁有这么大的本事！”


    此事闹的动静不小。


    楚甜甜听说那个很坏很坏的蔺夫人死了，她的小脑袋歪了歪，消化了一下这个消息。


    然后，她立刻转过身，像只贴心的小暖炉一样，张开小胳膊就扑进了丽妃怀里。


    随后用软乎乎的小手轻轻拍着丽妃的背，用自认为最成熟的语气安慰道：


    “娘亲不怕不怕哦~坏蛋自己死掉了，虽然最最坏的大老鼠还没抓到，但是以后再也没有人能欺负娘亲啦！”


    她把小嘴巴凑到丽妃耳边，呼出的热气痒痒的，用说惊天大秘密的气音悄悄道：


    “娘亲，甜甜偷偷告诉你哦，甜甜早就知道那个坏夫人以前就对娘亲不好，让娘亲受了好多好多委屈。”


    “不过没关系，以后有甜甜在！”


    她握紧小拳头，大眼睛里闪烁着无比坚定的光芒，奶声奶气却掷地有声地发誓：


    “甜甜会变得超级厉害！会好好吃饭，快点长高长大！甜甜会保护娘亲！”


    “谁再敢让娘亲掉眼泪，甜甜就让阿大叔叔打他！打一百下！不，一千下！”


    丽妃闻言先是一愣，随即无边的暖意和酸楚一同涌上心头，鼻尖一酸，眼眶瞬间就红了。


    她用力抱紧怀里这软糯香甜的小身子，像是抱着全世界最珍贵的宝贝，声音哽咽道：“娘的傻甜宝……娘的贴心小棉袄……”


    所有的不甘、委屈和后怕，都在女儿这笨拙却真挚的安慰中消散了。


    她只觉得整颗心都被泡进了温热的蜜糖里，软得一塌糊涂，恨不得把所有的美好都捧到女儿面前。


    ……


    翌日，众妃嫔至坤宁宫请安。


    荣妃被禁足的消息早已传遍后宫。


    殿内气氛微妙，众人皆屏息凝神，小心翼翼地观察着皇后的脸色。


    皇后端坐凤位，仪态万方，却并不急于开口。


    只是慢条斯理地拨弄着茶盏，无形的威压让底下一众妃嫔如坐针毡。


    良久，她才缓缓抬眼，目光平静，却极具穿透力。


    “昨日御书房外的事，本宫都已知晓。”


    “身为后宫妃嫔，当谨言慎行，恪守本分，为陛下分忧，而非争风吃醋、搬弄是非，甚至惊扰圣驾、言行无状！”


    “若再有谁不知收敛，恃宠而骄，坏了宫规……便不是禁足思过这般简单了。都听明白了？”


    一番话，敲山震虎，掷地有声。


    底下妃嫔纷纷低头应“是”。


    但总有那么一两个心思活络又不服气的。