几个雌性正背着沉重的陶罐，艰难地从那条小路上攀爬而上。


    她们每走一步，都需要停下来喘息。


    汗水浸湿了她们额前的发丝，紧紧贴在粗糙的皮肤上。


    罐口的水因为颠簸而不断洒出，在干燥的黄土路上留下一个个转瞬即逝的深色印记。


    这是白山部落每日都在上演的景象。


    水源，是部落的命脉，也是最大的桎梏。


    朔祈白不知何时出现在她身边，顺着她的视线看过去，金色的竖瞳里闪过一丝不耐。


    “真麻烦。”


    他低声咕哝了一句。


    “每天都要浪费这么多时间在这种事情上。”


    江晚没有说话，只是静静地看着。


    看着一个年轻的雌性因为脚下打滑，整个人摔倒在地。


    陶罐摔得粉碎。


    辛苦背上来的水，瞬间渗入干涸的土地，连一丝痕迹都没留下。


    那个雌性没有哭，只是呆呆地坐在地上，眼神空洞而麻木。


    周围的人，也只是投去同情的一瞥，然后继续自己艰难的跋涉。


    因为这种事，太常见了。


    江晚的内心，一个清晰的计划开始成型。


    “水源是部落生存的基础，解决了这个问题，就能直接提升部落的生产力和生活质量，是最好的突破口。”


    她要在所有人的面前，将那条遥远而吝啬的河流，驯服。


    让她乖乖地，流淌到部落的脚下。


    这个念头，让江晚的血液都开始微微发烫。


    这不仅仅是为了任务，为了积分。


    更是作为一个现代知识分子，面对蒙昧与落后时，一种本能的，想要去改造、去建设的冲动。


    夜色深沉。


    江晚的石屋里，却灯火通明。


    一张巨大的，处理过的完整兽皮被铺在地面上。


    江晚跪坐在兽皮中央，手里拿着一截被磨尖的木炭，正在兽皮上专注地绘制着什么。


    这个小小的石屋，此刻显得异常拥挤。


    五个气息各异的强大雄性，将这里塞得满满当当。


    朔祈白占据了离火堆最近的位置，他赤裸着健硕的上半身，火光在他流畅的肌肉线条上跳跃，他正烦躁地用爪子打磨着一块兽骨，时不时瞥一眼专注的江晚，喉咙里发出意义不明的咕噜声。


    雪归则抱着手臂，靠在最远的墙角，整个人都融在无法被火光照亮的阴影里。


    他那双冰蓝色的眸子，像两块万年不化的寒冰，一动不动地锁定在江晚的背影上。


    这个雌性又在搞什么名堂。


    她的每一个举动，背后都藏着他无法看透的目的。


    这种失控的感觉，让雪归无意识地磨了磨后槽牙。


    苏见月摇着他的玉骨扇，懒洋洋地倚在墙边，一双没有焦距的桃花眼微微眯起，似乎在倾听着什么。


    风鸣彻如同真正的鹰隼，栖息在石屋最高的横梁上，锐利的灰黑色鹰瞳在黑暗中闪着微光，沉默地俯瞰着屋内的所有人。


    而夜凛，则把自己缩在最不起眼的角落，几乎与阴影融为一体。


    他紧紧抱着江晚白天送给他的那块保湿软玉，冰凉的触感让他纷乱的心绪稍稍安定。


    他不敢去看江晚，却又控制不住地用眼角的余光去偷瞄她。


    她身上的气息，那么温暖，那么好闻，是他整个黑暗世界里唯一的光源。


    屋内的气氛，压抑又诡异。


    他们就像五头被强行关进同一个笼子的猛兽，彼此警惕，互相戒备，却又因为同一个存在而被迫共处一室。


    江晚对此恍若未觉。


    她的全部心神，都沉浸在手中的图纸上。


    齿轮，轴承，叶片，水槽。


    一个个属于现代文明的精密构件，在她的笔下，与这个原始世界的简陋材料相结合，逐渐构成一个宏伟而精巧的造物。


    水车。


    以及，遍布整个山谷的，如同血脉网络般的灌溉水渠。


    这是她赌上一切的底牌。


    第二天清晨，江晚拿着两卷用细麻绳捆好的羊皮纸，径直走向了部落最高处，那座象征着至高权力的，族长白巍的石屋。


    她没有丝毫的犹豫。


    消息很快传开。


    那个外来的雌性，主动去觐见族长了。


    一时间，整个部落的目光，都若有若无地聚焦在了那座巨大的石屋上。


    白巍的石屋里，弥漫着一股干燥的草药混合着陈年兽皮的味道。


    巨大的兽首骨骸挂在墙壁上，狰狞地俯瞰着来客。


    白巍盘腿坐在主位上，那根盘虬卧龙的巨大兽骨杖就放在他的手边。


    他没有说话，只是用那双仿佛能洞穿一切的眼睛，静静地看着走进来的江晚。


    那目光，带着审视，带着探究，还有一丝连他自己都未曾察觉的期待。


    江晚坦然地回视着他，将手中的两卷羊皮纸，轻轻放在了身前的石桌上。


    “族长。”


    她的声音平静而清晰。


    “我来，是为了解决白山部落的水源问题。”


    一句话，让白巍那古井无波的眼神，瞬间起了一丝波澜。


    他有些惊讶。


    他没想到，这个雌性会主动关注这种部落最根本，也最无解的难题。


    “水源？”


    白巍苍老的声音里带着一丝沙哑。


    “白山部落立族百年，每一代族长都在为此事烦恼。”


    “我们的水源地地势太低，取水艰难，一旦遭遇旱季，河水断流，部落就会陷入巨大的危机。”


    “这是兽神的考验，非人力所能更改。”


    他的话语里，透着一种历经岁月冲刷后的无奈与宿命感。


    江晚没有反驳。


    她只是伸出手，解开了其中一卷羊皮纸上的麻绳。


    随着她的动作，那张用好几块羊皮拼接而成的巨大图纸，在石桌上缓缓展开。


    白巍的目光，不经意地扫了过去。


    下一秒，他的呼吸，猛地一滞。


    那是什么？


    羊皮纸上，是用黑色木炭笔绘制出的，一个无比复杂，却又透着一种奇异和谐感的巨大轮状物。


    它由无数个他从未见过的构件组成，每一个部件旁边，都用一种简洁的符号，标注着他看不懂的尺寸与名称。


    那些线条，精准得不像是用手画出来的。


    它们交错、咬合，构成了一个充满了力量与智慧的整体。