楚甜甜小手虚抬，奶声奶气却带着不容置疑的威严：“大家快起来吧。”


    最激动的当属张宏达，老村长浑身都在抖，老泪纵横：


    “祖坟，祖坟冒青烟了啊！老汉我，我居然让公主殿下在自家破炕上睡了一宿！殿下还，还救了全村老小的命啊！”


    张鹏鲲更是热血沸腾，他挣扎着上前，对着楚甜甜深深一揖：


    “学生张鹏鲲，叩谢公主再造之恩！待学生养好身体，定当进京赴考，金榜题名。誓死效忠朝廷，为陛下、为公主分忧。”


    楚甜甜点头，“好，我在京城等你哦鹏鲲哥哥。”


    这会儿，她还急着去找舅舅呢。


    说罢，婉拒了县令的宴请，在无方村百姓依依不舍的目光和震天的 “公主千岁” 声中，马车疾驰，直奔清远县。


    清远县城，县衙后仓。


    蔺冲盯着眼前空了大半的粮囤，脸色灰败。


    顾不上嘴唇干裂起皮，眼下一片浓重的青黑。


    “大人……”


    一个同样满脸疲惫的下属哑着嗓子进来，声音干涩，“方圆百里的粮仓，全扫空了！连陈年糙米都买光了。可，可城外的灾民，还在源源不断地涌来啊！”


    他抹了把脸，带着最后一丝希望：“刘师爷让问，要不，八百里加急，奏请圣上，再拨些赈灾款？”


    “国库？”


    蔺冲猛地闭上眼，喉头滚动，发出一声近乎呜咽的苦笑。


    哪还有什么国库。


    前些年边关浴血，早把国库打空了。


    圣上若有法子，怎会只拨一次银子就没了声息？


    “如今这粮价，一斗米贵如金！就算圣上砸锅卖铁，也填不满这，这流民的口啊！”


    像是被抽干了力气，背靠着冰冷的粮囤，缓缓滑坐在地。


    就在这时。


    “报——”


    一个衙役连滚带爬冲进来，脸上毫无血色，声音带着哭腔：


    “大人！不好了！城外，城外的粥棚被灾民冲垮了！他们，他们拿着家伙什，要朝城里冲了！说要，要活剥了狗官啊！”


    “什么？” 蔺冲瞳孔骤缩。


    他猛地从地上站起来，因为起得太急眼前阵阵发黑。


    狠狠咬了下舌尖，强迫自己清醒，又胡乱抹了把脸：“走！快随我去拦住他们！”


    清远县城门！


    黑压压的人潮从四面八方疯狂涌来！


    哭喊、咒骂、推搡……


    彻底乱了起来。


    “城里有粮！冲进去就有活路！”


    不知哪个角落传来尖利的嘶吼，再一次刺激到了灾民。


    “冲啊——”


    众人像疯了一样撞击着城门！


    守城士兵被挤得东倒西歪，盾牌险些落地，眼看城门就要被冲破！


    “住手——”


    蔺冲踉跄着冲上城楼，嘶声力竭：“乡亲们！我是蔺冲！朝廷派来赈灾的蔺冲！听我说——”


    他指着城内，声音带着血丝：“城里的余粮真不多了！冲进去只会更乱！挤死人啊！大家退回去！我保证！马上开粥棚！人人有份！”


    汹涌的人潮似乎停滞了一瞬。


    蔺冲刚想喘口气 ——


    “别信他！”


    一个阴恻恻的声音在人群中炸开，“官老爷的嘴，骗人的鬼！他们仓库堆满白米白面！就是不想给我们这些贱民吃！想活命的冲进去！抢！”


    “对！冲进去！”


    “饿死也是死！挤死也是死！拼了！”


    刚刚平息的怒火瞬间被浇上滚油！


    人潮再次狂暴地向前碾压！


    “拦住他们！”


    蔺冲不顾一切冲下城楼，推开挡路的士兵，只身冲到城门外！


    “乡亲们！冷静！我以性命担保……”


    “担保个屁！狗官去死！”


    混乱中，两只黝黑却异常有力的手，直直抓向蔺冲咽喉！


    那动作和力度，根本不像饿殍！


    电光火石间！


    “放肆！”


    一声清冷的娇叱破空而来！


    蔺冲只觉腰间一紧，整个人猛地向后飞起！


    稳稳落在城门内侧安全处！


    一道素白身影如惊鸿掠影，出现在他刚才的位置！


    是闵惜灵！


    女子双手精准地扣住那两个偷袭者的手腕，反手一拧！


    “咔嚓！”


    令人牙酸的骨裂声响起！


    两人发出杀猪般的惨叫！


    闵惜灵毫不留情，双臂一振，像扔破麻袋一样将两人狠狠掼在地上，瞬间砸的尘土飞扬。


    她足尖一点，翩然落在蔺冲身前，衣袂飘飘，目光如寒冰扫视全场：


    “都给我住手！这两个，根本就不是灾民！”


    “灾民骨瘦如柴，气息奄奄！你们看看这两个杂碎！筋肉虬结，满手老茧！分明是练家子！混进来煽风点火，制造暴乱的奸细！”


    地上两人见身份败露，眼中凶光毕露，忍痛翻身跃起，袖中寒光一闪，竟是两把淬毒匕首，直刺闵惜灵要害！


    “找死！”


    闵惜灵冷哼一声，身形如穿花蝴蝶！


    “啪啪！”


    两声脆响！


    众人根本没看清她如何动作，只见白影一闪，那两把匕首已 “当啷” 落地！


    两个奸细像被抽了骨头般软倒，口吐白沫，昏死过去！


    全场死寂！


    只剩下粗重的喘息和恐惧的目光。


    这时，一个头发花白、抱着个奄奄一息孩童的老妇人，颤巍巍挤出人群，“噗通” 跪在蔺冲面前，枯瘦的手死死抓住他的袍角，老泪纵横：


    “大人，老婆子，老婆子知道您是好人，我们不闹了，求求您，给口吃的吧，孩子，孩子快不行了……”


    “是啊大人！给口吃的吧！”


    “我们只想活命啊！”


    “求求您了！”


    绝望的哀求如同潮水，瞬间淹没了蔺冲。


    他低头看着老妇人怀里那气若游丝的孩子，看着周围那一张张被饥饿折磨得不成人形的脸……


    一股巨大的、几乎将他压垮的无力感，排山倒海般袭来！


    他张了张嘴，喉咙却像被滚烫的砂石堵住，一个字也说不出来…


    就在灾民群情激愤，推搡几乎失控的千钧一发之际 ——


    “吁——”


    一辆马车疾驰而来，稳稳停在人群外围。


    车帘 “唰” 地被一只白嫩小手掀开，露出楚甜甜的小脸：“蔺冲舅舅！甜甜来啦！”


    正焦头烂额的蔺冲猛地抬头，以为自己压力太大，出了幻觉！


    甜宝？她怎么会出现在这？


    没等他反应，楚甜甜已经跳下马车，“哒哒哒” 冲到蔺冲面前，张开小胳膊：“舅舅抱！”


    蔺冲几乎是本能地一把捞起这从天而降的小外甥女，心脏还在狂跳：“甜宝？你，你怎么……”