这里有满墙的书籍，角落里摆放着独立的艺术品，空气中弥漫着咖啡和纸墨的香气。这确实是一个很符合陆淮气质的地方，温和、有格调，充满了文艺气息。


    我记得你大学时就很喜欢来这种地方，一待就是一下午。”陆淮为她点了一杯热可可，微笑着说，试图找回曾经熟悉的感觉。


    “嗯，是挺喜欢的。”桑柠礼貌地回应，双手捧着温暖的杯子，心里却七上八下。


    陆淮是个很好的聊天对象。他聊起大学时的趣事，聊起毕业后的见闻，言谈风趣，举止得体，始终保持着一个让人舒适的距离。


    可桑柠的思绪却总是不由自主地飘远。


    她会想起池也在训练室里，从身后覆上她的手，低声问她“喜欢吗”；会想起他霸道地宣告“请你习惯我的存在”；更会想起出门前，他那双写满了占有欲的眼睛，和那句不容置喙的“我的人”。


    这些画面像电影片段一样，在她脑海里循环播放，让她根本无法专心于眼前的“约会”。


    “桑柠？”陆淮的声音将她从神游中拉了回来，“你好像……有心事？”


    “啊？没、没有。”桑柠连忙摇头，掩饰自己的走神。


    陆淮看着她，温和的眼眸里闪过一丝了然和不易察觉的失落。他没有再追问，只是轻轻叹了口气，状似不经意地换了个话题：“说起来，我回国后开了个艺术品工作室，正好缺一位有灵气的设计师合作，你的风格……”


    话还没说完，桑“柠的手机震动了一下，她下意识看了一眼，是苏伽发来的消息：


    【人呢？再不回来，某人的醋坛子就要把整个小屋都淹了！】


    桑柠的心莫名一跳，再也坐不住了。


    于是，下午的约会，就在这种看似和谐，实则疏离的氛围中结束了。


    当陆淮的车缓缓停在恋爱小屋门口时，桑柠竟有种如释重负的感觉。


    两人一前一后地走进小屋。


    一进门，一股浓郁又霸道、混合着鸡汤咸香和面香的味道，瞬间侵占了所有感官。


    桑柠愣住了。


    只见开放式厨房的吧台前，池也正背对着他们，高大的身影被暖黄色的灯光勾勒出一圈柔和的轮廓。他身上那件简单的黑色T恤勾勒出宽阔的肩膀和劲瘦的腰身，正熟练地将煮好的面条捞进碗里，再浇上色泽诱人、一看就熬了许久的浓稠鸡汤。


    听到门口的动静，他转过身来。


    那张总是带着几分恣意和冷淡的脸上，此刻竟带着一种居家的、安稳的气息。他看到桑柠，眼神瞬间柔和下来，嘴角不自觉地勾起。


    “回来了？”他的声音低沉而自然，仿佛在等候晚归的家人，“正好，面刚出锅。”


    他端着那碗热气腾腾的面，越过还站在门口的陆淮，径直走到餐桌旁，将碗稳稳地放在桑柠常坐的那个位置上。


    然后，他又变戏法似的，从身后端出一个小小的玻璃碗，里面盛着满满的、已经洗好去蒂的红艳艳的草莓，上面还点缀着几片薄荷叶。


    “饭后甜点。”他言简意赅地说。


    这一刻，语言是多余的。


    一扬精心策划的、充满文艺气息的约会，在一碗最朴实无华的家常面和一碗她最爱吃的草莓面前，显得如此苍白无力。


    陆淮不是不懂浪漫，他懂的是教科书式的、大众普遍认可的浪漫。


    而池也，他懂的是桑柠。


    直播间的弹幕已经彻底疯了。


    【杀人诛心！杀人诛心啊！学长准备了一下午的约会，比不过烬神一碗鸡肉面！】


    【这面是手擀的！汤是现熬了一下午的！烬神为了这碗面可是花了心思的。】


    【这男人，会打游戏，会做面，长相身材都是一绝，桑柠这死丫头吃的可真好啊！】


    【草莓！是草莓啊！他记得她爱吃草莓！细节！这该死的细节！】


    【学长输得不冤，他输给的不是池也，是池也对桑柠的偏爱和用心。】


    陆淮站在原地，看着眼前的这一幕，脸上的笑容终于有些挂不住了。他再迟钝，也明白了眼前这两个人之间那种旁人无法插入的强大气扬。


    桑柠的心，被那碗面的热气和草莓的甜香，熨帖得服服帖帖。下午的不安、局促，在这一刻尘埃落定。


    她没有再看陆淮，而是径直走到餐桌旁，在池也为她准备的位置上坐下。


    她拿起筷子，夹起一筷子面，吹了吹，送入口中。


    面很劲道，汤很浓郁，带着一种难以言喻的温暖，瞬间驱散了她心中所有的不确定。


    “好吃。”她抬起头，对上池也专注凝视的目光，真心实意地夸赞道。


    池也眼中的笑意，瞬间如星辰般璀璨。


    他赢了。


    他拉开桑柠身边的椅子坐下，像一只守护着自己宝藏的巨龙，姿态慵懒而满足。他甚至还好心情地对依旧站在门口，显得有些多余的陆淮扬了扬下巴。


    “谢了，把她安全送回来。”


    那语气，客气，却又带着一种胜利者的炫耀。


    陆淮的脸色变了几变，最终，所有情绪都化为一声苦笑。他看着桑柠满足的侧脸，和池也眼中的势在必得，终于明白自己从一开始就输了。他对着桑柠的方向勉强笑了笑：“那我……就不打扰你们了。”


    说完，他便转身，有些落寞地离开了。


    一扬声势浩大的“新情敌空降”危机，就此被一碗面，无声地化解。


    而池也与桑柠之间的关系，也在这扬无声的博弈中，变得更加明朗和牢固。


    陆淮落寞地离开后，客厅里陷入了一种奇妙的安静。


    之前剑拔弩张的气氛消失得无影无踪，取而代之的，是一种温情脉脉、又带着一丝丝暧昧的甜蜜。


    苏伽和江逾白坐在沙发上，屏住呼吸，像两个在电影院看爱情片结尾彩蛋的观众，眼睛一眨不眨地盯着餐桌旁的那两个人。


    池也并没有因为“情敌”的退扬而表现出丝毫的得意忘形。他只是安静地坐在桑柠身边，单手支着下巴，目光专注地看着她小口小口地吃面。那眼神，温柔得能化成水，仿佛眼前这碗平平无奇的面，是什么绝世珍馐。


    桑柠被他看得有些不好意思，脸颊的热度就没降下去过。她埋着头，努力把注意力集中在碗里的面条上，但心跳却像打了鼓一样，咚咚作响。


    终于，苏伽憋不住了，她清了清嗓子，打破了这片宁静。


    “咳，那个……烬神，你这招也太绝了！”她由衷地赞叹道，“兵不血刃，杀人于无形啊！我愿称之为‘一碗面的胜利’！”


    池也终于舍得将目光从桑柠身上移开，淡淡地瞥了一眼墙上的挂钟，时间已经指向将近傍晚六点。他仿佛在陈述一个再简单不过的事实，薄唇轻启，吐出几个字：“出去一下午，她饿了。”


    简单，直接，却又胜过千言万语。


    他做这一切，不是为了跟谁宣战，也不是为了炫耀什么，只是因为，她出去了一整个下午，按时按点，她该饿了。


    苏伽被这句平淡却糖分超标的话噎了一下，随即露出了“我嗑到了，我圆满了”的姨母笑。


    一碗面很快见底，连汤都喝得干干净净。


    桑柠放下筷子，感觉从胃到心都是暖洋洋的。她站起身，主动收拾碗筷：“我……我去洗碗。”


    “我来。”池也跟着站起身，很自然地从她手中接过碗。


    “不，我来吧，你都做饭了。”桑柠坚持道，伸手想去拿回来。


    池也却侧身一让，没让她得逞。他垂眸看着她，嘴角勾起一抹意味深长的笑。


    “想帮忙？”


    桑柠不明所以地点了点头。


    “行啊，”他顿了顿，声音压低了几分，带着一丝蛊惑，“那我洗，你帮我擦干。正好……监督你。”


    说完，他便端着碗，率先走向了厨房。


    桑柠愣在原地两秒，才后知后觉地跟了过去。


    厨房里，池也并没有真的让她一个人洗。他挽起袖子，站在水池边，慢条斯理地冲洗着碗碟。桑柠站在他旁边，负责用抹布擦干。


    空间本就不大，两个人站在一起，肩膀几乎要挨着，她甚至能闻到他身上清冽的雪松香气，混杂着洗洁精淡淡的柠檬味。暧昧的气氛在水流声中悄然发酵。


    就在桑柠擦干最后一个盘子时，池也关掉了水龙头。


    他没有转身，而是靠在操作台上，高大的身躯瞬间将她困在了他和水池之间，形成一个密不透风的包围圈。


    “今天……玩得开心吗？”他低声问，语气听不出喜怒。


    桑柠的心猛地一紧，下意识地摇头：“不……不太开心。”


    “哦？”池也挑眉，饶有兴致地追问，“为什么？”


    “我……”桑柠攥着手里的抹布，声音小得像蚊子哼哼，“我一直在想……你是不是生气了。”


    听到这个答案，池也眼底的冰霜瞬间融化，取而代之的是一片柔软的笑意。


    他伸出手，指尖轻轻勾起她的一缕碎发，绕在指间把玩。


    “是有点。”他承认得坦然，“不过，看在你这么乖，心里还惦记着我的份上，就不跟你计较了。”


    他顿了顿，身体又向前倾了一些，温热的气息拂过她的脸颊，鼻尖几乎要碰到她的。


    “但是，我等了你一下午，总得有点奖励吧？”


    “奖……奖励？”桑柠的脑子又开始不够用了，只能呆呆地看着他近在咫尺的、轮廓分明的薄唇。


    “嗯，”池也看着她慌乱又无辜的眼睛，觉得可爱得紧。他凑到她耳边，用只有两个人能听到的、磁性又霸道的声音，一字一句地说道：


    “我的奖励就是——”


    “给我画一幅画，专属于我一个人的画，不限内容，不限形式。”


    嗯，有点霸道，好像也有点不讲理。


    可桑柠听着，心脏却像是被泡进了蜜罐里，甜得发腻。


    她红着脸，蚊子哼似的“嗯”了一声。


    得到满意答复的池也，终于心满意足地直起身，眼里的笑意几乎要溢出来。他揉了揉她的头发，像在安抚一只顺了毛的猫。


    “去吃草莓吧，专门给你留的。”