拉巴斯坦难以置信地瞪大了眼睛，目光紧紧锁在维丝珀拉身上。


    她不是一向不与贝拉特里克斯亲近吗？怎么还会特意为她准备礼物？


    但转念一想，这倒也不失为一个明智的举动，毕竟贝拉即将嫁入莱斯特兰奇庄园，成为这里的女主人，维丝珀拉客气一些，提前铺垫，总不是什么坏事。


    罗道夫斯审视着维丝珀拉平静的神色，唇角勾起意味不明的弧度：“当然可以。”


    维丝珀拉微微抿唇，从随身行囊中取出一个精美的礼盒。


    这是她在独角兽回廊里，给贝拉特里克斯随意挑选的昂贵礼物，既然是“嫂子”，圣诞礼物总该准备一份，哪怕只是表面功夫。


    既是礼节，也是她在莱斯特兰奇庄园里学会的生存之道。


    “拉巴斯坦，麻烦你帮我把行箱子送回房间。”维丝珀拉把藤箱递过去，同时递给拉巴斯坦一个安心的眼神，随后转身跟上罗道夫斯的脚步，离开了莱斯特兰奇庄园。


    “抓着我。”罗道夫斯瞥了她一眼，声音冷淡得不带一丝情绪。


    维丝珀拉顺从地抓住他的手臂，并未暴露自己同样会幻影移形的事实。


    *


    伦敦，一处再寻常不过的麻瓜街区。


    维丝珀拉沉默地注视着眼前十一号与十三号住宅区之间。


    谁能想到，魔法界中声名显赫，最古老高傲的布莱克家族祖宅，会坐落在这里？


    罗道夫斯显然是这里的常客。


    他姿态娴熟地抬起手杖，用杖尖在砖墙上不轻不重地敲击了两下。


    霎时间，墙壁仿佛自沉睡中苏醒，石砖向两侧无声滑开，显露出一段石制台阶，以及一扇厚重、压抑的漆黑门扉，门上悬挂着银质的盘曲蛇形门环。


    蛇头高昂，目光森然。


    这么大的动静，却并未惊动两边的麻瓜。


    他们似乎觉得十一号与十三号之间本就该是挨着的。


    “走吧，我亲爱的妹妹。”罗道夫斯回眸瞥了维丝珀拉一眼，眼神带着淡淡的冷。


    维丝珀拉紧随其后，看着他优雅地叩动那狰狞的蛇形门环。


    短暂的寂静后，门吱呀一声打开了。


    一个尖锐的声音从门内传来：“噢，尊贵的罗道夫斯少爷！”


    维丝珀拉的视线越过罗道夫斯，落在说话的小精灵身上。


    它皮肤如同皱缩的羊皮纸，长鼻子耷拉下来，着实没有帕克和温琪长得令人舒适，一双网球大小眼睛在看向罗道夫斯时，充满了近乎卑微的敬畏。


    克利切。


    维丝珀拉脑海中陡然冒出这个名字。


    克利切作为原著中占据了不少笔墨的家养小精灵，想让人忽略都难。


    它一生都在服侍古老而高傲的布莱克家族，十分憎恶西里斯，后续的故事里，若非它泄露出哈利把西里斯当做至亲的致命情报，致使伏地魔借此设计布局，西里斯或许就不会迎来那样悲惨的结局。


    眼下正是布莱克家族的鼎盛时期，眼前的克利切并没有书中描写的那般苍老不堪。


    它似乎察觉到维丝珀拉打量的目光，猛地抬起头，网球大的眼睛里闪过一丝嫌弃。


    不过，终究还是看在罗道夫斯的面子上，克利切不情不愿从喉咙里挤出一声问候：“维丝珀拉小姐。”


    说完，它侧身让开了路，嘴里却依旧压低声音，念念有词，那絮絮叨叨的声音却恰好能让人听见：“别以为克利切不知道……维丝珀拉小姐和我的女主人沃尔布加的那个大儿子一样，是个鲁莽无脑的格兰芬多……”


    罗道夫斯像是没听到这番嘀咕，淡漠地扫了克利切一眼，问道：“贝拉呢？”


    一听到这个名字，克利切瞬间又切换回那副极尽谦卑的模样。


    它深深地弯下腰，长鼻子几乎要碰到地面：“噢！尊贵的罗道夫斯少爷！贝拉小姐已经在客厅等候您了。”


    罗道夫斯不再理会恭敬弯腰的克利切，径直轻车熟路往布莱克祖宅深处走去。


    维丝珀拉收回落在那个念念叨叨小精灵身上的目光，抿紧唇，跟在罗道夫斯身后，穿过幽深昏暗的狭长门厅，步入大厅，她的视线立刻被坐在沙发上的两个身影吸引。


    其中年长些的姑娘身姿高挑，即便慵懒深陷在沙发里，依旧能看出身躯的修长。


    她皮肤略黑，一头浓密乌黑的长卷发随意披散，厚厚的眼睑低垂，掩映着一双冰冷高傲的眼睛，高挺的鼻梁下，是两片饱满性感的红唇。


    这是一个非常漂亮、却浑身散发着致命危险和疏离感的女巫。


    贝拉特里克斯·布莱克。


    因为她和罗道夫斯的婚约关系，她并不是第一次见到这位在食死徒中声名显赫的未来嫂嫂，当然，每一次见面，她甚至要比对待罗道夫斯更谨慎。


    而沙发上坐着的另一位，维丝珀拉就很熟悉了。


    纳西莎·布莱克。


    看到罗道夫斯时，贝拉特里克斯眼底闪过一丝冷淡，全然没有对待未婚夫的热情。


    纳西莎倒是礼节周全地起身，客气地招呼了一声：“罗道夫斯。”


    虽是在同罗道夫斯问好，她的目光却若有若无落在了他身后的维丝珀拉身上。


    这位莱斯特兰奇小姐，假期刚开始就被杜兰家族接去了法兰西，这事在布莱克家不是秘密，为此，她的大姐贝拉在整个假期里没少冷嘲热讽。


    罗道夫斯朝纳西莎微微颔首，随即看向贝拉，神色稍缓。


    他刚要开口，就见贝拉起身，她那双冰冷的眼睛饶有兴趣地掠过他，落在他身后。


    不等贝拉先发话，维丝珀拉已经主动上前一步，越过罗道夫斯，将手里准备的礼物递了过去，清冷的声线里带着恰到好处的客气：“贝拉，提前祝贺你和罗道夫斯。”


    贝拉眉毛轻轻挑起，抬起手，用略微弯曲的魔杖尖漫不经心地点了点礼盒。


    她发出一声轻笑，笑声里裹挟着几分古怪意味：“维丝珀拉，听说，你这个假期去了远在法兰西的杜兰家族？那是一个古老的纯血家族。”


    贝拉身躯向前微倾，语调压低，一股浓郁的香气朝着维丝珀拉扑来：“或许，他们很乐意效忠我的主人？”


    听到这话，维丝珀拉眼底瞬间凝结起一层薄冰。


    她微微垂眼，银色长发随之倾泻，半掩住她的侧脸。


    维丝珀拉声音淡淡，没有一丝波澜：“抱歉贝拉，恐怕要让你失望了。我只是在杜兰庄园暂住了几日，实在没那个本事，能替这个家族做任何决定。”