宴会终散，宾客尽去。


    原本喧闹的周家大院渐渐安静下来，只剩下仆从们收拾残局的身影。


    周世秋脸上的酒意和兴奋稍稍褪去。


    但取而代之的是一份沉甸甸的感激与不安。


    他屏退左右，单独将李元乾请入一间僻静的书房。


    “李兄，”


    周世秋神色郑重，再次对着李元乾深深一揖。


    “今日若无李兄，我周家恐难逃此劫，更遑论日后振兴。”


    “此恩，世秋与周家，没齿难忘！”


    李元乾笑着摆摆手：“周兄，你我之间，不必反复言谢。”


    “能看到周家重振，我也欣慰。”


    周世秋却摇了摇头，脸上露出一丝苦笑和坚决：


    “李兄之情，重如山岳。”


    “那中品金丹，乃无价之宝，世秋厚颜收下，已是心中难安。”


    “若再无丝毫表示，世秋……实在愧对李兄，道心难宁。”


    说着，他走到书房内侧的一面墙壁前，手指在某处不显眼的机关上按了数下。


    只听一阵轻微的机括声响，墙壁悄然滑开，露出了一个隐藏的暗格。


    周世秋小心翼翼地从暗格中取出一物。


    那东西被一块厚厚的、略显陈旧的暗红色绒布包裹着，看不清具体形状，但体积似乎不小。


    李元乾见状，微微一怔，连忙开口：“周兄，你这是做什么？”


    “我李元乾送你金丹，并非图你回报。快将此物收回去……”


    他的话还没说完，周世秋却已经将那块绒布揭开。


    刹那间，一股极其古老、苍茫、甚至带着一丝蛮荒气息的波动，隐隐从绒布下散发出来。


    虽然极其微弱，却瞬间吸引了李元乾的注意力。


    绒布之下，并非想象中光华璀璨的神兵利器。


    而是一尊约莫尺许高、通体呈现暗沉青铜色、造型极其古朴奇异的……小鼎？


    那鼎三足两耳，鼎身之上铭刻着无数繁复而陌生的古老符文和图案。


    那些图案并非龙凤等常见瑞兽。


    而是一些形状怪异、仿佛源自太古的先民祭祀、或是从未见过的奇异生物场景。


    鼎口处似乎曾经有盖，如今却只剩断裂的痕迹。


    整个小鼎毫无光泽，布满了斑驳的铜锈和岁月留下的痕迹，甚至有些地方还有细微的裂纹。


    它静静地躺在那里，没有任何灵性波动散发。


    仿佛真的只是一件从远古遗迹中挖出来的、毫无用处的破铜烂铁。


    然而，李元乾的目光却瞬间凝固了！


    以他圣品金丹的灵觉和对玄元灵兵的熟悉。


    他清晰地感知到，这尊破旧小鼎的材质极其特殊。


    其内部深处，似乎沉睡着一丝微弱到几乎无法察觉、但位阶却高得吓人的本源气息。


    那是一种……超越了寻常玄元灵兵的古老韵味！


    “这是……？”


    李元乾眼中露出惊疑之色。


    周世秋看着那尊小鼎，脸上露出一丝复杂的神情，有缅怀，更有无奈。他苦笑道：“李兄想必也看出来了，此物并非凡铁。”


    “此乃我周家世代相传之宝，据祖上所言，它……曾是一尊真正的灵兵！”


    “灵兵？”


    李元乾心中一震。


    周家竟然真的有过灵兵？


    “不错。”


    周世秋肯定地点点头，但笑容更加苦涩。


    “但也只是‘曾经’了。”


    “不知经历了何等惨烈的大战，或是岁月太过悠久，它内部的灵性早已彻底湮灭，意识全无，所有神通妙用尽失。”


    “如今……除了材质异常坚硬、难以摧毁之外，与一块废铁无异。”


    “说来惭愧，祖上甚至曾戏言，若遇强敌，或许可以拿来当砖头砸人，或许比寻常兵器还好用些。”


    他轻轻抚摸着鼎身上冰冷的铜锈和裂纹，语气带着一丝唏嘘：


    “此物留在周家，也只是蒙尘，徒增伤感。”


    “它代表着我周家早已逝去的辉煌，却也时刻提醒着我们如今的没落。”


    “今日李兄赠丹，于我周家恩同再造。”


    “世秋思来想去，周家能拿得出手、或许对李兄这等人物还有点意义的，也就只有这尊曾经的灵兵了。”


    “虽然它已无用，但其材质或许……或许李兄日后能有所发现。”


    “还请李兄万勿推辞，否则世秋心中实在难安。”


    李元乾的目光紧紧盯着那尊暗沉无光的小鼎，心脏却不由自主地加速跳动起来。


    灵兵！


    即便已废，那也是灵兵。


    其材质和内部可能残留的法则痕迹，对他而言，或许有着难以估量的研究价值。


    甚至……面板能否将其修复？


    他原本想要拒绝的话，瞬间咽了回去。


    深吸一口气，李元乾压下心中的激动，神色变得郑重起来。


    他看向周世秋，沉声道：“周兄，此物……确非凡品。”


    “即便灵性已失，其本身亦是无价之宝。”


    “你的这份回礼，太重了。”


    周世秋见李元乾没有直接拒绝，反而如此评价，心中也是松了口气，连忙道：


    “宝剑赠英雄，红粉赠佳人。”


    “此物在我周家是蒙尘的废铁，或许到了李兄手中，能有重现光华的一日也未可知。”


    “李兄肯收下，便是全了世秋一番心意，让我能稍稍安心了。”


    李元乾不再矫情，重重地点了点头：


    “好！既然如此，此物我便收下了。”


    “周兄之情，李某铭记于心。”


    他伸出双手，郑重地从周世秋手中接过了这尊无蕴含尽沧桑岁月的古老小鼎。


    小鼎入手极沉，远超想象。


    李元乾能感觉到，丹田内的玄元灵兵似乎微微波动了一下，仿佛遇到了某种同源却更加古老的存在。


    他知道，这次来周家，收获远超预期。


    这尊废弃的古老灵兵鼎，或许会给他带来意想不到的惊喜。


    “周家先祖……看来也并非寻常人物啊。”


    李元乾心中暗道，对这尊小鼎的来历，充满了好奇与期待。


    看来大多数灵兵并不是以概念形式存活。


    只是自己手中的玄元灵兵只是刚刚诞生，还未诞生兵器形态。


    大多数刚刚诞生、一些没有形态的灵兵经过一些家族几百年、上千年供奉，便会自动形成兵器形态。


    如果自己持续上百年使用玄元灵兵，只变长刀的话。


    恐怕这玄元灵兵就自动定型成长刀，无法改变了。