“博恩斯！”阿米库斯·卡罗眼底闪过一丝阴冷，声音压得极低。


    就在这时，卢修斯·马尔福拖长了腔调，慵懒开口：“卡罗。”


    他只淡淡一声，卡罗便顿住了，迎上卢修斯那双灰蓝色的眼睛，最终轻哼了一声，悻悻后退一步，不再言语。


    “何必辜负斯拉格霍恩教授精心准备的美意？”


    卢修斯不紧不慢地说着，语调中带着纯血家族特有的从容：“这理应是一场愉快的聚会。我相信……杜兰小姐也会愿意享受这里的氛围。”


    说话间，他优雅地朝维丝珀拉的方向举了举杯，脸上挂着无可挑剔的、却未达眼底的礼节性的微笑，显然，帮维丝珀拉解围，也并非出自真心。


    维丝珀拉并未言语，也没有回以举杯。


    她只是平静地迎上他的目光，片刻后，转向一旁面色愈发阴沉的卡罗。


    “有些人嘴上说着‘纯血荣耀’，却已经把‘聚会礼仪’忘在家中了，还是说……卡罗家族并未教会您在聚会时保持基本得体的方式？”


    维丝珀拉语气平静，嘴角弯起一个几乎没有弧度的微笑。


    她微微偏头，声音轻柔却字字清晰：“但请放心，卡罗先生。我对玷污您‘高贵’的圈子毫无兴趣，我只是惊讶于，有人竟会把狭隘当做勋章来炫耀。真正的高贵，从来不需要靠贬低他人来证明，除非——它本身已经摇摇欲坠了。”


    “说得好！维丝珀拉！”埃德加眼中闪烁着赞赏的光芒，忍不住喝彩。


    维丝珀拉的话语清晰有力，阿米库斯·卡罗的面色骤然涨得通红：“你——！”


    他气得胸膛剧烈起伏，眼中闪过狠厉之色，突然抽出魔杖直指维丝珀拉：“——火烤热辣辣！”


    这道恶咒会使中咒者全身长满疼痛的疖子。


    维丝珀拉早有防备，几乎在对方念出疙瘩咒的同时，挥动魔杖，给自己施加了一道铁甲咒，旋即毫不迟疑念出：“——除你武器！”


    光芒闪过，卡罗的魔杖应声飞了出去。


    这场突如其来的对决开始得突然，结束得更加迅速，让在场所有人都愣住了。


    斯拉格霍恩教授面色铁青，他万万没想到，竟有学生敢在自己的聚会上动用攻击性的魔咒！


    “看来——”维丝珀拉优雅地收起魔杖，用带着几分怜悯的目光看向满脸不敢置信地卡罗：“卡罗先生的教养和他的魔法水平一样，都令人深感遗憾。”


    阿米库斯·卡罗的脸色由通红转向铁青。


    他死死盯着自己空荡荡的手，似乎无法接受这个事实——


    一个五年级生，在率先偷袭的情况下，竟被一个一年级生如此干脆利落地解决了。


    一旁的卢修斯用审视的目光打量着维丝珀拉，灰蓝色的眸子里掠过一丝讶异。


    他清楚卡罗的水平，虽然算不上优秀，但也绝不会如此不堪。


    唯一的解释是，眼前这个一年级小女巫展现出的实力，早已远远超出了她这个年纪应有的范畴。


    卢修斯手指无意识地摩挲手杖，唇角抿成一条线。


    看来，这位“杜兰小姐”远比父亲说的还要令人意外。


    聚会提前结束了。


    由于事件涉及维丝珀拉，斯拉格霍恩教授请来了麦格教授。


    当得知一名五年级斯莱特林学生竟对自己学院的学生使用恶咒偷袭时，麦格教授显得极为震怒，毫不留情地扣除了斯莱特林一百分。


    斯拉格霍恩也对卡罗公然在他的聚会上动武深感不满，给予了他为期一月的禁闭。


    至于维丝珀拉，由于她出色地抵挡了恶咒，并完美使用缴械咒，为格兰芬多赢得了五十分的奖励，也为了弥补她在鼻涕虫俱乐部受到的“惊吓”，斯拉格霍恩教授愿意每天傍晚为她开一些魔药学的“小灶”。


    等维丝珀拉终于从斯拉格霍恩教授的办公室走出来时，夜幕早已降临了。


    令她有些意外的是，埃德加竟还在走廊等候。


    他倚在石墙边，手里捧着一本摊开的魔咒书，听到脚步声立即抬头看过来。


    “维丝珀拉！”


    他快步上前，脸上带着显而易见的关切，“你还好吗？教授们没有为难你吧？”


    维丝珀拉弯了弯唇角，摇头道：“我很好，教授们都很公正。”


    埃德加松了口气，点头道：“那就好。我送你回格兰芬多塔楼吧。”


    维丝珀拉微讶：“已经宵禁了，你不需要回休息室吗？”


    埃德加眉梢一挑，略带自豪地挺起胸膛——他的校袍前襟上，赫然别着赫奇帕奇的级长徽章。


    维丝珀拉顿时了然。


    级长总是享有某些特权，偶尔也会协助教授进行夜晚巡逻。


    夜晚的霍格沃茨走廊格外幽深寂静，只有埃德加手中的提灯投下温暖的光晕。


    他走在前面，注意到维丝珀拉一路沉默，以为她仍在为聚会上的冲突感到不安，温声安慰道：“别把那些人的话放在心上，维丝珀拉，已经做的非常出色了。说真的，我觉得你很了不起。”


    他指的是她毅然更改姓氏的决定。


    尽管许多纯血家族对此嗤之以鼻，但在他看来，能在当下时局里果断脱离莱斯特兰奇家族，正彰显了维丝珀拉鲜明的立场和非凡的勇气。


    换作是他，埃德加心想，恐怕难以做到如此决绝。


    维丝珀拉略带惊讶地看了埃德加一眼。


    她当然明白他指的是什么。


    更改姓氏这种事，别说那些极端的纯血主义者，即便是像隆巴顿那样相对温和的古老家族，恐怕也很难认同。


    家族的荣耀高于一切，这是大多数纯血世家的共同信念。


    “谢谢你，埃德加。”她轻声说道。


    “这没什么，我们现在是朋友了，不是吗？更何况，我说的每个字都是真心话！”埃德加爽快地笑着回应。


    不久，两人便抵达了格兰芬多塔楼入口。


    “你回去吧，晚安了维丝珀拉。”埃德加朝她挥手道别。


    维丝珀拉微微颔首，目送埃德加离开。


    正当她要念出口令，准备踏入休息室时，一只有力的手握住了她的手腕。


    她眉梢轻挑，侧目看向身侧，语气平静：“西里斯？”


    少年修长的身影缓缓显露出来，但他脸上的表情可算不上好看。


    西里斯灰眸扫了一眼埃德加离开的方向，脸上不见平日里那副懒洋洋的戏谑神色，下颌绷得很紧，带着一种近乎于本能的、毫不掩饰的戒备与不悦。


    他无法理解——在拒绝了詹姆斯的夜游邀请，前往有求必应屋空等了那么久，最终却只得独自返回，回来时，竟然撞见维丝珀拉和一个赫奇帕奇在宵禁时分相谈甚欢。


    西里斯扯了扯嘴角，声音里带着一丝冷峭：“和赫奇帕奇的级长先生有那么多‘要紧事’非得半夜聊？甚至耽搁了前往有求必应屋的学习。”


    他向前逼近一步，身形在昏暗的走廊中投下极具压迫的阴影。


    “我倒是想知道，究竟是什么话题……值得你们在宵禁后还聊得这么愉快。”