车厢内，充满了快活而残忍的空气。


    云思思听着这些奉承，嘴角的笑意愈发冰冷。


    她靠在柔软的真皮座椅上，闭上眼睛，脑海中已经开始预演孟听雨失败后，自己是如何以胜利者的姿态，接受所有人的赞誉与敬畏。


    而在另一辆车里，气氛却截然不同。


    孟听雨坐在后座，目光投向窗外飞速倒退的街景，神色平静，看不出丝毫紧张。


    念念被留在了顾家老宅，有老爷子和管家看着，她很放心。


    她身边的位置，坐着顾承颐。


    男人自始至终没有说过一句话。


    他只是静静地坐在那里，轮椅被妥善地固定在宽敞的改装车厢内。


    他身上那条熟悉的薄毯，此刻正安安静静地搭在他的腿上。


    那双深邃的墨色眼眸，像幽深的古井，只是专注地凝视着身旁的女人。


    他的手指，在轮椅的金属扶手上，极有规律地轻轻叩击着。


    嗒。


    嗒。


    嗒。


    这声音，不大，却带着一种奇异的安抚人心的力量。


    孟听雨能感觉到，那道视线一直落在自己身上，不炽热，却带着不容忽视的存在感。


    仿佛在无声地告诉她。


    ——去吧。


    ——我在。


    这份沉默的支撑，比任何言语都更加厚重。


    孟听雨的心，像是被一只温暖的手轻轻托住，愈发沉静安稳。


    车队一路向南，驶离了京城中心那片庄严肃穆的权贵区域，进入了相对喧嚣的市井。


    城南李家，在京城算不上顶级豪门，却也是殷实富足的商贾之家。


    当几辆挂着特殊牌照，车头印着云家“云纹”徽记的轿车停在李家大宅门口时，整个李家都被惊动了。


    李家的现任当家，李老爷子的独子李建业，带着妻子和几个家人，几乎是连滚带爬地从宅子里冲了出来。


    李建业约莫五十岁年纪，头发已有些花白，脸上刻满了商海沉浮的精明与长年忧虑的疲惫。


    “云……云老先生！”


    当看到从第一辆车里走下来的云百草时，李建业的眼睛瞬间亮了，那是一种在绝望中看到救命稻草的狂喜。


    他几步冲上前，激动得声音都在颤抖。


    “您……您怎么亲自来了！快，快请进！”


    云百草对着他摆了摆手，神色有些复杂。


    “建业，今天，不是我来。”


    李建业一愣。


    此时，云思思一行人也下了车，她众星捧月般地站在那里，下巴微抬，神情倨傲。


    李建业的目光扫过云思思，眼中闪过一丝敬畏。


    云家的麒麟女，他当然认得。


    难道是云小姐有了新的法子？


    他心中的希望之火，再次燃起。


    然而，云仲景却在这时上前一步，脸上挂着一丝令人捉摸不透的微笑，伸手指了指刚从最后一辆车上下来的孟听雨。


    “李老板，这位，是孟小姐。”


    “今天，是她想来给你父亲‘试试’。”


    “试试”两个字，被他咬得极重，带着毫不掩饰的轻蔑与讥讽。


    李建业的目光，顺着他的手指，落在了孟听雨身上。


    一个年轻得过分的女孩。


    清瘦，素净，看起来就像个还没毕业的大学生。


    李建业脸上的狂喜，瞬间凝固了。


    他眼中的光，以肉眼可见的速度，迅速黯淡下去。


    失望。


    彻头彻尾的失望。


    甚至，还带着一丝被戏耍的屈辱。


    这算什么？


    他父亲已经到了油尽灯枯的时候，云家不派德高望重的长老来，却派了这么一个黄毛丫头来“试试”？


    这是在拿他父亲的命开玩笑吗？


    李建业的妻子，一个看起来温婉的中年妇人，脸上的血色也褪得一干二净，她死死咬着嘴唇，才没让眼泪掉下来。


    三年来，他们经历了太多次希望与失望的循环。


    每一次有名医上门，他们都满怀期待，每一次对方束手无策地离开，都像是在他们心上再割一刀。


    今天，云家老爷子亲至，他们以为是最大的希望。


    结果，却迎来了最残酷的戏弄。


    李建业紧紧攥着拳，指甲深陷入掌心，但他不敢发作。


    眼前这些人，无论是云家还是顾家，没有一个是他能得罪得起的。


    他只能强行压下心头的酸楚与愤怒，挤出一个比哭还难看的笑容。


    “……好，好。有劳……孟小姐了。”


    “请，里面请。”


    他的腰，比刚才佝偻了许多，仿佛一瞬间被抽走了所有的精气神。


    这份情绪的剧烈转变，所有人都看在眼里。


    云思思的嘴角，勾起一抹残忍的弧度。


    她就是要这样。


    先给李家希望，再让他们看到孟听雨，让他们彻底绝望。


    这样，等孟听雨失败的时候，李家的愤怒与怨恨，才会成倍地爆发出来，将孟听雨彻底吞噬。


    孟听雨将李家人的反应尽收眼底，但她什么也没说。


    她理解他们的心情。


    在没有拿出真正的实力之前，任何解释都是苍白的。


    一行人穿过庭院，走进了李家的主屋。


    还未进入内室，一股浓重得化不开的气味就扑面而来。


    那是各种名贵药材混合在一起，长年累月熬煮后，渗透进墙壁、家具里的味道。


    但这股药味之下，还掩藏着一丝微不可查的、属于衰败与死亡的腐朽气息。


    像是秋日里最后一片落叶，在泥土里慢慢腐烂。


    李建业推开最里间一扇厚重的房门。


    “吱呀——”


    随着门轴转动，房间里的景象，展现在众人面前。


    光线很暗。


    厚重的窗帘将阳光完全隔绝在外，只有一盏昏黄的壁灯亮着。


    整个房间，与其说是病房，不如说是一座用金钱和名贵药材堆砌起来的华丽坟墓。


    空气里的那股死气，在这一刻，浓郁到了极点。


    房间中央，一张紫檀木雕花大床上，静静地躺着一个人。


    那就是李老爷子。


    他枯瘦如柴，整个人像是被抽干了水分，只剩下一层干瘪的皮肤包裹着骨头。


    他的眼睛紧闭着，脸颊深陷，嘴唇没有一丝血色。


    胸膛只有极其微弱的起伏，若不仔细看，几乎会以为他已经停止了呼吸。


    房间里静得可怕，只能听到仪器发出的单调滴滴声，以及那游丝般，随时都可能断绝的喘息。