宁芸听着周围的夸赞，看着光芒四射的闻舒宁，脸上的笑容越发欣慰得意。她瞥了一眼安静待着的闻书令，心底那点被放大的偏颇又冒了出来，觉得大女儿到底是在外面养野了，不如小女儿贴心可人。就连闻怀瑾，看着闻舒宁应对自如的模样，也忍不住对闻老爷子低声道：“爸，您看舒宁，真是长大了，有我们闻家大小姐的风范了。”


    言语间，似乎默认了闻舒宁才是那个能代表闻家脸面的女儿。


    闻老爷子没出声，闻书令微微失神，在往来的众人中，她总能闻到一丝若有若无的晦涩气息，让她很不舒服，仔细探查又无迹可寻。


    也许是错觉吧。


    宴会的开场，闻舒宁翩翩上台，灯光聚焦，音乐响起。


    聚光灯下，犹如一只白天鹅般起舞，引得阵阵掌声。


    她享受着这种万众瞩目的感觉，每一个眼神，每一个旋转，都力求完美。


    然而，就在舞蹈接近尾声时，她的目光不经意扫过宾客席的某个角落，动作几不可查地顿了一下。


    那里坐着一个年轻女子，在满是华贵礼服的会场上，她特立独行。


    穿着设计感极强的现代艺术风格短裤式礼服，短发利落，妆容精致，目光玩味地盯着她。


    就这一眼，自己仿佛被人看穿了般，差点乱了节奏。


    众人顺着她的目光也看向角落那女子，脸很陌生，并非京市常来往的世家小姐。


    她手里随意地把玩着一个东西，那是一个结构极其精巧的、由金属和不明材质构成的现代机器人造型的微型挂坠，关节灵活，细节逼真，在灯光下反射着冷硬的光泽。


    舞蹈结束，掌声雷动。闻舒宁压下心中的异样感，完美谢幕。


    闻老爷子显然很高兴，拉着闻书令和闻舒宁的手，正要向所有宾客正式致辞介绍。


    就在这时，那位短发女子站了起来，拿着那个机器人摆件，微笑着径直朝着主位走来。她的步伐从容不迫，却瞬间吸引了不少人的目光。


    “闻老先生，冒昧打扰。”女子声音清亮，带着一种独特的磁性，“恭喜两位闻小姐芳辰。一点小礼物，不成敬意。”


    她将那个精致的机器人摆件放在了桌上。


    所有人的目光都好奇地落在这个与众不同的礼物上。


    闻书令原本有些心不在焉，但在那摆件放下的瞬间，她的心脏猛地一跳！


    一股极其熟悉又令人极度厌恶的、属于傀儡术的阴冷邪气，虽然被巧妙地隐藏和现代化了，却瞒不过她的感知！


    她猛地抬头，看向那个短发女子。


    女子也正看着她，笑容加深，眼底却毫无温度，她用只有两人能听到的声音，轻轻说道：


    “久仰了，闻小姐，没想到这么快就见面了。”


    “第八代‘傀儡术传人’，林薇。”


    闻书令瞳孔骤缩！


    第八代傀儡术传人！竟然如此年轻，而且会以不速之客的方式，出现在她的生日宴上！


    她是如何在层层安保中进来的呢？


    林薇晃了晃手腕上的红绳，歪歪头邪魅一笑，凑在闻书令耳边轻声道，“你妹妹不对劲，”


    “你还没发现吗？”


    闻书令回想起最近家人的状态。


    其他人的疏远还不够闻书令引起重视，真正让他觉得不对劲的，是闻舒川。


    她这位大哥自从她回来后，虽然外表冷酷，但内心一直对她抱有愧疚和不易察觉的维护。他会默默记住她喜欢的菜式，会在她晚归时留灯，会在别人质疑自己时第一时间挡在她身前。


    但最近，闻舒川似乎变得有些……不耐烦。


    这种不耐烦并非体现在大声呵斥上，而是弥漫在一种无形的氛围里。


    比如，他回家的时间越来越晚，即便在家，也多是待在书房处理公务，很少再像以前那样，偶尔会坐在客厅，看似刷手机，实则留意着她是否需要什么。


    直到那天下午，闻书令网购的一个包裹送到了。


    里面是一件某个小众设计师品牌的连衣裙，简约的剪裁，烟灰色的面料上带着细微的银丝暗纹，低调而特别。她刚拆开拿出来看了看，还没来得及试，就被敲门进来的闻舒川打断了。


    “书令，晚上有个……”闻舒川的话说到一半，目光落在了她手中的裙子上，顿了顿，“这裙子……是新的？”


    “嗯，刚送到。”闻书令点点头。


    闻舒川走过来，手指无意识地摩挲了一下裙子的面料，忽然道：“这颜色和料子，舒宁穿应该很好看。她晚上正好要跟爸妈去参加一个慈善晚宴，之前还愁没合适的衣服。”


    闻书令微微一怔，没人和她说今晚有晚宴。


    没等她开口，闻舒川已经很自然地从她手中拿过了那条裙子，语气带着一种理所当然：“先借给舒宁穿一次吧，回头让她给你买条新的。”他甚至没有问一句“可不可以”、“你愿不愿意”，仿佛这只是件微不足道的小事。


    说完，他拿着裙子就转身走了，似乎完全没注意到闻书令瞬间僵住的表情和悬在半空、还没来得及放下的手。


    那件她一眼看中、满怀期待拆开的裙子，甚至还没等她试穿，就这样被轻易拿走了。


    理由是为了一个没有她的晚宴。


    闻书令站在原地，看着空荡荡的门口，心里像是被什么东西轻轻刺了一下，泛起一丝细微却清晰的酸涩和凉意。


    这不仅仅是一条裙子的问题。


    她第一次有些失眠，翻来覆去看着闻舒宁发的一家四口的朋友圈。


    还有昨天晚餐。


    宁芸正满脸笑容地夸赞着闻舒宁：“还是我们舒宁会挑衣服，这件礼服穿在你身上真是又大方又显气质，明天你一定艳压全场！”


    闻舒宁脸上带着羞涩又得意的笑容，乖巧地给宁芸夹菜：“妈妈喜欢就好。”


    闻怀瑾也笑着点头附和：“是啊，舒宁从小就懂事，带出去总有面子。这次生日宴，你的独舞节目肯定能惊艳全场。”他说着，像是忽然才想起旁边沉默吃饭的闻书令，随口补充了一句，“哦，书令要是没什么才艺展示也没关系，到时候就跟在爷爷身边见见人就好。”


    他的话听起来像是解围，却更像是一种无形的否定和忽略。


    仿佛默认了闻书令从小在外面长大，必然比不上精心培养的闻舒宁多才多艺。


    闻书令握着筷子的手指微微收紧。她不是不会，玄门子弟，琴棋书画虽不精通却也皆有涉猎，符箓阵法更是另类的“才艺”。


    但她知道，父亲指的并非这些。


    一种难以言喻的孤立感慢慢包裹了她。


    她明明就坐在这里，是这场生日宴的另一位主角，却仿佛一个局外人，看着他们其乐融融地讨论着如何让闻舒宁更加耀眼。


    晚饭后，闻书令没有回房，而是不知不觉走到了后院那片僻静的小竹林。月光洒在地上，竹影婆娑，带着一丝凉意。


    她靠在冰凉的假山上，轻轻叹了口气。心底那种细微的疼痛和失落感，并没有因为夜风而吹散，反而更加清晰。


    她知道这些变化是因为什么。


    那丝若有若无缠绕在家中的晦涩气息，虽然极淡，却逃不过她的灵觉。那是能潜移默化影响人心、放大负面情绪的东西。


    她甚至能大致猜到是谁的手笔，但她难过的，并非闻舒宁的手段。


    她难过的是，自己竟然真的开始在意。


    开始把他们当作可以依赖、可以期待的家人了。


    所以当那份期待落空时，才会感到如此清晰的疼痛。


    “明明知道是被影响了……为什么还是会在意呢……”她低声自语，声音里带着一丝连自己都未曾察觉的委屈和迷茫。


    “因为你在乎。”


    一个低沉而熟悉的声音在她身后响起。